La espada larga giraba como un relámpago, dejando apenas un destello de luz fría.
En medio de la impetuosa marea de bestias, Jiang Wang no tenía tiempo de lanzar artes Dao. Solo podía confiar en sus técnicas de espada para abrirse paso y esquivar entre las bestias feroces.
La flecha de luz dorada grabada en su hoja hacía tiempo que había sido disparada hacia el ojo de una bestia con forma de león. El siguiente golpe tardaría mucho en recuperarse.
De no ser por la ferocidad del Arte de Templado del Cuerpo de los Cuatro Espíritus, Jiang Wang apenas habría podido sobrevivir.
En verdad, en esta ola de ataques de bestias, ¡más de cien cultivadores habían muerto en batalla! Ni siquiera sus cadáveres habían quedado.
Jiang Wang se pegó a una enorme bestia con forma de buey, rodeándola a izquierda y derecha, a la vez que enloquecía de furia a la bestia y hacía difícil que las otras lo golpearan.
Pero sabía muy bien que el momento de seguridad estaba lejos. Seguía bailando en el filo de un cuchillo; un solo desliz habría dejado ni siquiera sus huesos tras de sí.
Ni siquiera sabía aún dónde estaba la bestia que había lanzado ese pilar de luz, ni qué aspecto tenía.
Y se había separado de Zhao Rucheng.
Si él estaba haciendo frente con tanta dificultad, ¿cómo estaría Zhao Rucheng?
Jiang Wang no se atrevía a imaginarlo.
Ya había desatado toda su fuerza, y mientras se abría paso entre la batalla, se esforzaba por buscar a Zhao Rucheng, al mismo tiempo que vigilaba la dirección de ese pilar de luz.
Mientras la bestia-buey tronaba en su avance, Jiang Wang fue el primero en divisar a la bestia con el arte innato de talento.
Aun en una marea de bestias tan furiosa, movidas por el instinto, las demás le habían despejado un trecho de terreno abierto.
Era una bestia feroz que parecía un gato negro, de tamaño sorprendentemente pequeño. Y sin embargo, se erguía inmóvil en medio de la marea rugiente, como una roca en mitad de un torrente. Solo un par de ojos rojo sangre delataban su verdadera naturaleza feroz.
En ese momento parecía bostezar con pereza, pero su boca se abría más y más, más y más, hasta quedar en un tris del tamaño de un cuenco de madera. Y en el centro de su boca abierta, un globo de luz carmesí tomaba forma lentamente.
Siguiendo la dirección a la que apuntaba, Jiang Wang miró, y en ese instante sus ojos casi estallan de furia. Allí, Zhao Rucheng estaba siendo acorralado y desgarrado por siete u ocho bestias feroces, en peligro a cada paso.
Jiang Wang saltó sobre el lomo de la bestia-buey, con un golpe de espada la provocó hasta enfurecerla, y luego, con pasos veloces por sus flancos, ¡se disparó hacia adelante!
¡Bailaba sobre las cabezas de las bestias!
Esquivando las infinitas mordidas y ataques del camino, de pronto se elevó en el aire.
La Cuarta Estocada Asesina del Arte de la Espada del Qi Púrpura del Este: su luz de espada estalló con violencia.
Envuelto en un resplandor extraordinariamente espléndido, Jiang Wang abrió paso a través de la manada de bestias, cargó a toda velocidad hasta el lado de Zhao Rucheng, le agarró el hombro y lo arrojó hacia atrás.
A la vez que Zhao Rucheng era lanzado, Jiang Wang dio tres giros en el aire. Y solo entonces, el pilar carmesí de luz que había disparado la bestia con forma de gato negro pasó silbando, rozándolo por poco.
Era tensión llevada al extremo, y destreza llevada al extremo.
Pero había pasado por alto la bestia-buey con la que había estado "jugando" todo este tiempo.
Era un Buey-Ciervo, con forma de toro y ciervo mezclados, pero con el pellejo grueso como la roca, la piel firme como el hierro y una fuerza sin límites. Tras haber sido usado como escudo durante tanto tiempo, había dejado de lado todo lo demás y fijado sus ojos únicamente en Jiang Wang, cargando a ciegas a dondequiera que fuera.
En el mismo momento en que el pilar carmesí de luz volvía a abrir camino, Jiang Wang giró y aterrizó sobre una araña de montaña, y nivelando su única espada, rajó a través de los ojos compuestos de la enorme araña.
Pero justo entonces, el Buey-Ciervo saltó al aire y se estrelló de cabeza contra Jiang Wang.
Tomado por sorpresa, Jiang Wang solo pudo alzar la espada ante sí. Toda su persona salió disparada en lo alto, y detrás de él: ¡había un acantilado!
¿Qué tan alto era el Pico de la Balanza de Jade? Al menos, desde la mitad de la montaña, la vista hacia abajo ya estaba tapada por nubes y niebla.
"¡Tercer Hermano!"
Zhao Rucheng se lanzó hacia adelante casi enloquecido, pero lo que le salió al encuentro fue una manada de bestias feroces que se abalanzaban con furia.
...
Su campo de batalla estaba al borde del acantilado en el lado norte.
Ye Qingyu avanzaba, luchando mientras iba, habiendo buscado a Jiang Wang hasta aquí.
Antes de la segunda, aún más terrible erupción de la marea de bestias, orgullosa y soberbia como era, lo que pensó fue: absolutamente tenía que salvar a Jiang Wang al menos una vez en agradecimiento.
Dejando de lado cuántos tesoros secretos que salvaban vidas había gastado por el camino, frente a la marea de bestias cada vez más impetuosa, pensó con oscuridad para sí: todavía le quedaban dos tesoros secretos; si más adelante no encontraba a la persona, tendría que retirarse de este lugar.
Entonces vio... un trecho de cadáveres mutilados y carne despedazada.
Era el campo de batalla donde, de todos los que había pasado por el camino, los cadáveres de las bestias feroces habían sido cortados en los fragmentos más minuciosos.
Todo el suelo de la montaña también estaba escabroso e irregular, con tres surcos más notorios arrancados por algún tipo de fuerza.
Sentado en uno de esos surcos, había un hombre.
Con solo echar un vistazo a su perfil, uno podía darse cuenta de que ya era extremadamente apuesto.
La sangre corría a raudales a su alrededor y los cadáveres mutilados yacían por todas partes, y sin embargo el hombre solo estaba sentado en el suelo, con la cabeza ligeramente inclinada y el cabello largo suelto y desaliñado.
"...¿Oye?" indagó Ye Qingyu, tanteando.
El hombre levantó la cabeza lentamente y le lanzó una mirada.
¡Qué mirada tan fría y salvaje!
Pero entonces se tambaleó, y cayó desplomado en el charco de sangre.
...
En ese punto, en cuanto a la batalla por el Pico de la Balanza de Jade en su conjunto.
El decano de la Academia Daoista de la ciudad de San Shan había muerto en batalla. De los más de quinientos cultivadores reunidos esta vez, más de la mitad habían sido abatidos.
La manada de bestias había roto todas las líneas de defensa; la más lejana casi había llegado hasta el campamento de suministros al pie de la montaña, masacrando a diestra y siniestra.
Con razón se avecinaba la derrota.
Quizás, incluso desde el momento en que apareció la bandada de Águilas Bicéfalas del Yin y el Yang, la derrota ya estaba sellada.
En medio de una desolación de desesperanza, Dou Yuemei, Señora de la ciudad de San Shan, volvió a dar un paso al frente.
Pero nadie creía que pudiera obrar un milagro.
En su tiempo, Sun Heng, en el reino del Palacio Interno, había ido en solitario a revertir la marea de bestias, abatiendo al líder de las bestias para cambiar el rumbo de la batalla. Pero él también encontró su fin, destruido en cuerpo y alma.
Y todo el mundo sabía que Dou Yuemei solo estaba en el pico del Reino del Dragón Elevado, de sexto grado. En aquellos días, la corte de Zhuang, conmovida por el sacrificio de Sun Heng, y ante la petición colectiva de los cultivadores de la ciudad de San Shan, le había permitido suceder en el puesto de Señora de la ciudad.
De lo contrario, aunque el cargo de Señor de la ciudad podía heredarse por linaje, exigía al menos el reino del Palacio Interno, de quinto grado.
En su tiempo, el viejo Señor de la ciudad de Fenglin, precisamente por no tener heredero, había renunciado en su vejez y se había mudado a Xin'an para vivir sus últimos años con honor.
Y sin embargo, Dou Yuemei se erguía frente a la marea de bestias.
Era una mujer, pero se levantaba más altiva que cualquiera de los hombres.
Solo estaba en el pico del Reino del Dragón Elevado, y sin embargo, de pronto hizo erupción con un aura feroz e incontenible.
Como si algo dentro de ella estuviera detonando, uno tras otro, estallaron rugidos desde su cuerpo.
¡Su aura ascendía cada vez más!
Era sabido por todos que la siguiente etapa tras la aparición del Dragón Elevado del meridiano Dao era el abrir de par en par el Palacio Interno.
Así que, ¿qué había entre el Dragón Elevado y el Palacio Interno?
Era la exploración de los límites del cuerpo: ¡el despertar del dragón del meridiano Dao que recorre el mar del torso!
Por lo general, este proceso era extremadamente largo y minucioso.
Solo después de haber explorado la mayor parte del mar del torso, un cultivador intentaba abrir el Palacio Interno.
Y el cuerpo humano tenía cinco palacios, cada uno ocultando un tesoro secreto.
La mayor empresa de la etapa de los Cinco Palacios era precisamente el desarrollo de estos cinco tesoros secretos. Según la profundidad de la exploración, las diferencias de talento personal y las experiencias particulares de cada cultivador... la recompensa final difería también.
En muchos casos, eso determinaba la diferencia entre el fuerte y el débil.
Y de todos los tesoros secretos del cuerpo humano, el más difícil de obtener y el más preciado era, sin duda... ¡el poder divino!
Para ser precisos, la semilla del poder divino: es decir, la versión incompleta del verdadero poder divino. Pero con tal de tener la semilla del poder divino, tarde o temprano se podría desarrollarla por completo y conmover al mundo con el poder.
¿Y qué estaba haciendo ahora Dou Yuemei?
Cuando el mar del torso aún no estaba por completo explorado, eligió hacer estallar el Palacio Interno antes de tiempo.
¡Y atravesó los cinco palacios de un solo golpe!
Esto era casi abandonar por completo el futuro, cercenar su propio camino del Dao.
En cada uno de los palacios solo rozó su superficie y no consideró ni por un instante explorarlos con cuidado. Y, sin embargo, al fin, en el quinto palacio, ¡encontró el poder divino!
Tenía esa confianza: confianza en que, sin haber controlado del todo el mar del torso, podía abrir el Palacio Interno, y aún más confianza en que con certeza recogería un poder divino.
¡Y lo logró!
"¡Sun Xiaoman! ¡Sacude la Montaña!" gritó.
La chica descalza, en plena batalla, obedeció sin decir palabra. Sacudiendo sus dobles trenzas, alzó el Martillo Sacude-Montañas bien alto con ambas manos y lo clavó contra el suelo con decisión.
Los peñascos se rompieron, y el suelo, con el Martillo Sacude-Montañas en el centro, se abrió en una fisura extremadamente profunda.
Y Dou Yuemei solo se puso en cuclillas, presionando sus manos, tan suaves como si no tuvieran huesos, contra el suelo.
El poder divino que había encontrado atravesando los cinco palacios de un solo golpe.
Su nombre era: ¡Desarraigar la Montaña!