«¿Ya llegaste?»
«No te pongas nervioso. Tus notas son excelentes. Entrarás.»
«No te preocupes por el dinero de la cirugía. Mamá encontró un nuevo trabajo de medio tiempo. Lo reuniremos. Solo entra y haz la entrevista.»
Zhang Yu miró los mensajes de su madre en la pantalla, guardó el teléfono y respiró hondo. Cerró los ojos y esperó.
«Examinando 989 — Zhang Yu.»
Se levantó y entró a la sala de entrevistas.
Tres entrevistadores estaban detrás del escritorio. Él sonrió con su sonrisa más practicada y cortés. «Hola. Soy Zhang Yu, de la Escuela Secundaria Dongyang.»
El examinador del centro lo estudió. «¿Por qué quieres asistir a nuestra escuela?»
«La larga historia de su escuela, su profundo patrimonio, sus ricos recursos de enseñanza — han cultivado a innumerables talentos destacados para la sociedad...»
El examinador frunció el ceño y lo interrumpió. «Déjate de cortesías.»
Zhang Yu dijo la verdad: «Quiero entrar a una universidad de élite. Songyang High tiene la tasa de admisión universitaria más alta de cualquier escuela a la que puedo postular.»
El examinador sonrió levemente, hojeando su expediente. «Puntajes perfectos en todas las materias. ¿Primero de toda la escuela? No es de extrañar que te hayan recomendado.»
«Tus notas no son el problema. Pero para entrar a Songyang High, los puntajes escolares por sí solos no son ni de lejos suficientes.»
Pensó un momento y preguntó casualmente: «¿Cuántas horas duermes al día?»
«Cinco.»
«¿Cinco?» El examinador alzó una ceja. «Nuestros estudiantes promedian no más de dos horas de sueño por noche, empezando en la primaria. Los graduados sobresalientes básicamente nunca duermen.»
«Cinco horas al día significa tres horas menos de estudio que los demás. En nueve años, eso son casi diez mil horas perdidas...»
Zhang Yu quedó aturdido. Había pensado que era diligente — pero ante estas personas, su esfuerzo era una broma.
«Me pondré al día», dijo rápido.
El examinador de la izquierda preguntó: «¿Cuánto del currículo de preparatoria has cubierto?»
Zhang Yu se estabilizó, confiado. «Ya me he autoestudiado todo el primer año.»
El hombre frunció el ceño. «¿Solo primer año? Aquí damos por sentado que los estudiantes terminan todo el currículo de preparatoria antes de cruzar la puerta.»
A Zhang Yu se le secó la boca. Otro dato que no conocía. Su única ventaja, desaparecida en un instante.
Mientras aún se recuperaba, el examinador central hizo la siguiente pregunta.
«Para maximizar la eficiencia del aprendizaje y prevenir el romance prematuro, nuestra escuela exige que todos los estudiantes entrantes se sometan a una cirugía de esterilización antes de la inscripción, liberando el cuerpo para la cultivación.»
«¿Estaba al tanto de esto?»
Finalmente, una pregunta que podía responder. «Mi familia ya se está preparando. Me haré la cirugía antes de que empiece el semestre. Mis niveles hormonales serán óptimos para el estudio.»
El examinador asintió sin comprometerse. «Eso será todo. Puede salir.»
Zhang Yu salió de la sala con un sentimiento de hundimiento. Su entrevista había sido más corta que la de los demás.
Detrás de él, el examinador central negó con la cabeza: «Aún sin esterilizar a nivel de secundaria. La determinación de este es débil.»
La examinadora femenina a su lado rió. «Se presentó sin saber nada — sin informes de pruebas, sin puntajes extracurriculares. La calidad de las recomendaciones de las secundarias públicas empeora cada año. Si no fuera por la cuota de apoyo, nunca habría entrado aquí.»
El examinador central suspiró. «Esperaba que los pobres se esforzaran más. Quizás esperaba demasiado de ellos.»
Dejó caer el currículum de Zhang Yu a la papelera, uniéndose a los cientos de otras solicitudes de respaldo.
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Zhang Yu sentía que la entrevista no había ido bien — pero no había tiempo para pensar. Fue de entrevista en entrevista, de escuela en escuela.
«Zhang Yu, entendemos que la situación financiera de tu familia puede no cubrir la matrícula. Sin embargo, ofrecemos préstamos favorables para estudiantes desfavorecidos. Solo tendrías que hipotecar algunos órganos no esenciales...»
«No te preocupes, viniste al lugar correcto. Sabemos que eres hombre, y aunque esta es una escuela de niñas, no tenemos discriminación — una vez que completes la cirugía de reasignación de género, no solo serás admitido, serás considerado un estudiante de determinación excepcional, con oportunidad de entrar a la clase de élite que estudia el Arte de Refinación del Qi Yin Primordial...»