El Hermano Mayor Wang condujo a Han Li sobre el tesoro mágico en forma de hoja, volando durante un par de horas antes de aterrizar en una cordillera cubierta de una frondosa vegetación, descendiendo hasta un conjunto de casas de piedra de una sola planta. Aquellas moradas, construidas con piedra común de la montaña, eran toscas y sencillas, y no se veía un solo alma en todo el recinto—parecían todas vacías, lo que dejó a Han Li algo perplejo.
"No te sorprendas. Estas casas están efectivamente vacías. Este era el lugar destinado a los nuevos discípulos recién ingresados; solo cuando su poder mágico alcanzase cierto nivel se mudaban a otro sitio. Ahora es el período de rotación decenal, los nuevos discípulos aún no han entrado, así que todo está temporalmente desocupado." El Hermano Mayor Wang, habiendo percibido la confusión de Han Li, lo explicó con tono impasible. Esto hizo que Han Li comprendiera de inmediato.
El Hermano Mayor Wang llevó a Han Li a través de un laberinto de pasillos entre las casas, mareándolo por completo, antes de detenerse frente a una construcción considerablemente más grande que las habitaciones de piedra comunes. Sin ofrecer explicación alguna, elevó la voz:
"Hermano Menor Lin, abre la puerta. He traído a un nuevo discípulo para recoger sus pertenencias."
Apenas terminaron las palabras del Hermano Mayor Wang, la puerta se abrió de golpe hacia afuera por sí misma. El Hermano Mayor Wang no dudó un instante y entró en primer lugar. Han Li vaciló brevemente antes de seguirlo.
El interior resultó ser aún más espacioso de lo que parecía desde fuera, lo que dejó a Han Li asombrado sin comprender qué técnica se había aplicado a la estancia.
La sensación general que transmitía el interior era de puro desorden. Todo tipo de objetos estaban apilados aquí y allá sin ningún orden—algunos eran prendas de vestir, otros armas como espadas y cuchillos; sin embargo, por las fluctuaciones de energía espiritual que emanaban de estas armas, en realidad eran tesoro mágicos bien elaborados.
Además de estos, había otras herramientas cotidianas como palas y martillos, también imbuidos de energía espiritual, lo que significaba que incluso aquellos utensilios habían sido forjados como especie de tesoro mágico. Han Li contempló aquello con los ojos muy abiertos, aunque no sabía qué efectos maravillosos tendrían al usarlos.
En el centro de la habitación había una mesa cuadrada de ocho inmortales, y detrás de ella, frente a la puerta, estaba sentado un anciano de cabello desordenado y atavío gris. El anciano no prestó atención a los dos que habían entrado, y se hallaba concentrado en tallar un trozo de madera amarilla del tamaño de su mano con un cuchillo de hoja reluciente.
El Hermano Mayor Wang frunció ligeramente el ceño, pero de inmediato recuperó su expresión habitual y no interrumpió al anciano. En cambio, arrastró una silla desde una esquina y se sentó frente a él, esperando pacientemente a que terminara de tallar la madera.
Han Li, al ver esta situación, parpadeó y permaneció en silencio detrás del Hermano Mayor Wang, esperando con discreción.
Las manos del anciano de ropa gris se movían con la velocidad del viento, y las virutas de madera caían entre sus dedos. En apenas el tiempo que se tarda en beber una taza de té, un pequeño mono vívido y realista.
"¡La habilidad de talla del Hermano Menor Lin ha crecido considerablemente desde la última vez!" El Hermano Mayor Wang sonrió y lo elogió.
"No es nada, solo paso el tiempo de ocio así. Pero, ¿qué trae al Hermano Mayor Wang a mi humilde morada?" El anciano de ropa gris respondió con indiferencia, aunque ya había desviado la mirada hacia Han Li, habiendo adivinado parcialmente el motivo de su visita.
"No es nada importante, solo vengo a recoger las pertenencias para un nuevo discípulo que ingresa al valle, y asignarle los objetos necesarios a este sobrino Han Li." Respondió con una sonrisa.
"¿Los nuevos discípulos de la Asamblea de Ascensión de esta vez no ya recibieron sus pertenencias? ¿Por qué hay uno más? Además, su aptitud es demasiado pobre. ¿Acaso los estándares de nuestro Maestro del Clan Zhong han descendido tanto como para aceptar a un mediocre así en el valle?" El anciano de ropa gris no tuvo reparo en menospreciar a Han Li directamente frente a él, y por su tono, parecía no tener mucho respeto por el Maestro del Clan Zhong.
Han Li, al escuchar estas palabras, se sintió extremadamente avergonzado, y el Hermano Mayor Wang se halló en una situación igualmente incómoda.
Sabía que debido a un asunto del pasado, este Hermano Menor Lin guardaba resentimiento contra el Maestro del Clan actual. Pero delante de un junior como Han Li, ¿cómo podría entablar una conversación al respecto con su hermano menor?
Así que no tuvo más remedio que toser unas veces para cambiar de tema.
"Hermano Menor, este sobrino Han Li ha traído el Token de Ascensión y se ha unido a nuestro Valle del Arce Amarillo. Ha sido admitido como caso excepcional, por lo que su aptitud no es lo relevante; lo importante es que nuestra secta debe cumplir su palabra."
"¡El Token de Ascensión!" El anciano de ropa gris se sorprendió visiblemente y volvió a examinar a Han Li con una mirada renovada.
"Así que este muchacho tuvo gran fortuna y puede tomar una Píldora de Establecimiento de Cimientos." El anciano expresó con su rostro un gesto que decía "vaya suerte la tuya" y emitió un sonido de sorpresa.
"Jeje, en principio así debería ser. Pero el sobrino Han Li hizo un trato con el Hermano Mayor Ye y renunció voluntariamente a esa Píldora de Establecimiento de Cimientos." El Hermano Mayor Wang dijo con una sonrisa.
"¿Renunció a la Píldora de Establecimiento de Cimientos?" El anciano se quedó momentáneamente atónito, pero por alguna razón su expresión se ensombreció. Tras un silencio, pronunció una frase que tomó a Han Li completamente por sorpresa.
"¡Bien hecho en renunciar! Lo más importante en la vida es tener autoconocimiento. A tan joven edad, saber valorar lo que vale la pena y lo que no—eso es algo que supera con creces mi propia capacidad." La expresión del anciano de ropa gris era de soledad profunda, y su mirada fría hacia Han Li se tornó ligeramente más cálida.
Sin embargo, Han Li no supo qué hacer con esas palabras y pensó internamente: "¿Autoconocimiento? ¡Fui obligado a entregar la Píldora de Establecimiento de Cimientos a regañadientes! Si no hubiera sido por las circunstancias, ¿quién habría estado dispuesto a renunciar a ella?"
Dejando a un lado las quejas internas de Han Li, el anciano de repente endureció su expresión y se puso de pie de un salto. Agitó las manos por los aires y de la nada aparecieron varios objetos en sus manos, cada vez más en número, dejando a Han Li boquiabierto.
"Una camisa amarilla de seda, un tesoro mágico en forma de hoja verde, un conjunto de herramientas de refinamiento, una espada Sol Ardiente y un cuchillo Luna Fría, y una bolsa de almacenamiento de diez veces." El anciano enumeró fríamente los objetos y los dejó sobre la mesa.
"Todo está aquí, que se lleve sus pertenencias, pequeño. En cuanto al Hermano Mayor Wang, es un hombre muy ocupado, así que no lo retengo más. Perdonen que no los acompañe." Tras decir esto, el anciano sacó otro trozo de madera de su pecho y volvió a tallar, sin prestar más atención a los dos.
El Hermano Mayor Wang suspiró y no dijo nada más, indicando a Han Li que tomara sus pertenencias y salieran. En cuanto ambos salieron de la habitación de piedra, la puerta se cerró de golpe con un estruendo.
El Hermano Mayor Wang observó la puerta cerrada, negó levemente con la cabeza, y se dispuso a llevar a Han Li de regreso.
"¡Eh! No necesitas cargar todo eso en tus brazos; simplemente guárdalo en la bolsa de almacenamiento." El Hermano Mayor Wang se dio la vuelta y vio a Han Li de pie a su lado sosteniendo un montón enorme de objetos con una expresión tonta, lo que le provocó una sonrisa. Le dio el consejo.
Tras escucharlo, Han Li se dio cuenta de su torpeza y dejó el montón de cosas en el suelo, buscando entre ellas una bolsa de tela negra. "¿Esta cosa es la llamada bolsa de almacenamiento de diez veces?" Han Li estaba algo confundido.
Tomó la bolsa, observó su diminuta abertura, y luego miró las espadas y cuchillos enormes que quedaban a un lado, sin saber cómo meterlos en la bolsa.
"Es tu primera vez usando una bolsa de almacenamiento, ¡déjame demostrarte!" El Hermano Mayor Wang era amable; al notar la confusión de Han Li, tomó la bolsa.
"Simplemente apunta la abertura de la bolsa hacia el objeto que quieras almacenar, inyecta un poco de energía espiritual hacia el interior, fija el objeto, y seráabsorbido automáticamente." Mientras lo explicaba, lo demostró con las manos.
Colocó la abertura de la bolsa hacia abajo y una luz blanca emitió un destello. De la bolsa brotó un rayo de luz blanca que envolvió los objetos del suelo, los cuales se redujeron rápidamente hasta que, al alcanzar un tamaño adecuado, fueron absorbidos a la bolsa. Han Li observó esto con asombro y deleite.
"Para extraer los objetos es el mismo proceso; solo necesitas fijar el objeto que deseas extraer con tu energía espiritual de antemano." El Hermano Mayor Wang devolvió la bolsa a Han Li.
"Pero hay varias prohibiciones al usar la bolsa de almacenamiento, sobrino Han Li, ¡debes memorizarlas bien!" El Hermano Mayor Wang se colocó las manos a la espalda y habló con solemnidad.
Han Li asintió repetidamente como un pollo picoteando semillas.
"Primero, la bolsa de almacenamiento tiene una capacidad y un límite de reducción. Si el objeto es demasiado grande o si se almacenan demasiados artículos, la bolsa dejará de funcionar y no podrá contener nada más."
"Segundo, no se pueden meter seres vivos. Si lo haces, ¡morirán sin falta!"
"En cuanto al último punto, es lo más importante: las bolsas de almacenamiento de bajo rango no tienen función de reconocimiento de dueño. ¡Quien te arrebate la bolsa podrá quedarse con todo lo que contenga! Así que no la muestres ante otros cultivadores con ligereza; guárdatela bien, de lo contrario te buscarás la muerte."