Han Li grabó firmemente en su mente todas estas advertencias del Hermano Mayor Wang.
"Dado que ya tienes tus pertenencias, ven conmigo para presentarte al discípulo encargado de la enseñanza." Tras terminar de hablar, el Hermano Mayor Wang condujo nuevamente a Han Li sobre su tesoro mágico.
Esta vez el vuelo fue aún más corto; en un parpadeo descendieron al pie de una colina cercana. Allí se alzaba una estructura monumental de piedra construida contra la ladera, y en la placa de piedra frente a ella se leían las palabras "Salón de la Transmisión de Artes" en caracteres dorados. Algunos discípulos jóvenes entraban y salían del edificio, dándole cierto movimiento.
Esta vez el Hermano Mayor Wang no dijo nada y encabezó el paso hacia el interior, con Han Li siguiéndole de cerca. Algunos discípulos reconocieron al Hermano Mayor Wang y se inclinaron repetidamente saludándolo; él correspondió con una sonrisa y un gesto de cabeza. Parecía gozar de cierta popularidad en el Valle del Arce Amarillo.
Al entrar en la estructura de piedra, Han Li descubrió con sorpresa que la segunda mitad del Salón de la Transmisión de Artes se extendía hacia el interior de la montaña, formando un espacio vasto. En cuanto entró, vio una fila de puertas de piedra alineadas frente a él, y los discípulos entraban y salían por estas.
Han Li estaba a punto de examinar más de cerca, pero el Hermano Mayor Wang empujó la tercera puerta a la derecha y entró sin mirar atrás, lo que hizo que Han Li vacilara sobre si debería seguirlo.
"¡Entra!" El Hermano Mayor Wang no hizo esperar a Han Li. Enseguida volvió a aparecer en el umbral y lo llamó hacia adentro.
Dentro había pocas personas; solo un discípulo de unos treinta años vestido de azul, de pie con respeto junto al Hermano Mayor Wang. Al ver entrar a Han Li, le dedicó una sonrisa amistosa.
"Este es Wu Feng, el discípulo encargado específicamente de las artes de los nuevos discípulos. En el futuro, si tienes alguna duda sobre las técnicas de cultivo, puedes consultarlo. En el dominio de las técnicas básicas, Wu Feng se encuentra entre los diez mejores de la generación más joven." El tono del Hermano Mayor Wang denotaba gran aprecio por esta persona.
"Hermano Mayor Wu, por favor cuide de mí en el futuro." Han Li se inclinó con respeto. Sabía perfectamente que este sería su instructor de técnicas de cultivo en los próximos meses y no podía permitirse ser negligente con él.
"¡Jeje! El Tío Wang es demasiado amable conmigo. En realidad, solo conozco superficialmente las técnicas básicas. Puedo compartir ideas y estudiarlas junto al Hermano Menor Han." Wu Feng respondió con cortesía.
"Sobrino Wu, conozco bien tu nivel en las técnicas; no seas tan modesto. Las cuestiones de técnicas del sobrino Han Li quedan a tu cargo. Solo he venido para presentarlos, y luego tengo que llevarlo a otros lugares para presentarlo, así que no me quedaré aquí." El Hermano Mayor Wang fue directo al grano; tras decir esto, salió de la habitación junto con Han Li, ambos acompañados por Wu Feng hasta la puerta.
Durante el tiempo siguiente, el Hermano Mayor Wang cumplió diligentemente con su deber, llevando a Han Li a otros lugares necesarios y presentándole a varios discípulos administrativos encargados, dándole algunas indicaciones sobre las normas cotidianas. Solo entonces lo devolvió al conjunto de casas de piedra donde se encontraba el anciano de ropa gris, y le permitió elegir libremente una habitación como alojamiento, antes de abandonarlo y regresar solo.
Han Li se quedó de pie frente a la habitación de piedra que había elegido, contemplando con una sonrisa amarga su humilde morada.
Ya sabía que cualquier discípulo que alcanzara el décimo nivel de las técnicas básicas podía trasladarse a un lugar llamado Montaña Xuankun para residir. Allí, los discípulos de la secta gozaban de mayor libertad; podían construir libremente sus propias viviendas en la montaña sin restricción alguna de tipo o tamaño, lo que despertó gran interés en Han Li.
Sin embargo, aunque aún no había alcanzado el décimo nivel, Han Li no tenía intención real de residir permanentemente en aquella habitación de piedra.
De pronto soltó una leve carrisa, sacó de su bolsa de almacenamiento el tesoro mágico en forma de hoja verde que servía para volar. Le inyectó energía espiritual, lo lanzó al aire y saltó encima.
Al principio, por su falta de familiaridad con el objeto, volvía torcidamente, subiendo y bajando sin estabilidad. Pero pronto dominó la técnica y pudo volar con las manos a la espalda, con la misma elegancia que el Hermano Mayor Wang.
Aunque el tesoro mágico era fácil de manejar y sencillo de controlar, su velocidad claramente no era rápida—apenas algo superior a la de un caballo. No era de extrañar que todos los discípulos del valle pudieran tener uno. Aunque el tesoro mágico de hoja verde era modesto, para Han Li, que volaba por primera vez, la experiencia fue tan emocionante que pasó un buen rato jugando en el aire.
Con una carcajada, Han Li, ya satisfecho con su vuelo, condujo su tesoro mágico en una dirección específica.
De camino, se cruzó con varios discípulos que también volaban. Quizás por ser su rostro demasiado desconocido, la mayoría lo miraron con curiosidad; pero al ver que solo poseía técnicas de noveno nivel, se alejaron con desdén.
Han Li observó todas estas reacciones, manteniendo su expresión impasible, aunque por dentro soltó algunas sonrisas frías. Parecía que estos supuestos discípulos de grandes sectas de cultivo no eran muy diferentes de los mortales comunes—igualmente snobs y clasistas.
Mientras Han Li reflexionaba, ya se encontraba frente a un complejo de edificios. Aterrizó frente a un gran salón con un letrero que decía "Sala de los Cien Oficios" y entró a grandes zancadas.
Dentro, un hombre de mediana edad con aspecto de mayordomo se sorprendió al ver entrar a Han Li y no pudo evitar preguntar:
"Hermano Menor Han, ¿por qué has vuelto tan rápido? ¿Dónde está el Hermano Mayor Wang?"
Era el lugar al que el Hermano Mayor Wang había llevado a Han Li brevemente, y el mayordomo lo acababa de conocer. Por eso le resultó sorprendente verlo de regreso.
"Hermano Mayor Yu, cuando vine aquí antes, oí que este era el lugar donde se asignan las tareas comunes, ¿es correcto?" Han Li no respondió a la pregunta del mayordomo, sino que lo interrogó con una sonrisa.
"Efectivamente, lo es. ¿Acaso el hermano menor quiere empezar a aceptar tareas tan rápido? Como nuevo discípulo, según el reglamento tienes un mes para familiarizarte con la secta antes de aceptar cualquier trabajo; no hay prisa." El mayordomo expresó su asombro.
"Jeje, no importa. Ahora mismo me gustaría encontrar algo que hacer. ¿Faltan personas para tareas de cultivo de hierbas?" Han Li sonrió levemente.
"Eso es complicado. Todos los discípulos que vienen a solicitar trabajos reciben lo que les toca, sin poder elegir. A menos que puedan demostrar una habilidad especial en algún campo, no reciben trato preferencial." El mayordomo se mostró perplejo.
Han Li frunció el ceño. ¿Realmente tendría que recurrir al Hermano Mayor Ye?
"No hay problema. Para las tareas de cultivo, que el sobrino Han Li elija lo que desee." Una voz que Han Li reconoció sonó a su espalda, causándole un sobresalto. Se volvió y vio al anciano apellidado Ye, quién no sabía cuándo había aparecido detrás de él, observándolo con una sonrisa.
"¡Maestro de la Sala, ha regresado!" El mayordomo de mediana edad se inclinó respetuosamente ante el anciano al verlo.
"Sí, he vuelto." El anciano respondió de forma vaga.
"Hermano Mayor Ye." Han Li también se inclinó cortésmente.
"Jeje, ¡el sobrino Han Li es muy rápido! Yo pensaba que al regresar aquí le daría instrucciones a mi subordinado para que pudiera elegir libremente su trabajo." El Hermano Mayor Ye parecía estar de buen humor; habló en tono medio burlón.
"Agradezco la preocupación del Tío. Solo vine a echar un vistazo para ver si podía encontrar una tarea adecuada sin molestar al Tío." Han Li respondió con tono tímido.
"Esta sala la mando yo; ¿qué molestia podría haber? Mayordomo Yu, trae todas las tareas de cultivo y deja que el sobrino Han Li elija hasta quedar satisfecho." El anciano agitó la mano con generosidad, indicando a su subordinado que obedeciera.
El mayordomo Yu quedó atónito ante estas palabras. Miró profundamente a Han Li antes de apresurarse a buscar los registros de las tareas comunes escritos en tablillas de bambú, preguntándose qué relación existía entre Han Li y su superior.
"Todas las tareas de cultivo asignadas desde arriba están aquí. Hermano Menor Han, revíselas con atención." El mayordomo Yu regresó rápidamente con un haz de tablillas de jade verde.
Han Li agradeció y tomó las tablillas para examinarlas con detenimiento.
"Cuidar trece árboles de las cinco flores, entregando doscientos frutos cada año."
"Cuidar con esmero una raíz de fuego de trescientos años, asegurándose de que no pierda su esencia espiritual."
"Cultivar un mu de hierba lunar, entregando cien jin de hierba seca cada trimestre."
"Cuidar un bosquecillo de bambú de jade amarillo…"
Las tablillas contenían toda clase de tareas de cultivo, en gran variedad. Pero las primeras no llamaron la atención de Han Li. Cuando llegó a la mitad de las tablillas, apareció una tarea que le resultó completamente satisfactoria.