Tras escuchar todo lo que Lian Que relató, Jiang Chen sintió una punzada de compasión.
Todas las cosas del mundo, siempre que posean espíritu, anhelan la libertad.
El lobo solitario muere de hambre por voluntad propia; el águila solitaria se estrella contra un pilar. ¿Cuánto más los seres humanos?
"Entonces tú..." Jiang Chen esperó a que continuara, intuyendo vagamente lo que Lian Que pretendía.
"Antes, yo pensaba que estas reglas estaban podridas y obsoletas, pero también comprendía que toda la familia Lian había caído en una decadencia de la que era difícil remediar. Reglas forjadas a lo largo de siglos no podían ser sacudidas fácilmente por nadie."
"Pero hoy me he dado cuenta verdaderamente de que la familia Lian se ha pudrado hasta la raíz. El honor y la fe—todo ha desaparecido."
"El cambio debe realizarse, sin importar cuán doloroso sea el costo. Si esto continúa, ¡la familia Lian dejará de existir! La antigua llama del taller forjador transmitida por tantas generaciones ciertamente será extinguida."
"Hoy, he tomado mi decisión."
En el rostro丑 de Lian Que, había ahora una luz determinada y sagrada.
"Yo quiero cambiar todo esto."
"¿Qué planeas hacer?" preguntó Jiang Chen.
"Antes, yo no tenía deseos de competir, pero ahora quiero contender por la posición de patriarca de la familia Lian." Miró a Jiang Chen y dijo: "Anteriormente, me dedicé enteramente a la forja y no tenía conexiones ni amigos. Así que quiero pedir tu ayuda."
"Sé que actualmente trabajas para Chong Xuan Sheng. Chong Xuan Sheng está compitiendo con Chong Xuan Zun por la sucesión. Estoy dispuesto a unirme a ustedes. Solo espero que cuando llegue el momento de que yo cambie la familia Lian, ustedes puedan ayudarme."
Jiang Chen comprendió que esta era una fuente de poder formidable.
Con la reputación de Lian Que ahora que había forjado un arma renombrada, ya poseía un capital más que suficiente para contender por la posición de patriarca en una familia de herreros como los Lian.
La familia Lian de Nanyao era un clan que incluso los príncipes imperiales miraban con envidia. Si el actual Emperador de Qi no hubiera poseído una autoridad tan inmensa y mantenido un control tan estricto, no habría sido el turno del Decimocuarto Príncipe Jiang Wuyong de hacer contacto.
A diferencia de la lucha por el trono, la participación de la familia Lian en la lucha interna de poder de la familia Chong Xuan conllevaba mucho menos riesgo. En otras palabras, si Lian Que controlaba la familia Lian, las fuerzas que podrían movilizarse en la competencia entre Chong Xuan Sheng y Chong Xuan Zun serían mayores, con menos reservas.
Esto sería sin duda una ayuda divina para Chong Xuan Sheng.
Con un aliado como la familia Lian, sería suficiente para ayudarlo a cerrar más rápidamente la distancia con Chong Xuan Zun. Por supuesto, todo esto dependía de si podían ayudar a Lian Que a alcanzar sus ideales.
Jiang Chen pensó un momento y no dijo palabras vacías.
Dijo con mucha sinceridad: "Tú y yo som amigos. Puedo representarme a mí mismo y estoy dispuesto a ayudarte sin condiciones. Pero no puedo tomar decisiones por Chong Xuan Sheng."
"Y debo decirte que la situación que enfrentamos actualmente es extremadamente difícil. Chong Xuan Zun, ya sea en fuerza personal, influencia personal o redes de conexiones, supera con creces a Chong Xuan Sheng. Él ha sido el heredero en primera línea durante mucho tiempo, mientras que Chong Xuan Sheng apenas ha comenzado a desarrollarse. Aunque ahora desesperadamente necesitamos tu ayuda, no deseo que tomes una decisión imprudente."
"Jiang Chen," dijo Lian Que con seriedad, "ya sea Chong Xuan Zun o Chong Xuan Sheng, no confío en ninguno de ellos. Así que esos asuntos no son lo que necesito considerar. Solo sé que tú eres digno de confianza. Por eso me pongo de tu lado. A quien tú ayudes, yo ayudaré."
"Muy bien, preguntaré a Chong Xuan Sheng."
Justo frente a Lian Que, Jiang Chen sacó un Colgante de Repetición de Voz y envió un mensaje a Chong Xuan Sheng, quien estaba en la taberna.
Se dio cuenta de que este asunto no era pequeño. Permitir que Lian Que y Chong Xuan Sheng hablaran privadamente sin una consideración cuidadosa podría no ser algo bueno. En un ambiente como el de la ciudad de Nanyao, el Colgante de Repetición de Voz preparado para el Reino Secreto de la Residencia Celestial resultó útil.
Tal como Jiang Chen había dicho, solo podía representarse a sí mismo. No podía, y no haría, decisiones por Chong Xuan Sheng.
Sin embargo, al discutir con Chong Xuan Sheng, la decisividad de este hombre gordo aún sorprendió a Jiang Chen.
"Acepto la cooperación. Pasa este mensaje al herrero: 'Yo, Chong Xuan Sheng, nunca maltrataré a mis aliados. Si tú me ayudas a controlar la familia Chong Xuan hoy, ¡mañana yo te ayudaré a derrocar a la familia Lian!'"
Jiang Chen infundió esencia del Dao y colocó el Colgante de Repetición de Voz frente a Lian Que.
A Lian Que no le importó el apodo "herrero." Miró a Jiang Chen y dijo: "Entonces queda convenido."
Del lado de Chong Xuan Sheng, al escuchar la respuesta, inmediatamente dijo a Jiang Chen: "No es conveniente discutir en detalle ahora. Estableceré secretamente una conexión encubierta con el herrero—ah—Lian Que después. Vete de allí inmediatamente, ven a buscarme a la taberna, y partiremos de la ciudad al instante."
Jiang Chen no era estúpido; simplemente estaba limitado por su origen y tenía poca experiencia con tales asuntos. Una vez que Chong Xuan Sheng explicó, lo comprendió inmediatamente.
Cuantas menos personas supieran de la cooperación con Lian Que, mayor sería el papel que podría desempeñar en el futuro.
Hacer un escándalo público ahora no traería nada sino desventajas. Podría convertir algo bueno en algo malo.
Como el único forjador de armas en la familia Lian en casi cincuenta años en haber forjado un arma renombrada, el futuro de Lian Que era ilimitado. Siempre que estuviera dispuesto a cultivar su posición, podría desarrollarse rápidamente. En este aspecto, Chong Xuan Sheng podría proporcionar asistencia secreta considerable. Esto incluía la experiencia en maniobras políticas que más faltaba a Lian Que.
Pero si verdaderamente quería apoderarse de la familia Lian, los oponentes de Lian Que no serían solo los otros herederos Lian compitiendo por la sucesión. En realidad serían los intereses establecidos dentro del clan Lian—los ancianos de la familia... ¡incluso el patriarca de los Lian, Lian Zhuping!
El estatus actual de Lian Que era ciertamente de gran ayuda para Chong Xuan Sheng. Pero por otro lado, Lian Que también tenía muchos competidores dentro de la familia Lian.
Si Chong Xuan Sheng se aliaba abiertamente con Lian Que, en cierto sentido, también empujaría a los competidores de Lian Que hacia el lado de Chong Xuan Zun.
No había necesidad de preguntarse si Chong Xuan Zun haría lo mismo.
Él mismo ya estaba haciendo exactamente eso. Cada aliado y conexión de Chong Xuan Zun que tuviera alguna rivalidad con la facción de Chong Xuan Zun—Chong Xuan Sheng había contactado a todos.
De lo contrario, ¿cómo podría haber construido sus fuerzas tan rápidamente?
Y esta relación cooperativa existente en secreto podría servir como una de sus cartas ocultas. Cuando llegara el momento de un enfrentamiento directo con Chong Xuan Zun, podría ser el movimiento decisivo.
Cuantas más fichas de este tipo tuviera, más confianza tendría cuando se revelara el resultado final.
Chong Xuan Zun ciertamente sabía que Lian Que y Jiang Chen eran almas afines, pero nunca sospecharía el alcance de la cooperación que podría alcanzarse entre Lian Que y Chong Xuan Sheng.
¡A través de Jiang Chen, Chong Xuan Sheng y Lian Que habían establecido una alianza de asistencia mutua e irrestricta!
Chong Xuan Sheng, por el contrario, inmediatamente quería irse. Cuanto más rápido se fuera, mejor—haciendo parecer que él y Lian Que se consideraban intolerables el uno al otro.
...
De vuelta en la taberna, los subordinados de Chong Xuan Sheng ya habían preparado el carruaje. Jiang Chen subió directamente y partieron.
Aunque el carruaje era lujoso y grande, Chong Xuan Sheng solo ocupaba casi un tercio del espacio.
El anciano del clan que había acompañado a Chong Xuan Sheng a Nanyao se sentó frente a Jiang Chen, los ojos cerrados en meditación.
Afortunadamente, solo estaba ligeramente rechoncho; de lo contrario, Jiang Chen no habría sabido dónde apretarse.
Chong Xuan Sheng levantó la cortina del carruaje para observar la situación en la ciudad de Nanyao mientras explicaba a Jiang Chen: "No le temo a que tenga condiciones o haga demandas. Si pierdo, todo termina. Si gano, cada problema tendrá una solución."
"Jiang Wuyong en realidad tenía razón en una cosa—realmente tienes naturaleza de apostador."
La naturaleza contradictoria de Chong Xuan Sheng era muy prominente. Por un lado, era precavido y cuidadoso; levantar la cortina para mirar afuera era en realidad una vigilancia contra el entorno. Por otro lado, tenía un fuerte instinto de juego, a menudo haciendo apuestas audaces.
Al escuchar las palabras de Jiang Chen, simplemente sonrió.
"Ya era inferior a Chong Xuan Zun en todo. Si además me faltara el valor de arriesgarlo todo, ¿con qué podría competir con él?"
Al escuchar esto, el anciano del clan abrió los ojos y dijo con una sonrisa: "Lo que te hace más fuerte que él no es el coraje."