Depois de ouvir tudo o que Lian Que relatou, Jiang Chen sentiu uma pontada de compaixão.
Todas as coisas no mundo, desde que possuam espírito, anseiam pela liberdade.
O lobo solitário morre de fome por vontade própria; a águia solitária se estilhaça contra um pilar. Quanto mais os seres humanos?
"Então você..." Jiang Chen esperou que ele continuasse, intuindo vagamente o que Lian Que pretendia.
"Antes, eu achava que essas regras estavam podridas e obsoletas, mas também compreendia que toda a família Lian havia entrado numa decadência da qual era difícil remediar. Reglas forjadas ao longo de séculos não poderiam ser sacudidas facilmente por ninguém."
"Mas hoje me dei conta verdadeiramente de que a família Lian apodrecou até a raiz. A honra e a fé—tudo desapareceu."
"O mudança deve ser realizada, sem importar quão dolorosa seja a vàng. Se isso continuar, a família Lian deixará de existir! A antiga chama da forja transmitida por tantas gerações certamente será extinguida."
"Hoje, tomei minha decisão."
No rostro丑 de Lian Que, havia agora uma luz determinada e sagrada.
"Eu quero mudar tudo isso."
"O que você planeja fazer?" perguntou Jiang Chen.
"Antes, eu não tinha desejo de competir, mas agora quero contender pela posição de patriarca da família Lian." Ele olhou para Jiang Chen e disse: "Anteriormente, me dediquei inteiramente à forja e não tinha conexões nem amigos. Então quero pedir sua ajuda."
"Sei que você atualmente trabalha para Chong Xuan Sheng. Chong Xuan Sheng está competindo com Chong Xuan Zun pela sucessão. Estou disposto a me juntar a vocês. Só espero que quando chegue o momento de que eu mude a família Lian, vocês possam me ajudar."
Jiang Chen compreendeu que esta era uma fonte de poder formidável.
Com a reputação de Lian Que agora que havia forjado uma arma renomada, já possuía capital mais do que suficiente para contender pela posição de patriarca em uma família de ferreiros como os Lian.
A família Lian de Nanyao era um clã que até os príncipes imperiais olhavam com inveja. Se o atual Imperador de Qi não tivesse mantido uma autoridade tão imensa e um controle tão rígido, não teria sido a vez do Décimo Quarto Príncipe Jiang Wuyong de fazer contato.
Ao contrário da luta pelo trono, a participação da família Lian na luta interna de poder da família Chong Xuan carregava muito menos risco. Em outras palavras, se Lian Que controlasse a família Lian, as forças que poderiam ser mobilizadas na competição entre Chong Xuan Sheng e Chong Xuan Zun seriam maiores, com menos reservas.
Isso seria sem dúvida uma ajuda divina para Chong Xuan Sheng.
Com um aliado como a família Lian, seria suficiente para ajudá-lo a fechar mais rapidamente a distância com Chong Xuan Zun. Claro, tudo isso dependia de se pudessem ajudar Lian Que a alcançar seus ideais.
Jiang Chen pensou um momento e não disse palavras vazias.
Disse com muita sinceridade: "Você e eu somos amigos. Posso me representar a mim mesmo e estou disposto a ajudá-lo sem condições. Mas não posso tomar decisões por Chong Xuan Sheng."
"E devo dizer-lhe que a situação que enfrentamos atualmente é extremamente difícil. Chong Xuan Zun, seja em força pessoal, influência pessoal ou redes de conexões, supera amplamente Chong Xuan Sheng. Ele tem sido o herdeiro em primeira linha há muito tempo, enquanto Chong Xuan Sheng apenas começou a se desenvolver. Embora agora desesperadamente precisemos de sua ajuda, não desejo que tome uma decisão imprudente."
"Jiang Chen," disse Lian Que com seriedade, "seja Chong Xuan Zun ou Chong Xuan Sheng, não confio em nenhum deles. Então esses assuntos não são o que preciso considerar. Eu só sei que você é digno de confiança. É por isso que me coloco do seu lado. Quem você ajudar, eu ajudarei."
"Muito bem, pergunto a Chong Xuan Sheng."
Justo diante de Lian Que, Jiang Chen tirou um Colar de Repetição de Voz e enviou uma mensagem a Chong Xuan Sheng, que estava na taberna.
Ele percebeu que esse assunto não era pequeno. Permitir que Lian Que e Chong Xuan Sheng falassem privadamente sem consideração cuidadosa poderia não ser algo bom. Em um ambiente como o da cidade de Nanyao, o Colar de Repetição de Voz preparado para o Reino Secreto da Residência Celestial foi útil.
Tal como Jiang Chen havia dito, ele só podia se representar. Não poderia, e não faria, decisões por Chong Xuan Sheng.
No entanto, ao discutir com Chong Xuan Sheng, a decisividade deste homem gordo ainda surpreendeu Jiang Chen.
"Aceito a cooperação. Passe esta mensagem ao ferreiro: 'Eu, Chong Xuan Sheng, nunca maltratarei meus aliados. Se você me ajudar a controlar a família Chong Xuan hoje, amanhã eu te ajudarei a derrubar a família Lian!'"
Jiang Chen infundiu essência do Dao e colocou o Colar de Repetição de Voz diante de Lian Que.
A Lian Que não importou o apelido "ferreiro." Olhou para Jiang Chen e disse: "Então fica acordado."
Do lado de Chong Xuan Sheng, ao ouvir a resposta, imediatamente disse a Jiang Chen: "Não é conveniente discutir em detalhes agora. Estabelecerei secretamente uma conexão encoberta com o ferreiro—ah—Lian Que depois. Vá-se dali imediatamente, venha me buscar na taberna, e partiremos da cidade instantaneamente."
Jiang Chen não era estúpido; simplesmente estava limitado por sua origem e tinha pouca experiência com tais assuntos. Uma vez que Chong Xuan Sheng explicou, compreendeu imediatamente.
Quanto menos pessoas soubessem da cooperação com Lian Que, maior seria o papel que poderia desempenhar no futuro.
Fazer um escândalo público agora não traria nada senão desvantagens. Poderia transformar algo bom em algo ruim.
Como o único forjador de armas na família Lian em quase cinquenta anos a ter forjado uma arma renomada, o futuro de Lian Que era ilimitado. Sempre que estivesse disposto a cultivar sua posição, poderia se desenvolver rapidamente. Neste aspecto, Chong Xuan Sheng poderia fornecer assistência secreta considerável. Isso incluía a experiência em manobras políticas que mais faltava a Lian Que.
Mas se verdadeiramente quisesse apoderar-se da família Lian, os oponentes de Lian Que não seriam apenas os outros herdeiros Lian competindo pela sucessão. Na verdade seriam os interesses estabelecidos dentro do clã Lian—os anciãos da família... até o patriarca dos Lian, Lian Zhuping!
O status atual de Lian Que era certamente de grande ajuda para Chong Xuan Sheng. Mas por outro lado, Lian Que também tinha muitos competidores dentro da família Lian.
Se Chong Xuan Sheng se aliasse abertamente com Lian Que, em certo sentido, também empurraria os competidores de Lian Que para o lado de Chong Xuan Zun.
Não havia necessidade de se perguntar se Chong Xuan Zun faria o mesmo.
Ele próprio já estava fazendo exatamente isso. Cada aliado e conexão de Chong Xuan Zun que tivesse alguma rivalidade com a facção de Chong Xuan Zun—Chong Xuan Sheng havia contato todos.
Caso contrário, como poderia ter construído suas forças tão rapidamente?
E essa relação cooperativa existente em segredo poderia servir como uma de suas cartas ocultas. Quando chegasse o momento de um enfrentamento direto com Chong Xuan Zun, poderia ser o movimento decisivo.
Quanto mais fichas desse tipo ele tivesse, mais confiança teria quando o resultado final fosse revelado.
Chong Xuan Zun certamente sabia que Lian Que e Jiang Chen eram almas afins, mas nunca suspeitaria da extensão da cooperação que poderia ser alcançada entre Lian Que e Chong Xuan Sheng.
Através de Jiang Chen, Chong Xuan Sheng e Lian Que haviam estabelecido uma alianza de assistência mútua e irrestrita!
Chong Xuan Sheng, pelo contrário, imediatamente queria ir embora. Quanto mais rápido fosse, melhor—fazendo parecer que ele e Lian Que se consideravam intoleráveis um ao outro.
...
De volta à taberna, os subordinados de Chong Xuan Sheng já haviam preparado a carruagem. Jiang Chen subiu diretamente e partiram.
Embora a carruagem fosse luxuosa e grande, Chong Xuan Sheng sozinho ocupava quase um terço do espaço.
O ancião do clã que havia acompanhado Chong Xuan Sheng a Nanyao sentou-se oposto a Jiang Chen, os olhos fechados em meditação.
Felizmente, ele estava apenas ligeiramente rechonchudo; caso contrário, Jiang Chen não teria sabido onde se espremer.
Chong Xuan Sheng levantou a cortina da carruagem para observar a situação na cidade de Nanyao enquanto explicava a Jiang Chen: "Não temo que ele tenha condições ou faça demandas. Se eu perder, tudo termina. Se eu ganhar, cada problema terá uma solução."
"Jiang Wuyong na verdade tinha razão em uma coisa—você realmente tem natureza de apostador."
A natureza contraditória de Chong Xuan Sheng era muito proeminente. Por um lado, era precavido e cuidadoso; levantar a cortina para olhar para fora era na verdade uma vigilância contra o ambiente. Por outro lado, tinha um forte instinto de jogo, frequentemente fazendo apostas audazes.
Ao ouvir as palavras de Jiang Chen, simplesmente sorriu.
"Eu já era inferior a Chong Xuan Zun em tudo. Se além disso me faltasse o coragem de arriscar tudo, com que poderia competir com ele?"
Ao ouvir isso, o ancião do clã abriu os olhos e disse com um sorriso: "O que te torna mais forte que ele não é a coragem."