La gran batalla en el Dominio Yang apenas había concluido cuando toda clase de criaturas estrafalarias salieron de la madera. Jiang Chen no tuvo más remedio que actuar con cautela.
Detuvo de inmediato sucultivo y siguió a Dugu Wudi hacia el patio delantero.
Por su parte, él no tenía por ahora ningún canal fiable, y ya le había encomendado a Fu Baosong la compra de una Píldora de Apertura de Pulsos, para cumplir la promesa que le había hecho a Dugu Wudi. Estaría lista antes de que pasara mucho tiempo.
Cada arreglado en este patio se había hecho sin que Jiang Chen levantara un dedo. Todo estaba a cargo de Dugu Wudi.
No le importaban demasiado estas cosas, pero había que admitir que el lugar resultaba mucho más agradable a la vista y al oído ahora.
El visitante los esperaba en el patio delantero.
Era un monje demacrado, de rostro amarillento, vestido con robesa de cáñamo áspero y calzando unas sandalias de paja que dejaban al descubierto sus dedos de los pies, sobre los cuales se distinguía claramente una mugre negra.
Mientras Jiang Chen lo observaba, el viejo monje lo observaba a él a su vez.
"¿Qué lo trae por aquí, maestro?" preguntó Jiang Chen.
El monje de rostro amarillo alzó una palma en saludo. "Este humilde monje ha venido por kármico."
Jiang Chen no mordió el anzuelo ni se entretuvo en juegos de palabras. En su lugar, dijo deliberadamente: "Si viene a mendigar comida, puedo organizar una comida vegetariana."
El monje de rostro amarillo asintió. "Entonces, le agradezco al benefactor."
Jiang Chen: ...
Si solo se tratara de mendigar comida, Dugu Wudi lo habría atendido hace rato.
Este viejo monje había esperado hasta este momento, lo cual significaba que debía tener algún otro propósito.
Además, la energía vital de aquel hombre oscilaba entre la presencia y la ausencia, su cultivoinsondablemente profundo.
Jiang Chen quería evitar problemas innecesarios. Cuando la línea entre amigo y enemigo no estaba clara, era mejor refrenar la curiosidad. Así que deliberadamente intentó cortarlo de raíz ofreciéndole comida, sin esperar que el viejo monje simplemente aceptara de buen grado.
¡Realmente solo venía a mendigar comida!
Jiang Chen era, al fin y al cabo, el señor de la Villa de la Montaña Verde. Una comida vegetariana no era problema.
Pero a medida que las tazas se apilaban más y más, la expresión de Dugu Wudi se volvía menos y menos amable.
Ella había crecido en la escasez y conocía el valor de la frugalidad. Había visto monjes mendigantes antes: normalmente aceptaban una tazón de arroz y unas pocas verduras, y con eso bastaba. ¿Desde cuándo un mendigante se atiborraba de más de veinte tazones de arroz? ¡Y había devorado cinco platos de verduras!
Pero como Jiang Chen no decía nada, ella se veía obligada a contenerse.
Cuando se escapó a la cocina, instruyó en voz baja a los cocineros que echaran más sal, esperando que este fantasma hambriento reencarnado se ahogara en la sal y perdiera el apetito.
El monje de rostro amarillo comía con gran devoción, sin decir palabra, los ojos clavados en la comida sin parpadear. Parecía meticuloso, pero no era nada lento.
Las tazas vacías se acumulaban hasta que tuvieron que rotar a los cocineros.
Jiang Chen no podía permitir que un poderoso de origen misterioso deambulara libremente, así que mantuvo excelente paciencia y se sentó a su lado para acompañarlo.
No podía explorar la Niebla Primordial, pero simplemente sentarse allí y nutrir su esencia Dao no suponía ningún problema.
Fue solo cuando las tazas vacías alcanzaron la cuarenta y nueve platos vacíos se apilaron que el monje de rostro amarillo finalmente dejó los palillos de comer, se palmoteó el vientre y dejó escapar un suspiro de satisfacción.
"Maestro, ¿ya ha terminado de comer?" preguntó Jiang Chen.
"No se debe agotar la fortuna ni disfrutarla al máximo," dijo el monje con toda seriedad. "A medias está bien. Hay que practicar la moderación."
"...Recibido con gratitud."
El monje de rostro amarillo lo miró de reojo, con una expresión que decía: ahí hay un muchacho que puede ser enseñado.
Fue Dugu Wudi quien ya no pudo soportarlo más. Ayudó a los sirvientes a retirar las tazas y platos, y aprovechó la oportunidad para escapar afuera.
"Amitabha." El monje de rostro amarillo alzó una palma en saludo, recordando recién presentarse. "Este viejo monje se llama Kujué. Supongo que el benefactor ha oído el nombre."
Por educación, cuando un monje era tan viejo, no correspondía mostrar demasiada descortesía.
Aunque Jiang Chen jamás había oído hablar de ningún Maestro Kujué, jugó el juego. "Maestro, su gran virtud es conocida por doquier. Naturalmente este joven ha oído su nombre. ¿Me permita preguntar qué lo trae..."
"¡Todo es karma!"
El rostro arrugado y mustio del monje de rostro amarillo pareció desplegarse. "Este viejo monje y usted tienen una conexión."
Antes de que Jiang Chen pudiera hablar, Kujué continuó: "Todo el mundo sabe que este viejo monje es un hombre razonable."
Lo miró de arriba abajo, y cuanto más lo miraba, más deleitado se volvía su mirada. "Tras recibir una comida de sus manos, ¿cómo podría este viejo monje retribuirle con nada?"
Las palabras "Es usted muy amable" aún no habían salido de la boca de Jiang Chen.
El monje de rostro amarillo declaró: "¡Entonces le transmitiré mi legado!"
"Empaque sus cosas ahora y sígame al templo. Le transmitiré todo lo que sé, sin reservar nada. En treinta años, usted también será admirado por todo el mundo como este viejo monje. ¡Vamos, nosotros los monjes no tenemos mucho que empacar. Partamos..."
Mientras hablaba, ya se extendía para agarrar a Jiang Chen.
"¡Espere—espere un momento!"
Jiang Chen saltó varios pasos hacia atrás.
¿Estaba el hombre loco?
Él, Jiang Chen, era un prodigio de dieciocho años en el Reino del Dragón Soberano, señor titular de la Villa de la Montaña Verde bajo la corte de Qi. Tenía talento, tenía fuerza, tenía potencial y su influencia crecía día a día.
¿Por qué iba a dejar todo sin motivo para convertirse en monje siguiendo a este viejo?
Si no fuera porque este viejo monje claramente poseía una cultivogenuina y no parecía un completo tonto, Jiang ya habría dado media vuelta y se habría marchado.
Aunque su mente se agitaba en confusión, mantuvo la cortesía básica en la superficie. "Maestro, quizás haya habido un malentendido. Este joven no tiene intención alguna de convertirse en monje."
Kujué pareció bastante descontento. "Usted no tiene intención ahora, ¿cómo puede saber que no la tendrá en el futuro?"
"...Usted mismo no lo sabe. ¿Cómo podría saberlo usted?
Jiang Chen dijo lo más calmado que pudo: "No ahora, y probablemente nunca."
"Solo puede hablar por el usted de ahora, no por el usted de mañana." Kujué comenzó a caminar hacia él. "No pierda el tiempo. Apúrese y acepte que soy su maestro."
Jiang retrocedió con cautela, una punzada de descontento brotando en su corazón. "Maestro, tenga mesura por favor. No sea caprichoso."
"¡Niño terco, ¿por qué no escucha la razón?" Las cejas de Kujué se fruncieron. "Este viejo monje ya ha caminado este camino. ¿Por qué lo engañaría? Antes de entrar en la vida monástica, yo también usaba ropas finas y montaba caballos nobles, creyendo que mi gloria era infinita. Pero todo esplendor es solo una burbuja, y todos los asuntos del mundo suben y bajan. Solo después de refugiarme en el Buda hallé por fin la paz suprema."
Jiang Chen no pudo evitar mirar las robesas de cáñamo del monje, luego sus sandalias de paja con los dedos expuestos.
No era algo refinado como Zhao Yan, pero esto era otra forma de extremo.
Si esto era lo que significaba "paz"... entonces, no gracias.
Notando la mirada de Jiang Chen, las cejas de Kujué se fruncieron aún más. "Toda riqueza mortal es como una nube pasajera. ¿No puede ver más allá de eso?"
Jiang Chen murmuró: "No tengo aptitud para la sabiduría."
"..."
Por fin le tocó el silencio al viejo monje Kujué.
El monje de rostro amarillo guardó silencio un momento, luego forzó una sonrisa. "No importa. Este maestro es experto en transformar piedra en oro."
La piel del hombre era tan gruesa como un Kun Drum. Aún no habían llegado a ningún acuerdo y ya se llamaba "maestro."
"No necesito transformación. ¡Ya soy oro!"
La palabra "maestro" no le dejaba recuerdos agradables. Hasta el día de hoy, solo había reconocido sinceramente a uno: Dean Dong. Desde la desconfianza inicial, hasta la confianza lograda, hasta la traición final...
El orgullo de Jiang Chen se encendió. No quiso seguir jugando y se dio la vuelta para marcharse.
Pero no supo cómo, después de solo unos pasos, sus ojos se nublaron, y se encontró de pie exactamente donde había empezado.
¿Qué técnica era esa?
¡Ni siquiera lo había notado!
Jiang Chen aferró la empuñadura de su espada y se volvió. "Maestro, ¿qué significa esto?"
"Habrá, buen discípulo. No hay necesidad de desenfundar la espada contra su maestro. ¿Qué clase de falta de respeto es esa?"
Mientras Kujué hablaba, extendió la mano.
Sus pies no se habían movido, pero Changxiangsi ya estaba en su poder. Antes de que Jiang Chen pudiera reaccionar, sus manos estaban vacías.
¡Un espadachín que pierde su espada en el momento decisivo de la vida y la muerte pierde su vida con ella!
"¡Buena hoja! Pero demasiado feroz." Kujué sostuvo la espada frente a él y pasó suavemente un dedo por la hoja. "Hoy he encontrado un digno discípulo. Este viejo monje no tiene nada de gran valor que ofrecer, así que déjeme ayudar a temperarla."
Un destello de luz budista recorrió Changxiangsi. Kujué la devolvió, y antes de que Jiang Chen pudiera procesar lo sucedido, su espada estaba una vez más en sus manos.
Él y esta espada habían estado juntos día y noche, de un solo corazón y una sola mente.
Nada de Changxiangsi parecía haber cambiado, y sin embargo, algo era innegablemente distinto.