Las Grandes Ruinas, la Aldea de los Ancianos Quebrados.
Como de costumbre, el Jefe de la Aldea estaba repantigado en una silla reclinable a la entrada de la aldea junto al boticario, bebiendo té con toda calma. De repente, el boticario se volvió hacia él y dijo: "Jefe de la Aldea, llevas bastante tiempo así, ¿verdad? Parece que durante los últimos dos días has estado repantigado de esta manera. Ni siquiera te moviste cuando llegó la oscuridad, y tampoco regresaste a tu habitación a dormir, ¿cierto? Esta mañana, cuando me levanté, ya te vi aquí tirado."
El Jefe de la Aldea entrecerró los ojos perezosamente. "Boticario, tienes el corazón alterado. Desde que se fue Mu'er, tienes el corazón alterado."
El boticario soltó una fría carcajada. "¿Yo tengo el corazón alterado? ¡Está claro que lo tienes tú! Mírame: todavía me lavo y me arreglo bien todos los días. En cambio tú estás despeinado y sucio; solo te faltó morir en esa silla reclinable."
El Jefe de la Aldea dijo: "Fuiste tú quien ayer por la mañana me llevó hasta la entrada de la aldea y luego, al anochecer, olvidaste devolverme a mi habitación. ¿No es tu corazón el que está alterado? Haces las mismas cosas todos los días y, de pronto, olvidaste hacer una de ellas."
El boticario se rio de pura rabia. "¿Olvidé llevarte de vuelta a tu habitación y tú no puedes caminar solo? ¿No puedes volar hasta allí? ¿De qué te sirve una cultivación que alcanza los cielos y penetra la tierra?"
El Jefe de la Aldea guardó silencio un instante y dijo con tristeza: "Sabes que no tengo piernas. Ni siquiera tengo manos..."
El boticario se volvió loco. Aquel viejo desgraciado había pasado toda la noche abandonado en la oscuridad, y ni las maldiciones ni los monstruos de la oscuridad habían conseguido matarlo; ¡encima tenía el descaro de decir que no tenía piernas!
Estaba a punto de defender su argumento cuando levantó la cabeza de repente. El Jefe de la Aldea también se puso alerta al instante, lleno de energía, y sonrió. "¿No es una alegría que vengan amigos de lejos? Compañero Daoísta, pareces completamente relajado."
Un anciano y un joven subían por el curso bajo del Río Yong. Habían llegado a las afueras de la aldea y caminaban hacia ella.
El Jefe de la Aldea miró al boticario y dijo apresuradamente: "¿Dónde está tu peine? No lo escondas. Sé que sueles llevar uno encima; ¡lo tienes dentro de la túnica! Sácalo rápido. Llevo dos días sin lavarme ni arreglarme, ¿cómo voy a recibir a los invitados así?"
El boticario soltó una fría carcajada y no se movió.
El Jefe de la Aldea sonrió con aire conciliador. "Es culpa mía por haber sido demasiado perezoso para moverme estos dos días."
El boticario le entregó el peine. El Jefe de la Aldea lo hizo levitar con su qi y se peinó; al menos quedó un poco más ordenado.
El joven Antepasado y el Anciano de la Disciplina se acercaron, se detuvieron y presentaron sus respetos. El Jefe de la Aldea sonrió. "Soy un hombre mutilado y no puedo devolver el saludo. Espero que me perdones, Compañero Daoísta. Siéntate. Boticario, sirve el té."
El joven Antepasado se sentó y miró al Anciano de la Disciplina, que permanecía de pie a su lado. Sonrió y dijo: "Ya no soy el Antepasado de la Iglesia Santa, así que no hacen falta tantas reglas. Siéntate conmigo."
El Anciano de la Disciplina también se sentó. Se quitó de la espalda la cesta de bambú y la dejó a un lado.
El boticario trajo el juego de té, hirvió una nueva tetera de agua, echó las hojas y las dejó reposar un momento antes de servirles a los dos invitados.
"Esta es la manera sureña de beber té", dijo sonriente el joven Antepasado.
El boticario sonrió. "Nací en el sur, así que estoy acostumbrado al té sureño. En el té del norte se aprecia ver cómo los brotes tiernos suben y bajan, se hunden y flotan. El caldo de té sureño es claro y brillante, capaz de atravesar el corazón. Cada uno tiene sus virtudes."
El joven Antepasado sonrió. "Con razón ustedes dos se sientan aquí tan a menudo. Jefe de la Aldea, he venido a quedarme unos días contigo. ¿Qué opinas?"
Antes de que el Jefe de la Aldea pudiera responder, el boticario aplaudió y rio. "¡Bien, estupendo! Desde que se fue Mu'er, este viejo casi me ha aburrido hasta la muerte. Se queda tirado aquí todos los días, sin hablar ni moverse."
El Jefe de la Aldea le lanzó una mirada furiosa y luego dijo al joven Antepasado: "Ahora que tienes tiempo libre, quedarte unos días para despejar la mente será un verdadero placer."
El joven Antepasado dijo: "Admiro profundamente al Señor de la Sede. El Señor de la Sede ha recibido la formación de todos ustedes y es realmente extraordinario, absolutamente excepcional. Por eso he venido a pedir consejo. El Señor de la Sede nació con un Cuerpo Hegemónico y además cultiva la Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Hegemónico. Sus habilidades son realmente extraordinarias. Mi experiencia es limitada; no sabía que existiera un Cuerpo Hegemónico en este mundo. Estos días son una buena oportunidad para pedirle consejo..."
"¡Cuerpo Hegemónico!"
El Jefe de la Aldea y el boticario se miraron y, de repente, estallaron en carcajadas. Los dos viejos ya no eran jóvenes, pero rieron con la boca muy abierta, con lágrimas y mocos mezclándose mientras se reían hasta quedarse sin aliento.
"Cuerpo Hegemónico... ¡jajaja!"
El Jefe de la Aldea rio tanto que cayó de la silla y rodó por el suelo. El boticario también se rio hasta caer de la suya; golpeaba el suelo con ambas manos y no podía levantarse.
El joven Antepasado y el Anciano de la Disciplina no entendían por qué se reían. El Anciano de la Disciplina sintió un escalofrío. "¿Qué tan aburridos suelen estar estos dos? No hay nada gracioso, pero se ríen como si fueran a quedarse sin aire. Si el Antepasado y yo nos quedamos aquí, ¿acabaremos convertidos en dos locos como ellos?"
El Jefe de la Aldea se calmó un momento y permaneció tendido en el suelo, jadeando. El boticario señaló al joven Antepasado y rio. "¡También hemos engañado al Antepasado de la Secta del Demonio! ¡Jajajaja!"
El Jefe de la Aldea volvió a reírse con locura, y el boticario volvió a golpear el suelo.
Después de mucho tiempo, el Jefe de la Aldea flotó hasta volver a su silla. Su qi envolvió el peine y le arregló el cabello desordenado. El boticario se alejó un poco, se sacudió el polvo de la ropa, se lavó la cara y luego sacó otro peine pequeño de dentro de la túnica para arreglarse. Solo entonces regresó y se sentó con toda seriedad. Dijo con aire de disculpa: "Compañeros Daoístas, en la aldea solo quedamos nosotros dos. Nos aburrimos hasta morir todos los días. Hasta la gallina-dragón salió a buscar un macho y volvió con una nidada entera de pequeñas gallinas-dragón. Es raro que alguien nos cuente un chiste, así que es normal que hayamos perdido un poco la compostura."
El joven Antepasado miró detrás de ellos. Vio una gallina-dragón de más de dos metros de altura paseándose por la aldea con un grupo de pequeñas gallinas-dragón. La gallina agitó las alas y levantó un vendaval.
"¿Qué es exactamente eso del Cuerpo Hegemónico?"
El joven Antepasado preguntó con humildad: "Les ruego que me instruyan sin reservas. Mi visión del mundo es realmente un poco limitada..."
"No digas más."
El Jefe de la Aldea contuvo la risa. "Yo se los contaré."
Un momento después, al conocer la verdad, el joven Antepasado y el Anciano de la Disciplina quedaron estupefactos. Era como si un trueno celestial los hubiera golpeado cien veces y una manada de toros salvajes los hubiera pisoteado otras cien. Durante largo rato no pudieron volver en sí.
El Cuerpo Hegemónico más poderoso resultaba ser el cuerpo de una persona común. Y la Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Hegemónico más poderosa resultaba ser un ejercicio de guía tan común que la gente ordinaria lo usaba simplemente para fortalecer el cuerpo.
Sin embargo, Qin Mu había cultivado precisamente esa técnica mientras creía que poseía un Cuerpo Hegemónico.
Pero ese ni siquiera era el punto clave. Lo importante era que Qin Mu, completamente convencido, había usado un cuerpo mortal y un ejercicio de guía para golpear hasta hacer huir a otros prodigios y genios, ¡pareciendo un auténtico Cuerpo Hegemónico!
El Jefe de la Aldea y el boticario estaban encantados consigo mismos. Se miraron, y el Jefe de la Aldea susurró: "Mira sus expresiones. Son exactamente como las imaginé."
El joven Antepasado exhaló un suspiro de aire viciado, con una expresión extraña. "Así que era eso. Así que era eso... Pero la Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Hegemónico sí tiene problemas. Es extraordinariamente fuera de lo común."
"Aunque la Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Hegemónico es un ejercicio de guía que puede encontrarse en cualquier parte, en efecto tiene problemas. Solo que hay muy pocas personas capaces de cultivarla hasta el nivel de Mu'er. En realidad, se puede decir que solo existe Mu'er."
El Jefe de la Aldea adoptó una expresión solemne. "Al menos yo nunca he visto a nadie más hacerlo. Sospecho que esta técnica existía antes de que las Grandes Ruinas se convirtieran en las Grandes Ruinas. No debería haber sido mala. No sé cómo se transmitió, pero acabó convertida en el ejercicio de guía más común. No me atrevo a asegurarlo. Nadie habría imaginado que algún día alguien lograría cultivar esta técnica hasta tal punto."
Los ojos del joven Antepasado brillaron. "Tal vez antes de que las Grandes Ruinas se convirtieran en las Grandes Ruinas, la gente común también podía cultivarse. La Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Hegemónico quizá era el método de cultivo de la gente común de aquella época. Pero un gran cataclismo hizo que la gente común ya no pudiera cultivarse. Los cuatro grandes cuerpos espirituales aparecieron después de aquello y se convirtieron en la corriente principal de la actualidad."
El corazón del boticario se agitó. "Si la gente común no puede cultivarse, ¿cómo pudo hacerlo Mu'er? No basta con decir que se esforzó cien veces más que los demás; en el mundo seguro que hubo alguien que se esforzó aún más. Tampoco basta con decir que consumió cien veces más recursos que otras personas comunes; quizá alguien estaría dispuesto a gastar una cantidad tan enorme de recursos para estimular un cuerpo mortal. Por lo tanto, debe haber algo en él que lo diferencie de la gente común."
El corazón del Jefe de la Aldea dio un vuelco. "Tal vez era una persona común de antes de que las Grandes Ruinas se convirtieran en las Grandes Ruinas."
Los tres se miraron y aceptaron la idea. El joven Antepasado dijo: "Entonces, ¿de dónde vino esta persona común de antes del cataclismo?"
El Jefe de la Aldea y el boticario respondieron al unísono: "¡La Tierra de los Despreocupados!" Después de decirlo, se miraron, ambos profundamente conmovidos.
Solo el Anciano de la Disciplina no había seguido el ritmo de sus pensamientos. Estaba completamente perdido y no conseguía meter baza.
"Siento que no puedo seguirles el pensamiento..." El Anciano de la Disciplina tuvo la sensación natural de estar siendo excluido.
"¿La Tierra de los Despreocupados?"
El joven Antepasado sintió un leve movimiento en el corazón. "¿Puedo preguntar dónde se encuentra la Tierra de los Despreocupados?"
El Jefe de la Aldea sonrió levemente. "No lo sé. Pero si te interesa, Compañero Daoísta, esta noche podemos salir de la aldea y buscarla."
"¿Salir de la aldea?"
El joven Antepasado giró la cabeza hacia las vastas e interminables Grandes Ruinas. De repente sintió tensión en el corazón, pero también expectación.
He venido al lugar correcto.
Eso pensó.
Hacía mucho que no experimentaba una emoción y una excitación semejantes. Los viejos bribones de la Aldea de los Ancianos Quebrados habían despertado en él la aventura y el impulso de su juventud.
Dos viejos con un pie en el ataúd, además de otro anciano y un boticario ni joven ni verdaderamente viejo, aventurándose juntos en las profundidades misteriosas e impredecibles de las Grandes Ruinas, y haciéndolo en plena oscuridad. Solo imaginarlo resultaba realmente emocionante.
En la Montaña de la Llegada del Santo, Qin Mu ordenó: "Ling'er, aunque esta montaña es la tierra sagrada de la Secta del Demonio Celestial, yo también vengo aquí por primera vez. No sé qué peligros puede esconder, así que no corras por ahí. Cuando termine de cultivar la técnica de Transmisión de esta pared, te sacaré de aquí."
La Zorra Ling'er respondió y se dio la vuelta para salir corriendo del palacio.
Qin Mu se sentó frente a la pared y examinó con atención la técnica de Transmisión grabada en ella.
La técnica de Transmisión de aquella pared era un método para refinar un tesoro. Sus diversos glifos, formaciones y artes divinas no podían utilizarse por separado; había que refinarlos en un tesoro para activar el efecto de transmisión.
Muchos altos cargos de la Secta del Demonio Celestial habían refinado Estandartes de Transmisión y Túnicas de Transmisión por esta razón.
Cuando se desplegaba un Estandarte de Transmisión, todo lo que cubriera podía ser transmitido, y podía llevarse a muchas personas. Una Túnica de Transmisión, al cubrir el cuerpo, podía llevarse consigo a quien la vistiera.
Qin Mu comprendió cuidadosamente los misterios de la técnica de Transmisión. Después de un día entero, por fin la entendió por completo, pero empezó a hacer cálculos.
La técnica de Transmisión de la Secta del Demonio Celestial dependía de los glifos para activar las formaciones, y de las formaciones para impulsar las artes divinas. Como era demasiado compleja, resultaba difícil ejecutar directamente las artes divinas, por lo que era necesario refinarlas en tesoros antes de poder realizar la transmisión.
Si se pudieran ejecutar directamente las artes divinas y aun así obtener el efecto de transmisión, sería mucho más flexible que tesoros como el Estandarte de Transmisión y la Túnica de Transmisión.
Además, después de comprenderla durante tanto tiempo, Qin Mu descubrió que la técnica de Transmisión requería en realidad habilidades avanzadas de cálculo. Cuanto mayores fueran los logros de una persona en las artes matemáticas, más rápido podría dominar el arte divino de Transmisión.
"¡Necesito clásicos de artes matemáticas más avanzados!"