"¿El próximo Emperador Humano?"
Qin Mu estaba perplejo. El nombre sonaba extraño. El mundo ya tenía su Emperador, sus líderes de secta, patriarcas y maestros de puerta, cada uno con su dominio y jurisdicción. ¿Qué hacía exactamente un Emperador Humano?
Parecía que no quedaba nada en este mundo para que un Emperador Humano gobernara.
"El Emperador Humano no está por encima de todos. No tiene poder, solo responsabilidad", dijo el Jefe de la Aldea. "El Emperador Humano no significa que debas gobernar a todos los seres vivos, ni que debas ejercer la hegemonía y lanzar guerras de conquista para someter a los rebeldes. El Emperador Humano es un estado mental. Un sentido del deber moral. El Emperador Humano posee un sello sagrado, transmitido desde el primer Emperador Humano. Lo tiré debajo de la cama — ve a buscarlo."
Qin Mu fue a la habitación del Jefe de la Aldea. Debajo de la cama, en efecto, había un bulto oscuro. Lo sacó y encontró un sello de hierro negro del tamaño de una palma, tallado con escritura de pájaros y gusanos.
Le entregó el sello al Jefe de la Aldea, quien parpadeó y dijo: "Este es el Sello del Emperador Humano, la reliquia suprema de nuestro linaje."
Qin Mu miró el sello y preguntó dubitativamente: "Jefe de la Aldea... ¿nuestro linaje tiene alguna otra reliquia?"
El Jefe de la Aldea se enfureció. El Sello del Emperador Humano se elevó y golpeó a Qin Mu en la frente, levantándole un gran chichón. Luego la masa de hierro negro cayó en los brazos de Qin Mu.
"El Sello del Emperador Humano es tuyo ahora. Eres el Emperador Humano de esta generación", dijo el Jefe de la Aldea.
"¿Así de simple?" Qin Mu quedó atónito.
El Boticario también se sobresaltó. El Jefe de la Aldea siempre había hablado de que su carga era enorme y sus responsabilidades aplastantes, y el título de Emperador Humano sonaba terriblemente grandioso. Había asumido que habría alguna ceremonia importante para marcar la sucesión de Qin Mu en el trono.
Nunca esperó que el Jefe de la Aldea simplemente le lanzara a Qin Mu un bulto negro y considerara la ceremonia terminada.
"Hoy en día, muy pocos conocen aún al Emperador Humano. No somos una secta, ni somos el emperador de una nación — somos simplemente un linaje. Transmitido de generación en generación, con solo una persona por generación. Siempre buscamos al individuo más inteligente y perceptivo de la era para que sirva como Emperador Humano. La persona más inteligente de esta generación es el Preceptor del Estado de Yankang, pero probablemente no esté interesado. Además, ya ha forjado su propio camino — le sería difícil aceptar mi herencia y mis responsabilidades."
El Jefe de la Aldea suspiró. "Y yo soy demasiado perezoso para andar vagando. Después de pensarlo, tú eres el único que es... aceptable."
Qin Mu intentó consolarlo. "Jefe de la Aldea, no te fuerces. Estoy seguro de que puedes encontrar a alguien mejor."
La expresión del Boticario se volvió extraña.
El Jefe de la Aldea estaba medio asfixiado de furia. Este mocoso claramente estaba intentando evadir el trabajo — no veía beneficio y no estaba dispuesto.
"¡Después de una sola salida, te has atrevido a crecer agallas! ¿Burlándote de mí?" escupió el Jefe de la Aldea. "¿Serás o no serás el Emperador Humano?"
Qin Mu respondió a regañadientes. "Está bien, está bien. Si hay trabajo sucio y penoso, dámelo. Ya tengo suficiente de ambos — un Emperador Humano más encima no supone gran cosa."
El Jefe de la Aldea estaba tan exasperado que habría dado anything por haber crecido un brazo extra para golpearle la cabeza al chico. "¿Sabes cuántas personas han suplicado que les enseñe mi arte de la espada y me he negado? ¿Cuántas han suplicado que les deje mi herencia y les he dado la espalda? ¡Y tú tienes la audacia de menospreciarlo!"
Qin Mu bajó la cabeza, pateó una piedra y murmuró: "No lo estoy menospreciando. Solo creo que es solo un título sin utilidad. Solo pasa el arte de la espada, Jefe de la Aldea. Este título de Emperador Humano, mejor dáselo a otro."
El Jefe de la Aldea rió con ira y miró al Boticario: "¿Dime — es que no lo está menospreciando? ¿Es tan vergonzoso ser el Emperador Humano? ¡La audacia de este chico!"
El Boticario tosió repetidamente. "Sigan ustedes dos con su pequeña charla. Yo voy a revisar mis insectos — no quiero que se congelen."
La frustración del Jefe de la Aldea se desbordó, pero entonces cayó en la cuenta y estalló en carcajadas. "Los demás me suplican y yo me niego a enseñarles. Ahora tú me estás haciendo suplicarte para que aprendas, ¿no? Estás cada vez peor. Sinceramente, realmente no eres material para Emperador Humano. Solo soy demasiado perezoso para salir, o de lo contrario encontraría definitivamente a algún otro joven brillante para el puesto."
Qin Mu arrugó la nariz y murmuró: "¿Yo? ¿Cuerpo de Hegemonía? ¿Quién podría ser más brillante que yo?"
El Jefe de la Aldea contuvo el aire en el pecho y casi no pudo respirar. Qin Mu se apresuró a avanzar, dándole masaje en el pecho y golpeándole la espalda. El Jefe de la Aldea recuperó el aliento. Justo cuando Qin Mu iba a hablar, el viejo alzó una mano: "No hables aún. Déjame recuperarme... la cabeza me da vueltas..."
La esquina del ojo del viejo tembló — el instigador finalmente recibió su merecido.
Después de un largo rato, finalmente se recuperó. En su momento, había sido un comentario en broma. Los demás lo habían tomado en serio, pero él sabía que era broma, y por eso se sentía secretamente complacido cuando los demás se lo creían.
Y ahora, habiendo elegido a Qin Mu como su sucesor — ¿significaba eso que una parte de él realmente creía que Qin Mu era el Cuerpo de Hegemonía?
"He dicho demasiadas mentiras. Sabiendo que son falsas, termino creyéndomelas yo mismo. Está bien, está bien", se resignó el Jefe de la Aldea, recuperando la sonrisa. "Como Emperador Humano, solo tenemos una responsabilidad."
Un destello agudo brilló en sus ojos, como incontables haces de espada brotando de sus pupilas, tan luminosos que deslumbraban: "Matar dioses. Matar demonios. ¡Matar al cielo!"
"Lo que pertenece a los dioses, que lo gobiernen los dioses. Lo que pertenece a los demonios, que lo gobiernen los demonios. Lo que pertenece a los mortales, ¡que lo gobiernen los mortales!"
"¡Si los dioses o los demonios se entrometen, córtale las manos!"
"¡Si los dioses o los demonios levantan la cabeza, córtale la cabeza! Esa es la responsabilidad más básica del Emperador Humano."
"Cuando seas lo suficientemente fuerte, tendrás aún más responsabilidad — matar dioses, matar demonios, ¡matar al cielo! Pelea hasta llegar a los cielos... ¡Vuelve aquí!"
Qin Mu lanzó el Sello del Emperador Humano a los brazos del Jefe de la Aldea y se dio la vuelta para irse.
El Jefe de la Aldea explotó en furia. Su qi se transformó en una mano gigante que agarró a Qin Mu por la solapa y lo arrastró de vuelta. El Jefe de la Aldea dijo con una sonrisa amable: "Eres el Emperador Humano de esta generación. ¿Cómo puedes no conocer el propósito de nuestro linaje? ¡Todavía no he terminado...! ¿Intentando huir? ¡Boticario! ¡Boticario, ven a ayudarme a sujetarlo!"
El Boticario no vino. Pero Qin Mu tampoco podía liberarse, así que dejó de forcejear.
El Jefe de la Aldea continuó: "Nuestro linaje no tiene muchas reglas. El propósito es lo que acabo de describir. Te transmitiré mi arte de la espada, y cuánto puedas comprender dependerá de ti. Ah, y también tenemos un Templo del Emperador Humano en nuestro linaje. Cuando tengas tiempo, ve a echar un vistazo a las grandes hazañas de los Emperadores Humanos del pasado. Además, mi arte de la espada, aunque bastante impresionante, seguramente atraería la atención de algún dios o demonio si lo usaras públicamente — y seguramente te derribarían... ¡No intentes huir! ¡No puedes escapar de mi agarre! En mis tiempos, yo tampoco escapé — heredé esta tradición sin saber qué me golpeó."
"¡Abuela, sálvame!" gritó Qin Mu hacia la abuela Si.
La abuela Si estaba radiante y le dijo al Ciego a su lado: "Ese viejo tunante del Jefe de la Aldea finalmente ha aceptado pasar su herencia a Mu'er. Míralo — está tan contento que casi se pone a llorar."
El Ciego inclinó la cabeza, confundido. "Escuché que estaba pidiendo ayuda."
"Está tan abrumado de alegría que ha perdido la cabeza", respondió la abuela Si con una sonrisa. "La herencia del Jefe de la Aldea — innumerables personas matarían por ella. El anterior mayor bajo el cielo, el legendario Dios de la Espada. Por supuesto que Mu'er está demasiado emocionado para hablar derecho."
Como Qin Mu no podía escapar, se resignó a su suerte y lanzó descuidadamente el Sello del Emperador Humano a su saco glutón.
El Jefe de la Aldea estaba muy satisfecho. "El primer movimiento del Diagrama de la Espada — Espada Pisando Montañas y Ríos — ya lo has aprendido. Ahora ejecútalo una vez para que vea si has progresado en este tiempo."
Qin Mu obedeció y ejecutó Espada Pisando Montañas y Ríos.
Su versión ya era diferente de lo que el Jefe de la Aldea le había enseñado. Había integrado la forma de espada envolvente, la forma de espada perforadora y la forma de espada errante del Preceptor del Estado de Yankang, añadiendo muchas variaciones.
Tras ejecutar el movimiento, Qin Mu retiró su energía de espada y miró al Jefe de la Aldea nerviosamente.
El Jefe de la Aldea se sorprendió, pensativo. "¿Son esas las formas básicas de espada que el Preceptor te enseñó?"
Qin Mu asintió. "Jefe de la Aldea, modifiqué Espada Pisando Montañas y Ríos que me enseñaste. Eso es traicionar a mi maestro — ¿deberías expulsarme y elegir a otro Emperador Humano?"
"Muy bien, muy bien", elogió el Jefe de la Aldea. "El Preceptor del Estado de Yankang es bastante impresionante — innovar nuevos movimientos desde la base de catorce formas básicas de espada. Efectivamente es más adecuado para ser Emperador Humano... Pero tú tampoco estás mal. No sigues las convenciones ciegamente. Te atreves a usar tu Espada Pisando Montañas y Ríos modificada frente a mí. Muy bien, muy bien. Tus hebras de qi también han cambiado — ¿usaste la forma de espada envolvente para refinar el qi en hebras?"
Qin Mu asintió.
El Jefe de la Aldea dijo: "Usaré el nivel de cultivo de las Cinco Luminarias. Tú usa tu Espada Pisando Montañas y Ríos mejorada. Intercambiaremos un solo golpe."
Los ojos de Qin Mu se iluminaron. "Jefe de la Aldea, si te derroto con este movimiento, ¿puedo quedar exento de ser Emperador Humano?"
El Jefe de la Aldea sonrió, refinó su qi en forma de espada y dijo con calma: "Muy bien. Si me superas, me llevaré el Sello del Emperador Humano a la tumba."
Qin Mu aspiró profundamente. De repente su cuerpo se transformó divinamente — se convirtió en el Señor Estelar de Taibai, con un dragón bajo cada pie y una cabeza de tigre con frente blanca. Su qi se convirtió en qi dorado, condensándose en una espada, y su luz de espada estalló explosivamente.
¡Espada Pisando Montañas y Ríos!
Bajo su hoja, montañas y ríos estallaron en existencia como un rollo de pintura desplegándose, cubriendo la aldea y atrayendo al Jefe de la Aldea dentro de su paisaje.
No solo había incorporado las formas básicas de espada del Preceptor, sino también el dao de la pintura enseñado por el Sordo. Un millar de montañas y diez mil ríos se abalanzaban hacia adelante, como un mundo real.
Una técnica de espada tan avanzada ya no podía describirse como mera esgrima — era dao. El dao de la espada.
Su Espada Pisando Montañas y Ríos floreció por completo, su poder estallando al máximo. En ese preciso instante, el único hilo de luz de espada del Jefe de la Aldea destelló — la misma Espada Pisando Montañas y Ríos. Fue como dos mundos colisionando. No se pudo ver ningún resplandor de espada, solo una fuerza aterradora detonando en un solo instante.
¡Tss tss tss tss!
Decenas de líneas de sangre brillaron en el cuerpo de Qin Mu. Herido en docenas de lugares, fue enviado volando hacia atrás, estrellándose contra la pared de la carnicería del Carnicero con un estruendo. En la pared, destellos de luz de espada aparecieron, tallando un patrón de paisaje alrededor de Qin Mu.
Esas eran las marcas dejadas por el hilo de luz de espada del Jefe de la Aldea.
"¡Una vez más!"
Qin Mu rugió, selló sus heridas de espada y se lanzó hacia el Jefe de la Aldea con un aullido, ejecutando Espada Pisando Montañas y Ríos una vez más. En el siguiente instante, otra figura salió volando, chocando contra la casa del Viejo Ma y sacudiéndola ruidosamente.
Las paredes alrededor de Qin Mu seguían cubiertas de cuadros de paisaje.
Qin Mu se quedó inmóvil un momento, se deslizó por la pared, se aplicó un poco de saliva de dragón en las heridas y tras curarlas, se sumergió en profunda reflexión. Continuó refinando Espada Pisando Montañas y Ríos. Tras un largo rato, se levantó y se lanzó de nuevo hacia el Jefe de la Aldea: "¡Una vez más!"
¡Bum!
En la pared de la herrería apareció una marca con forma humana, rodeada de un patrón de paisaje completamente diferente a los patrones de las otras paredes.
Cada vez que el Jefe de la Aldea golpeaba, el paisaje era diferente.
Desde dentro de la herrería, el Mudo sacó la cabeza, miró a Qin Mu y sonrió sin hacer ruido.
Qin Mu, con la cara negra como la tormenta, se aplicó más ungüento y continuó despeinándose los sesgos, eliminando cada fallo en la técnica y refinando la forma de espada.
"¡Una vez más!"
Una figura volvió de vuelta entre las imponentes montañas y ríos, quedando colgada en la pared de la casa del Sordo.
————Lo siento, lo siento, llegué unos minutos tarde.