Lu Jiāngxian circuló el Arte de Sacrificio Espiritual de la Perla Profunda, formando una serie de sellos de mando según las fórmulas inscritas, y los lanzó hacia el sentido espiritual de Li Tóngyá, transmitiéndole varios fragmentos de información. Luego, activó aún más la Semilla de Talismán de Perla Profunda.
Dentro del dantian de Li Tóngyá y los demás, la Semilla de Talismán de Perla Profunda se agitó levemente. Inmediatamente, ambos hombres sintieron una conexión inexplicable, como de sangre, con el espejo que tenían delante. Incluso Li Xuanxuan, sentado en meditación en el pequeño patio, percibió algo; abrió silenciosamente los ojos y giró su mirada hacia la cumbre de la montaña.
Li Tóngyá miró hacia arriba, al espejo, y un pensamiento surgió en su interior. El método de invocación del Arte de Transmisión apareció de forma no solicitada en su mente. Se inclinó lentamente y habló con reverencia:
"Discípulo del clan Li, Li Tóngyá, que humildemente recibe la Gracia Profunda, respetuosamente convoca la Iluminación Mística del Dharma. Humildemente extraigo el Resplandor Lunar Profundo, para exterminar a los malvados, para hendir la corrupción, y para someter a los monstruos."
Solo entonces Lu Jiāngxian aflojó su control sobre el Resplandor Lunar Profundo. Li Tóngyá sintió que el mundo se difuminaba por un instante; el pedestal de piedra, el espejo y el vapor blanco desaparecieron de su vista.
Todo su ser pareció elevarse, flotando alto sobre la tierra. Toda la aldea Lijing se extendía bajo él. El bullicio de las voces, el cacareo de los gallos, el ladrido de los perros—todo llegaba a sus oídos con total claridad. Con un solo pensamiento, el cegador Resplandor Lunar Profundo podría descender sobre cualquier rincón al pie de la montaña en el siguiente instante.
"Realmente asombroso."
Li Tóngyá dirigió su vasto sentido espiritual expandido por los caminos de la montaña, acelerando sin descanso. Pasó por el pequeño patio, voló sobre el camino empedrado, y pronto estaba fuera de los límites de la aldea Lijing. Solo cuando el mundo ante sus ojos comenzó a volverse borroso, volvió en sí.
"Phew…"
Li Tóngyá despertó sobresaltado, como de un sueño. El mundo ante él gradualmente entró en foco. Vio las expresiones profundamente preocupadas de Li Xiangping y Li Mùtián, y se limpió el sudor frío de la frente. Tras descansar unos instantes, sonrió:
"Nuestro espejo no es un artefacto cualquiera. Ahora ha reconocido a nuestra familia, y podemos invocar ese resplandor blanco—conocido como el Resplandor Lunar Profundo."
Cerró los ojos y consideró por un momento, luego habló de nuevo:
"El método de invocación puede permanecer como lo realicé hace un momento. Después de cada uso del Resplandor Lunar Profundo, debe transcurrir un período de aproximadamente doce días. Cuando los doce sellos talismánicos del espejo brillen con luz blanca pálida, podrá invocarse una vez más. Después de invocar el Resplandor, se deben presentar ofrendas de arroz espiritual y carne de bestia, en gratitud al espíritu del espejo."
"Esto es excelente."
Li Xiangping aplaudió las manos, incapaz de contener su alegría, y declaró:
"Muchos de nuestros problemas pueden ahora resolverse. Podemos intentar romper la formación sobre la Montaña Meichi. La transmisión de formación de la familia Wan puede adquirirse mediante trueque. Y si algún enemigo poderoso desciende sobre nosotros, ahora poseemos un medio de defensa propia."
Cuando el grupo cayó en animada discusión, debatiendo la naturaleza de las ofrendas sacrificiales, Lu Jiāngxian reflexionó en privado:
"Este modo de invocación sacrificial es ya muy satisfactorio. Preserva el misterio del artefacto mientras me ahorra de empuñar directamente el Resplandor. La familia Li ahora soporta un costo—tanto en tiempo como en materiales espirituales—cada vez que usa el espejo, por lo que no me molestarán con cada asunto trivial."
"Además, Li Tóngyá y Li Xiangping aún recuerdan que los orígenes del espejo son desconocidos, y mantienen una medida de cautela. En unas pocas generaciones más, el artefacto se habrá convertido en el tesoro ancestral de la familia Li, transmitido a través de ritos anuales. Su santidad y legitimidad estarán doblemente aseguradas, y se sentirá naturalmente querido."
Su conciencia espiritual se elevó lentamente, atraída por la poderosa atracción que emanaba del cercano Lago de la Luna. El corazón de Lu Jiāngxian se llenó de anticipación.
"¿Qué será esta vez?"
Dentro del patio.
Li Tóngyá y los demás organizaron las ofrendas de arroz espiritual y frutas. Li Xiangping describió la formación sobre la Montaña Meichi a Li Tóngyá en su totalidad, y los dos conferencian silenciosamente juntos.
Li Tóngyá bajó la mirada a los doce sellos talismánicos sobre el rostro del espejo. Viéndolos todos brillando con una luz pálida, reflexionó:
"Previamente invoqué el Resplandor Lunar Profundo, pero aún no lo he puesto en uso. ¿Por qué no probarlo sobre esta formación?"
Tras mayor deliberación, los dos ofrecieron sus respetos con cortesía solemne, luego cuidadosamente tomaron el espejo y emprendieron el camino hacia la cercana Montaña Meichi.
La Montaña Meichi y la Montaña Lijing eran adyacentes, sus rangos formando un todo único. En términos estrictos, eran meramente dos cimas de la misma montaña, pero durante siglos Meichi había caído bajo el gobierno de la aldea Jingyang, mientras que Lijing pertenecía a la aldea Lijing, y la gente de ambos asentamientos había llegado durante mucho tiempo a considerarlas como dos montañas separadas.
Li Xiangping y Li Tóngyá aplicaron el Arte del Caminar Espiritual a sus piernas, y en menos de un shi-chen llegaron a la Montaña Meichi. A distancia contemplaron la ladera a la que Li Xiangping había señalado.
Li Yesheng era rápido y capaz; en solo una noche ya había dispuesto madera y piedra sobre la pendiente, delimitando varias parcelas de cimiento y marcando terrenos ricos.
Li Tóngyá vertió su sentido espiritual en el espejo. El cuerpo del espejo se elevó lentamente por los aires, y un cegador resplandor blanco perforó la oscuridad, descendiendo con precisión sobre la ladera.
Lu Jiāngxian sintió el Resplandor Lunar Profundo chocar contra una membrana invisible suspendida en el vacío. A diferencia de la ocasión anterior, cuando había aplastado a la bestia espiritual con facilidad abrumadora, esta vez percibió una resistencia tenue e incremental—un punto muerto entre el Resplandor y la formación.
"Sin embargo, aunque esta formación posee gran cantidad de energía espiritual, su calidad es algo deficiente."
El puro blanco Resplandor Lunar Profundo fue detenido sobre la ladera. Ondulaciones florecieron aparentemente del aire nada, y tras unos pocos suspiros de punto muerto, una formación dorada pálida se materializó lentamente. Varios de sus nodos escupieron hebras de luminiscencia dorada.
Pero aquellos rayos dorados se derretían ante el Resplandor Lunar Profundo como la nieve ante el sol, incapaces de montar ninguna resistencia significativa. La formación parpadeó por unos pocos latidos, luego se apagó y murió.
"Rumble…"
La ladera tembló, y al final una entrada de piedra fue revelada, su interior aún emitiendo un tenue resplandor. Dentro, se podían distinguir difusamente implementos de varios tipos, y una tremenda oleada de energía espiritual se precipitó hacia afuera, causando que tanto Li Tóngyá como Li Xiangping dibujaran respiraciones profundas y afiladas, sus ojos llameando con vitalidad.
El espejo flotante al final extinguió su resplandor blanco. Los doce sellos talismánicos se oscurecieron uno por uno, y descendió suavemente de nuevo a las manos de Li Tóngyá.
Li Tóngyá contempló la entrada de la cueva con precaución, luego se dirigió a Li Xiangping:
"Primero devolveré el artefacto, y luego consideraremos el resto."
"Muy bien."
Li Xiangping asintió, luego añadió apresuradamente:
"Recuerda traer un macho cabrío."
Li Tóngyá dio un ligero asentimiento, aplicó el Arte del Caminar Espiritual a sus piernas, y descendió la montaña.
Observando a su hermano mayor alejarse, Li Xiangping se sentó en el suelo y reguló su respiración por un tiempo. Su mirada permaneció fija en la entrada de la cueva, sus pensamientos ilegibles.
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A diez mil li de distancia, Li Chijing había apenas abordado la Nave de Nubes del Resplandor Radiante cuando sintió la Semilla de Talismán de Perla Profunda dentro de su dantian revolverse lentamente. Ante sus ojos surgió la imagen de su Segundo Hermano, Li Tóngyá, de pie con los ojos cerrados frente a un pedestal de piedra.
"El Segundo Hermano se ha roto hacia la Rueda de Jade."
Alzó la cabeza y contempló a través del interior translúcido de la nave de nubes hacia las distantes, interminables cumbres de la Gran Montaña Li, envueltas en bruma y nubes, y dejó escapar una risa suave.
Apretó la botella de jade recogedora de qi que había obtenido de un hermano mayor antes de partir de la secta, anudó su cordón rojo en la boca, y la aseguró a su cintura.
Este tipo de artefacto recogedor de qi no podía almacenarse dentro de un bolsa de almacenamiento, y por lo tanto debía llevarse sobre uno mismo.
"Jing'er."
Yuan Tuihuan sonrió y dijo suavemente:
"Cuando lleguemos a la Llanera de Xunlin, tendré a mi pariente escoltarte a la Gran Montaña Li. La Nave de Nubes del Resplandor Radiante permanecerá en la Llanera de Xunlin durante tres días, recolectando tributos de various lugares. Solo necesitas regresar dentro de tres días."
"Sí—¡gracias, Hermana Mayor!"
Li Chijing se apresuró a expresar su gratitud, su corazón rebosando de anticipación.