La línea de texto escrita en la tableta de jade verde era el Arte de Nutrición de la Gran Yin. También había una línea de caracteres más pequeños, y luego nada más.
Xu Ying caminó hacia la tableta de jade verde, intencionándola examinar más de cerca, pero el anciano sirviente Zhou Buyi lo detuvo.
"Joven Xu, para descifrar la tableta de jade verde, primero debes estudiar la Escritura de Tuoyu. De lo contrario, no entenderás el contenido de la tableta."
La expresión de Zhou Buyi era ambigua: "Aquellos que pueden contemplar la tableta de jade verde aquí son todos ancianos de la familia Zhou. Su cultivación alcanza los cielos, su conocimiento abarca el cielo, y han estudiado la Escritura de Tuoyu durante décadas—solo entonces pueden comprender apenas una pequeña porción del contenido de la tableta. Joven Xu, acabas de llegar y ya quieres leer la tableta ¿No es eso algo presuntuoso?"
Xu Ying sonrió: "Buyi, ¿cuándo obtuviste la autoridad para decirme qué debo y qué no debo leer? Si tuvieras la habilidad, Zhou Qiyun debería haberte pedido descifrar la escritura. Si no la tienes, aparta y no dictes a quienes sí la tienen."
Zhou Buyi se ruborizó de vergüenza e ira pero no se atrevió a explotar. Se retiró a un lado, pensando: "Este payés no sabe comportarse."
Xu Ying avanzó. Entonces vino la voz de la Gran Campana: "A-Ying, esto se llama tableta de jade—un tipo especial de bambú de jade. En tiempos extremadamente antiguos, los refinadores de qi usaban este bambú jadeíce para registrar sus percepciones, por lo que también se llama texto Dao de tableta de jade. Sin embargo, el bambú de jade es extremadamente raro y valioso—no algo que los refinadores de qi ordinarios pudieran obtener. ¡Lo que está registrado aquí podría ser mucho más valioso que la Escritura de Tuoyu!"
Xu Ying estaba perplejo: "¿Bambú de jade? ¿El bambú puede ser de jade? ¿El jade puede crecer de la tierra?"
La Gran Campana habló como si fuera perfectamente natural: "¿Es extraño que el jade crezca de la tierra, pero no la madera? ¡Algunas criaturas incluso crecen oro y hierro dentro de sus cuerpos—más puro que lo que puedes refinar!"
Xu Ying pensó cuidadosamente y concluyó que el jade creciendo de la tierra en realidad tenía sentido.
Se acercó a la tableta Dao de jade y miró hacia arriba para examinar los caracteres diminutos.
Había ocho caracteres en total, también en escritura arcaica, pero escritos de manera diferente a lo que había visto antes. Dentro de los trazos parecían ocultarse muchos significados maravillosos.
Cuando descifró el primer carácter, comprendió su significado. Pero en el mismo momento en que lo reconoció, perdió la capacidad de expresar ese significado en lenguaje.
No podía usar ningún lenguaje que conociera para describir o representar el significado de este carácter.
Forzado a expresarlo, apenas podía usar la palabra "gran" para aproximarlo.
En el momento en que comprendió el carácter "gran", sonidos extraños llenaron sus oídos, haciendo que su cuerpo involuntariamente realizara movimientos correspondientes.
Se mantuvo firme, una palma a la izquierda, una a la derecha, dos dedos medios doblados, la parte superior del cuerpo girando hacia atrás, su cintura casi completando una rotación completa hasta que sus huesos crujiaron audiblemente.
Después de completar este movimiento, Xu Ying sintió que su qi primordial y las aguas del Río Celestial surgían a lo largo de su columna vertebral, evaporándose en lluvia que limpiaba su Reino Oculto, lavando todos sus órganos.
Vio el segundo carácter. Si tuviera que forzarlo en lenguaje conocido, podría llamarse "yin."
Los sonidos extraños en sus oídos cambiaron instantáneamente, como si alguien estuviera cantando escrituras misteriosas, produciendo sonidos de crujido dentro de su médula ósea.
El cuerpo de Xu Ying se movió por sí mismo—piernas agachándose, una palma adelante, una palma atrás, cuello guiando hacia adelante. Sintió qi fresco fluyendo a través de su médula, huesos repicando por todo su cuerpo.
Toda la fuerza finalmente se reunió en la puerta-barrera de hierro negro en el coxis, asentándose allí.
Vio el tercer carácter, "origin", y los sonidos cambiaron de nuevo. Xu Ying siguió con el tercer movimiento—un pie adelante, un pie atrás, manos presionando el suelo, cabeza tensándose hacia arriba.
Dentro de su cuerpo, el agua surgió del cielo, el fuego surgió de la tierra. Agua y fuego se temperaron entre sí, refinando todos sus puntos acupunturales.
Finalmente, agua y fuego convergieron cerca de su dantian.
La tableta Dao de jade contenía ocho caracteres en total. Xu Ying leyó de principio a fin, escuchando un sonido Dao diferente para cada carácter. Después de leer los ocho—órganos, coxis, dantian, columna vertebral, garganta, debajo de la lengua, lengua y entre las cejas, por dentro y por fuera—¡cosas maravillosas sucedieron!
Xu Ying se sintió lavado de adentro hacia afuera, más cómodo que el temple del gran sol o el temple del sonido del trueno.
Los ocho caracteres arcaicos en la tableta de jade podían aproximarse como gran, yin, origin, nutrir, uno, yang, eterno y verdadero.
Pero su profundo significado solo podía comprenderse leyendo los caracteres y simultáneamente escuchando los sonidos Dao que encarnaban su significado.
Aún más peculiar, los ocho caracteres parecían corresponder a las ocho etapas de recolección de qi, ruptura de barreras, doble refinamiento, segunda ruptura de barreras, torres superpuestas, lagoa de jade, puente divino y ascensión.
Después de una práctica, Xu Ying sintió que su cuerpo físico, alma, sentido espiritual, qi primordial y sangre—todo estaba cómodo. Cada pensamiento en su mente era suave y distinto, ya no turbio como antes.
Incluso las imágenes Dao dentro de su Reino Oculto se habían estabilizado mucho.
"¿El Arte de Nutrición de la Gran Yin es realmente solo estos ocho caracteres?"
Xu Ying estaba perplejo: "Esta técnica parece demasiado simple."
Comparado con los ocho caracteres del Arte de Nutrición de la Gran Yin, la Escritura de Tuoyu era enormemente voluminosa.
La Escritura de Tuoyu era la interpretación del antiguo refinador de qi Tuoyu del Arte de Nutrición de la Gran Yin, dividida en ocho etapas, cada una con largas anotaciones. Estas anotaciones usaban muchos términos complejos, y explicar esos términos complejos requería aún más términos complejos.
Pero al final, las anotaciones de Tuoyu y las anotaciones de las anotaciones eran todas su comprensión de estos ocho caracteres, conteniendo su entendimiento del Dao—por lo que eran oscuras y habían desconcertado a las mentes más brillantes de la familia Zhou.
En la opinión de Xu Ying, sin embargo, lo que Tuoyu había expresado no había excedido los ocho caracteres del Arte de Nutrición de la Gran Yin.
"Además, la comprensión de la anciana Tuoyu parece algo defectuosa. Capturó la esencia de gran, yin, origin y nutrir, pero su comprensión de uno, yang, eterno y verdadero era insuficiente."
Xu Ying pensó: "Quizás esta sea la razón por la que practicar la Escritura de Tuoyu transforma a uno en mujer."
Se paró frente a los trece ancianos de cabello blanco de la familia Zhou que se inclinaban sobre textos, practicando el Arte de Nutrición de la Gran Yin una y otra vez con posturas extrañas. Esto atrajo la atención de todos los miembros talentosos de la familia Zhou.
"¿Quién es este?" preguntó un joven de cabello blanco de la familia Zhou al anciano sirviente Zhou Buyi.
Zhou Buyi se inclinó rápidamente: "Joven Youyou, este es un joven genio del campo. ¿Recuerda a ese Xu Ying que causó tal alboroto recientemente?"
El joven de cabello blanco Zhou Youyou se sorprendió: "¿El criminal que practica técnicas yao? Escuché que muchas personas murieron intentando atraparlo."
Zhou Buyi asintió: "Mira por encima de la Escritura de Tuoyu y quiere descifrar la tableta de jade."
Zhou Youyou negó con la cabeza: "Tonterías. La gente del campo realmente no tiene perspectiva. Alabaron a un fraude hasta alturas extraordinarias."
De repente, una voz vino de afuera: "¿Cuál es Xu Ying?"
La voz era poderosa, haciendo que los tímpanos de todos en el salón zumbearan. Xu Ying se dio la vuelta para mirar y vio a varios jóvenes hombres y mujeres entrar con determinación.
El hombre principal llevaba ropas blancas y rojas, parecía agitado. En el momento en que entró al salón, gritó: "¡Escuché que el Ancestral capturó al criminal Xu Ying y lo trajo aquí para descifrar la escritura! ¿Cuál es Xu Ying? ¡Que avance rápidamente!"
Xu Ying avanzó: "Soy Xu Ying."
El hombre de blanco y rojo lo miró de arriba abajo: "Entonces mataste a Zhou Yang y Zhou Yihang."
El anciano sirviente Zhou Buyi avanzó, tosiendo: "Joven Fan, el joven Xu fue invitado por el Ancestral a descifrar la escritura celestial. Por favor no cause problemas."
Este era Zhou Fan de la casa interior de la familia Zhou, que sonrió con desdén: "Tío Yi, ¿sabes cuántos de nuestra familia mató? ¡La guarnición entera de Lingling fue exterminada! El segundo hermano Zhou Yang, el tío Zhou Yihang—¡todos perecieron en sus manos! La élite de la Prefectura de Yongzhou sufrió bajas pesadas, ¡tantos murieron por su culpa! ¡Incluso Zhou Zheng murió!"
Zhou Buyi dijo: "Joven Fan, por favor entienda. El Ancestral ordenó que cuidara del joven Xu. No puedo dejarte matarlo para desahogar tu ira."
Zhou Fan se rio con furia: "¡Nunca dije que lo mataría—solo enseñarle una lección! ¡Tío Yi, ni siquiera eso permitirás?"
Zhou Buyi se volvió hacia Xu Ying con un suspiro: "Joven Xu, ve—no es que no quiera cuidar de ti, sino que la ira de muchos es difícil de apaciguar. Joven Xu, simplemente pierde un poco y déjalos desahogar. Conmigo aquí, tu vida no correrá peligro—como máximo estarás ligeramente herido."
Su arrugado rostro mostró una sonrisa: "Afortunadamente, nuestra familia Zhou puede carecer de muchas cosas, pero la curación es incomparable. Mientras no estés muerto, podemos salvar a cualquiera."
Zhou Fan caminó decididamente hacia Xu Ying. Antes de llegar, su mano derecha ya estaba levantada, golpeando el rostro de Xu Ying: "¡Te golpeo por el hermano Yang—eso no es excesivo, verdad?"
Xu Ying se encogió de hombros, levantó la mano. En un instante, su palma se llenó de sangre, volviéndose tan grande como un abanico de hojas de palma. Su bofetada produjo trueno, llegando primero y golpeando el rostro de Zhou Fan con toda su fuerza.
"¡Pac!"
Las ondas sonoras explotaron, sangre voló, y la cabeza de Zhou Fan fue golpeada casi media vuelta.
En ese momento, vio sus propios glúteos. Al siguiente, su cuerpo giró salvajemente a través del aire, dando vueltas y vueltas antes de estrellarse contra un pilar a cuatro zhang de distancia con un golpe.
Zhou Fan era en realidad impresionante—se levantó saltando, todavía lleno de vitalidad.
En el instante en que saltó, un rayo de espada apuntó a su frente, presionándolo contra el pilar.
En el salón, los discípulos de la familia Zhou se adelantaron, gritando: "¡Insolente!" "¡Sinvergüenza!" "¡Suelta la espada!"
A cuatro zhang detrás del rayo de espada, Xu Ying estaba allí, hablando con calma: "Si es excesivo o no depende de la fuerza. ¿Frente a mí, tienes fuerza excesiva?"
Escaneó las expresiones de los miembros de la familia Zhou: "Nunca entendí antes. Zhou Yang ya era magistrado—el funcionario más alto de nuestra área. Lo tenía todo: una docena de hermosas esposas, vastos campos, oro y plata interminables, comida deliciosa. Ocho portadores cargaban su silla de manos, y hermosas mujeres lo esperaban en casa. Nosotros, agricultores y vendedores de verduras, no teníamos nada. Muchos no podían permitirse esposas, terminando sus líneas familiares. Muchos no podían construir casas, durmiendo en chozas de tierra y cobertizos de paja. Nuestras familias eran tan pobres que no sabíamos de dónde vendría la próxima comida. ¿Por qué el magistrado Zhou seguía siendo tan codicioso, tomando de nosotros, los hambrientos? Cuando no podíamos permitirnos arroz, ¿por qué confiscaba nuestro grano restante?"
Sonrió: "Al verlos, entiendo ahora. Necesitaba alimentarlos a todos. Ustedes visten sedas finas, comen comidas ricas, cabalgan hermosos caballos, rodeados de innumerables sirvientes—detrás de cada uno de ustedes había un magistrado Zhou adorándolos como deidades."
La cola de Yuan Qi golpeó el suelo: "Gran ratón, gran ratón, no comas mi millo. ¡Eso es exactamente lo que son ustedes, ratas gordas! A-Ying, ¿tengo razón?"
Xu Ying aplaudió: "La familia Ox verdaderamente es una casa académica—eso fue muy erudito."
Yuan Qi se rio: "¡Finalmente admites que mi aprendizaje supera el tuyo!"
Los rostros de los miembros de la familia Zhou se volvieron cenizos.
El anciano sirviente Zhou Buyi temblaba de ira, señalando a Xu Ying: "¡Mentiras, estas son todas mentiras contra mi familia Zhou! ¡Hoy te atreves a decir estas cosas, mañana no me atrevo a imaginar lo que harás!"
Yuan Qi dijo con sorpresa: "Eres el sirviente de la familia Zhou, ¿por qué hablas como el amo? Lo que experimentamos personalmente se convierte en mentiras en tu boca. ¿Tienes la autoridad del cielo, tus palabras convirtiéndose en ley?"
Las manos de Zhou Buyi comenzaron a temblar mientras gritaba: "Pequeño yao serpiente, ¡cómo te atreves a soltar tales tonterías! Mi familia Zhou ejecuta comandos imperiales, difunde la gracia imperial. ¡Cuestionar a la familia Zhou es cuestionar al emperador, cuestionar la autoridad imperial! ¡Estás rebelándote!"
Yuan Qi estaba furioso: "¿A ustedes se les permite ser emperadores locales, pero yo no puedo rebelarme?"
Xu Ying tosió para interrumpirlos, su rayo de espada golpeando suavemente el rostro de Zhou Fan: "Esta vez te dejaré pasar. La próxima vez no volverá a pasar. Si quieres competir, bienvenido en cualquier momento. Si quieres venganza por Zhou Yang y su hijo, entonces seguiremos las reglas de la venganza."
Retiró el rayo de espada, su mirada fría: "Pero recuerden claramente—mi rencor contra Zhou Yang y su hijo es una deuda de sangre. Para vengarlos, ¡traigan sus vidas!"
Zhou Fan miró fijamente la punta de la espada. En el instante en que el rayo desapareció, rugió. Sonidos explosivos vinieron de dentro de su cuerpo mientras los músculos de su brazo derecho crecían salvajemente. Mientras su brazo subía y bajaba, un ala de carne y plumas de cinco o seis zhang de largo se formaba.
Los tendones del ala eran angulares como roca, llenos de poder explosivo inimaginable.
Mientras su brazo barria hacia abajo, plumas de color dorado carmesí brotaban del interior del ala, creciendo salvajemente hasta cubrirla completamente.
Esas plumas doradas eran exquisitamente afiladas, como si maestros artesanos las hubieran pulido una por una del mejor acero—detalladas, llenas de textura de plumas.
Esta era una arte Nuo que había comprendido la imagen del Gran Dao.
Zhou Fan levantó su brazo y lo bajó. Su brazo se transformó en un ala de carne y plumas doradas, varios zhang de largo, sucediendo en un instante.
En el momento en que su brazo cayó, el ala-cuchilla ya estaba sobre la cabeza de Xu Ying: "¡Vengando al hermano Yang—¿qué puedes hacer al respecto? ¡Esto es la familia Zhou!"
Del hombro de Xu Ying, un brillante rayo de espada encontró la punta del ala-cuchilla de frente, cortando hacia adelante como partiéndola. Dibujó un hermoso arco de luz, de la punta del cuchillo a la frente de Zhou Fan en un instante, atravesando su cuerpo con un clang y golpeando el pilar detrás.
Ese pilar de bronce estaba tallado con dragones y fénix, extremadamente antiguo, con un lustre verde.
Ahora una fina línea de sangre aparecía en él.
Xu Ying estaba algo sorprendido de que su espada de ruptura de reino no hubiera dañado el pilar de bronce en absoluto, demostrando que el Palacio de Flores de Scholar era de hecho un tesoro.
"La familia Zhou es incomparable en curación. ¿Aún puede salvarse?" Xu Ying inclinó la cabeza para preguntarle a Zhou Buyi.
Frente al pilar de bronce, Zhou Fan tenía una línea de sangre en la frente. La espada de ruptura de reino ya había dividido su cerebro, abriendo su Tesoro Secreto del Padre de Lodo.