Capítulo 265 — Los dos héroes de Jingping

»El sexto día del tercer mes es en verdad un día auspicioso para ascender al trono; propicio para matar. « Shen Mu preguntó: »¿Has averiguado algo sobre el Preceptor Imperial de Jingping? « »Sí, lo he averiguado.

« Duanmu Jing asintió.

Shen Mu llamó al emperador Yanfeng y a Long Qilin, y dijo: »Salgamos de la ciudad.

« El emperador Yanfeng dijo presuroso: »Todavía no he comido hasta saciarme. « Shen Mu rió: »Te llevo a buscar al Preceptor Imperial de Jingping y por el camino te conseguiré algo de comer. « El emperador Yanfeng dejó apresuradamente el pan al vapor, adoptó un semblante grave y lo siguió en silencio.

Al cabo de un momento, dijo: »Quisiera preguntarle adónde ha ido todos estos días.

« Shen Mu lo tomó en brazos, lo sentó sobre el lomo de Long Qilin y luego saltó con agilidad, plantándose sobre la frente de Long Qilin.

Long Qilin, con las patas sobre nubes de fuego, partió a la carrera.

El emperador Yanfeng recibió varios soplos de viento frío y estornudó repetidamente.

Shen Mu hizo brotar de pronto llamas ardientes por todo su cuerpo, y solo entonces el emperador se sintió mejor.

Long Qilin corrió durante dos días.

Shen Mu le indicó que descendiera, y llegaron a una zona de montañas donde el aire era cálido y vaporoso; del valle se alzaban resplandores que se elevaban sin cesar y se dispersaban en el aire.

»¡Luz divina! « El emperador Yanfeng, con semblante grave, olió el aire y dijo: »Huele a sangre. ¡En este valle hay sangre de dios!

« Shen Mu lo condujo al interior del valle y, en efecto, vieron un lago de sangre.

Junto al lago había una cabaña de madera, y detrás de ella un riachuelo cuyas aguas estaban tibias por el calor de la sangre divina. Junto al río estaba una mujer vestida con una piel de marta blanca como la nieve, con el vientre ligeramente abultado.

A sus pies había un hombre de mediana edad con un mazo de lavar, golpeando ropa sobre una piedra plana. Junto al hombre había un cesto de bambú con ropa ya lavada. Shen Mu saltó del lomo de Long Qilin.

El emperador Yanfeng también saltó, pero no pudo mantenerse en pie y cayó de bruces al suelo, abierto en cruz.

La pareja, al oír ruido, volvió la cabeza.

Shen Mu, con una sonrisa en el rostro, se adelantó. »¡Ni siquiera me ayudas a levantarme! «, dijo el emperador Yanfeng, incorporándose y siguiéndolo apresuradamente.

El hombre de mediana edad dejó el mazo, se secó las manos húmedas en el faldón, se puso en pie y se colocó junto a la mujer. Tenía el rostro algo pálido y miraba sonriente a Shen Mu y al emperador que se acercaban.

»¡Preceptor Imperial de Jingping! « El emperador Yanfeng apresuró el paso, dispuesto a arremeter contra él y exigir explicaciones, cuando de pronto reparó en la sangre que manaba del pecho del Preceptor Imperial de Jingping y en su mal semblante.

Se estremeció de pies a cabeza y, con lágrimas en los ojos, dijo: »¡Mi Preceptor Imperial de Jingping, cómo has podido llegar a semejante estado!

« El Preceptor Imperial de Jingping salió al encuentro del emperador y también advirtió que este había perdido por completo su cultivo; se sintió afligido: »¿Acaso Su Majestad no está igual?

« La mujer dijo presurosa: »Tú también estás herido; no te alteres. « Shen Mu se quedó atónito: ¡los dos hombres más poderosos de Jingping estaban gravemente heridos! »El Maestro Sagrado del Culto del Cielo Sagrado saluda a la esposa del Preceptor Imperial de Jingping.

« Shen Mu hizo una reverencia a la mujer.

La esposa del Preceptor Imperial de Jingping, al ver la cabeza rapada del emperador, sintió desconfianza y dijo presurosa: »No se queden de pie; pasen a sentarse dentro. « »Después de dejar el Pequeño Yujing, quise investigar el origen de la catástrofe natural, y me topé con una deidad que sostenía una calabaza. « En la pequeña cabaña de madera, el Preceptor Imperial de Jingping dijo con serenidad: »La catástrofe natural salió de su calabaza.

Él resultó herido; yo, más grave aún. Y como mi esposa está encinta, nos quedamos aquí un tiempo.

« Lo decía con ligereza, pero era fácil imaginar que aquella batalla debió de ser terriblemente peligrosa.

El emperador Yanfeng miró sus heridas y luego a Shen Mu, con aire interrogante.

Shen Mu lo examinó y negó con la cabeza: »Las heridas que deja un dios albergan en su interior voluntad divina.

No puedo curarlas de raíz. Para sanarlas por completo, habría que volver a la aldea y pedir al Abuelo Alquimista que intervenga.

« El Preceptor Imperial de Jingping dijo: »Sé que no puedes curarlas de raíz, por eso no te busqué. Mis heridas son demasiado graves; no puedo volver a la capital, o moriría sin remedio.

No puedo permitir que otros sepan que estoy herido. No esperaba que Su Majestad… « Los dos hombres de mediana edad se miraron y de pronto rompieron a reír a carcajadas.

El Preceptor Imperial de Jingping tosía sin parar de tanto reír.

El emperador Yanfeng miró hacia fuera y preguntó: »¿El lago de sangre de ahí fuera?

« »Lo dejó aquella deidad. Es muy fuerte; solo sufrió heridas superficiales.

« La herida en el pecho del Preceptor Imperial de Jingping se había abierto de nuevo. Shen Mu le aplicó un poco de saliva de dragón; la herida sanaba y al instante era desgarrada por el poder divino residual que el dios había dejado en ella. Heridas de ese tipo ya no podían curarse con medicinas ni piedras; ni siquiera un elixir capaz de devolver el alma podría eliminar el poder divino residual de un dios.

Shen Mu reflexionó un momento, extrajo el elixir de espada que le había regalado el Artesano Silencioso y lo activó suavemente.

Del elixir brotaron hilos de luz de espada, uno tras otro.

Shen Mu lo hundió hacia delante, clavándolo alrededor de la herida del Preceptor Imperial de Jingping.

La esposa del Preceptor Imperial de Jingping lanzó un grito ahogado. Ni el Preceptor Imperial ni el emperador Yanfeng se movieron.

Shen Mu extendió el índice, cuya punta se arremolinaba en energía primordial como una nube que girase en su extremo, y lo posó suavemente sobre el elixir de espada. Se oyó un silbido, y del elixir salió disparado otro rayo de luz de espada que atravesó la cabaña y se clavó en el lago de sangre.

¡Bum! El lago de sangre se agitó violentamente y estalló con un estruendo ensordecedor. Tembló tres veces consecutivas; la luz de espada del elixir quedó hecha añicos, y el elixir mismo se encogió un poco.

»¡Médico divino, manos de maestro!

Verdaderamente ingenioso. « El Preceptor Imperial de Jingping exclamó con admiración: »Usar el poder de la sangre divina para contrarrestar el poder divino residual de un dios. « Shen Mu aplicó más saliva de dragón, y su herida por fin dejó de sangrar.

Shen Mu dijo: »No puedo extraer los demás poderes divinos de tu cuerpo.

Su Majestad, Preceptor Imperial de Jingping, ahora hay dos caminos: uno es llevaros al Yermo para curar las heridas; el otro es ir a la capital. Elegid uno.

« El Preceptor Imperial de Jingping miró al emperador Yanfeng.

Los dos hombres de mediana edad, con los corazones en sintonía, dijeron al unísono: »¡La capital!

« Shen Mu desenvainó el cuchillo de matarife, sujetó la cabeza del Preceptor Imperial de Jingping contra la mesa. La esposa del Preceptor exclamó: »¡Maestro Shen, qué hace! « El emperador Yanfeng se palpó su propia cabeza rapada y dijo: »Señora, míreme a mí y lo sabrá. « La técnica de cuchillo de Shen Mu era diestra y veloz; en un abrir y cerrar de ojos, rapó por completo al Preceptor Imperial de Jingping.

Luego tomó incienso y le quemó varias marcas de ordenación en la cabeza.

Después sacó del saco Taotie un hábito monástico amarillo, y con suma destreza, rió: »Hice un juego de más, precisamente para el Preceptor Imperial de Jingping. Un momento, ahora le dibujaré en la cara una mancha de nacimiento azulada que le cubra media mejilla…

« Una vez arreglado el Preceptor Imperial de Jingping, Shen Mu miró a su esposa.