Capítulo 504 — El pequeño tirano de la ciudad de los fantasmas

No obstante, la destreza de los Emperadores Humanos de todas las generaciones era en verdad aterradoramente poderosa: casi todos eran existencias que habían cultivado hasta el reino del Dao. Y lo más curioso era que cada uno destacaba en algo distinto, y las artes en que descollaban discípulos y maestros no coincidían. El Emperador Humano Qikang era el maestro del Li Zheng; el Li Zheng sobresalía en el arte de la espada y era conocido como el Dios de la Espada, mientras que el Emperador Humano Qikang destacaba en el arte del puño y en el arte de los sellos.

Su arte de los sellos era violento y despótico, y sus fórmulas selladas eran aún más temibles que las artes del puño del Templo del Gran Trueno.

Y el maestro del Emperador Humano Qikang, el Emperador Humano Yishan, sobresalía en cambio en las artes sobrenaturales; el maestro del Emperador Humano Yishan, la Emperadora Humana Lanpo, destacaba en el arte de los soldados primordiales. En cuanto al Emperador Humano Kongxian, lo que dominaba era el arte sobrenatural de que la palabra emitida se cumple.

Aquella situación parecía indicar que sentían gran aversión hacia sus maestros y que jamás seguían su viejo camino, empeñándose con obstinación en abrir su propia senda.

Shen Mu parpadeó y miró a su alrededor: aquellos Emperadores Humanos que se peleaban y alborotaban barrieron varias calles en unos pocos suspiros, derribaron varios templos y desmantelaron no se sabía cuántas casas, y solo entonces cesaron en la pelea.

Los dioses y demonios de la ciudad temblaban de miedo en silencio; ninguno se atrevía a decir palabra, y todos detuvieron sus quehaceres para observar. A algunos les habían derribado sus templos, y tampoco dijeron nada: solo mostraban un semblante de agravio. Muchos fantasmas pequeños se acercaron a ayudar a reparar los templos.

—El Divino Chixiu decía que nuestro Palacio del Emperador Humano es el amo de Fengdu; parece que no se equivocaba —pensó Shen Mu para sí—. Los Emperadores Humanos de todas las generaciones han desmantelado varias calles sin que nadie se atreviera a cuestionarlo. El Li Zheng aquí debe de ser muy feliz, puede caminar de través, bien podría llamársele el pequeño tirano de Fengdu. Pero ¿dónde estará el Li Zheng?

El Emperador Humano Qikang, con la nariz hinchada y el rostro amoratado, salió arrastrándose de debajo del pie del Emperador Humano Yishan, se limpió la sangre de la nariz y dijo con una sonrisa:

—El Palacio del Emperador Humano hay que visitarlo sin falta. Allí todos los Emperadores Humanos de las generaciones pasadas han dejado sus propias artes supremas, con la esperanza de que las generaciones futuras puedan superarlas y abrir su propio camino. Y además, hay que visitar las tumbas: en cada festividad hay que quemarnos algunas cosas buenas.

Yishan dijo con una risita:

—Puedes quemarnos algunos enemigos desahuciados para que nos entretengamos. En Fengdu todo está bien, salvo que no hay nada con qué divertirse. Ahí delante está el Palacio de los Cinco Yang del Primer Ancestro; ¡vamos allá!

—¿El Primer Ancestro?

A Shen Mu le dio un vuelco el corazón. El Primer Ancestro era el primer Emperador Humano, una verdadera deidad que había inaugurado la herencia del Palacio del Emperador Humano, de poderes sobrenaturales vastísimos, y ardía en deseos de conocer a aquel antepasado sabio.

En el Pequeño Jade Capital había visto la estatua de piedra del primer Emperador Humano; el Ermitaño Qingyou decía que el Emperador Humano Primer Ancestro, sumido en la más absoluta desesperanza, se había convertido en estatua de piedra. No esperaba poder verlo también aquí.

Qikang dijo:

—El Primer Ancestro se marchó de Fengdu hace ya tiempo; decía que tenía que ocuparse de un asunto muy importante. Tu maestro fue a buscarlo y hasta ahora no ha vuelto. Tu maestro es muy peculiar: parece que aún no ha exhalado del todo su último aliento, y puede salir de Fengdu; nosotros, en cambio, ya lo hemos exhalado por completo.

Todos entraron en tropel, y asustaron a las dos bestias colosales que custodiaban el Palacio de los Cinco Yang. La bestia de rostro humano y cuerpo de ave que estaba a la izquierda se apresuró a decir:

—Honorables Emperadores Humanos, ¿acaso venís otra vez a comer y beber gratis en casa del anciano? La casa del anciano casi se ha quedado vacía por culpa vuestra. ¿Por qué no vais a la casa del Segundo Ancestro?

—¡Cállate!

Los Emperadores Humanos de todas las generaciones gritaron al unísono:

—¡La casa del Segundo Ancestro hace tiempo que se quedó vacía, y la del Tercer Ancestro también! ¡De todos los Emperadores Humanos de las generaciones pasadas, solo en vuestra casa queda algo de patrimonio!

La bestia de rostro humano y cuerpo de ave se calló de inmediato, fingió no ver nada y los dejó entrar sin más.

Shen Mu hizo que el Qilin Dragón y el Taotie montaran guardia fuera del palacio, y dijo:

—Quedaos aquí; yo acompañaré un rato a los maestros ancestrales.

El Qilin Dragón se quedó fuera, examinó a las dos bestias colosales y de pronto dijo:

—¿Habéis visto al maestro ancestral de la Secta del Cielo Sagrado? Tiene aspecto de adolescente, y es muy apuesto.

La bestia de rostro humano y cuerpo de ave, más tratable, respondió:

—¿El maestro ancestral de la Secta del Cielo Sagrado? Deberías ir a la guarida de la Secta del Cielo Sagrado. Allí residen los maestros de secta de todas las generaciones de la Secta del Cielo Sagrado, pero la mayoría son demonios, fieros y maléficos, y muy difíciles de tratar.

El Qilin Dragón se llenó de alegría y se apresuró a decir:

—Os ruego, hermanos mayores, que me indiquéis el camino.

En el interior del Palacio de los Cinco Yang, Shen Mu no pudo sino reflexionar con emoción: aquellos Emperadores Humanos eran como bandidos que irrumpieran en una aldea, jamás se consideraban forasteros. Aún no habían tenido tiempo de sentarse cuando la Emperadora Humana Lanpo llamó de inmediato a unos cuantos fantasmas pequeños y ordenó:

—¡Ha venido el Emperador Humano Shen del mundo de los vivos! ¡Id aprisa a preparar buenos manjares para agasajarlo!

Uno de aquellos fantasmas pequeños de piel verde se atrevió a decir:

—Honorables señores, los vivos no pueden comer los manjares de Fengdu. Como veis, el Emperador Humano Shen es un esqueleto, no tiene carne ni sangre, ni estómago ni intestinos; no tiene manera de comer.

El Emperador Humano Segundo Ancestro gritó:

—¡Charlatán! ¡Por supuesto que no es él quien come, sino nosotros! ¡Soy discípulo del Primer Ancestro, cómo no voy a poder comer! ¡Id a prepararlo aprisa!

Los numerosos fantasmas pequeños de piel verde y colmillos salientes huyeron despavoridos a preparar la comida. Shen Mu observó a aquellos fantasmas verdes, y en su corazón surgió la duda: aquellos fantasmas de piel verde se parecían a los reyes fantasma del Palacio del Rey Shen; ninguno parecía criatura del mundo de los vivos. ¿Serían acaso criaturas provenientes de Youdu?

—¡En todos estos años nadie nos ha hecho ofrendas; estamos casi muertos de hambre, convertidos en fantasmas! ¡A ocupar los asientos!

El Segundo Ancestro trazó una tras otra fórmulas mágicas, y al punto en el interior del Palacio de los Cinco Yang brotaron del vacío flores de loto una tras otra, cada vez más altas y más grandes, que los elevaron en vilo.

Los numerosos fantasmas pequeños prepararon los manjares y los trajeron; los Emperadores Humanos de todas las generaciones, sin cuidar ya las apariencias, comieron y bebieron a destajo, engullendo como nubes arrastradas por el viento, y solo entonces quedaron saciados y satisfechos.

Shen Mu los miraba boquiabierto: aquellos Emperadores Humanos parecían llevar siglos hambrientos, ¿dónde quedaba el porte altivo y majestuoso de un Emperador Humano?

La comida ante él permanecía intacta, pues no era más que un esqueleto y no podía comer aquellos manjares en absoluto.