Capítulo 688 — La calamidad de la degeneración de los descendientes divinos

« Shen Mu miró hacia abajo y vio que las otrora grandes olas de magma del Cielo Taihuang se habían congelado, formando cordilleras onduladas de una majestuosidad extraordinaria. Al haberse enfriado, en aquellos días algunas bestias demoníacas habían acudido allí, y algunas aves habían traído semillas de muchas clases de plantas; Shen Mu llegó incluso a ver algún verdor.

Vio además que las bestias extrañas de las Ruinas Yermas migraban hacia el Cielo Taihuang; probablemente porque el Cielo Taihuang es tan alto que el sol puede iluminarlo incluso de noche, sin temor a ser devorados por la oscuridad, de modo que hasta las bestias extrañas de las Ruinas Yermas apreciaban aquel lugar.

»Veinte mil años. Los descendientes de los dioses y demonios del antiguo Palacio Celestial se han convertido en bestias extrañas ignorantes y embrutecidas.

Qué lástima, qué lástima. « El Pescador de Caña negó con la cabeza.

Shen Mu se estremeció por dentro y murmuró: »Tío maestro, ¿quieres decir que estas bestias extrañas son todas.

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« El Pescador de Caña dijo: »Los restos de los dioses del Palacio Celestial de Kaihuang, pero ya gravemente degenerados. « Shen Mu dijo con voz temblorosa: »Entonces el Dragón Faisán de Fuego con Cresta de Plumas también es un resto del Palacio Celestial.

. . « Al pensar que en cada festividad comía Dragón Faisán de Fuego con Cresta de Plumas, no pudo evitar sentir cierta culpa.

»¿El Dragón Faisán de Fuego con Cresta de Plumas? « El Pescador de Caña negó con la cabeza: »¿Así que esos tipos tampoco murieron cuando cayó el Palacio Celestial?

El Dragón Faisán de Fuego con Cresta de Plumas no es un resto de los dioses: en la era de Kaihuang, quién sabe qué dragón divino se encaprichó con una gallina y engendró al Dragón Faisán de Fuego con Cresta de Plumas.

La vida privada de esos dragones divinos era un desastre.

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Luego la gente descubrió que el Dragón Faisán de Fuego con Cresta de Plumas sabía bastante bien, y como no les apetecía comer hígado de dragón ni sesos de fénix, empezaron a criarlos como aves de corral.

« Solo entonces Shen Mu respiró aliviado. Rodeando el Cielo Luofu, tras uno o dos días llegaron por fin al oeste de las Ruinas Yermas. Shen Mu exclamó con sorpresa: el lugar donde había caído el Cielo Taihuang no estaba lejos del origen del Río Yong; ahora aquel gran cañón que lo atravesaba era más profundo y escarpado, y las grietas en los acantilados y precipicios eran más numerosas; de muchísimas grietas brotaban rayos de luz que se proyectaban sobre el reverso del Cielo Taihuang. Años atrás, fue precisamente aquí donde, para escapar de la persecución de Xing'an, montado en una caja y llevando consigo a Long Qilin y a Ban Gongcuo, había viajado a la era de Shanghuang, cuarenta mil años atrás.

Sin embargo, aquellas grietas no eran caminos para atravesar el tiempo, sino mundos extraños uno tras otro.

Él y Ban Gongcuo habían entrado entonces en un mundo desértico, y cuando la oscuridad cubrió el desierto, de pronto, sin saber cómo, habían atravesado hasta los tiempos de hacía cuarenta mil años.

Y lo extraño del Río Yong no terminaba ahí: ¡incluso había visto a Kaihuang sobre el Río Yong! »Tío maestro, ¿tiene algo singular el origen del Río Yong? «, preguntó Shen Mu de pronto.

»Por supuesto que sí, y mucho. « El Pescador de Caña parecía ya estar acostumbrado a las rarezas del origen del Río Yong; hizo que el Gran Kun Rojo esquivara aquellas luces y dijo: »Aquí se ocultan muchas entradas a los cielos.

Algunos de esos cielos son ruinas dejadas por la era de Shanghuang, y otros son ruinas de las eras Chiming y Longhan.

Kaihuang movilizó en su día a muchos dioses y demonios para que entraran a explorarlos, pero luego todo quedó en nada. ¡No toquéis esas luces, no sea que os absorban!

« El Gran Kun Rojo esquivó las luces del acantilado y, alejándolos de aquel lugar, se dirigió hacia el Manantial Po.

Shen Mu volvió la cabeza y contempló a lo lejos el origen del Río Yong, que se alejaba cada vez más, y dijo: »Entonces, ¿puede alguien regresar desde aquí a las eras de hace decenas de miles de años?

« El Pescador de Caña soltó una risa: »¿Cómo iba a haber tal cosa?

Nunca lo he oído. Por lo que sé, estas entradas a los cielos deben de ser vestigios dejados por varios Palacios Celestiales a lo largo de la historia. Es posible que esos Palacios Celestiales se superpusieran, y que los cielos a ellos conectados quedaran aplastados en un mismo lugar; de ahí que aparezcan tantas cosas fantásticas y grotescas. « Shen Mu le dio vueltas y más vueltas, y seguía sin comprender del todo por qué él, Ban Gongcuo y Long Qilin habían podido regresar a la antigüedad.

Su encuentro con Bai Qu'er en la antigüedad no había sido un sueño vano.

»¿Cuándo podrán desentrañarse por completo los secretos del Río Yong?

« Retiró la mirada, se volvió y pensó para sí: »¡Yo podré resolver estos enigmas! « Por fin llegaron al Manantial Po. Shen Mu saltó del lomo del Gran Kun Rojo; el Kun Rojo se hizo cada vez más pequeño y, convertido de nuevo en un pececillo rojo, saltó a la cesta, donde los dos peces rojos se acurrucaron juntos con arrumacos.

Yan Jingjing miró en derredor y vio que el Manantial Po también era sostenido por la luz de luna de un pozo, una barrera invisible que lo protegía y lo constituía en un mundo aparte.

Si un forastero llegaba hasta allí sin conocer el camino, jamás podría entrar en el Manantial Po, pues desde fuera no se veía el manantial, solo una espesura.

El Pescador de Caña, evidentemente, ya había estado allí y conocía bien el camino.

El espacio cubierto por el Manantial Po era un caos: por doquier había escombros y construcciones en ruinas, y en el suelo yacían no se sabía cuántos huesos secos.

Shen Mu sí sabía lo que había ocurrido allí: en otro tiempo, enemigos externos habían invadido y asaltado el Manantial Po, pero el Guardián de la Luna había abandonado a su gente y, gobernando en solitario la Barca Po, había huido precipitadamente hasta Fengdu. Todos sus clanes habían muerto en combate alrededor del Manantial Po, y como aquel Guardián de la Luna había traicionado a los suyos, ni el Rey Yama quiso recibirlo; no le quedó sino atracar la Barca Po en las afueras de Fengdu.

Y lo que era aún más indignante: una diosa demoníaca lo había seguido hasta Fengdu y también se había apostado en sus afueras. Aquella diosa demoníaca había seducido a Shen Mu y por poco lo había capturado; por fortuna, el Jefe de Aldea la había herido. Más tarde, como Shen Mu lo había reemplazado como nuevo Guardián de la Luna, aquel Guardián de la Luna fue devorado por la Barca Po, lo cual fue, en cierto modo, una muerte merecida.

Shen Mu esquivó con cuidado los restos de los Pastores de la Luna y dijo a Long Qilin: »Estos Pastores de la Luna son los guardianes de las Ruinas Yermas y merecen respeto; no los pisotees.

« Long Qilin, que temía sobre todo las cosas como huesos blancos, se apretó al instante la cola de dragón y habría querido saltar al regazo de Shen Mu; dijo con voz temblorosa: »¿Pisotearlos? Maestro, ¿están vivos? « »En un momento los despertaré y les haré cavar sus propias tumbas para enterrarse.

« Shen Mu, con semblante sereno, dijo: »Los valientes que guardan las Ruinas Yermas no deberían quedar sin sepultura. « El Pescador de Caña desplegó su pequeño taburete, se sentó junto al pozo y dijo sonriendo: »Tienes el talante de un hombre benevolente; cuando el Maestro Imperial Zhuocha te vea, seguro que le caerás muy bien.

« Shen Mu preguntó: »¿Quién es el Maestro Imperial Zhuocha? « »Uno de los cuatro Maestros Imperiales del Palacio Celestial de Kaihuang.

Es un labrador que lleva de la mano un buey.

« El Pescador de Caña echó la línea de pesca; la pececita hembra saltó de la cesta y se zambulló en el Manantial Po. El Pescador de Caña dijo: »Es el Maestro Imperial de Combate entre nosotros los cuatro Maestros Imperiales, el más fuerte de todos.

«