Capítulo 782 — Cuarenta mil años de tiempo inmemorial

El Mundo de Douniu era también uno de esos mundos celestiales, forjado por el Palacio Celestial de Douniu; el Maestro Celestial de las Artes Marciales Wudou lo había ocultado en el Yermo, y bien podía haber sido arrojado más allá del cielo. »Hermano Mu, ¡más despacio!

«, dijo Yu Tianzun, jadeando tras él. Shen Mu hizo circular su energía primordial; una fuerza mágica levantó a Yu Tianzun y aceleró el paso.

Su cultivo era ya profundo, y sostener a Yu Tianzun no le costaba demasiado.

Shen Mu corrió sin descanso, como si hubiera entrado en una selva virgen por completo desconocida: las montañas de alrededor eran altas e imponentes, y hasta los árboles eran anormalmente altos, mucho más que los del Yermo.

El Mundo Primordial ocultaba numerosos enigmas desconcertantes y seguía siendo para él un mundo por completo ajeno; pero, por muchos peligros que encerrara, tenía que adentrarse en él.

El Yermo era el lugar donde había crecido, y sus habitantes eran su familia. Tras recorrer no se sabía cuántas leguas, Shen Mu aflojó el paso y alzó la vista hacia las montañas que tenía delante: de entre ellas se elevaban, humeantes, nubes de resplandor irisado.

Al mirarlas con el Sagrado Ojo de Jade, comprobó que aquellos resplandores eran poderes divinos sumamente peligrosos. »¡Rodeémoslas!

« Shen Mu decidió al instante y rodeó la gran montaña por su falda; al llegar a la umbría, quedó atónito: ante él se extendía un campo de batalla antiguo, vasto e ilimitado, y en él, por doquier, incontables resplandores irisados como el humo de la guerra, ocultos entre muros derruidos y ruinas, espléndidos, deslumbrantes, fascinantes en extremo.

Shen Mu se serenó y voló hacia lo alto; tras ascender más de diez leguas, miró de nuevo hacia abajo: el campo de batalla era muy largo, pero su anchura no era tanta como había imaginado, apenas mil leguas. »¿Lo cruzo por el aire?

« Shen Mu escudriñó el cielo sobre el campo de batalla; el cielo estaba limpio.

Justo cuando se disponía a cruzarlo volando, de pronto un gran águila dorada pasó sobre su cabeza y, batiendo las alas, se lanzó hacia adelante. El águila dorada avanzó más de diez leguas y de pronto se despedazó, convertida en un montón de trozos de carne que cayeron del cielo. Luego, aquellos trozos siguieron dividiéndose durante la caída, hasta volverse pedacitos de carne. Los pedacitos caían, cada vez más pequeños; al llegar al suelo, eran ya tan diminutos que apenas se distinguían.

Shen Mu se sobresaltó; se abrió el tercer ojo en su entrecejo y, con los tres ojos sagrados, miró al cielo: solo entonces vio que en el cielo de aquel campo de batalla antiguo había líneas negras, entrecruzadas en todas direcciones, como hilos de araña casi imperceptibles, formando en el cielo una red caótica y desordenada. »¡Grietas espaciales!

« A Shen Mu se le erizó el cuero cabelludo: cruzando por lo alto, era muy difícil descubrir aquellas grietas espaciales de grosor casi nulo; si volaba por allí, temía acabar como el águila dorada.

»Mil leguas: si voy a pie, no tardaré demasiado. Pero si doy un rodeo, perderé demasiado tiempo.

« Descendió y dijo a Yu Tianzun: »Sígueme y no te alejes por ahí.

« Yu Tianzun también había advertido el peligro y asintió una y otra vez.

Los dos se adentraron en el campo de batalla antiguo; veían fuegos fatuos que se alzaban de los montones de huesos blancos caídos y flotaban por doquier.

Shen Mu esquivaba los resplandores y los fuegos fatuos, e impulsaba con su energía primordial la píldora de espada, que rodaba ante ellos tanteando si había peligro. El camino fue tranquilo; tras recorrer cien leguas, apareció ante ellos una ciudad en ruinas. Llegaron ante la ciudad y oyeron vagamente un sonido de cítara que llegaba desde dentro; era un tañido lúgubre y ahogado, como el llanto quedo de una muchacha que se lamentara de la desolación del pasado.

A Shen Mu se le erizó la piel: en aquel campo de batalla antiguo, sembrado por doquier de huesos amontonados, ¿cómo podía haber música de cítara?

En la puerta derruida de la ciudad había varias estelas de piedra rotas, con fracturas muy recientes. Shen Mu hizo callar a Yu Tianzun y apartó con cuidado las piedras sueltas que cubrían las estelas: los caracteres grabados en ellas narraban una batalla.

»Los setenta y dos salones del Emperador Supremo: el Salón Fénix.

Su señor, Qi Xiayu, decapitó aquí al Emperador Carmesí del Cielo del Sur de la Corte Celestial de más allá de los dominios, Yan Qianchong.

« Junto a esta estela había otra también rota, que hablaba de otra batalla.

Shen Mu la leyó: decía que el Príncipe Heredero había capturado allí a Qi Xiayu, que Qi Xiayu, derrotada, se rindió, y que el Príncipe Heredero le concedió el título de nuevo Emperador Carmesí del Cielo del Sur; por eso había erigido aquella estela, para conmemorar su propia hazaña. »Esta música de cítara… « Shen Mu se quedó un instante aturdido y exclamó sin poder contenerse: »¿Será la cítara del Emperador Carmesí Qi Xiayu?

¡Con razón me resultaba algo familiar!

¿No había ido tras el Buda Rey Indra? ¿Acaso el Buda Rey Indra también ha venido al Yermo?

« Apenas había pensado esto cuando de pronto llegó una voz de mujer: »¡Qi Xiayu, señora del Salón Fénix!

« Shen Mu se quedó pasmado: »Esta voz me resulta algo familiar… « Apenas lo había pensado, la música de cítara cesó de golpe en la ciudad y surgieron de pronto resplandores irisados: innumerables resplandores, escoltando una suntuosa nave fénix, se elevaron; las alas de fénix a ambos lados de la gran nave vibraron y levantaron un viento espantoso, que arrancaba arena y piedras.

»¡Deteneos, señora del Salón Fénix!

¡Bai Qu'er, de la ciudad de Bailong, solicita audiencia! «, resonó otra voz en la ciudad. A Shen Mu le retumbó la cabeza; se quedó boquiabierto, inmóvil en su sitio, y vio cómo la nave fénix rasgaba el aire y se alejaba, y tras ella una muchacha se elevaba en el aire, espada divina en mano, abriendo con estruendo las grietas espaciales del cielo; de pronto su cuerpo se sacudió y se transformó en un dragón blanco que, meneando la cabeza y la cola, se lanzó a perseguir la nave fénix.

»Bai Qu'er, de la ciudad de Bailong…

« Shen Mu miró al dragón blanco que se alejaba y murmuró: »Está viva, está viva… ¡ella también ha venido al Yermo!

« No pudo evitar recordar aquella noche de hacía cuarenta mil años, cuando él, Long Qilin, Caja y Ban Gongcuo escoltaban a la gente de la ciudad de Bailong en su marcha hacia el este.

Bai Qu'er era algo frágil y algo obstinada, y guiaba a los últimos hombres de la era del Emperador Supremo en su penosa búsqueda de un camino hacia la vida.

Cuando salía el sol, Shen Mu y los suyos, como viajeros de un sueño, se deshacían en arena negra y se alejaban junto con la oscuridad, y solo quedaba aquella muchacha protegiendo a los mortales incapaces de matar ni una mosca. ¿Cómo había sobrevivido estos cuarenta mil años?

»Difícil es pagar la deuda del amor; ¿cómo renunciar al mundo?

« De nuevo llegó de la ciudad una voz tenue y lúgubre, que parecía lamentarse de sí misma: »Los años son como una canción, que nunca acaba de cantar los amores de hombres y mujeres. « Dirección de lectura: