Capítulo 83 — Asunto de boda (actualización con 690 votos rosa)

El corazón del joven era como el cristal, puro y transparente, y se ofrecía sin reservas ante Dou Zhiwei con una sinceridad y un valor que no conocían el miedo.

Dou Yan se conmovió profundamente y, de pronto, no se atrevió a mirarlo de frente.

Ella se levantó y, girando un poco el cuerpo para interponerse a aquella mirada, dijo sonriendo a Wu Ya: —Entre hermanas no hacen falta tantas formalidades. —Y luego, con amabilidad, le preguntó—: ¿Prefieres jugar al weiqi o al shuanglu? ¿Qué tal si echamos una partida?

Wu Ya exhaló un largo suspiro.

Acababa de comportarse de un modo muy descortés, y todos los presentes eran íntimos amigos de su hermano; aunque las palabras de este la habían conmovido, aun cuando no hubiera dicho nada, ella debería haberle pedido disculpas a Dou Yan para salvar el honor de su hermano. No obstante, en su corazón Dou Yan siempre había sido una persona implacable que no soltaba a su presa una vez que tenía razón, y ya se había preparado para recibir sus burlas o sus sarcasmos sin replicar ni una sola palabra; jamás habría imaginado que Dou Yan le tendiera un puente para salir del apuro.

—Me gusta el shuanglu —asintió ella con una sonrisa, y Dou Pinshu, como queriendo unirse al ánimo general, ordenó enseguida a las criadas que dispusieran el tablero y, apoyando el codo en la mesa y la barbilla en la mano, se quedó a un lado observando la partida.

Wu Shan respiró, aliviado, pero de pronto alguien le dio una palmada fuerte en el hombro: —¡Vaya! Hasta hoy te había tenido en menos.

Se volvió y vio a Dou Yan de pie a su espalda.

—Te lo dije: yo arreglaría las cosas —sonrió Wu Shan, y su sonrisa se volvió aún más deslumbrante.

No regresaron a la casa de los Dou hasta la hora de encender las lámparas.

Los grandes faroles rojos colgados de las cañas de bambú a la puerta iluminaban los alrededores como si fuera de día; en el escenario ya había actuado otra compañía, pero la ópera seguía cantándose, y la marea de espectadores bloqueaba por completo la entrada principal de la casa de los Dou.

Dou Yan y los demás entraron en la mansión por la puerta lateral.

Wu Shan acompañó a su hermana a los aposentos de huéspedes.

Wu Ao los esperaba sentada en un diván de madera de arhat cubierto con una estera fresca, frente a la sala.

Al ver volver a sus dos hijos, les preguntó sonriendo: —¿Se han divertido hoy?

Wu Ya asintió alegre: —Estuve jugando al ajedrez en el pabellón de la colina del fondo, y el Duodécimo Hermano me pintó un retrato. —Luego hizo que una criada le llevara el retrato a Wu Ao para que lo viera.

—¿Verdad que me parezco? —dijo con una risita mimada, tomando a su madre del brazo.

La mujer del cuadro vestía una ropa de verano de color amarillo tierno y llevaba en el cabello una flor de magnolia de nieve, blanca y erguida como el jade junto a una roca del lago Taihu.

Wu Ya señaló aquella roca y dijo: —Esta es la roca del Taihu que está detrás de la casa de la Sexta Tía.

—¡Mm! —asintió Wu Ao con aprobación—. ¡Está muy bien pintado!

—El Duodécimo Hermano dice que, cuando tenga un rato libre dentro de unos días, me pintará un paisaje de primavera, otro de otoño y otro de invierno, para completar así las cuatro estaciones del año... —Wu Ya parloteaba sin parar. Wu Shan, por más que salió de los aposentos, no logró decirle a su madre ni una sola palabra íntima.

Se sentía deprimido.

Wu Ao, en cambio, tenía el ceño fruncido: —¿Por la Cuarta Señorita de los Dou has regañado también a tu propia hermana?

La vieja nana Bi se apresuró a mediar: —En aquel momento estaban presentes varios jóvenes señores y señoritas de los Dou, y la voz de la Séptima Señorita sí que se alzó un poco; el Cuarto Señor lo hizo por el bien general...

No había terminado la frase,

la nana Bi no se atrevió a decir más y se retiró con pasos ligeros.

Wu Ao daba vueltas en la cama sin poder dormir.

Cierto que aquel matrimonio era cosa de la voluntad de los padres y de la palabra de las casamenteras, pero ¿qué padre en el mundo no desea que sus hijos vivan felices y colmados?

Pensó que su hijo, desde pequeño, gustaba de acercarse a Dou Yan, y que no se lo había mencionado hasta haber obtenido el primer puesto en el examen; tanta entereza y tanta paciencia no tenían otro fin que aquel día: ¡estaba decidido a casarse con Dou Yan! Y al pensar en sí misma cuando era joven... no pudo evitar lanzar un largo suspiro.

Dou Yan, naturalmente, no sabía nada de lo que Wu Shan había hecho por ella.

De vuelta en casa, se lavó el polvo del cuerpo y fue a saludar a su abuela.

La abuela había hecho preparar desde temprano sopa de frijol mungo y la había sumergido en el pozo dentro de un cubo; se apresuró a ordenar a la tía Hong que sirviera un cuenco a Dou Yan, y dijo: —Ese hielo es demasiado frío, comer mucho no es bueno; mejor la que se ha enfriado con agua de pozo, que es más suave. —Luego se sentó detrás de Dou Zhiwei y se puso a abanicarla, preguntándole—: La Séptima Señorita de los Wu también fue, ¿jugasteis juntas al shuanglu?

Dou Yan conocía el corazón de su abuela, pero ella ya había decidido no casarse nunca.

Cuanto mayor la esperanza, mayor la decepción.

No quería entristecer a su abuela, así que sonrió: —No congeniamos. Ella se entiende mejor con la pequeña Yi.

La abuela soltó un «ay» en el que se traslucía toda su decepción.

En la mente de Dou Yan afloró el rostro de Wu Shan.

Sacudió la cabeza y aquellas imágenes fugaces se disiparon pronto.

Dou Yan se tumbó en el lecho fresco, que exhalaba el aroma del bambú verde, y se durmió en seguida.

A la mañana siguiente, muy temprano, Wu Ao salió del cuarto interior con dos grandes ojeras.

Wu Shan y Wu Ya, que habían ido a saludarla, se asustaron muchísimo y, con el corazón en un puño, la llamaron «madre».

—No es nada —dijo Wu Ao, frotándose las sienes—. Es que fuera hay demasiado ruido.

La ópera llevaba ya tres días y tres noches cantándose sin parar.

Wu Shan, obediente, le masajeó las sienes a su madre.

Pero ella dijo: —No hace falta. Si tienes algo que hacer, ve a ocuparte de ello. Aquí me basta con que me acompañe la pequeña Qi.

Wu Shan sabía muy bien que la prisa no lleva a ninguna parte; sonriendo, asintió y, tras lanzar una mirada de complicidad a la nana Bi, salió de la sala.

Wu Ya se echó riendo en brazos de su madre.

Wu Ao le acarició el cabello y dijo con una sonrisa: —Ve a jugar también con tus amiguitas. Yo voy a descansar un poco más.

Wu Ya se fue con su doncella en busca de Dou Pinyi.

Wu Ao se puso de pie y dijo a la nana Bi: —Vamos, pasemos un rato en casa de la sexta señora.

La nana Bi se sobresaltó: —Usted… ¿qué asunto tiene con la sexta señora?

Wu Ao la miró entre irritada y divertida: —¿A qué viene ese susto? Mi propio hijo se ha encaprichado con la muchacha, ¿acaso voy a ir a pedirle explicaciones a su familia? Vosotros me habéis urdido todo esto a mis espaldas, ¿no me vais a dejar al menos tantear el terreno con la sexta señora? Si la cuarta señorita de los Dou ya estuviera comprometida y nosotros enviáramos a una casamentera a proponer el enlace, ¡seríamos el hazmerreír de todos! —Y añadió—: Ojalá pudiera la vieja señora decidir sobre el matrimonio de la cuarta señorita de los Dou; así me ahorraría tratar con esa Wang.

La nana Bi se quedó atónita al oírla; ya no pensó en nada más y se deshizo en halagos hacia Wu Ao: —Eso demuestra que nuestro cuarto joven señor sabe que quien más lo mima en este mundo es nuestra señora, y por eso se atreve a obrar así. Con cualquier otra, nuestro cuarto joven señor jamás se rebajaría de este modo…

—Basta, basta —la interrumpió Wu Ao con un gesto de la mano, sonriendo—. No hace falta que lo defiendas; es mi hijo, bien lo conozco. ¿Cuánto te ha dado a cambio?