Capítulo 94 — Secuelas

Dou Yan salió del estudio de Dou Yong.

Él le preguntó sonriendo: —¿Qué? ¿Ya te vas? Ni siquiera te quedas un rato más. Y al decirlo, alzó ligeramente los párpados y lanzó una mirada de soslayo hacia el estudio.

No mires lo que no es decoroso, no escuches lo que no es decoroso.

Este hombre, ¿por qué será que le gusta tanto espiar a los demás? ¿Para qué habrá leído todos sus libros?

¡Y aun así es un maestro de la escuela!

Dou Yan, contrariada, le hizo una leve reverencia con la cabeza y se dirigió a la habitación de la señora Ji.

Al volverse, Ji Yong vio a Wu Shan sentado allí, pálido como la cera, petrificado como un ídolo de madera.

Lo llamó, pero Wu Shan cerró de golpe los batientes de la ventana del estudio con un fuerte golpe.

Ji Yong frunció el ceño, lo pensó un momento y siguió a Dou Yan hasta la habitación de la señora Ji.

Dou Yan se estaba despidiendo de la señora Ji.

Esta le tomó la mano y le sonrió con suma ternura: —Cuando tengas tiempo, ven a hacerle compañía a tu sexta tía. Como si ya no fuera a verte nunca más.

A Dou Yan le brotó un sentimiento de culpabilidad.

La sexta tía la trataba como una madre, y ella había defraudado su buena voluntad.

—Me temo que llegará el día en que haga tanto ruido que usted me eche de aquí —bromeó con su sexta tía.

Ji Yong, sin embargo, le preguntó con una sonrisa: —¿No habías dicho que le habías pedido a Wu Shan que te pintara un abanico? ¿Dónde está? —la examinó de arriba abajo—. ¿No será que Wu Shan no sabe pintar? ¿Quieres que te pinte uno yo? Yo también pinto bastante bien; fui discípulo del famoso erudito del sur del Yangtsé, Zhou Liuyi.

Dou Yan solo sentía que le dolía la cabeza, pero, por consideración a su sexta tía, no podía hablar con demasiada descortesía, así que sonrió y dijo: —El cuarto hermano Wu dice que, cuando lo tenga terminado, se lo enviará a la residencia del Oeste con un criado.

—¿Ah, sí? —Ji Yong iba a añadir algo más. Pero la señora Ji ya lo había llamado con un tono cargado de advertencia—: Jianming, ¿no dijiste que dentro de unos días irás al monte Tai para ver el amanecer? ¿Ya lo tienes todo preparado? ¿Falta algo por llevar?

Ji Yong torció la boca y no dijo más.

Dou Yan advirtió que por el rostro de la señora Ji pasaba una sombra de impotencia.

Se puso en pie apresuradamente: —Sexta tía, entonces me voy ya. Las flores de jazmín que me pidió, se las haré enviar al caer la tarde.

—Gracias, Shouyuan —dijo Ji Guan. Hizo que su doncella principal, Caishu, acompañara a Dou Yan hasta la salida y luego no pudo evitar decirle a Ji Yong—: ¿Qué te ha dicho el abuelo? Que «hables menos y observes más». ¡No vayas a causarle pesar al abuelo!

Al oírlo, Ji Yong masculló un «ya lo sé», pero no pudo contenerse y añadió: —¿No te parece que ese Wu Shan no tiene ninguna elegancia ni porte? ¿Que no está a la altura de Shouyuan? ¿Quién ha sido el casamentero? ¡Menudo desatino de boda!

La señora Ji se quedó sin palabras de la indignación: —¿Qué estás diciendo? Que estén o no a la altura, ¿qué tiene que ver contigo?

Ji Yong no dijo nada.

La expresión de la señora Ji se suavizó y dijo con dulzura: —A veces las cosas no se pueden juzgar por las apariencias. No te apresures a sacar conclusiones.

Ji Yong soltó un «ah», hizo una reverencia respetuosa ante la señora Ji y se retiró.

La señora Ji contempló la figura erguida de su sobrino, esbelta como un pino, y suspiró largamente.

Dou, por su parte, le ordenó a Sulan: —Estos días ve más a menudo a la residencia del Este. En cuanto oigas alguna noticia, ven a decírmelo de inmediato.

Sulan era pequeña pero muy avispada y despierta. Antes, a ella le resultaba incómodo instalar a gente propia en la residencia del Este; con Sulan, estaba mucho mejor informada.

Suxin vaciló: —Señorita, ¿no debería consultarlo con la tía Cui? O, si no, también podría consultarlo con el séptimo señor de la capital...

Ella también opinaba que la familia Wu era un buen partido.

Dou Yan no tuvo más remedio que buscar una excusa: —La familia Wu mantiene una relación estrecha con mi quinto tío, y mi quinto tío aspira a ser canciller y entrar en el gabinete. Quiere competir con Wang Xingyi. Yo solo deseo vivir tranquila y apaciblemente, sin meterme en todo eso.

Sulan ladeó la cabeza: —Pero, ¿y si el quinto señor gana? En las novelas de fuera dicen que quien ayuda al dragón a ascender al trono puede llegar a ser canciller. Si ahora ayudamos al quinto señor, el quinto señor sin duda tratará muy bien a la señorita en el futuro...

No la dejó terminar antes de que su hermana Suxin le diera un golpecito en la cabeza: —¿Y si el quinto señor pierde? Nosotros no codiciamos lo ajeno, y los demás tampoco codician lo nuestro. Como dice la señorita, no ayudamos a nadie y vivimos nuestros días con los pies en la tierra. Y si vuelves a decir estas cosas de oportunista, ¡cuidado, que te hago quedarte de pie como castigo!

Sulan sacó la lengua y abrazó el brazo de Dou Zhiwei.

Dou Yan pensó en su hija, la pequeña Yin, que también se abrazaba así a su brazo y la mimaba cuando la reprendían, y no pudo evitar sonreír. Le rodeó los hombros a Sulan.

Suxin protestó: —¡Señorita, es culpa suya, la ha malcriado! —pero la sonrisa le desbordaba de los ojos hasta la comisura de los labios.

Dou Yan se rio a carcajadas, y de pronto se dio cuenta de que era incapaz de recordar con claridad los rasgos de sus hijos; en lo más hondo de su memoria solo quedaba el aspecto de una persona, ya coqueta, ya respetuosa.

Miró por la ventana y las lágrimas le brotaron de improviso.

Sulan y Suxin se miraron la una a la otra; Sulan incluso se encogió un poco.

Dou Yan se secó las lágrimas: —No pasa nada, no pasa nada, es solo que me he acordado de algunas cosas del pasado.

Sulan sacó entonces de su seno una pequeña bolsita y tomó un pastel de osmanto, y dijo con cautela: —Señorita, esto me lo compró mi hermana. Cuando extraño a papá, me basta con comerme un pastel. Cómase uno usted también, y así no pensará en esas cosas del pasado.

Dou Yan, con lágrimas en los ojos, se llevó un pastel de osmanto a la boca y sonrió: —¡Está delicioso!

Sulan se echó a reír, y su sonrisa, radiante como la luz del sol, disipó la sombra que había en el fondo de su corazón.

Suxin, en cambio, volvió el rostro y se enjugó el brillo húmedo de las comisuras de los ojos.

Dou Yan se reanimó y dijo:

—Vamos a buscar al viejo Chen. Le pedí que invitara a Chen Lanxu y a Duan Bing para que fueran mis guardaespaldas; no sé cómo va el asunto. No tener cerca a unas cuantas personas hace que salir a la calle me dé cierto reparo. Además, los diez mil taeles de plata de la asignación mensual hay que cobrarlos cuanto antes, no vaya a ser que cuando lleguen los hombres no tengamos con qué instalarlos.

Sulan chasqueó la lengua:

—¿Todavía hay que darles plata? ¿Acaso la señorita no les ha entregado ya una buena suma como gratificación?

—La gratificación es gratificación; el salario, salario. ¿Cómo van a ser lo mismo?

Las tres volvieron a la residencia del Este entre risas y charlas.

La abuela estaba ordenando baúles y arcas: abría uno, negaba con la cabeza; abría otro, también negaba con la cabeza. Dou Xin preguntó, extrañada:

—¿Va a hacerse ropa de otoño o de invierno?

Honggu, a un lado, sonreía con los labios apretados.

Dou Yan comprendió de pronto.

La abuela estaba preparando el ajuar que le daría al casarse.

Un sudor fino le brotó en la frente. Tomó a la abuela del brazo y la llevó al salón exterior.

La abuela soltó una risita y le encargó:

—Escríbele una carta a tu padre por mí, pídele que se las ingenie para traer del sur del río unos cuantos sastres y bordadoras; haremos unas cuantas prendas nuevas para lucirlas.

No hace falta tanto despliegue, ¿verdad?

Viendo el entusiasmo de la abuela, Dou Yan asintió de todos modos.

¡Tomémoslo como un modo de alegrar a la anciana!