Capítulo 101 — Aturdimiento (actualización por 900 votos rosas)

Cuando Ji Yong dijo esto, no había ni el menor rastro de sonrisa en sus ojos.

¿Es que no había podido digerir que la última vez lo tildara de «falto de normas»?

No imaginaba que fuera tan mezquino, un hombre que devolvía cada ofensa recibida.

Dou Xin dijo: —¿Así que van a comer comida vegetariana en el templo de Zhaojue? Yo no voy; se acerca el Año Nuevo y en casa tengo un montón de asuntos pendientes.

Su respuesta, evidentemente, disgustó mucho a Ji Yong, a tal punto que una sonrisa gélida asomó a su rostro.

Dou Yan hizo como si no lo hubiera visto y conversó con los hermanos Dou Yong y Dou Huai de: —¿Cómo están el quinto tío y la quinta tía? ¿Y el sexto tío? ¿Mi padre les mandó algún recado?

Dou Yong respondió: —El quinto tío y la quinta tía están bien; la décima cuñada está a punto de dar a luz, y la quinta tía espera que tenga una niña, primero la flor y luego el fruto. Mi padre, harto del bullicio de casa del quinto tío, se mudó en septiembre al callejón del templo de Heming para vivir con el séptimo tío; los días de descanso, mi padre va a curiosear antigüedades junto al templo de Puji, y el séptimo tío va al templo de Tianning a oír predicar el Dharma. Mi padre ha engordado una talla, y el séptimo tío sigue igual que siempre…

Dou Bochang, sexto entre los hermanos, era el hijo mayor del quinto tío; Dou Jichang, décimo entre los hermanos, era el segundo hijo del quinto tío. Dou Bochang se había casado con la nieta del académico del Hanlin, Cai Bi, y ya tenía dos hijos varones; Dou Jichang se había casado con la hija de Guo Xun, subdirector del Tribunal de Sacrificios. A estas dos primas políticas las había visto algunas veces en su vida anterior, sin mayor trato; en esta, ni una sola vez: la Cai se había quedado encinta nada más entrar en la casa, y la quinta tía, temiendo que el traqueteo del camino le provocara un aborto, no la dejó viajar; luego dio a luz dos veces más, y en ninguna ocasión fue oportuno volver a rendir culto a los antepasados. La Guo llevaba cuatro años casada sin dar señales de embarazo. Ella sí podía volver, pero con la Cai por delante, no le parecía bien hacerlo.

Al oír a Dou Yong, Dou Yan supo entonces que estaba encinta; recordó que en su vida anterior había tenido una niña y después ya no había dado a luz a nadie más, con una cuñada tan dominante como la Cai delante y con la concubina Bai, que había tenido cuatro hijos seguidos, detrás; aunque su padre llegara a ascender a censor jefe de la izquierda del Tribunal de Censura, un cargo de segundo grado superior, jamás en toda su vida pudo alzar la voz en la casa de los Dou. Al punto sintió compasión y dijo, sonriente: —¿Así que la décima cuñada pronto tendrá a su pequeño? Entonces le haré unas prendas de ropa para el bebé y las mandaré con alguien, ¿qué te parece?

—¡Muy bien! —dijo Dou Yong, riendo—. Mi padre quiere que después del Año Nuevo volvamos con madre a la capital. ¿Para entonces vendrías con nosotros, cuarta hermana?

¿Con la sexta tía?

Dou Chiyou dirigió la mirada hacia la señora Ji.

La señora Ji tenía en el rabillo de los ojos y en las cejas una alegría imposible de disimular, y preguntó con premura a Dou Yong: —¿Es tu padre quien lo dice?

Dou Yong asintió: —Sí, y además me pidió que le trajera una carta a madre; como hace un momento tenía prisa por ir a saludar a la abuela, todavía no se la había entregado.

Al oírlo, la señora Ji sonrió aún más, y lanzó una mirada furtiva a la vieja Wang, que había acompañado a Dou Yong y a Dou Huai de en su viaje a la capital.

La vieja Wang asintió con una sonrisa.

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Luego le dijo a Dou Yan: —Tú también llevas años sin ver a tu padre, ¿verdad? ¿Por qué no vienes con nosotros esta vez a la capital? Nos alojaremos en el callejón Cuatro del barrio de los Ji, en la capital. Nos quedaremos a lo sumo medio mes y luego volvemos…

Es decir, no tendría por qué encontrarse con Wang Shuying, ni tampoco visitar a los Wang.

Dou Chiyou quería volver a la capital.

La mansión del marqués de Jining distaba apenas tres calles del callejón Cuatro.

No tenía la menor intención de volver a encontrarse con viejos conocidos.

—Mejor no iré —dijo, sonriendo—. Dou Ming todavía está en casa…

De pronto, Ji Yong dijo con frialdad: —¿Es porque tienes que cuidar de Dou Ming, o porque no quieres alojarte en la casa de los Ji?

Aunque no quisiera alojarse en la casa de los Ji, era del todo su derecho, ¿no?

Dou Yan fingió no haberlo oído y siguió sonriendo, dirigiéndose a la señora Ji: —Además está la tía abuela Cui, a la que le encanta la panceta de cerdo; si yo no me ocupo de vigilar, nadie va a poder contenerla.

La señora Ji pensó que la joven se negaba en realidad a encontrarse con Wang Shuying; con el corazón algo afligido, dejó de insistir. Sonriendo, zanjó el tema: —La capital rebosa de maravillas; ¿qué quieres? ¡Yo te lo traigo!

Dou Yan recordó que a Sulán le gustaba el caramelo de hilos de azúcar; sin andarse con remilgos, dijo riendo: —Entonces le agradecería que me trajera dos paquetes de caramelo de hilos… Y también las ocho delicias de la tienda Fuxiang, llévese unas diez cajas, para hacer regalos… Y de las conservas de la tienda Lin, también: ciruelas, albaricoques, aceitunas, calabaza confitada… De cada una, dos paquetes.

—¡No temes que se desplome el carruaje! —La señora Ji soltó una risita, aunque en su interior le rozó una punzada de desconcierto.

Dou Yan nunca había estado en la capital; ¿cómo podía conocer con tanta familiaridad las especialidades locales?

¿Acaso Dou Ming se las había presumido ante ella, y por eso las había pedido con tanta precisión?

Una punzada de dolor atravesó el corazón de la señora Ji; tomó de la mano a Dou Zhiwei y dijo: —Pero no te preocupes. Te traeré todas y cada una de las cosas sin que falte ninguna.

Salvo Ji Yong, que mantenía el rostro severo, todos rompieron a reír a carcajadas.

Dou Yong, cosa rara, incluso se permitió bromear con Dou Yan: —Cuarta hermana, ¿no quieres ropa y alhajas? He oído decir que en la calle Mayor del Este de la capital se vende todo eso; yo todavía no he paseado por allí. Mejor pídele también a madre que te traiga algunas prendas y joyas; como madre se quede sin gente que le cargue las cosas, seguro que hará que nosotros, los hermanos, la acompañemos…

El ambiente en la sala era de lo más cálido y armonioso.

Aun así, la indiferencia de Dou Yan hacia Ji Yong y la frialdad de este hacia Dou Zhiwei añadían a aquel torrente de calidez un matiz extraño.

He Yu miró a Dou Yan, luego a Ji Yong, y en el fondo de sus ojos centelleó un destello de curiosidad.

Un primer puesto en el examen provincial a los trece años, de la rama principal de los Ji, alabado una y otra vez por su padre, quien, al saber que venía a la capital, había preparado un banquete en casa para agasajarlo.

Erudito y afable, tan amable y cálido como el sol de invierno, elogiado sin reservas por los círculos literarios de la capital tanto por su saber como por su porte… ¿y va a resultar que Ji Jianming, Ji Yong, se enfurecía porque una señorita como Dou Yan lo ignoraba? ¿Quién lo creería si lo contara?

He Yu curvó ligeramente las comisuras de los labios, bajó la cabeza y tomó un sorbo de té, pero en su mente destelló la escena de la primera vez que vio a Dou Yan.

La luz del amanecer le daba en la frente tersa; las menudas gotas de sudor brillaban translúcidas, espléndidas como rocío, las mejillas encendidas, los ojos luminosos y vivaces, y toda ella parecía una flor que se abría sin freno, más deslumbrante aún que el arrebol que inundaba el cielo.

Sin querer, una sensación de aturdimiento le rozó el corazón.

He Yu no pudo evitar comparar a Dou Yan con sus hermanas de la casa.