Capítulo 190 — Confidencias

El resplandor rojizo del fuego se reflejaba en el rostro de Dou Zhiwei; su semblante, habitualmente jovial, mostraba ahora un dejo de melancolía.

Dou Huaiying atizó con las tenazas el carbón blanco de escarcha y sonrió: «¿Qué te pasa? Viniste corriendo tras de mí toda entusiasmada y ahora andas mustia. ¿Es que la casa no te parece divertida? No se lo tengas en cuenta a Ming; es así, no lo puede evitar. Tómalo como si me hicieras compañía».

Como estaba la segunda señora mayor, la víspera de Año Nuevo cenaron en el callejón del Árbol de la Sombra y velaron juntos la llegada del año nuevo; solo después de escuchar las campanas de anunciación de la primavera de los noventa y nueve y ochenta y un templos de la capital emprendieron el regreso a casa.

Pero Dou Ming, dando grandes bostezos, dijo que estaba agotada y se retiró a descansar a su habitación, dejando a Dou Yan plantado a la entrada de las flores colgantes.

Entonces Dou Huaiying arrastró a Dou Yan al estudio para asar batatas al fuego, y encima lo adornó con el bonito nombre de «cuando eras pequeño, yo solía asar batatas contigo en el estudio».

No sabía si era su propia memoria la que fallaba o la de él.

Dou Yan refunfuñó para sus adentros, suspiró largamente y dijo: «Estaba pensando en el matrimonio concertado entre nuestra familia y los Wei…».

La mano de Dou Huaiying, que sostenía las tenazas, se quedó rígida, y su expresión se volvió algo más grave: «¿Qué es lo que has oído?».

El asunto andaba en boca de todos, era imposible que la muchacha lo ignorara por completo; pero si los del callejón del Árbol de la Sombra le hubieran contado todo a Dou Yan, con la severidad con que la quinta cuñada gobernaba la casa, tampoco era posible.

Dou Yan miró a Dou Huaiying con seriedad: «He oído que los Wei quieren romper el compromiso…».

«¡Hu Yandao!». Antes de que terminara la frase, Dou Huaiying ya la reprendía con el rostro sombrío: «¿Quién te lo ha dicho? Hace unos días los Wei invitaron incluso a la esposa del marqués de Ting'an para tratar la fecha de la boda; solo que no encontraron un día propicio, y por eso el asunto se ha ido demorando…».

«¿Por qué ha de mentirme, padre?», dijo Dou Yan con calma. «¿Adónde ha ido la séptima señora? Aunque estuviera enferma, en plenas fiestas del Año Nuevo deberían traerla de vuelta para una cena de reunión. Cuando la familia Wang vino hace unos días a traer los regalos de la festividad, ¿por qué ninguno de los enviados preguntó siquiera por la séptima señora? No crea que sigo siendo una niña de siete u ocho años que no entiende nada».

Dou Huaiying se quedó sin palabras.

Dou Yan aprovechó el momento: «¡Yo tampoco quiero casarme con los Wei!».

Dou Huaiying palideció de asombro: «¡Cómo va a ser eso posible! Solo me enfadé porque los Wei te tratan sin el debido respeto, pero ellos no han cometido ninguna falta grave; aunque tengan ciertas intenciones raras, eso es obra de la esposa del heredero del duque de Jingguo, que anda sembrando cizaña. ¿Qué tiene que ver con la casa del marqués de Jining? El marqués de Jining ha venido ya tres o cuatro veces a presentar sus excusas en casa. No escuches las instigaciones de esas mujeres. Cuando dos familias emparentan, aunque sean parientes políticos en la gloria, siempre surgen roces por la dote, los regalos y cosas por el estilo; ¡no hay motivo para romper el compromiso solo porque no se logre un acuerdo! No te hagas ideas raras, todo esto es asunto de tu padre. Tú, cuando llegue el momento, limítate a casarte contenta. A propósito, el día de tu boda, ¿prefieres que te lleve a cuestas el undécimo o el duodécimo?». Y luego se arrepintió: «Si al menos tuvieras un hermano…».

Dou Yan no se dejó turbar por Dou Huaiying; sonrió y dijo: «El señor Cai, con más de cuarenta años, le dio a la décima cuñada un hermanito. ¡Tampoco es tarde para que usted me dé uno ahora!». Y añadió: «Padre, no cambie de tema».

Dou Huaiying se puso nervioso al oírla.

Dou Qu dijo: «Padre, cálmese un momento y escuche hasta el final».

Dou Huaiying se quedó un instante desconcertado.

Dou Yan ya estaba diciendo: «He pensado con detenimiento en mi compromiso con los Wei y siempre he sentido que no tengo destino con esa familia. Años atrás, cuando el viejo marqués de Jining vivía, nos trataba con frialdad. Nuestra familia tampoco le dio importancia al asunto, y hasta que cumplí trece años la boda seguía sin concretarse. Después, cuando los He vinieron a proponer matrimonio, nuestra familia no quiso verse envuelta en las disputas entre los hermanos He, y fue entonces cuando tomamos el compromiso con los Wei como pretexto. Los Wei, por compromiso y por las apariencias, aceptaron a regañadientes; pero resultó que el viejo marqués de Jining falleció. Con gran trabajo el marqués de Jining salió del luto, y yo también guardé los tres años. Cuando parecía que se despejaba el cielo y por fin llegaba el momento de tratar la fecha de la boda, surgen los rumores de que los Wei quieren romper el compromiso. Tantos altibajos… Me acuerdo de lo que usted decía antes: lo que el destino tiene para uno, al final llega; lo que no, no se fuerza. Quizá, incluso si me casara con los Wei, mi vida sería muy dura. Siendo así, ¿para qué forzarlo y arruinar mi existencia? ¡Y no olvide que quien ha soltado esas palabras es la tía mayor de los Wei, y que la casa del marqués de Jining se guía siempre por lo que dice esa tía mayor!».

Dou Huaiying sabía que su hija decía la verdad, pero romper el compromiso… Aun así vaciló: «Dicho así, es cierto; pero la vida la hace uno mismo, ¿y en qué familia no hay roces? La tía mayor de los Wei es un poco imprevisible, pero al fin y al cabo es una mujer casada fuera de la casa; el marqués de Jining es hijo único y ya ha heredado el título, sin hermanos que se disputen entre las paredes ni cuñadas que riñan. Comparado con esas grandes casas, ya es como la diferencia entre el cielo y la tierra. Tú deberías mirarlo por el lado bueno».

Habiendo vivido dos vidas, Dou Yan desde luego no era tan ingenua como para creer que con unas cuantas palabras convencería a su padre para que interviniera y rompiera el compromiso con los Wei; de ser así, ¿para qué habría de emplear la suavidad como arma y atacar por el lado de Wei Wan?

A los ojos del padre y de los mayores, que Wei Fan fuera un inútil, que le gustaran los hombres e incluso que antes de casarse hubiera engendrado un hijo ilegítimo no eran faltas graves; lo importante era si valoraba o no el parentesco con los Dou y si respetaba o no a su esposa legítima. Así que, mientras Wei Fan mostrara la sinceridad de un calavera arrepentido, despidiera al catamito y a la concubina y acudiera humildemente a presentar sus excusas, dando a los Dou suficiente cara, el compromiso seguiría adelante como fuera.

Esa era también la razón por la que Dou Yan temía que Ji Yong interviniera.

Ji Yong daba importancia a los sentimientos personales; sus estratagemas solían apoyarse en las personas. Era el arte de gobernar de un emperador, y también el de un súbdito; porque tanto el uno como el otro podían, con un giro de la mano, convertir las nubes en lluvia y cambiar al instante la situación. Por eso podía preverlo todo sin error.

Pero en el matrimonio, los sentimientos de la mujer nunca han sido un factor que impida una alianza; que ella reaccionara de cualquier manera ante Wei Fan no servía de nada.

Dou Yan negó con la cabeza para sus adentros.

Aunque Ji Yong solo había cruzado una palabra con Dou Ming, con su capacidad y con el recelo que Dou Ming le tenía, me temo que esa sola frase bastaba para cambiar la actitud de Dou Ming.

¿Qué quería exactamente que hiciera Dou Ming?

Ji Yong sabía leer en el corazón de las personas; por ahí debía orientar yo mis pensamientos.

¿Y qué era lo que Dou Ming más anhelaba?

¿Acabar conmigo?

Dou Yan se estremeció por dentro.

¿Sería que… Ji Yong había mandado a Dou Ming que sedujera a Wei Fan?

Se dijo para sí que la cosa iba mal.