Capítulo 216 — Solicitud apremiante

Al verlo, el letrado de azul se levantó también apresuradamente y saludó a Dou Huaiying.

«¡Levantaos, por favor!». Dou Huaiying se apresuró a sostener a ambos y dijo: «Hermano Zhiji, vos conocéis mi carácter: todos andamos por la capital desempeñando cargos; ya es un destino poder conocernos. En todo aquello en que pueda ayudar, no me echaré atrás».

Xu Zhiji, precisamente porque lo sabía, se había atrevido a venir con el hombre así, sin más.

Y con cierto rubor le contó lo sucedido.

Resultaba que aquel Tao Jun tenía un sobrino, hijo de una hermana, que era comerciante ambulante; el año anterior, en la prefectura de Baoding, en Zhili del Norte, se había visto envuelto en un caso de robo, y Tao Jun quería pedir a Dou Huaiying que intercediera ante la gente de Baoding.

Dou Huaiying sabía que pretendían que él se amparara bajo la sombra del tigre de Dou Bingheng: Dou Bingheng era ministro de Justicia.

Tao Jun, temiendo que Dou Huaiying no quisiera ayudar, se apresuró a decir: «Mi sobrino político siempre ha sido honrado y honesto, y su familia posee bienes de sobra; es imposible que haya cometido un robo. Si se le puede limpiar el buen nombre, desde luego se lo recompensaré generosamente.»

Casos así abundaban. Dou Huaiying no iba a contribuir a la tiranía por unos cuantos taeles de plata; además, aquel Xu Zhiji era un erudito que había aprobado los dos exámenes imperiales y servía en la Academia Hanlin, de modo que de cualquier manera habría podido encontrar a alguien que le diera un aviso al prefecto de Baoding. Puesto que habían acudido a él, temía que el supuesto robo no fuera tan sencillo; por eso sonrió y dijo: «No hablemos de recompensas. Primero iré a preguntar; si puedo ayudar, tanto mejor.»

Tao Jun se levantó de inmediato para darle las gracias y suspiró: «Pensé en pedirle al duque de Yingguo que intercediera. Pero no esperaba que el duque dijera que a los altos funcionarios no les conviene tratar con ministros de fuera, y que tenía muchos miramientos. Los que somos letrados somos mejores: adondequiera que vayamos, siempre hallamos a alguien dispuesto a ayudarnos y apoyarnos.»

Con ello explicaba por qué su señor no lo había ayudado a gestionar el asunto, y a la vez halagaba a Xu Zhiji y a Dou Huaiying.

Xu Zhiji carraspeó con presteza.

Una persona por lo común tan atinada al hablar, ¿cómo había cometido semejante desliz en aquel momento?

Puesto que iban a pedirle un favor a Dou Huaiying, bastaba con congraciarse con él; ¿a qué venía mencionar al otro?

Tao Jun también se dio cuenta de que había hablado de más, y se apresuró a cambiar de tema, sacando a colación algunas anécdotas curiosas y divertidas de la capital en los últimos tiempos. Por un momento, el ambiente quedó bastante cordial.

Tras varias rondas de té, Xu Zhiji, al ver que entre las cejas de Dou Huaiying asomaba cierto cansancio, dirigió una mirada significativa a Tao Jun. Cambiaron todavía unas cuantas palabras ociosas y se levantaron a despedirse.

Dou Huaiying los acompañó cortésmente hasta la salida del estudio.

Las criadas estaban recogiendo los faroles rojos adornados con el doble carácter de la felicidad.

Tao Jun entonces sonrió y dijo: «¿No sabía yo que en la mansión había una celebración? De haberlo sabido, habría venido a visitarlos unos días antes.»

Dou Huaiying no pudo menos de sentirse incómodo y dijo con brevedad: «Es el casamiento de mi hija.»

«¡Ah!», dijo Tao Jun, muy interesado: «¿Podría saber a qué familia ha sido desposada la señorita?»

El semblante de Dou Huaiying se volvió aún más forzado; pero como Xu Zhiji había acudido al banquete nupcial, y pensó que Tao Jun, siendo asesor en la mansión del duque de Yingzhen, aunque no conociera al marqués de Jining, sin duda habría oído hablar de él, y que tal vez aquello pudiera incluso estrechar sus relaciones, sonrió y dijo: «El afortunado yerno de la casa del señor Dou es descendiente del marqués de Jining, uno de los fundadores de la dinastía; de apariencia muy gallarda, heredó el título antes de cumplir la mayoría de edad...»

En aquel momento aún no se había divulgado lo del trueque de hermanas, y Dou Huaiying, temiendo que Xu Zhiji siguiera hablando y acabaran haciendo el ridículo, se apresuró a decir «el hermano Zhiji me halaga» para cortarle la palabra.

Xu Zhiji, al ver que Dou Huaiying parecía no querer hablar más del asunto, pensó que probablemente aquel yerno no le agradaba demasiado, y sonriendo siguió la corriente y puso fin al tema. Mas quién iba a decir que Tao Jun, con cierto tono adulador, diría: «¡Qué buena fortuna la del señor Dou! Si la segunda hija ha casado tan bien que al entrar por la puerta ya es esposa de marqués, sin duda el primer yerno también será excepcional. ¿Podría saber de qué familia es el joven?»

Dou Huaiying se quedó sin aliento de indignación.

«Mi hija» significa mi hija, ¡no mi hija menor!

Este Tao Jun, ¿es de verdad un letrado?

Pero como le preguntaban directamente a la cara, no podía quedarse callado; de lo contrario, ¿no haría sospechar que había algo extraño en todo aquello?

No tuvo más remedio que decir: «Mi descendencia es escasa, y quise retener a la hija mayor en casa, de modo que por ahora aún no la he desposado con nadie.»

Al oírlo, a Tao Jun se le iluminaron los ojos y dijo con presteza: «Entonces, ¿el señor Dou piensa retener a la señorita en casa para buscarle un yerno que se instale en ella, o está dispuesto a casarla si surge una buena familia?»

Dou Huaiying, al advertir que había doble intención en aquellas palabras, no pudo menos de sobresaltarse, y pensó si acaso Tao Jun tendría algún candidato adecuado.

Dijo con lentitud: «Precisamente porque aún no me he decidido, no le he arreglado el matrimonio a mi hija mayor...»

Tao Jun, emocionado, dijo: «Señor Dou, quisiera hacer de casamentero para la señorita; ¿qué le parece al señor Dou?». Su sonrisa era sumamente obsequiosa.

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La actualización adicional de mañana, hacia las dos de la tarde.

o(n_n)o~

PD: Recomiendo el nuevo libro de Lin Jiacheng, «Sin límites la luna del fénix».

A raíz de un accidente, la joven Lu Ying se volvió sumamente inteligente y perspicaz.

Así, en aquella temprana dinastía Han Oriental, cuando la prosperidad apenas acababa de asentarse y la tradición confuciana alcanzaba su máximo esplendor, Lu Ying, que ya no quería depender de la benevolencia ajena ni vivir en la pobreza, emprendió, en pos de la riqueza y el honor que anhelaba, un cálculo minucioso y una ascensión llena de astucia.

Solo que no imaginaba que, a fuerza de tramar por aquel camino, habría de encontrarse con semejante conspirador...

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