Capítulo 279 — Un hombre en el camino

Dou Bingheng sabía que todos despreciaban a Liang Jifen, pero siempre había pensado que añadir flor al brocado es fácil, y enviar carbón en plena nevada, difícil; cuanto más en un momento así, más debía cultivar su amistad con Liang Jifen, pues una vez que este se jubilara, era muy probable que la persona que él recomendara ocupara el cargo de primer ministro.

Recordó que unos días antes también le había tendido la mano y Liang Jifen la había rechazado del mismo modo, sin decir palabra.

¿Acaso le guardaba Liang Jifen alguna mala impresión?

¿De dónde vendría todo aquello?

Dou Bingheng no alcanzaba a comprenderlo por más que lo pensaba.

Meditaba si un día iría a visitarlo a su mansión para sondear sus intenciones, cuando entró un eunuco a anunciar: —Señores, ha llegado la hora de la audiencia matinal.

Dou Bingheng recogió sus pensamientos y se dirigió con todos al Salón de la Puerta Dorada.

※※※※※

Tanto los hombres del Departamento de Orden Público de las Cinco Ciudades como los de la prefectura de Shuntian, al oír que en la mansión del marqués de Yingzhen no solo había habido un incendio sino que además habían entrado ladrones, supieron que aquel asunto no iba a terminar bien. Especialmente la prefectura de Shuntian: cuando la mansión del marqués presentó la denuncia, ni siquiera habían destacado de inmediato a hombres para ayudar a sofocar el fuego… El comandante del Departamento de las Cinco Ciudades envió al momento dos guarniciones más a la mansión del marqués de Yingzhen, y el gobernador de Shuntian acudió en persona al lugar para dirigir, junto con Tao Jun, la captura de los ladrones.

La mansión del marqués de Yingzhen quedó acordonada desde la entrada del callejón.

Por eso Song Yan no tenía la menor intención de reducir la marcha, y cuando entró a galope en el callejón de la mansión del marqués de Yingzhen, a quienes derribó no fueron ciudadanos de la capital, sino soldados del Departamento de Orden Público de las Cinco Ciudades y agentes de la prefectura de Shuntian.

Pero nadie se atrevió a dejar escapar una sola queja.

Después de un incidente así, tenían la cabeza pendiendo de un hilo; su vida o su muerte quizá dependiera de una sola palabra del heredero del duque de Yingguo.

Song Yan saltó del caballo y se dirigió a paso rápido hacia el Salón Yizhi.

Ya era de día.

Song Yan tenía la mirada clara y el semblante sereno, pero sus labios apretados delataban una crueldad implacable que hizo temblar las piernas de las criadas que lo vieron: desde lejos se arrimaban a la pared con los ojos bajos y los gestos sumisos, temerosas de quedar en el campo de visión de Song.

Lü Zheng, enterado del regreso de Song Yan, lo alcanzó jadeando con dos criados.

—¡Señor heredero, señor heredero! —lo interceptó—. Deténgase un momento, por favor. El gobernador de Shuntian está tomando el té con el señor Tao en el salón de las flores. ¿No querría ir a saludarlos...?

No había terminado la frase cuando Song Yan le cruzó la cara de un latigazo.

Lü Zheng exclamó un «¡ay!» y se cubrió el rostro, para sentir después el escozor ardiente en la mejilla.

Pero los criados a su espalda lo vieron con claridad: la mejilla derecha de Lü Zheng se había hinchado, y una marca de látigo le surcaba oblicua desde el ojo derecho hasta la comisura de la boca, con la piel abierta y sangrante. Un espectáculo atroz.

No solo había recibido el latigazo, sino que había quedado desfigurado.

El criado palideció de terror y cayó de rodillas con un golpe seco.

—¡De rodillas! —ordenó Song Yan con voz fría. Un gélido resplandor brotó de sus ojos límpidos.

Song Yan jamás daba órdenes a la gente que servía a Song Cen.

Lü Zheng, atónito, mostró cierta vacilación.

El látigo de Song cayó sobre su hombro.

Lü Zheng apretó los dientes de dolor y, sin atreverse a demorarse un instante más, se puso de rodillas de inmediato.

Song apartó de una patada a Lü Zheng, que le cerraba el paso, y siguió adelante sin detenerse.

Solo entonces sintió Lü Zheng el dolor punzante y desgarrador.

Song Yan ya había entrado en el Salón Yizhi.

—¡Señor heredero!

—¡Señor heredero!

Los guardias del Salón Yizhi saludaron a Song Yan, pero siguieron cada uno en su puesto cumpliendo con su deber.

Solo entonces se sintió Song Yan un poco mejor.

Sin importarle que aquellos hombres no fueran más que guardias del Salón Yizhi, preguntó con urgencia: —¿Y la señora?

—La señora ya se ha recogido —rió uno de los guardias—. Dijo que por la mañana iría a la casa del marqués de Yingzhen para reunir a las criadas y decirles unas palabras. El señor Yan nos ordenó que la acompañáramos cuando fuera.

Song Yan aspiró hondo, y solo entonces se dio cuenta de que tenía las palmas empapadas en sudor.

No faltó un guardia que dijera sin poder contenerse: —Señor heredero, qué lástima que no estuviera en casa, no lo ha visto. La señora ha demostrado que las mujeres no van a la zaga de los hombres. Con solo unos cuantos criados y las mujeres del patio interior, montó una defensa tan férrea que no dejó a aquellos ladrones traspasar la puerta de las flores colgantes...

A Song Yan le dio un vuelco el corazón: —¿Qué pasó exactamente?

Los guardias empezaron a hablar todos a la vez.

Que si encender fuegos como señal de alarma, que si escaldar a la gente con agua hirviendo... Cada uno lo contaba con entusiasmo y orgullo.

Con una señora heredera así, también ellos se sentían honrados.

En el rostro de Song Yan fue despuntando una sonrisa de gozo sincero, tan resplandeciente que hizo avergonzarse al alba que acababa de alzarse en el horizonte.

Los guardias jamás habían visto a un Song Yan así, y se quedaron todos boquiabiertos, sin poder hilar dos frases seguidas.

Yan Che, ya informado, salió del estudio contiguo.

—¡Señor heredero! —lo saludó.

Song Yan, con una sonrisa en los ojos y en el semblante, dijo: —Le agradezco su esfuerzo, señor. —Y tras barrer con la mirada cuanto había a su espalda, añadió con voz grave—: ¿Y los demás?

Yan Che respondió: —Xia Lian se llevó su tarjeta de visita al despacho de Shuntian, a ver si desde la oficina del gobernador se puede averiguar algo. Zhu Yicheng y unos cuantos registran los alrededores para garantizar la seguridad del Salón Yizhi. Temiendo que en el templo Yunqi se inquieten al oír la noticia, he enviado a Wu Yi a tranquilizar al señor Dou... En cuanto a Du Wei y Lu Ming, habrá que esperar a su regreso.

Du Ming se dedica a recoger información; Lu Ming, a instruir a los hombres dispuestos a morir del Salón Yizhi.

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Hermanas y hermanos que leéis esto, aquí va primero la actualización; Chun luego corregirá las erratas.

posdata: he leído los comentarios y os agradezco vuestra preocupación. El cálculo está en el riñón, pero yo apenas consumo productos de soja y aun así me ha dado este mal; puede tener que ver con que bebo poca agua. Como decís, habrá que hacer más ejercicio... Solo cuando uno enferma comprende el valor de la salud; de ahora en adelante tendré que reajustar mis horarios.

o(n_n)o~

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