Capítulo 415 — Criar gatos

Gu Yu, frunciendo el ceño, suplicó a Song Yan: —Hermano, ve a decírselo a mi tía. Hace unos días el emperador me ordenó servir en la Guardia de los Portaestandartes, y resulta que mi tía lo rechazó. Dice que soy todavía muy joven, que no tengo la madurez suficiente y que me quede en casa un par de años más ejercitándome junto a mi abuelo. ¡Si tú apenas me llevas un mes y ya eres un oficial militar de tercer rango! Yo sigo en casa comiendo y bebiendo de gorra; hasta ese tal Feng Zhi se ha ido ya a los Cinco Campamentos, y me da vergüenza andar por ahí. Pero resulta que mi tío dice lo mismo que mi tía, y tampoco puedo ir a pedírselo al abuelo... Esa mujer, en cuanto se enterara, seguro que lo pregonaría por todas partes con regocijo. Por más vueltas que le doy, no me queda otra que pedirte a ti que intercedas por mí ante mi tía.

Tanto Song Yan como Dou Yan sabían que esto se debía a la fama que a Gu Yu lo precedía: la emperatriz Wan temía que fuera incapaz de lograr nada y que echara a perder cuanto tocara, y, antes de que el asunto del príncipe de Liao quedara resuelto del todo, prefería mantenerlo ocioso a su costa. Por eso, fuese quien fuese el que intercediera ante la emperatriz Wan, esta no dejaría que Gu Yu ocupara cargo público alguno.

En realidad, ni la emperatriz Wan ni el príncipe de Liao habían dejado de atender a Gu Yu.

En su vida anterior, tras la entronización del príncipe de Liao, Gu Yu, que apenas acababa de cumplir la mayoría de edad, fue nombrado director del Sello del Comisionado de los Cinco Ejércitos y, además, asumió simultáneamente el cargo de comandante en jefe de la Guardia de los Abanderados. ¡Qué auge el suyo! No hubo otro igual en la corte en aquel entonces.

Song Yan, por supuesto, no sabía nada de esto. Él tenía sus propios medios para lidiar con Gu Yu.

—Al fin y al cabo, lo que te hunde es esa fama de ‹pequeño tirano de la capital› —dijo Song Dan—. No te enfades. ¿Acaso la emperatriz Yi no ha dicho que no eres lo bastante ‹sensato›? Haz un par de cosas sensatas para que ella las vea, y naturalmente dejará de obstaculizarte.

Al oírlo, Gu Yu se interesó de inmediato. Se apresuró a preguntar: —Entonces, ¿qué debo hacer?

Song Yan dijo: —Tengo un astillero montado en Tianjin y justamente me faltaba alguien que lo administre. ¿Qué tal si vas y me lo gestionas? ¡Cuando vuelvas, todos te mirarán con otros ojos!

—¡No me digas! —Gu Yu se llevó una gran decepción—. ¿Me pides que vaya a ser tu administrador?

—No me extraña que la emperatriz Yi no se fíe de ti —dijo Song Yan—. Con esa ambición desmedida y tan poca maña, ¿qué podrías lograr? No te creas que ahora parezco tan espléndido por casualidad; a los doce años ya llevaba las cuentas con los grandes administradores de los Trece Hong de Cantón. Si no fuera por ese talento, ¿crees que esos administradores, cada uno capaz de sostenerse por sí solo, me habrían acatado?

Gu Yu se quedó sentado, retorciéndose incómodo, sin decir palabra.

Que lo pusieran de golpe a hacer el trabajo de un administrador era un cambio demasiado brusco.

Dou Ji dijo: —Un hombre de verdad sabe encogerse y extenderse. Si no puedes soportar ni una pequeña incomodidad como esta, ¿cómo vas a lograr grandes cosas?

Lo cierto es que Gu Yu, en su vida anterior, no había sufrido lo más mínimo; había vivido toda una vida libre y despreocupado, con ropajes vistosos y caballos veloces.

Si Gu Yu supiera que todo esto no eran sino patrañas para engañarlo, ¿acaso no le lanzaría miradas furibundas y dejaría de dirigirle la palabra para siempre?

Dou Yan meditaba para sus adentros.

Pero Gu Yu se puso en pie de un salto, dio unas vueltas por la habitación y, deteniéndose con expresión resuelta, dijo apretando los dientes: —¡Está bien, iré a Tianjin! ¡No me creo que una cosita así pueda doblegarme!

Dou Qu colmó de elogios a Gu Yu.

Gu Yu puso los ojos en blanco y dijo: —No te creas que no sé que me habéis engatusado para que os sirva de mano de obra barata; es solo que en la capital también me aburro, y me viene bien distraerme un poco.

Dou Yan y Song Yan se echaron a reír a carcajadas.

Gu Yu, olvidándose al instante de que Song Yan lo había manipulado, le dijo sonriente: —He oído que en ultramar hay tesoros prodigiosos. ¿Por qué no construimos un gran barco y nos vamos a dar una vuelta por el mar?

Song Yan no supo si reír o llorar, y dijo: —La técnica para construir esos grandes barcos de alta mar la tiene en sus manos el Ministerio de Obras; la gente común ni siquiera puede verlos, y mucho menos construirlos en secreto, que sería una infracción.

Gu Yu asintió a regañadientes, pero no lograba ocultar en su semblante las ganas de intentarlo.

Song Yan miró a Dou Yan y suspiró.

Mandar a ese despreocupado a Tianjin, ¿sería acertado o no?

Song Yan había pensado en ir a hablar con el conde de Yunyang, pero no esperaba que al día siguiente la caravana comercial de Liaodong entrara en la capital.

Jiang Sunbo, además de enviarle a Song Yan dos grandes cajas de pieles, le hizo llegar también una carta de saludo.

Song Yan recibió con cortesía al gran administrador de la caravana, y, acompañado por Zi Aifeng, comió en la mansión del duque de Yingzhen. Él, sin embargo, esperó hasta la hora de encender las lámparas para llevarse la carta al despacho, hizo que Wuyi y los demás montaran guardia fuera y se quedó solo dentro un buen rato sin salir.

Dou Yan se preocupó un poco y fue al despacho.

El despacho estaba brillantemente iluminado; Song Yan, sentado muy erguido ante el escritorio, miraba fijamente la lámpara de palacio octogonal que había sobre él, absorto.

Sobre el escritorio, además de una carta abierta, había un ejemplar del Poema de las mil palabras.