Capítulo 451 — Oscuridad absoluta

«Hu Yandao», dijo Dou Yan acariciándole la cabeza en un suave reproche, «eres la señorita mayor de esta casa; lo que tú dices es así y lo que tú dices que no es, no es. ¿Cómo va a haber eso de hacer entrar a un criado para preguntarle?».

Jiang Yan asintió.

Dou Yan le sirvió personalmente una taza de té caliente y dijo: «Vamos, sécate las lágrimas. Tómate un té caliente».

Jiang Yan, dócilmente, se secó las lágrimas y bebió el té.

Dou Yan suspiró.

Jiang Yan había vivido demasiado tiempo en la casa de los Li, y algunas costumbres ya eran difíciles de corregir; hacer de ella la esposa del heredero era, en verdad, imponerle una carga excesiva.

La ayudó a arreglar el cabello algo despeinado de Jiang Yan.

Jiang Yan le rogó a Dou Yan: «Cuñada, ¿podría ayudarme a devolverle al señor Chen esos cincuenta y dos taels de plata? Aunque sea adelantándome la paga mensual».

Dou Yan asintió, y se acordó de Chen Xi.

¿Acaso le faltaban a Chen Jia esos cien taels de plata? ¿Qué clase de disposición de ánimo lo habría llevado a aceptar aquellos cuarenta y ocho taels de Jiang Yan?

El estado de ánimo de Dou Yan se volvió algo sutil, difícil de expresar.

Sentía como si hubiera comprendido algo, y a la vez le costaba creer sus propias conjeturas.

Dou Yan dispuso de inmediato que alguien fuera a devolver la plata.

Jiang Yan salió de la habitación de Dou Zhiwei, pero lloró en silencio todo el camino de vuelta al Pabellón de Aguas Verdes, y en cuanto llegó a él, mandó llamar de inmediato a Yinghong: «Ve corriendo a casa de los Chen y dile a Tao Erniang que mi cuñada ya sabe lo del préstamo. Que el señor Chen tenga cuidado».

No se atrevía a decir más, por miedo a que se divulgara y pusiera a Chen Jia en una situación aún más difícil. Confiaba en que, con su astucia, sabría adivinar el sentido oculto de sus palabras, idear una solución y hacer que su hermano y su cuñada confiaran en él.

Yinghong respondió «Sí», pero no se atrevió a tomar la iniciativa de ir a dar el recado.

Primero fue a informar a Dou Yan.

Dou Yan estaba revisando los libros de cuentas; al oírlo, dijo con indiferencia «Enterado». Y añadió: «Puesto que es una orden de la señorita prima, hazlo tal como te ha dicho».

Yinghong no entendió qué quería decir Dou Yan. Con gran temor, respondió afirmativamente, se retiró y se dirigió al callejón Yuqiao.

Dou Yan suspiró largamente.

Ella ensalzaba a Jiang Yan de aquel modo, y sin embargo Jiang Yan no lograba ganarse ni a la criada que tenía a su lado.

Si Jiang Yan se casara con Chen Jia…, con la astucia de Chen Jia, seguramente nadie se atrevería a urdir artimañas delante de Jiang Yan, ¿verdad?

Dejó los libros de cuentas.

Tampoco estaba mal dejar que Yinghong fuera a avisar a Chen Jia.

Que esto se lograra o no, dependía de cómo eligiera Chen Jia.

※※※※※

Chen Jia regresó muy tarde.

Desde lejos vio que había alguien esperándolo ante la puerta de su casa.

Al principio Chen Jia creyó que era alguna persona que acudía a pedirle que le resolviera algún asunto; pero al acercarse más, descubrió que era Tao Erniang.

Se sorprendió bastante.

Tao Erniang estaba a cargo del patio interior, y en su patio interior no había mujeres; ¿qué asunto podía haber?

Pero antes de que su litera se detuviera por completo, Tao Erniang ya se le había acercado apresuradamente.

«Señor, la señorita Yinghong de la casa ha venido». Dicho esto, Tao Erniang cortó el tema.

A Chen Jia le dio un vuelco el corazón; bajó de la litera y se dirigió a grandes zancadas hacia el interior.

Tao Erniang lo siguió trotando.

Chen Jia se detuvo en medio del patio; Xiaohu montaba guardia en la puerta de las Flores Colgantes.

Al ver el patio desierto, solo entonces dijo en voz baja: «Habla».

Tao Erniang le transmitió entonces a Chen Jia las palabras de Jiang Yan.

Chen Jia comprendió de inmediato lo que Jiang Yan pretendía.

Al instante se quedó como si lo hubiera partido un rayo, y tardó un buen rato en volver en sí.

Conociendo el carácter de Song Yantang y el amor con que protegía a Jiang Yan, no le cabía duda de que antes mataría a un inocente que dejar escapar al culpable.

¡Qué mala suerte la suya!

Por haberle prestado a Jiang Yan tan solo cien taels de plata, lo acusaban de haberla incitado... Ya se ve que no se puede ser un buenazo.

¿Y ahora qué hacer?

¿Explicárselo a Song Yantang?

¿Lo escucharía?

Un don nadie como él, a los ojos de Song Yantang, no valía más que uno de los perros que criaba.

¿Y no explicar nada?

Todo cuanto había logrado con tanto esfuerzo y fatiga acabaría seguramente desvaneciéndose como el agua que corre.

Chen Jia contempló el cielo nocturno y sintió que su vida era como aquel firmamento: oscura, sin un solo resquicio de luz.

Pero, sin saber por qué, en su mente surgieron los ojos de Jiang Yan.

Negros y brillantes, fijos en él, llenos de confianza.