Capítulo 44 — Una desgracia desencadenada por un solo cristal

De repente, algo le punzó la mano como una aguja, y el cristal que sostenía se iluminó de golpe. Zuo Yan se quedó clavado en el sitio, mirando sin comprender el cristal resplandeciente. En su interior brotó de pronto una intensa palpitación, como si algo estuviera a punto de desbordarse.

El fulgor del cristal fue apagándose poco a poco, mientras la palpitación en la cabeza de Zuo Yan se hacía cada vez más fuerte.

¿Qué estaba pasando?

Se inquietó.

«Idiota, ¡vas a establecer tu fundamento!». El demonio Pu apareció de repente, mirando a Zuo Yan con una sonrisa burlona.

«¿Establecer el fundamento?». Zuo Yan, sin hacer caso de la ironía en el tono del demonio Pu, preguntó con urgencia: «¿Qué pasa? ¿Cómo es que de pronto voy a establecer el fundamento?».

El demonio Pu se encogió de hombros: «Tienes suficiente poder espiritual, así que naturalmente toca establecer el fundamento. Hace un momento te estimuló el poder espiritual del cristal, y el poder espiritual de tu cuerpo, mmm, se ha despertado».

«¿Despertado? ¿Qué tengo que hacer?». Zuo Yan no sabía dónde poner las manos ni los pies.

¡Maldición! No había previsto que fuera a establecer el fundamento tan pronto; no tenía preparación alguna, no sabía qué hacer a continuación ni qué le tocaba. Siempre había creído que el establecimiento del fundamento le quedaba aún muy lejos.

Claro, ¡podía ir a preguntar a sus tíos maestros! Zuo Yan se golpeó la cabeza y se dispuso a correr hacia el ganso de pico gris.

Bajo la sombra del cabello que le caía sobre la frente, el demonio Pu trazó en silencio una curva afilada como el filo de un cuchillo.

«¿No querías poder? Tengo un método para establecer el fundamento bastante bueno, te garantizo el éxito y, además, un gran aumento de tu cultivo», dijo el demonio Pu con una voz gélida cargada de una densa seducción.

Los pasos de Zuo Yan se detuvieron.

«¿Qué quieres?», preguntó Zuo Yan apretando los dientes.

«Ji, ji.» El demonio Pu señaló el cristal de tercer rango en la mano de Zuo Yan.

¡Ese monstruo andrógino no tenía buenas intenciones, como era de esperar! ¡Así que le había echado el ojo a su cristal de tercer rango! Zuo Yan montó en cólera y resopló: «Prefiero preguntar al tío maestro…».

«Ji, ji. Establecer el fundamento es la primera barrera del cultivador. Pero mucha gente no lo sabe: es también una de las más importantes. Afecta de manera directa a tu cultivo posterior. No digas que no te lo advertí: usar esas píldoras de establecimiento del fundamento no te traerá nada bueno».

Lo dijo el demonio Pu con toda tranquilidad.

La palpitación en su pecho se hacía cada vez más intensa; Zuo Yan sentía que el corazón iba a saltársele. Las palabras del demonio Pu, susurradas junto a su oído, parecían volverse también algo vagas e irreales, espectrales.

«Ji, ji. Tus tíos maestros, no es que los menosprecie, pero no pueden darte gran poder. Mira a tu maestro: ni siquiera es rival de quien te cambió el rostro y te borró la conciencia. ¿Qué tal? ¿Acaso te he hecho pasar algún mal trago? El «Respiro fetal y forja del espíritu» te ha sido útil, ¿verdad? Y la intención de la espada, mmm, ya le has tomado el pulso. Yo soy una persona de mucha palabra.»

El demonio Pu sonrió levemente, de una belleza sin igual.

«Solo un cristal de tercer rango, es un precio muy ventajoso. Un simple cristal de tercer rango: con un poco más de esfuerzo, lo recuperas enseguida. Y los beneficios que obtendrás te reportarán ganancias infinitas. ¿Acaso hay en este mundo un negocio más ventajoso?».

La palpitación se volvía cada vez más intensa; todo lo que abarcaba su campo de visión parecía retorcerse, y Zuo Yan sentía como si algo se quemara dentro de su cuerpo.

¡Sed! Se lamió los labios y tragó saliva.

Tuvo la premonición de que, a esas alturas, buscar a su maestro llegaría probablemente demasiado tarde.

«¡Toma!». Zuo Yan apretó los dientes y le lanzó con fuerza el cristal de tercer rango al demonio Pu; habría querido matarlo de un cristalazo.

«Ji, ji, ¡sabia decisión!». El demonio Pu atrapó el cristal con soltura y entreabrió sus finos labios: «Mira, lleva esa hierba de fuego al Valle de la Niebla Fría».

«¡La hierba de fuego!». Zuo Yan se quedó boquiabierto y exprimió aquellas tres palabras entre los dientes.

Ese tipo…

A Zuo Yan le daban ganas de llorar; ¡una cosa tan terrible como la hierba de fuego solo podía resistirla alguien tan espantoso como su maestro! Alguien como él no tenía más que un desenlace: morir al colapsar su poder espiritual.

El ojo derecho del demonio Pu se curvó en forma de media luna, y con amabilidad advirtió a Zuo Yan: «Queda poco tiempo».

La sensación de quemazón interna se hacía cada vez más intensa; Zuo Yan se arrancó la ropa, y sus venas parecían tubos de hierro al rojo vivo. Tenía una sed atroz, ¡un malestar atroz! ¡Quedaba poco tiempo!

Sin importarle nada más, sacó el talismán de marcha veloz, se lo pegó en la pierna, hizo circular todo su poder espiritual, agarró la hierba de fuego y, cual nube roja, salió disparado hacia el Valle de la Niebla Fría.

En lo hondo de su corazón gritaba:

—¡Pu! ¡Maldito monstruo andrógino!