Chapitre 44 — Un carnage causé par un seul cristal

Par son éclat et sa perfection, le cristal de troisième rang dépassait de loin ceux de deuxième rang. C'était un prisme régulier et intact, limpide et translucide, sans la moindre impureté, pareil à un cristal de roche transparent. La force spirituelle qu'il renfermait était prodigieusement puissante !

Il le caressa doucement, l'extase dans les yeux.

Soudain, sa main fut comme piquée par quelque chose, et le cristal s'illumina d'un coup. Zuo Yan resta figé, contemplant avec stupeur la pierre lumineuse. Une vibration intense monta soudain en lui, comme si quelque chose était sur le point d'éclater.

La lueur du cristal s'affaiblit peu à peu ; la vibration dans la tête de Zuo Yan, elle, allait s'intensifiant.

Que se passait-il ?

Il fut pris d'un certain affolement.

« Imbécile, tu vas fonder ta base ! » Le démon Pu surgit brusquement, toisant Zuo Yan d'un air moqueur.

« Fonder ma base ? » Zuo Yan, sur le moment, fit peu de cas du sarcasme dans la voix du démon Pu et demanda précipitamment : « Comment cela ? Pourquoi voudrais-je soudain fonder ma base ? »

Le démon Pu haussa les épaules : « La force spirituelle est suffisante, alors naturellement il faut fonder la base. Tu viens d'être stimulé par la force spirituelle du cristal, et la force spirituelle en toi, hum, s'est réveillée. »

« Réveillée ? Que dois-je faire ? » Zuo Yan ne savait plus où donner de la tête.

Misère ! Il n'avait pas imaginé fonder sa base si tôt ; il n'y était nullement préparé, il ignorait ce qu'il fallait faire, ce qu'il devait entreprendre. Il avait toujours cru que la fondation de sa base était encore loin.

Mais oui ! Il pouvait aller interroger ses oncles-maîtres ! Zuo Yan se frappa le front et s'apprêta à courir vers l'oie à bec gris.

Sous l'ombre des cheveux sur le front du démon Pu, une courbe pareille à une lame d'épée se dessina furtivement.

« Tu ne voulais pas de la puissance ? J'ai une méthode pour fonder la base, fort bonne ma foi : je te garantis le succès, et en plus ta cultivation s'en trouvera grandement accrue. » La voix fraîche du démon Pu distillait une tentation profonde.

Zuo Yan s'arrêta net.

« Que veux-tu ? » demanda-t-il entre ses dents.

« Hi hi. » Le démon Pu désigna le cristal de troisième rang dans la main de Zuo Yan.

Cet hermaphrodite n'avait décidément pas de bonnes intentions ! Il lorgnait donc son cristal de troisième rang ! Zuo Yan entra dans une fureur noire et grogna : « Je vais plutôt interroger mon oncle-maître… »

« Hi hi, fonder sa base, c'est le premier seuil du cultivateur. Mais bien des gens l'ignorent : c'est aussi l'un des seuils les plus importants. Il influencera directement ta pratique future. Ne viens pas dire que je ne t'ai pas prévenu : ces pilules de fondation de base, elles ne te seront d'aucun bien ! »

Le démon Pu parlait d'un ton nonchalant.

La vibration dans sa poitrine devenait de plus en plus forte ; Zuo Yan avait l'impression que son cœur allait jaillir. La voix de Pu, à ses oreilles, semblait elle aussi devenir vague et irréelle, fantomatique.

« Hi hi, tes oncles-maîtres, ce n'est pas que je les méprise, mais ils ne pourront pas te donner grande puissance. Regarde ton maître : il n'est pas de taille face à celui qui t'a changé le visage et effacé la mémoire. Alors, est-ce que je t'ai déjà fait du tort ? Le Souffle de l'Embryon et la Forge de l'Esprit, ça marche bien, non ? Le sens de l'épée, hum, tu en as déjà franchi le seuil ! Moi, je suis quelqu'un de parole. »

Le démon Pu eut un léger sourire, d'une beauté incomparable.

« Un seul cristal de troisième rang, c'est tout à fait avantageux. Un misérable petit cristal de troisième rang, tu n'auras qu'à te donner un peu de mal pour en gagner un autre. Les bénéfices que tu en retireras, eux, te profiteront à l'infini. Existe-t-il au monde meilleure affaire ? »

La vibration redoublait ; tout dans son champ de vision semblait se déformer, et Zuo Yan sentait comme quelque chose qui brûlait dans son corps.

Soif ! Il se lécha les lèvres et avala sa salive.

Il eut le pressentiment que, s'il allait trouver son maître maintenant, il serait sans doute trop tard.

« Tiens ! » Zuo Yan serra les dents et lança de toutes ses forces le cristal de troisième rang au démon Pu ; il aurait voulu l'assommer, cet hermaphrodite.

« Hi hi, choix judicieux ! » Le démon Pu rattrapa le cristal sans effort et entrouvrit ses fines lèvres : « Bon, emporte cette herbe de feu et va dans la Vallée de la Brume Froide. »

« L'herbe de feu ! » Zuo Yan, les yeux ronds, articula ces trois mots entre ses dents.

Ce type…

Zuo Yan avait envie de pleurer : une chose aussi terrifiante que l'herbe de feu, seul un être effroyable comme son maître pouvait la supporter ! Pour quelqu'un comme lui, une seule issue : mourir de l'effondrement de sa force spirituelle.

L'œil droit du démon Pu se plissa en croissant de lune, et il rappela charitablement à Zuo Yan : « Il ne te reste plus beaucoup de temps, tu sais. »

La sensation de brûlure en lui gagnait en intensité ; Zuo Yan déchira même ses vêtements, ses veines pareilles à des tubes de fer rougis au feu. Il avait une soif terrible, un malaise terrible ! Plus beaucoup de temps !

Sans plus se soucier du reste, il sortit son talisman de Course Rapide, se le colla sur la jambe, fit circuler toute sa force spirituelle, saisit l'herbe de feu, et tel un nuage écarlate, fila vers la Vallée de la Brume Froide.

Il hurlait intérieurement :

— Pu ! Espèce d'hermaphrodite de malheur !