Capítulo 71 — Voy a quitarle la vida a un hombre

Shen Feiyue se serenó y dijo de nuevo al Venerable Negro:

»Al Preceptor Imperial de Jingping no le interesa en absoluto el Clásico del Demonio Oculto de Dayu.«

El Venerable Negro, con los párpados bajos, rió con sorna:

»Si al Preceptor Imperial de Jingping no le interesa, ¿acaso le interesa al general Shen?«

Un escalofrío le recorrió el corazón a Shen Feiyue: sabía que nada de cuanto dijera podría disipar la desconfianza que aquel malhechor despiadado abrigaba contra él.

Un anciano de cejas blancas sentado por debajo de Shen Feiyue alzó levemente las cejas y dijo:

»Soy viejo y me quedan pocos días de vida, por eso ansío ver con mis propios ojos ese Clásico del Demonio Oculto de Dayu del que se dice que convierte a los hombres en dioses o en demonios. ¡Ruego a la viuda del líder del culto y al Venerable Negro que me concedan ese deseo!«

»Sin problema.«

La viuda del líder del culto paseó sus hermosos ojos con coquetería y sonrió:

»¿Alguien más desea contemplar el Clásico del Demonio Oculto de Dayu?«

Una mujer de rostro amarillento sentada entre los subordinados de Fu Yundi sonrió:

»Si la señora no tiene inconveniente, yo también quisiera ver ese códice demoníaco que concede la divinidad o la demonidad.«

La viuda del líder del culto miró a Fu Yundi:

»¿Y el señor de la ciudad?«

Fu Yundi soltó una carcajada:

»No se ofenda, señora. No es que yo abrigue intención alguna respecto al Clásico del Demonio Oculto de Dayu, sino que deseo contemplar esa misteriosa técnica de la que se dice que concede la divinidad o la demonidad, para cotejarla con lo que yo sé. No guardo mala voluntad hacia usted; es más, hasta siento cierta ternura y compasión por su belleza. El Culto del Demonio Oculto la ha perseguido durante tanto tiempo, con saña implacable, y usted sola no puede sostenerse; también yo quisiera aliviar sus cuitas.«

Shen Mu parpadeó y paseó la mirada por uno y otro de aquellos hombres poderosos. En la Torre Zhenjiang, todos habían manifestado interés por el Clásico del Demonio Oculto de Dayu, y precisamente por eso todos se contenían, sin atreverse a atacar directamente a la viuda del líder del culto.

¡Pues aunque le arrebataran el Clásico del Demonio Oculto de Dayu de las manos, ellos mismos se convertirían en el blanco de todas las flechas!

La viuda del líder del culto, con su porte lleno de encanto y coquetería, soltó de pronto una risita ahogada y abrió sus finas manos de jade: un cofre de jade apareció en ellas.

»Aquí dentro está el Clásico del Demonio Oculto de Dayu; los talismanes del exterior son los sellos de los líderes demoníacos de todas las generaciones.«

El ambiente en la Torre Zhenjiang se volvió de golpe terriblemente opresivo. Al instante, Shen Mu sintió que oleadas de auras poderosas y aterradoras lo fijaban; Ling Yuxiu también emitió un gruñido ahogado. Aquellas auras no iban dirigidas contra ellos, sino contra la viuda del líder del culto que tenían al lado; pero, al estar ambos tan cerca, la desgracia salpicó también a Shen Mu y a Ling Yuxiu, los dos peces atrapados en el fuego ajeno.

La viuda del líder del culto, sin darle importancia, abrió el cofre de jade. Del interior pareció brotar una melodía, y luego un hilo, cual serpiente espiritual, asomó la cabeza fuera del cofre y se elevó lentamente.

»¡Es el auténtico Clásico del Demonio Oculto de Dayu!«

El Venerable Negro golpeó el suelo con su bastón y dijo con tono tajante:

»¡Le ruego, señora, que lo guarde!«

Shen Mu puso una expresión extraña y acercó la cabeza para mirar el cofre de jade, con una sensación indescriptiblemente siniestra en su interior. Lo que había dentro de aquel cofre no era en absoluto el Clásico del Demonio Oculto de Dayu, ¡sino ni más ni menos que el ovillo de hilo del cesto que la abuela Zhu llevaba siempre colgado del brazo!

Recordaba aquel ovillo: la abuela Zhu lo metía en el cesto, enroscado alrededor de una horquilla de jade, y ahora la horquilla de jade estaba dentro del cofre. Cuando era pequeño, la abuela Zhu lo sentaba en el cesto mientras cosía; una vez, Shen Mu no pudo aguantarse y dejó un montón de excrementos en el cesto, dejando el Clásico del Demonio Oculto de Dayu pringado y apestando a mil demonios.

»¡Así que es realmente la abuela Zhu!«

El muchacho, entre la risa y el llanto, pensó para sus adentros:

»Ya decía yo por qué la abuela no se quedaba en la posada; resulta que se ha acicalado así de hermosa para salir a presumir y divertirse...«

La viuda del líder del culto hizo caso omiso por completo del Venerable Negro. El hilo se elevaba cada vez más alto y, de pronto, se expandió y se fue engrosando más y más; cuando alcanzó el grosor de un cubo de agua, el rostro de todos cambió involuntariamente: ¡aquel hilo no era un hilo, sino un maravilloso texto compuesto por innumerables caracteres!

Innumerables caracteres formaban círculos, los exteriores envolviendo a los interiores, capa sobre capa, sin saberse cuántas; reducidos al extremo, ya no se distinguían como caracteres y más bien parecían un solo hilo de seda.

¡Ese era el códice demoníaco que sustentaba al Culto del Demonio Oculto, el Clásico del Demonio Oculto de Dayu!

»El objeto es auténtico; ahora pueden ustedes estar completamente seguros, ¿no es así?«

Aquellos innumerables caracteres se encogieron de golpe y volvieron a convertirse en hilo, regresando al cofre de jade.

La viuda del líder del culto cerró el cofre y lo selló de nuevo con los talismanes de los líderes demoníacos de todas las generaciones, y dijo con una sonrisa:

»Pero si quieren verlo, han de pensarlo bien. Quien contempla el códice que sustenta al Culto del Demonio Oculto se convierte en enemigo del Culto del Demonio Oculto; ya no me perseguirán a mí, sino que todos los aquí presentes hoy morirán. ¿Quién de ustedes vendrá a llevarse el cofre de jade?«

El rostro de todos se transformó radicalmente; en su interior, todos vacilaban. El cofre de jade estaba ante ellos, ¡pero ni uno solo se atrevía a tomarlo!

El rostro de Shen Feiyue se ensombrecía y se aclaraba por turnos. Otros temían al Culto del Demonio Oculto; él no. Por muy poderoso que fuera el culto, no podía oponerse a todo el Reino de Jingping. Pero si él se llevaba el cofre de jade, temía convertirse en el blanco de todas las flechas, y era dudoso incluso que pudiera salir con vida de la residencia del señor de la ciudad.

Los demás albergaban el mismo pensamiento; incluso Fu Yundi vacilaba, incapaz de decidirse.

La viuda del líder del culto, con gran diversión, recogió en sus ojos las expresiones de todos. Le complacía enormemente ver aquella escena que hacía doler la cabeza a unos hombres poderosos tan pagados de sí mismos; era una de sus diversiones.

En la torre reinaba un silencio absoluto cuando, justo en ese momento, Shen Mu se estiró y se puso de pie:

»¡Ya estoy lleno! Hermanita Yuxiu, gracias por traerme aquí a comer algo bueno. Señor de la ciudad, por comer en tu casa, ¿hay que pagar?«

Rompió el silencio y devolvió cierta alegría al ambiente de la torre. Todos volvieron la vista hacia él con sonrisas ambiguas: el muchacho era evidentemente un chico venido del campo, sin mundo ni experiencia, que había llegado allí a comer y beber de gorra y que, tras llenarse el estómago, se atrevía incluso a preguntarle a Fu Yundi si cobraba.

Fu Yundi carraspeó para disipar la incomodidad:

»Quien llega es huésped. Puesto que yo convido a los invitados, aunque el jovencito no figure entre los convidados, no te cobraré nada.«

Shen Mu esbozó una sonrisa radiante como el sol:

»El señor de la ciudad no me cobra, pero yo no puedo dejar de pagar. No llevo mucho dinero encima; ¿bastarán cien monedas dragón? Espéreme un momento, señor de la ciudad; voy a matar a alguien y, cuando gane el dinero, se lo devuelvo.«

Fu Yundi frunció el ceño; pero Shen Mu, sin esperar su respuesta, bajó por su propio pie de la Torre Zhenjiang, saltó de un paso al lago y avanzó paso a paso hacia la plataforma en medio de las aguas, diciendo en voz alta y clara: