Capítulo 185 — Invocación del demonio maligno

La mirada de aquel augusto demonio divino era como un entretejido de rayos y centellas; por donde pasaba su vista, árboles, montes y piedras se desintegraban entre chisporroteos y se volvían ceniza y humo.

Shen Mu exhaló un soplo de aire turbio y dijo en voz baja: »¡Quitadles la ropa! « Todos se quedaron un instante desconcertados; el monje Yun Que murmuró: »¿Otra vez a desvestirse.

.

. ? « Si Yunxiang lo comprendió al punto y se puso a despojar de sus ropas los cadáveres tendidos en el suelo; los demás entendieron enseguida la intención de Shen Mu y se apresuraron a desnudar a varios de aquellos cultivadores de habilidades divinas de la secta Hongshan.

Shen Mu se puso también las ropas de un discípulo de la secta Hongshan y dijo en voz baja: »Arrancad también aquellos estandartes blancos y recoged los tesoros talismán para tenerlos a mano. « Shen Wanyun y los demás se adelantaron, arrancaron los estandartes blancos y recogieron uno tras otro los tesoros talismán.

Cuando todos estuvieron bien ataviados, vieron que aquel demonio divino rugía hacia la superficie del río, y el rugido sacudía el Yongjiang hasta levantar olas que tocaban el cielo.

A todos se les demudó el semblante.

Long Qilin se acercó a toda prisa y Shen Mu dijo con velocidad: »Retirémonos cuanto antes de este lugar; ya no es sitio donde puedan tenerse en pie estudiantes como nosotros, del reino Wuyai.

¿Tenéis encima algo que pueda acreditar vuestra condición de estudiantes de la Academia Suprema?

Dadme todo.

« Yun Que sacó su placa de cintura y su placa de registro, y murmuró: »¿De verdad vamos a las tierras salvajes del sur a morir? « Shen Mu guardó las placas de todos en la bolsa Taotie y dijo: »Solo rodearemos por las tierras salvajes del sur, evitaremos este campo de batalla y, una vez crucemos el río hacia la orilla norte, estaremos a salvo.

« Exhaló otro soplo de aire turbio y estaba a punto de dar la orden de partir cuando, de pronto, divisó aquella estatua inacabada del demonio divino; algo se movió en su interior, y cargó la estatua sobre sus hombros y la ató al lomo de Long Qilin.

»Vámonos. Hacia el sur.

« Con el ánimo grave, todos siguieron sus pasos y echaron a andar hacia el sur por la falda del monte. Tras caminar unas diez li, por fin salieron del alcance de la niebla negra; avanzaron otros diez li más y Shen Mu volvió la cabeza: la niebla negra era como una olla gigantesca volcada boca abajo junto al Yongjiang, atrapando ambas orillas. Entre la niebla negra relampagueaba y tronaba, y aún se distinguían vagamente los resplandores de los impactos de ciertas artes daoístas y habilidades divinas.

En medio de aquella niebla negra se alzaba un portal colosal: un portal que comunicaba la vida y la muerte, que unía el yin y el yang.

»Lizhou. .

. ¿cuántos podrán haber sobrevivido?

«, pensó Shen Mu.

No mucho después, Shen Mu se detuvo de golpe: »Viene un ejército.

« Yun Que se alegró en su interior: »¿Un ejército? ¿El ejército de Jingping? « Shen Mu negó con la cabeza y señaló al frente: »El ejército de los rebeldes. « Todos miraron hacia adelante: decenas de naves de torre avanzaban hacia allí, con sus banderas desplegadas al viento, y en torno a cada nave volaban por el aire bestias extrañas de las formas más insólitas y las más variadas especies.

Y bajo aquel ejército del aire marchaban, en filas, soldados formados por artistas marciales y cultivadores de habilidades divinas; entre los soldados había también bestias colosales cargadas de enormes piedras redondas, bestias de decenas de zhang de altura, como colinas andantes, cuyos pasos hacían temblar la tierra.

Shen Mu y los suyos se apartaron a un lado para dejar pasar a aquel gran ejército que acudía al campo de batalla del Yongjiang.

En una de las naves de torre estaba un general cuya mirada barrió como un relámpago y pasó rozando a Shen Mu y a los demás; preguntó a los oficiales que tenía al lado: »¿De dónde salen esos?

« Uno de los oficiales que lo acompañaban echó unas cuantas miradas a Shen Mu y a los demás y dijo: »Parecen discípulos de la secta Hongshan.

Bajaré a preguntar.

« El oficial saltó de la nave; a cada paso que daba, bajo su pie nacía un loto dorado: paso a paso florecían lotos, y así, caminando por el aire, llegó hasta Shen Mu y los demás, ante el estupor y el sobresalto de todos. Era un gran maestro del reino Qixing, que pisaba el vacío; matarlos sería para él tan fácil como soplar.

El oficial echó un vistazo a la estatua del demonio divino sobre el lomo de Long Qilin y dijo con frialdad: »Discípulos de la secta Hongshan que huyen sin combatir, ¿qué castigo merecen? « Shen Mu se inclinó, sin servilismo ni arrogancia, y dijo: »Nuestra secta Hongshan hizo cuanto pudo; ya hemos invocado a un demonio divino para que combata a nuestro lado. Lejos de ser culpables, hemos hecho méritos.

« El oficial resopló con desdén: »Pero habéis escapado del campo de batalla, y eso es crimen capital: ¡decapitación en el frente! « Con el rostro lleno de dolor e indignación, Shen Mu replicó en voz alta: »¡Nos tendieron una emboscada los de Lizhou! De trece hermanos y hermanas, siete cayeron en combate y solo quedamos nosotros seis.

Cuando dábamos la vida, ¿dónde estabais vosotros?

¡Nuestra secta Hongshan ha sido aniquilada, solo quedamos nosotros! ¿Acaso queréis que muramos todos hasta el último hombre?

¡General, dejadle a la secta Hongshan siquiera una raíz!

« El oficial vaciló y alzó la vista.

Desde la nave de torre suspendida en el aire, el general dijo con voz grave: »La secta Hongshan cuenta ya con muy pocos hombres; no hace falta extremar la persecución. Han invocado a un demonio divino para que combata, y eso ya es un gran mérito.

Que ejecuten una de sus artes para probar su verdadera identidad, y dejadlos marchar.

« A Shen Wanyun, a Yun Que y a los demás les brotó sudor frío en la frente: ninguno de ellos había cultivado jamás las artes de la secta Hongshan. Shen Mu activó un tesoro talismán, y llegó la voz del general: »No un tesoro talismán, sino un arte. « Shen Mu hizo circular su yuanqi, y el yuanqi se transformó en una runa que proyectó sobre la estatua del demonio divino; en la estatua se encendió una runa. El oficial se inclinó y dijo: »General Xiaoyi, es sin duda la Orden de Talismanes que Convoca a los Demonios y Despacha a los Dioses, de la secta Hongshan.

« El general Xiaoyi, desde la nave de torre, hizo un gesto con la mano: »Dejadlos marchar.

¡Que el ejército se ponga en movimiento y tome Lizhou. . .

!

¡Un momento!

« La mirada del general Xiaoyi volvió a posarse sobre Shen Mu y los demás, y una leve sonrisa asomó al borde de sus labios: »Llevadlos a la ciudad de Tianbo, y que allí invoquen también a un demonio divino.

«