Chapitre 612 — La déduction du destin des astres

« Il avait fait une découverte et désignait le cou du Roi Vénérable aux quatre visages.

Shen Mu regarda : sur ce cou courait une fine ligne rouge, presque imperceptible. Ce Roi Vénérable, en arrivant ici, avait dû être frappé soudainement, la gorge tranchée !

Shen Mu ouvrit la bouche et exhala un souffle qui se changea en grand vent, soufflant vers la tête du Roi Vénérable aux quatre visages. La tête roula soudain du cou, tomba sur les marches et se brisa comme de la porcelaine.

Puis le corps grand et imposant du Roi Vénérable, telle une statue de démon divin cuite en céramique, s'effondra à toute vitesse : sa chair était déjà vide, il ne restait plus que la peau !

La hallebarde à trois pointes et deux tranchants qu'il tenait se brisa elle aussi en mille morceaux !

Shen Mu frissonna et tourna la tête vers la grande salle.

C'était au moment où le Roi Vénérable aux quatre visages allait franchir le seuil du temple dressé devant eux qu'il avait été frappé, décapité, son âme primordiale tranchée ! Or ce temple se trouvait à présent devant eux, sa porte ouverte ; à l'intérieur, l'obscurité était trouble, et de temps à autre des lueurs mouvantes et colorées venaient frapper le regard.

Qi Jiuyi, le regard vacillant, dit à voix basse : » Frère Shen, faut-il entrer ?

Il pourrait y avoir du danger à l'intérieur ! « Shen Mu serra les dents et s'avança de lui-même, d'une voix grave : » Mes deux frères aînés, j'entre le premier pour reconnaître le chemin.

S'il y a du danger, je vous préviens et vous fuyez aussitôt ! « Qi Jiuyi, stupéfait, regarda Zhe Huali, qui lui rendit un regard tout aussi étonné. Les deux adolescents étaient fort perplexes : Shen Mu les considérait-il vraiment comme des amis liés jusqu'à la mort, au point de risquer sa vie pour eux ?

Ils n'avaient pas beaucoup fréquenté Shen Mu, mais ils pouvaient voir qu'il n'était pas homme de cette sorte !

Devant, Shen Mu entra dans le temple et sa silhouette s'y fondit ; la lumière trouble continuait d'y tourner. Qi Jiuyi et Zhe Huali, anxieux, fixaient la porte du temple et tendaient l'oreille aux bruits de l'intérieur.

Soudain, un cri d'une indicible détresse retentit, les glaçant jusqu'aux os !

Le cri lamentable de Shen Mu parvint : » Il y a là-dedans un.

.

.

« Le son s'interrompit net !

Frou — Qi Jiuyi et Zhe Huali, sans l'ombre d'une hésitation, filèrent vers le bas de la montagne ; leurs deux silhouettes se changèrent en deux traînées de lumière, d'une rapidité extrême.

Il leur avait fallu près d'une demi-heure pour monter ; pour descendre, quelques respirations suffirent à les porter à mi-pente !

Soudain, Zhe Huali s'arrêta et dit d'une voix grave : » Frère Qi, arrêtez !

Il y a quelque chose d'étrange ! « Qi Jiuyi s'arrêta précipitamment et se retourna, le visage perplexe. Zhe Huali ricana froidement : » Tout à l'heure, son cri avait plein de souffle et de vigueur — est-ce là l'air d'un mourant ?

Et croyez-vous qu'une chose capable de tuer l'ancien Roi Vénérable lui aurait laissé le temps de nous avertir ?

« Qi Jiuyi écarquilla les yeux et s'écria : » Vous voulez dire que. .

.

remontons vite ! « Les deux hommes repartirent à toute vitesse vers le sommet.

Parvenus devant le temple, Zhe Huali prit une longue inspiration, saisit la poignée du sabre démoniaque dans son dos et s'avança pas à pas vers la porte. Qi Jiuyi le suivait ; ses têtes, l'une après l'autre, sortaient de son cou et regardaient anxieusement de tous côtés.

Arrivés enfin au seuil, l'une des têtes de Qi Jiuyi se pencha par-dessus l'épaule de Zhe Huali, les autres se cachant derrière lui, et il jeta un regard dans la salle : il en demeura un instant interdit.

Shen Mu s'y trouvait, sortant un tas d'ustensiles de calcul minutieux qu'il assemblait et combinait pour bâtir un grand automate de calcul.

Qi Jiuyi serra les dents, rentra ses neuf têtes, les réunit en une seule, sortit de derrière Zhe Huali et entra dans la grande salle. Zhe Huali le suivit.

Les deux adolescents ricanèrent froidement. Shen Mu leva la tête, montra de la surprise, puis son visage s'épanouit en un sourire : » Mes deux frères aînés tombent à pic : j'allais justement vous dire qu'il y a ici un problème d'art divinatoire. « Qi Jiuyi ricanait sans discontinuer, et il inspecta la salle : au centre se dressait un trône d'acier massif, fait de sabres et d'épées croisés ; un dieu-démon à trois têtes et six bras y était assis, jambes écartées, dans une pose imposante ; cinq de ses mains s'appuyaient aux accoudoirs du trône d'acier, la sixième désignait une direction.

Ses trois têtes regardaient dans trois directions différentes, la bouche grande ouverte, les yeux écarquillés, comme s'il poussait un hurlement déchirant. Plus étrange encore : toute la chair de son corps s'était desséchée, pareille à celle d'une momie décharnée, toute sa substance ratatinée, seule une peau sèche collant étroitement aux os.

Même les yeux dans ses orbites s'étaient desséchés et enfoncés, ne laissant voir que des prunelles noires et racornies. Devant ce dieu-démon à trois têtes et six bras flottait encore un petit coffret de jade, un coffret de médiocre taille qui lévitait paisiblement ; il s'en échappait de fines traînées de lumière claire qui tournaient autour de lui.

Et autour de ce coffret tournaient aussi des sables stellaires en forme d'astres, grands et petits, accomplissant leur révolution.

La direction que désignait le doigt du dieu-démon à trois têtes et six bras était une fresque murale, où s'étendait une carte des étoiles occupant tout le mur. Qi Jiuyi et Zhe Huali suivirent la direction indiquée et découvrirent qu'il désignait un système stellaire de la carte.

Au centre de ce système se trouvait le dessin d'un continent, au-dessus duquel s'étageaient des cieux successifs. » Ces astres et constellations qui tournent autour du coffret, voilà bien un problème d'art divinatoire !

« Qi Jiuyi l'observa attentivement, et l'effroi se peignit sur son visage : » L'art divinatoire des astres de la voûte céleste de la Cour céleste ! Zhe Huali, l'avez-vous étudié dans l'armée Lingxiu de la Cour céleste ?

« Zhe Huali acquiesça, le visage grave : » C'est bien la course des astres de la voûte céleste de la Cour céleste ; elle recèle un problème d'art divinatoire, qui correspond aux astres de la voûte céleste de la fresque et forme avec eux une formation meurtrière. Il suffit de résoudre ce problème pour entrer dans la formation et prendre le coffret !

« Les deux hommes sortirent aussitôt divers automates de calcul et se mirent à calculer à toute vitesse !

C'est alors que Shen Mu se leva : le grand automate de calcul à ses côtés se désassembla et, dans un grand fracas, s'engouffra dans son sac Taotie. » Mes deux frères aînés, épargnez vos calculs : c'est trois cent trente mille ans.

« Shen Mu s'avança et examina la formation meurtrière des astres qui enveloppait le coffret : » C'est une carte stellaire d'il y a trois cent trente mille ans ; elle présente de subtiles différences avec le ciel de Jingping. À ma grande honte, en résolvant ce problème, j'y ai contemplé la véritable quatorzième épée de la Voie ! « Le visage rayonnant, il se tourna vers la fresque du mur et sourit : » Et j'ai fait une découverte merveilleuse : la carte stellaire de ce mur provient du sud des Ruines Sauvages, il y a trois cent trente mille ans.

Le lieu d'observation se situe près de la mer du Sud.

N'est-ce pas étrange ?

Ce dieu-démon à trois têtes et six bras vient de la mer du Sud des Ruines Sauvages, il y a trois cent trente mille ans !

« Qi Jiuyi et Zhe Huali échangèrent un regard, puis s'élancèrent aussitôt dans la formation des astres qui entourait le coffret, fonçant vers celui-ci. Puisque Shen Mu avait trouvé la réponse, ils pouvaient s'en servir pour pénétrer sans peine dans la formation et s'emparer du coffret. » Zut, je me suis trompé dans mon calcul !