Chapitre 656 — Le ciel s'effondre, les liens de la terre se rompent

» Les rejetons des deux dynasties déchues se trouvent donc tous sur ce navire antique. « Le Souverain Astral du Grand Soleil était d'une stature haute et massive, tel un oiseau géant à forme humaine dressé à la poupe ; ses trois yeux ouverts toisaient de toute sa hauteur Chixi et l'Ancêtre Empereur Originel. Sa tête d'oiseau s'inclina de côté, et il jeta un regard curieux vers la tour, puis sourit : » Cette fois, en vous capturant, je pourrai trouver le Pays sans Souci et le Monde Suspendu, et exterminer jusqu'au dernier les rejetons des deux dynasties : voilà une aubaine qui ne m'a coûté aucun effort ! Qui donc disait tout à l'heure vouloir prendre mon sang ? «

» Moi ! «

Shen Mu ouvrit la fenêtre, leva la main et dit : » Souverain Astral, c'est moi, je suis ici ! «

Le Souverain Astral du Grand Soleil sourit : » Tu es déjà mort. «

Shen Mu se palpa précipitamment le corps, constata qu'il était parfaitement sain et sauf, et s'esclaffa : » Mais je suis bel et bien vivant, comment se fait-il que je sois mort ? «

Le Souverain Astral du Grand Soleil dit avec flegme : » À mes yeux, vous autres petits spectres êtes tous déjà des cadavres. Seuls ces deux amis à la poupe, qui ont osé me résister, ont encore une chance de survivre, car je dois les garder pour trouver le Pays sans Souci et le Monde Suspendu. «

Ban Gongcuo se précipita et referma la fenêtre avec un bang.

La fenêtre fut de nouveau poussée, et Shen Mu y passa la tête en souriant : » Nous sommes pourtant bien vivants. «

Les pupilles du Souverain Astral du Grand Soleil se contractèrent légèrement ; il ricana : » Vous mourrez bientôt. «

Bang, la fenêtre fut de nouveau refermée par Ban Gongcuo.

Puis la fenêtre grinça en s'ouvrant, et Shen Mu y passa la tête : » Alors pourquoi dis-tu que nous sommes déjà morts ? Nous pouvons encore parler et rire, bondir de tous côtés ; ton raisonnement ne tient pas debout. «

Le Souverain Astral du Grand Soleil fronça les sourcils ; des étincelles jaillirent de ses trois yeux, et il s'apprêtait à foudroyer ce garnement.

Shen Mu referma la fenêtre, et son rire résonna dans la tour : » Il s'imaginait que je devrais être terrifié au point d'en perdre la face, mais deux ou trois mots de ma part l'ont réduit au silence de rage ; tu vois, son visage en est tout bleui. «

Une voix s'éleva de l'intérieur de la tour : » Seigneur Shen ! Grand-père Shen ! Cesse donc de parler, je t'en prie ! «

» Et il ose encore me fusiller du regard… «

» Tais-toi ! «

» Grand Vénérable, même si tu te prosternais pour implorer sa pitié, il ne t'épargnerait pas ; pourquoi ne pas d'abord se régaler la langue ? «

……

Avant que les rayons divins ne jaillissent des yeux du Souverain Astral du Grand Soleil, l'Ancêtre Empereur Originel abattit son épée sur lui. Le Souverain Astral leva une de ses pattes d'oiseau, présenta ses serres à la lame et sourit : » Ton art de l'épée est bien médiocre. «

Ses serres acérées parèrent le coup, mais soudain son visage changea légèrement ; il retira précipitamment sa griffe, et trois rayons divins jaillirent de ses yeux vers l'épée de l'Ancêtre, tandis qu'il lançait froidement : » Voilà une bonne épée, en revanche ! «

Ses doigts de pied avaient failli être tranchés par l'épée Yuming ; heureusement, il les avait retirés à temps.

L'Ancêtre rengaina son épée et déploya le Sceau du Ciel et de la Terre pour bloquer de plein fouet la majesté de ses trois yeux. De l'autre côté, le dieu Chixi s'élança aussitôt, six éclats d'épée tourbillonnant, tandis que derrière lui la Tour qui Écrase le Ciel s'abattait dans un grondement.

Le Souverain Astral du Grand Soleil reçut d'une seule main la posture de l'Ancêtre Empereur Originel ; son corps frémit légèrement et il afficha la surprise. Comme Chixi bondissait sur lui, il agita aussitôt ses deux ailes pour esquiver les éclats d'épée et la Tour qui Écrase le Ciel.

L'Ancêtre Empereur Originel et Chixi s'élancèrent hors du navire-tour et livrèrent un grand combat au Souverain Astral du Grand Soleil dans l'océan d'étoiles.

Clang, clang, clang ! Les plumes divines des deux ailes du Souverain Astral du Grand Soleil s'écartèrent, et aussitôt de nombreux dieux-corbeaux de feu s'en envolèrent, battant des ailes vers le navire-tour. Il sourit : » Petites créatures de la tour, vous pouvez mourir maintenant ! «

Ces dieux-corbeaux de feu venaient à peine de se poser sur le navire-tour qu'ils se ruèrent en masse vers la bâtisse. Soudain, la porte s'ouvrit toute grande : Shen Mu se tenait au centre de l'embrasure, portant un coffret dans ses mains.

Derrière lui, Ban Gongcuo et Ling Yuxiu fermèrent précipitamment les yeux, n'osant pas regarder.

On n'entendit qu'un léger déclic, et soudain une férocité monstrueuse explosa, comme si quelque existence cruelle et sanguinaire s'était réveillée, avide de dévorer des hommes !

Dans le coffret, la tête à la texture de jade ouvrit les deux yeux, affichant une expression d'excitation ; la membrane qui la reliait à l'arrière du crâne et faisait corps avec le coffret s'éploya brusquement comme un éventail, vibrante et bruissante !

Deux rayons de lumière sanglante jaillirent des yeux de cette tête et, tels des dragons nageant, fauchèrent et tailladèrent en tous sens !

Un silence soudain tomba sur le navire : les centaines de dieux-corbeaux de feu qui se précipitaient vers la bâtisse s'immobilisèrent net, sans un mouvement.

Les deux rayons se rétractèrent et rentrèrent lentement dans le coffret. Shen Mu en referma le couvercle ; à l'instant même où les deux lueurs rouges y disparurent, une odeur de sang si épaisse faillit l'étourdir et lui fit battre le cœur d'effroi.

Un rot se fit entendre dans le coffret — impossible de savoir si c'était une illusion.

Dehors, les dieux-corbeaux de feu restaient figés ; soudain, les ondes de pouvoir divin de l'Ancêtre Empereur Originel, de Chixi et du Souverain Astral du Grand Soleil leur parvinrent de loin, et l'un après l'autre, ces dieux-corbeaux virent leurs têtes se séparer lentement de leurs corps : les crânes glissèrent doucement de leurs cous et tombèrent à terre.

Floc, floc — les corps s'effondrèrent les uns après les autres.

» Bouvier, tu as du sang sur toi ! « Ling Yuxiu ouvrit les yeux et, apercevant soudain une aura sanglante enveloppant Shen Mu, s'écria précipitamment.

Shen Mu fut un instant interdit ; baissant les yeux sur lui-même, il vit effectivement une brume rouge, à peine perceptible, flotter autour de lui. Cette brume, semblable à un souffle, était impalpable, mais visible à l'œil nu : voilà qui était bien étrange.

» Une aura sanglante t'enveloppe, Maître Shen, tu es bien chanceux. «

Ban Gongcuo ricana : » Tu as tué tant de dieux et de démons, plusieurs centaines sans doute ? Leurs âmes en peine s'attachent à toi : tu vas mourir, c'est certain ! «

Shen Mu fit mine d'ouvrir le coffret ; le visage de Ban Gongcuo changea du tout au tout, et il s'enfuit précipitamment.

» Cette aura sanglante doit provenir du coffret. Pourquoi s'attache-t-elle à moi ? Si je ne rassasie pas le coffret, serai-je le prochain à être tué ? « Shen Mu était en proie à l'inquiétude.

Il ne parvenait pas à percer le mystère de cette aura sanglante ; il sentait seulement, confusément, qu'elle avait un lien avec le coffret.

Soudain, l'aura sanglante, tel un filet de fumée, se glissa vers son front et pénétra dans son troisième œil par-dessous la feuille de saule ; bientôt, toute l'aura fut absorbée par le troisième œil.

Un rot s'échappa de son troisième œil.

Shen Mu inclina la tête : le coffret émettait un rot, et son œil en émettait un aussi. Décidément, les étrangetés de ce monde se multipliaient.

Dans le monde au sein de son œil, une voix sinistre s'éleva dans cette aura sanglante : » Quel garnement a volé ma nourriture ? Ce gamin est une proie que j'avais repérée ; tu as osé dérober mon souffle sanguinaire, je vais te dévorer… «