Chapitre 803 — Je n'en ai cure

— Il ne m'est plus permis de continuer à réprimer ma cultivation. Je dois briser le trésor divin de Vie et de Mort pour pouvoir l'arrêter !

Le trésor divin de Vie et de Mort se fractura, et aussitôt elle sentit affluer une force maîtrisant la vie et la mort, qui se répandit en un instant dans tout son corps ; une puissance magique fulgurante bouillonna, balayant son abattement de l'instant.

Bien qu'elle n'eût pas recouvré son état d'apogée, avec la puissance magique du trésor divin de Vie et de Mort, elle ne craignait plus Shen Mu le moins du monde.

Yan Qiling exulta et leva les yeux — pour voir Shen Mu tomber du ciel, son corps à hauteur du sol, roulant avec une frénésie folle, tel une toupie attachée à un fil qui chute des airs !

— Quelle est cette technique ?

Yan Qiling scella toutes ses blessures, puis comprit soudain :

— C'est une technique d'épée ! La dix-huitième forme de l'épée fondamentale ! Malheur !

Elle recula précipitamment, bondit hors du cratère, et vit Shen Mu rouler parallèlement au sol dans sa direction, droit sur elle, avec des centaines d'épées volantes tournoyantes et tranchantes !

Yan Qiling croisa les deux mains : des sabres magnétiques primordiaux apparurent, deux lames s'entrecroisèrent, et un tintement incessant de ding, ding, ding retentit, bloquant la dix-huitième forme de l'épée.

Les deux adversaires combattaient à toute vitesse, à une cadence vertigineuse. Yan Qiling, ayant perdu l'initiative, reculait sans cesse.

— Il peut déployer la dix-huitième forme de l'épée ? Son énergie primordiale devrait être extrêmement affaiblie — comment peut-il utiliser une technique qui en consomme autant ?

À peine eut-elle cette pensée qu'elle aperçut soudain, dans le halo derrière la tête de Shen Mu, ce fruit du Dao de la Terre primordiale, et comprit aussitôt :

— L'énergie du fruit du Dao de la Terre primordiale de la Mère-Terre est immense ; il la raffine pour la convertir en cultivation !

Soudain, Shen Mu cessa de rouler, posa les deux pieds au sol et, d'une main formant un sceau, frappa vers l'avant.

— Voie du Mystère, deuxième !

Yan Qiling fut prise de frissons ; aussitôt, elle lâcha les deux sabres magnétiques primordiaux entre ses mains. Les deux lames divines, rapides comme l'éclair, s'entrecroisèrent dans les airs pour former des murailles magnétiques primordiales qui protégeaient sa personne.

Boum —

Le feu céleste explosa ; une force terrible détruisit muraille après muraille, en brisant une centaine, pour s'arrêter à la dernière.

Yan Qiling poussa un soupir de soulagement quand, soudain, derrière cette ultime muraille magnétique primordiale, un éclat de lame d'une blancheur éclatante surgit : Shen Mu, ses six mains levées, fit accourir les épées volantes dans un bruissement. Il n'y avait tout à l'heure que quelques centaines d'épées volantes ; à présent, plus de deux mille s'étaient rassemblées entre ses six paumes, formant un sabre divin.

Crac.

La dernière muraille magnétique primordiale fut fendue d'un seul coup de sabre. Shen Mu écarta ses six bras, et le sabre divin se divisa en six ; Yan Qiling ne vit plus devant elle qu'un lacis de lueurs de lames entrecroisées, horizontales et verticales !

Une vaste ligne de ciel entrecroisée !

Une lueur de sang doré jaillit ; Yan Qiling faillit être taillée en dizaines de morceaux. Elle recula à toute vitesse et cria d'une voix stridente :

— Vénérable Céleste Mu, tu ne veux donc plus de ton titre ?

Les blessures du corps charnel de Shen Mu étaient presque entièrement cicatrisées ; il courait comme la foudre, et chacun de ses pas éclatait en une série de tonnerres, le sol explosant sans cesse sous ses pieds. Il ricana :

— Si je n'en veux plus, eh bien je n'en veux plus ! Qu'il vienne le reprendre en personne, s'il en a le courage !

Yan Qiling, furieuse, força la circulation de sa puissance magique, laissant les blessures de tout son corps éclater :

— Tu oses manquer de respect ? Alors ne m'en blâme pas ! Voie Une !

Elle mobilisa de force le grand pouvoir de la Voie Une ; une fluctuation terrible se répandit de nouveau, et l'ombre illusoire d'une antique Cour Céleste apparut tout autour d'elle : mille palais, dix mille salles, une capitale de jade profonde, des remparts altiers, un fleuve céleste qui coulait à flots.

Les ombres illusoires des dieux recteurs des astres du firmament apparurent, formant un filet et un rets célestes ; la marine du fleuve céleste, ses dieux recteurs brandissaient bannières et étendards, pilotant tours et grands navires ; le Grand Yang et le Grand Yin, le soleil et la lune au zénith.

Sous la Cour Céleste se trouvait Yuandu ; l'Arbre Primordial et la Mère-Terre étaient en formation ; au-dessus du filet céleste, le Duc Céleste de Xuandu était lui aussi en formation ; et sous Yuandu, le Comte de la Terre des Ténèbres prenait également forme peu à peu !

À cet instant, Shen Mu avait déjà pénétré dans la Cour Céleste ; il força la seule Porte du Ciel du Sud, transperça d'un poing cette porte divine, et l'instant d'après foulait le fleuve céleste en droite ligne vers le Lac de Jade, franchissant d'un bond la mer de Jade !

Boum !

Il avait déjà fracassé la porte de la Cité de Jade ; partout sur son passage, les ombres illusoires des palais volaient en éclats, briques brisées, tuiles en miettes, murs écroulés, débris tourbillonnant de toutes parts !

Dans l'ombre illusoire du Palais de la Suprême Empyre, Yan Qiling se tenait devant le trône impérial. Shen Mu était venu trop vite — trop vite pour un homme blessé. Son pouvoir surnaturel n'était pas encore prêt quand elle le vit déjà fondre sur le Palais de la Suprême Empyre.

— Sa cultivation s'est rétablie ? Non... il est entré dans le royaume de Vie et de Mort !

Yan Qiling fut prise de frissons. Soudain, le Palais de la Suprême Empyre trembla : d'un poing, Shen Mu fit voler en éclats l'ombre illusoire du saint sanctuaire suprême de cette antique Cour Céleste.

L'instant d'après, son poing s'écrasa sur le visage charmant de Yan Qiling, et une force colossale explosa.

Les silhouettes des deux combattants traversèrent en un éclair l'ombre illusoire de l'antique Cour Céleste en pleine destruction ; à plusieurs dizaines de li de là, un pic montagneux explosa soudain, dans un tourbillon de pierres ; les rochers qui tombaient décrivirent de longues courbes dans les airs avant de retomber longtemps après.

Puis un vacarme assourdissant retentit, et l'ombre illusoire de l'antique Cour Céleste se dissipa enfin.

La silhouette de Yan Qiling, collée au sol, ne cessait de se déformer, fracassant d'innombrables arbres et rochers, glissant sur plusieurs dizaines de li avant de s'arrêter enfin ; elle gisait là, incapable de bouger.

Un pied sans chaussure apparut près d'elle ; puis un autre grand pied nu se posa, et Shen Mu se tint devant elle.

— Le titre de Vénérable Céleste Mu conféré par le vieux Céleste Empereur, je n'en ai rien à faire.

Shen Mu cracha un caillot de sang :

— Mon titre de Vénérable Céleste Mu, c'est à coups de poing que je me le suis gagné, pas le vieux Céleste Empereur qui me l'a conféré !

Du sang doré s'échappait par flots de la bouche de Yan Qiling, qui le regardait d'un air hébété.

Shen Mu leva un bras encore en cours de régénération, écarta les cinq doigts, et l'on n'entendit plus que des sifflements fendant l'air : xiu, xiu, xiu.

Une épée volante tomba soudain dans sa main ; puis des ding, ding, ding incessants retentirent, les autres épées volantes vinrent tour à tour heurter celle-ci et fusionner avec elle, à une vitesse telle qu'on ne voyait que des ombres fantomatiques.

Shen Mu pointa la lame vers le bas, releva le menton de Yan Qiling du bout de l'épée, puis, d'une main, essuya le sang au coin de sa bouche et eut un léger ricanement :

— Où est le Vénérable Céleste Yu ?

Yan Qiling avala le sang dans sa bouche, la voix rauque :

— Faites-les monter.

— Maître de la secte, nous sommes ici ! retentit la voix du Qilin-Dragon, tremblante.