Chapitre 23 — Des méthodes différentes

Après que Naruto fut devenu un Voyageur du cycle, le stock de points de ressources de Wang Huai'an bondit soudainement de zéro à un chiffre vertigineux.

» Un cinquième. «

Wang Xu hocha légèrement la tête, approuvant sa propre progression.

Il ne lui manquait plus que cinq cent mille points de ressources pour échanger la Marque de l'Âme — Connaissance lointaine du Voyageur planaire, et se déplacer librement et au hasard à travers les plans infinis.

……

Konoha.

Les visages des villageois rayonnaient de joie et de vitalité.

Les légendaires Sannin, Dame Tsunade et Dame Jiraiya, allaient revenir !

Bien que nul n'en parlât ouvertement, chacun savait pertinemment, au fond de son cœur, que les hauts dignitaires de Konoha étaient désormais tous décrépits, exhalant un parfum de pourriture et d'un autre âge, et d'une faiblesse coupable face à l'extérieur.

Un tel Konoha ne pouvait offrir ni sécurité ni espoir.

Mais Tsunade et Jiraiya, eux, étaient tout autre chose !

Dans la force de l'âge, et de surcroît ninjas parmi les plus célèbres de la légende, leur puissance comme leur prestige suffisaient à rassurer.

À l'inverse des villageois, les hauts dignitaires de Konoha, eux, voyaient les choses d'un tout autre œil.

Qu'il s'agît du Sandaime Hokage ou des membres du conseil des Anciens, tous affichaient à cet instant une mine sombre, le cœur au bord du désespoir.

L'ultimatum qu'ils avaient reçu stipulait noir sur blanc que, quelques jours plus tard, les visiteurs ne seraient pas seulement Jiraiya et Tsunade, mais aussi Orochimaru !

Que cherchaient-ils donc à faire ?

Devenir des ninjas déserteurs en bloc ?!

Après une âpre discussion, le Sandaime, poussé par Danzō, revêtit l'autorité propre au Hokage et adressa une lettre de réprimande à Jiraiya et Tsunade, leur ordonnant de rompre immédiatement toute relation avec Orochimaru et de rentrer à Konoha pour s'expliquer, faute de quoi ils seraient traités comme des déserteurs.

À cela, Tsunade ne tarda pas à répondre avec superbe.

Cinq mots, pas un de plus.

» Toi, tu ne peux pas ; moi, je m'en charge ! «

Telle était la manière d'agir de Tsunade. Claire, directe, sans laisser aux vieux politiciens la moindre occasion de jouer avec les leviers du pouvoir.

Envoyer la missive plusieurs jours à l'avance était aussi une manière de préparer le terrain.

C'était permettre à ceux, parmi les hauts dignitaires, qui aimaient réellement Konoha plus que le pouvoir, de se préparer psychologiquement ; c'était aussi offrir un choix aux ninjas d'élite et aux villageois.

D'un côté, de vieux bureaucrates sclérosés, surannés, faibles face à l'extérieur.

De l'autre, les Sannin, puissants, dans la plénitude de leur âge, dont le nom faisait trembler le monde ninja.

Qui choisir ?

……

La boutique de fleurs du clan Yamanaka.

Deux jeunes filles discutaient avec animation.

La demoiselle aux cheveux roses, pareille à un véritable gaillard au cœur d'acier, se frappa la poitrine et déclara sans façon : » Je suis l'héroïne de ce monde, moi ! Suis-moi à partir de maintenant, et je te garantis que tu iras loin ! «

Ce qui revenait à dire : » Suis ton grand frère, on boira à grandes coupes et on mangera de gros morceaux de viande. «

Les oreilles frémissant légèrement, la jeune fille aux cheveux blonds fit la moue : » L'héroïne, et alors ? Moi, je ne renoncerai jamais à Sasuke-kun ! Le Sasuke du Livre des prophéties est trop beau ! Il n'a rien à envier à celui de la réalité… «

» Misérable ! Sale garce de rivale malfaisante ! «

Sakura serra les poings, un sourire perfide sur le visage : » Bon, on est quand même meilleures amies, ce serait dommage de se brouiller pour si peu. Au pire, plus tard, je te laisserai devenir la marraine de Sarada, qu'en dis-tu ? «

À la mention de Sarada Uchiha, cette femme du futur, Yamanaka Ino encaissa aussitôt dix mille points de dégâts critiques ; elle se mua en jeune fille livide de jalousie, le teint blafard, la tête nimbée de vert.

» Tu y vas un peu fort, là… «

Sakura tira la langue et s'empressa de changer de sujet : » Mais quand même, Naruto est le fils du Quatrième ! Quand j'ai appris la vérité, j'ai eu une de ces frousses. «

L'âme des commérages s'enflamma instantanément.

Ino sembla se remettre un peu du choc et enchaîna : » Oui… c'est effrayant. Le Quatrième et sa femme ont sacrifié leur vie pour le village, et pourtant Naruto, toutes ces années, n'a cessé d'être… «

Là, elle soupira.

Un instant plus tard, une flamme se ralluma dans les yeux d'Ino.

» Mais dans quelques jours, les légendaires Sannin vont revenir ! «

» Il paraît que s'ils reviennent cette fois, c'est pour balayer tout ce qui est sombre et pourri ! L'avenir de Konoha deviendra forcément plus beau ! Et alors, je soutiendrai au nom du clan Yamanaka… mmh mmh… «

Les paroles suicidaires d'Ino furent étouffées dans la bouche de Sakura.

Bien qu'elle fût issue d'une grande famille de Konoha, sa conscience politique et sa sensibilité étaient moindres que celles de Sakura, simple fille du peuple.

À cet instant, quelqu'un s'approcha au loin.

En y regardant de plus près, Sakura découvrit une jeune fille vêtue de blanc aux courts cheveux violet pâle.

Son trait le plus marquant : une aura de douceur et une paire d'yeux d'un blanc pur.

L'aînée de la famille Hyūga, Hinata Hyūga !

» Hinata est vraiment mignonne, c'est vrai, mais ces yeux-là, vus la nuit, donnent un peu la chair de poule… «

Une voix qui jaugeait la beauté d'autrui s'éleva tout près.

Sakura sentit ses poils se dresser, ses pupilles se contractèrent, son corps se recroquevilla ; en un instant, elle prit sa posture de combat.

Ce n'était pas la voix d'Ino !

» Du calme, c'est moi. «

Dans le vide, la silhouette de Wang Huai'an se dessina lentement.

Il fit rouler ses épaules et son cou, dont les articulations craquèrent.

» La manipulation microscopique au niveau des électrons, des neutrons et des protons m'est déjà familière, mais pour descendre à l'échelle des six types de quarks, il me faudra encore un peu de temps pour me roder. «

Wang Xu marmonnait des choses que personne d'autre ne pouvait comprendre.

» C'est toi qui donnes le plus la chair de poule, voyons ! Wang ! Yan ! Laoshi ! «

Sakura avait martelé avec insistance les mots » professeur Wang Xu «, manifestement pour exprimer son ressentiment face à la frayeur qu'elle venait d'éprouver.

La petite cliente de la boutique ouvrit la bouche, sembla dire quelque chose, mais ni Ino ni Sakura n'en saisirent un seul mot.

» Euh… je voudrais acheter un bouquet de… narcisses… pour Hanabi… «

L'expression » un filet de voix « , Wang Xu ne l'avait jamais vraiment comprise auparavant.

Désormais, il savait enfin ce qu'elle signifiait.

Hinata Hyūga n'avait rien de l'aura et de la prestance de l'aînée de la première grande famille de Konoha ; elle ressemblait au contraire à une fillette harcelée depuis toujours, dont le volume sonore donnait l'impression qu'elle se parlait à elle-même.

» Hinata-chan est trop mignonne… «

Sakura et Ino, les yeux brillants comme des étoiles, s'exclamèrent » kawaii « et se précipitèrent vers elle.

Après tant d'années de camaraderie, les deux jeunes filles n'avaient jamais prêté attention à une ombre aussi transparente que Hinata, et ne lui avaient presque jamais adressé la parole.

Mais après avoir lu le » Livre des prophéties «, elles avaient toutes deux succombé à Hinata, décrétant que cette fille aux yeux blancs était vraiment trop adorable !

Ino enlaça Hinata, frottant familièrement sa joue contre celle de la jeune fille timide, se régalant sans vergogne.

» C'est si doux ! Ouah ! Pourquoi Hinata est-elle aussi mignonne ? Et elle est mieux développée que moi !

q-q ! «

Sakura voulut elle aussi s'approcher, mais une main d'air invisible lui saisit la nuque et la souleva comme un chat commun.

» Qu'est-ce que tu fais ! Lâche-moi ! «

Flottant dans les airs, elle donna coups de poing et de pied en direction de Wang Huai'an, déversant sa fureur sur le vide.