Chapitre 165 — Zoro, Koby

» Qu'est-ce que l'hôte préfère et déteste le plus au monde ? «

La voix du Système du milliardaire semblait vouloir la séduire, l'envoûter.

Nami resta un instant figée.

L'affiche de prime qu'elle tenait entre les mains n'avait pas la consistance du papier ; on eût dit une soie pourrissante, au toucher étrangement sinistre.

Machinalement, elle répondit : » Ce que j'aime le plus, c'est l'argent et les mandarines ; ce que je déteste le plus, ce sont les pirates ! «

» Pourquoi ? «

» Les pirates brûlent, pillent, massacrent ; ils commettent tous les crimes. «

À ce point de l'interrogatoire, une lueur vacilla dans les beaux yeux de Nami.

Elle avait déjà sa réponse.

Une fois satisfaits ses besoins matériels, sa sécurité et son besoin d'appartenance, elle se mettait en quête d'un objectif plus haut : l'accomplissement de sa propre valeur.

Belle jeune fille, elle était bien plus mûre que les autres de son âge.

Nami le savait : dans dix ou vingt ans, son visage se fanerait, son charme s'éteindrait.

Elle voulait faire quelque chose, que ce monde fût un tant soit peu différent du fait qu'elle y eût vécu.

Elle voulait que son nom se transmît à jamais, chanté de génération en génération.

Gol D. Roger, celui qui avait de ses mains ouvert le Grand Âge des pirates, avait lancé cette phrase — ‹ Vous voulez mon trésor ? Je vous le donne, tout entier, si vous le voulez ! Allez le chercher ! La Route de tous les périls ! J'y ai déposé tout ce que ce monde contient ! › — et l'on en parlait encore avec délectation.

Nami aussi voulait devenir une figure capable de marquer toute une époque.

Seulement…

Ce serait à l'opposé des pirates.

……

East Blue, l'île du Trèfle.

Un navire battant pavillon de pirates au crâne coiffé d'un chapeau de paille jeta l'ancre à Shells Town.

Des pirates !

Les habitants se terrérent chez eux, portes closes.

Qui ignorait que le colonel Morgan, cet officier qui avait tant fait le mal, et les grands pirates qui régnaient sur East Blue entretenaient des relations louches, des accointances innommables ?

Le lieutenant général Wang Xu, dépêché ici depuis le quartier général de la Marine, semblait plutôt bien s'entendre avec Morgan.

De toute évidence, c'était là un autre complice de la même fange.

Nul n'espérait que la Marine stationnée en ces lieux pût les protéger ; on ne pouvait que souhaiter que l'équipage du chapeau de paille eût peu d'appétit et s'en allât au plus vite.

Chacun balaie la neige devant sa porte, sans se soucier du givre sur le toit d'autrui.

Dans ce monde de pirates, les gens ordinaires, dépourvus de force suffisante, menaient une existence bien rude.

» Il paraît que ce redoutable chasseur de primes se trouve justement ici ! «

La bouche de Luffy s'élargit en un sourire, ses yeux se plissèrent comme des croissants de lune : » C'est décidé ! Je vais le recruter ! «

Naruto, les bras croisés sur la poitrine, les joues gonflées, grommelait à mi-voix : » Pourquoi tombe-t-on toujours sur des têtes de mule de son espèce… «

Ils étaient pirates, tout de même !

Se montrer aussi insouciants dans un endroit où stationnait la Marine, était-ce vraiment sans danger ?

S'il n'était pas arrivé d'abord au village de Fushia, jamais il ne serait devenu le second de Luffy !

Quand Uzumaki Naruto reprit ses esprits, il découvrit que son capitaine s'était volatilisé.

Cette fâcheuse manie qu'avait Luffy de foncer sans crier gare ne le surprenait plus depuis longtemps ; il n'y prêta pas attention.

» Hé ! Koby ! «

Vers le nord-ouest, la voix de Luffy retentit.

Naruto scruta l'horizon : Luffy fonçait vers un petit gros tout rond aux cheveux roses ; on eût dit qu'il venait de retrouver une vieille connaissance.

Avant qu'il pût réagir, un bras élastique démesurément étiré s'enroula autour de sa taille.

Frouch !

Cent mètres avalés en un clin d'œil.

» Crétin ! Combien de fois faudra-t-il te le dire : ne me tire pas comme ça ! «

» La prochaine fois, je pars faire cavalier seul ! «

La tête lui tournait, des étoiles dansaient devant ses yeux ; Naruto avait l'air d'une outre gonflée de colère.

Luffy, lui, rajusta son chapeau de paille et rit de bon cœur : » Koby, voici mon second, Uzumaki Naruto ! «

À ses côtés, un garçon à la face de courge, petit et replet, remonta ses lunettes rondes d'un geste timide : » B… Bonjour ! «

L'âme de critique de Naruto s'enflamma : » C'est quoi, ce délire… Comment deux êtres aux caractères aussi opposés peuvent-ils être amis ? «

Après quelques civilités, tous trois gagnèrent une petite gargote du nom de Foodfoo.

Gros os à la viande, champignons sautés à la viande, velouté à la crème, soupe de palourdes…

» Il n'y a pas de ramen, ici ? «

Naruto se frotta le ventre ; il commençait à avoir mal à l'estomac.

Dieu seul savait ce qui se passait dans la tête de Luffy : toutes les provisions du navire n'étaient que viande !

Viande fumée ! Viande séchée ! Viande rôtie ! Viande desséchée ! Viande braisée !

Il en avait presque contracté un traumatisme.

Arrivé au restaurant, il espérait enfin pouvoir choyer un peu son estomac, et voilà que l'autre commandait encore une table entière de plats carnés.

Naruto estima que seules les quelques soupes étaient comestibles.

Entendant ses plaintes, la patronne, Ririka, se hâta d'accourir, tout confondue : » Veuillez m'excuser, nous n'avons pas de cuisinier capable de préparer des ramen… «

» Bon… «

Naruto soupira et s'apprêta à dépenser des points de récompense pour s'offrir un bol de ramen Ichiraku.

C'est alors qu'un cri perçant de petite fille lui déchira les oreilles.

» Aaah… «

Schlik !

C'était le bruit d'une lame pénétrant dans un corps.

Les pupilles de Naruto se contractèrent instantanément en fines aiguilles dangereuses.

Son corps réagit plus vite que sa pensée.

Lorsqu'il reprit ses esprits, il avait déjà bondi hors du restaurant Foodfoo.

Monkey D. Luffy se tenait, lui aussi, à ses côtés.

Cette scène fit que Naruto reconnut un peu mieux son capitaine.

» Qu'y a-t-il ? «

Koby, essoufflé, arriva derrière eux ; ses courts cheveux roses flottaient au vent et il avait fort piteuse mine.

Il leva les yeux et aperçut un homme au bandeau vert, un long sabre entre les dents et deux lames acérées dans les mains.

L'homme se dressait devant une fillette ; le fil de ses lames dégouttait d'un sang encore tiède.

Non loin de là, un loup féroce gisait à terre, les yeux révulsés : de toute évidence, il avait rendu l'âme.

» Le style à trois sabres, Roronoa Zoro ! «

Quelqu'un reconnut l'individu et laissa échapper une exclamation.

» Tu as osé tuer mon animal ! «

Le maître du loup, Helmeppo, parut devant la foule.

Sa face se tordait en une grimace hideuse : » Veux-tu donc mourir ? «

Zoro le regarda froidement : » Ton animal allait attaquer cette fillette ; il fallait que j'intervienne. «

La vie d'un homme et celle d'une bête : laquelle pèse le plus ?

Le sujet prête largement à subjectivité.

Du moins Zoro estimait-il qu'un loup féroce assoiffé de sang ne méritait que la mort.

» Sais-tu qui je suis ? «

Helmeppo fixa Zoro et ricana, avec dans le regard cette morgue du supérieur toisant son inférieur : » Je suis le fils du colonel Morgan de la Marine… «

» Tu as tué mon animal : il te faudra le payer de ton sang ! «

» Voilà ce que je propose… un mois ! Je te fais enchaîner, un mois sans boire ni manger. Si tu survis, je te laisse partir ! «

Il parlait ainsi, mais Helmeppo comptait bien, une fois Zoro à bout de forces, le faire purement et simplement assassiner.

Un petit complot tout simple, mais diablement efficace.

» Un mois, dis-tu… Voilà une épreuve intéressante. «

Zoro fronça les sourcils, comme s'il pesait la question, ou peut-être simplement comme s'il rêvassait.

Dans le monde de la piraterie, les hommes, une fois aguerris, débordaient d'une vitalité si tenace qu'elle défiait toute mesure, en complet décalage avec les lois qui régissaient un plan terrestre dépourvu de magie.