Chapitre 69 — La boutique de Sereika

» Tiens ! Une autruche mécanique de bronze ! « Une belle fille aux cheveux roux surgit en trombe ; à la vue de l'engin, ses yeux s'illuminèrent et elle se précipita. Elle tourna autour de l'autruche, la caressant ici et là, ponctuant ses gestes d'exclamations admiratives.

» Vous êtes Sereika ? « demanda Tang Tang en considérant la belle aux cheveux roux.

Sa chevelure couleur de feu était comme une flamme vivante ; une veste et une jupe courtes de cuir noir moulant mettaient en valeur sa silhouette superbe ; des bas noirs sur de longues jambes, des talons hauts pareils à des clous, une poitrine prête à jaillir, des lèvres rouges d'un charme sensuel, et sous de longs cils, deux yeux du bleu de la mer ; sous l'œil gauche, trois minuscules grains de beauté en forme de larmes.

» Petit frère, et si tu offrais cette autruche mécanique de bronze à grande sœur ? « La belle aux cheveux roux releva la tête, découvrant un sourire ensorceleur ; ses beaux yeux lançaient des éclairs, et sa poitrine ondulait comme une mer houleuse.

Tang Tang secoua la tête : » Non. «

Le sourire de la belle se figea ; elle murmura entre ses dents : » Serait-il trop jeune ? Même cette astuce ne marche plus ? «

Tang Tang, lui, n'y prit pas garde et demanda curieusement : » Vous êtes Sereika ? «

La belle se redressa, ramena d'une main sa chevelure de feu et dit avec une grâce enjôleuse : » C'est bien moi, Sereika ! Petit frère, si tu veux faire la cour à grande sœur, il te suffit de m'offrir cette autruche mécanique de bronze, et grande sœur te dira oui. «

Elle cligna de l'œil vers Tang Tang ; ses ondes magnétiques, puissantes, plongèrent quelques passants dans des délices indicibles, et l'un d'eux alla même choir droit dans le fossé.

Elle se pencha, dévoilant entièrement un sillon de vallée enchanteur, et sa voix, sensuelle et tentatrice, susurra : » Et alors, ce que tu voudras que grande sœur fasse, grande sœur le fera ! «

Tang Tang secoua fermement la tête : » Je n'aime que Qianhui. «

Le visage de Sereika se figea ; elle se redressa, et toute la sensualité ensorceleuse disparut de sa face comme par enchantement. D'un ton sec, elle dit : » Bon. Dis-moi ce que tu viens faire ici. «

» Je viens acheter des cartes d'esprit-guerrier «, déclara Tang Tang.

» Entre «, lâcha Sereika ; le visage froid, elle tourna les talons et entra dans la boutique.

Tang Tang la suivit, curieux. À peine entré, il fut profondément captivé par les cartes d'esprits-guerriers qui couvraient tous les murs. Yu Bao ne s'était pas trompé : les cartes de la boutique de Sereika n'étaient pas de haut rang ; la plus élevée que vit Tang Tang n'atteignait que le cinquième rang, mais il y en avait de nombreuses, bizarres et bigarrées.

» Qui t'a envoyé ? « Sereika alluma une cigarette, exhala un rond de fumée, ses beaux yeux mi-clos, avec une touche de nonchalance voluptueuse. » Ne me dis pas que tu es venu de toi-même : ma boutique n'a rien de réputé. «

» Yu Bao «, répondit Tang Tang.

Sereika resta saisie ; cette réponse la prenait de court. Soudain, elle réagit : » Cette autruche mécanique de bronze, tu l'as aussi dénichée chez lui ? «

» Vous tombez juste ! « dit Tang Tang. » On a acheté un tas de rebuts, puis on l'a assemblée nous-mêmes. «

» Assembler vous-mêmes ? « Sereika se redressa, et la cigarette s'éloigna de ses lèvres.

» Oui, c'est oncle Bing qui l'a assemblée «, dit Tang Tang en désignant Bing, qui flottait près de lui.

Sereika avait déjà remarqué les deux esprits-guerriers derrière Tang Tang, et Bing en particulier. Cette face de planche blanche était bien trop voyante. Quand elle entendit que l'autruche mécanique de bronze avait été assemblée par Bing, une lueur étrange traversa son regard.

Elle tira une bouffée, puis lâcha d'un ton lourd de sous-entendus : » Maîtriser une mécanique aussi rétro, voilà qui relève d'une personne d'exception. «

» Ça, c'est sûr ! « Tang Tang approuva d'un hochement de tête vigoureux. » Oncle Bing est extrêmement fort ! «

Bon… chercher un indice chez ce gamin borné… voilà une idée bien naïve…

Sereika appuya son coude sur la table et posa son menton dans sa main ; dans la pénombre relative de la boutique, sous la lumière, elle était belle comme une statue : » Bien. Parlons des cartes, mon garçon. Quelles cartes veux-tu acheter ? «