Chapitre 1036 — Aide-moi à monter en niveau ! Pourtant, rien de tout cela n'était une raison pour que Qiu Lingshan s'épreigne de Wei Zhao : le temps que les deux passaient ensemble était limité, Wei Zhao n'avait même pas passé avec Qiu Lingshan autant de temps qu'avec Feng Xiaoxiao — comment aurait-elle pu nourrir des sentiments pour lui ?

Si l'on parlait de sentiments, ce n'était rien d'autre qu'un écheveau d'émotions confuses, né du chaos de cette scène dans la cave ; le jour où Qiu Lingshan comprendrait cela, peut-être n'en irait-il plus de même.

Wei Zhao dit alors à Qiu Lingshan : » Tu pensais à moi ? «

» Oui. « Qiu Lingshan hocha la tête sans la moindre hésitation.

» Et à quoi pensais-tu, à mon sujet ? « demanda Wei Zhao en retour.

» Je... je voudrais que tu viennes m'aider à monter en niveau... « dit Qiu Lingshan, le visage empourpré.

Dans la bouche de n'importe qui d'autre, cette phrase eût été des plus banales : si Qing Bo, par exemple, demandait à Wei Zhao de l'aider à monter en niveau, il n'y aurait rien là d'extraordinaire — ce serait simplement le prier d'employer son énergie pour accroître sa puissance ! De fait, ces derniers jours, Wei Zhao n'avait cessé d'aider Qing Bo à monter en niveau.

Mais que Qiu Lingshan demandât à Wei Zhao de l'aider à monter en niveau, voilà qui prenait une teinte bien équivoque !

Comment Qiu Lingshan avait franchi son dernier palier, et dans quelles circonstances, Wei Zhao et elle le savaient pertinemment !

Cette manière de percer donnait bien du fil à retordre à Wei Zhao : Qiu Lingshan avait fait de lui l'objet de ses fantasmes, et voilà qu'elle avait franchi son palier ainsi — à le raconter, cela avait quelque chose d'invraisemblable, et pourtant c'était bel et bien arrivé !

Bien sûr, Wei Zhao ne croyait pas que ce fût là la source de la percée ; ce n'était qu'un facteur déclenchant. Si cela suffisait à percer, Qiu Lingshan, en se caressant toute seule chez elle les jours d'oisiveté, aurait depuis longtemps atteint le rang céleste !

Il était donc évident que cette méthode n'était pas viable : sans doute Qiu Lingshan était-elle déjà tout près du seuil, et l'incident n'avait joué qu'un rôle d'aiguillon. Wei Zhao, du reste, ne s'y était pas penché davantage : ce n'était pas chose qu'il pût élucider, les méthodes de cultivation variant d'une famille à l'autre, et il n'avait pas le temps de s'y consacrer.

» Bon. Quand dois-je venir t'aider à monter en niveau ? « Après une hésitation, Wei Zhao accéda pourtant à la demande de Qiu Lingshan.

» Euh... « Qiu Lingshan en resta interloquée par tant de promptitude : Wei Zhao acceptait, comme cela ? Sans la moindre hésitation ?

» Qu'y a-t-il ? « demanda Wei Zhao en retour, voyant que Qiu Lingshan se taisait.

» Rien. Alors... ce week-end, tu viens chez moi ? « dit Qiu Lingshan, un peu fébrile.

» D'accord. « Wei Zhao hocha la tête.

» Je t'attendrai... « Le cœur de Qiu Lingshan battait à tout rompre ; que Wei Zhao eût accepté la comblait de joie.

Dans son émoi, sa respiration se fit haletante ; le téléphone encore serré dans sa main, elle sentit soudain une chaleur l'envahir tout entière. Se rappelant la sensation particulière éprouvée ce jour-là dans la cave, Qiu Lingshan, comme malgré elle, glissa la main sous la couverture...

Après avoir raccroché, Wei Zhao ne s'attarda pas en réflexions et entra directement en état de cultivation. La situation n'était guère réjouissante : les familles Yu et Xiao avaient beau avoir momentanément baissé pavillon, qui savait ce que ce calme préfigurait ?

Il ne pouvait donc se relâcher un seul instant : il lui fallait cultiver sans répit, percer au plus tôt. Lui seul, avec une puissance suffisante, pourrait intimider ces grandes familles qui s'agitaient sourdement !

Cette nuit-là encore, Wei Zhao la passerait à cultiver.

Cette nuit-là encore, Qing Bo la passerait à cultiver.

Cette nuit-là, la jeune maîtresse et Xiaoshu s'endormirent peu à peu au fil de leurs confidences ; elles parlaient de Feng Xiaoxiao. Leur vie de meilleures amies allait soudain accueillir une troisième personne : il y avait bien des choses à mettre au point...

Cette nuit-là, Tang Yun, elle, dormit à merveille. Elle était heureuse : d'ici deux jours, elle emménagerait dans la nouvelle maison, et sa mère, convaincue par ses arguments, s'apprêtait à acheter des sachets de charbon de bambou.

Cette nuit-là, Feng Xiaoxiao passa de nouveau une nuit blanche. Elle songeait à l'avenir — c'était la première fois qu'elle songeait à l'avenir de sa propre vie, à son avenir avec Wei Zhao... Elle se sentait un peu perdue, un peu tentée de reculer...

Cette nuit-là, Qiu Lingshan sombra dans le sommeil, grisée d'excitation. Dehors, une pluie fine se mit à tomber en murmurant ; dans son rêve, Qiu Lingshan, étendue au cœur de la nuit, écoutait le vent et la pluie, et Wei Zhao, en pyjama, entrait dans son songe...

La ville de Songshan, par cette nuit de pluie, semblait d'un calme inhabituel ; les vagabonds et les mendiants des rues s'étaient on ne sait où mis à l'abri, et bien des restaurants et des boutiques avaient fermé de bonne heure : par temps de pluie, les clients se font rares.

Pourtant, il était un lieu où l'on se pressait à ne plus pouvoir bouger : malgré l'averse au-dehors, les voix y bruissaient toujours, et l'animation y était extraordinaire !

C'était le club de combat clandestin d'An Jianwen !

Yang Maoling, regardant sur le ring l'adversaire qui venait de remporter deux combats d'affilée, ne put s'empêcher de froncer les sourcils !

Comment cet homme pouvait-il être aussi redoutable ? Quand on était venu le trouver, on lui avait seulement dit qu'en participant à un tournoi dans un club de combat clandestin, il toucherait une prime de cent mille yuans ! Cent mille yuans, rien que cela, et qu'il gagnât ou qu'il perdît !

Yang Maoling avait été tenté ! Il n'était au départ qu'un petit voyou du marché, qui, grâce à son talent pour la rapine et l'extorsion, malmenait les marchands pour se faire quelques piécettes ; au mieux, il s'en tirait avec deux ou trois mille yuans par mois. Là, d'un seul coup, on lui en offrait cent mille : il n'en demandait pas tant et accepta avec un empressement ravi !

Quant à la fuite simulée qu'il avait mise en scène, c'était encore Xiao Luozi qui le lui avait soufflé ! La raison était simple : Xiao Luozi l'avait prévenu d'avance — que tu gagnes ou que tu perdes, tu toucheras cent mille de prime ; mais si tu gagnes, tu en empoches trois cent mille de plus ! Et si tu tues ton adversaire, ses cent mille à lui te reviennent aussi : tu te retrouves avec cinq cent mille !

Seulement, si tu tues un homme, il te faut bien prendre la fuite, non ? Si tu disparaissais sans rime ni raison, on te soupçonnerait à coup sûr ; mais si, pour une broutille, tu t'enfuyais comme un coupable pris de peur, on ne manquerait pas de t'oublier !

Pour une petite affaire, on ne devenait certes pas un fugitif recherché ; à y réfléchir, Yang Maoling trouvait que c'était bien vrai ! Il était bâti comme un colosse, et, voyou de naissance, les rixes et les bagarres étaient son pain quotidien : s'il lui arrivait vraiment de tuer son adversaire par mégarde, ce ne serait pas là chose si difficile !

Et puis, en apprenant que la victoire rapportait trois cent mille de plus, Yang Maoling avait compris que ce combat serait sans doute de ceux où l'on se bat à mort ; quand on n'a plus la moindre force, qui consentirait à laisser filer sous ses pieds une prime de trois cent mille ?

Il fallait donc, pour l'emporter, frapper l'adversaire jusqu'à la mort ! Ainsi seulement la victoire serait-elle assurée ! Et l'on récupérerait en plus les cent mille de l'autre !

Yang Maoling était lui-même un voyou, et la vie humaine ne lui importait guère ; surtout dans un club clandestin comme celui-ci : si l'on tuait vraiment quelqu'un, le patron ne souhaiterait sûrement pas d'esclandre. Il n'aurait qu'à disparaître, et au bout de quelques années, l'affaire retombée, il n'aurait plus rien à craindre.

Seulement, les intentions de Yang Maoling étaient belles, mais la réalité se montrait cruelle.

Lorsqu'il vit le petit homme trapu, d'apparence si peu remarquable, enchaîner deux victoires sur le ring, Yang Maoling sentit la frousse le gagner !

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