Chapitre 1404 — Le cœur de Yu Xiaoke

Bien que Wei Zhao ignorât combien de trésors célestes et terrestres cette petite créature avait dû dévorer pour en arriver là, une chose ne faisait aucun doute : il en avait fallu pas mal !

« C'est sans doute un cochon-tonnerre », dit Wei Zhao à Yu Xiaoke. « Venir ici, je cherchais avant tout cette petite bête ! »

« Cochon-tonnerre ? C'est un sacré nom », fit Yu Xiaoke.

À cet instant, le Général Vaillant et le cochon-tonnerre se mirent à converser. Wei Zhao, lui, ne comprenait pas un mot de leur échange, mais le Général saisissait parfaitement sa pensée : tout ce qu'il disait à la petite bête n'était guère que la traduction de l'intention de Wei Zhao.

Et ce jour-là, Wei Zhao comprit enfin pourquoi le pendentif de jade n'avait point crié lorsque le Général Vaillant avait rugi : cette petite créature n'avait rien de bien dangereux. Le pendentif s'était donc tu ; mais le Général, lui, avait perçu le message de la bête, et c'est pour cela qu'il l'avait fait sortir.

« C'est fort amusant, et ce petit cochon a effectivement un sacré physique », dit Wei Zhao en considérant avec intérêt le petit porc posé à terre.

« Si ce petit cochon peut aller et venir à sa guise dans la chambre funéraire qui se trouve derrière la porte de la Mort, alors notre hypothèse était juste : ici, nul danger n'est à craindre. On n'aurait aménagé des pièges que pour le plaisir : qu'une seule fois la bête en déclenche un, et c'est la catastrophe », dit Yu Xiaoke.

« Ça se tient », acquiesça Wei Zhao. Voyant le Général Vaillant et la petite bête jaser sans relâche, il ne put s'empêcher de demander : « Petit Wei, comment ça se passe ? La petite bête consent-elle à venir avec nous, à partir chercher le fruit saint de l'Esprit du Feu ? »

Le Général Vaillant lâcha un « Ouaf ! », se retourna vers Wei Zhao, hocha la tête, remua ses deux pattes de devant comme au désespoir, puis fit un geste d'apaisement pour lui signifier de ne pas se presser : à lui la manege !

« Très bien, je m'en remets à toi ! » Tant mieux que le Général eût l'esprit assez vif pour converser avec la bête : sinon, même si Wei Zhao avait emmené le cochon-tonnerre de force, celui-ci n'aurait probablement pas obéi ; et s'il refusait de lui chercher le fruit saint, que pouvait-il y faire ? D'ailleurs, à la moindre inattention, la petite bête disparaissait : où l'aurait-il retrouvée ?

Autant donc laisser le Général Vaillant mener son œuvre de persuasion et l'amener à les suivre : ce bien moins de tracas.

On voyait toutefois que, bien que d'un rang inférieur à celui du Général Vaillant et quelque peu intimidée par lui, la petite bête s'obstinait : elle jacassait, jacassait, sans daigner le moindre signe pour partir avec Wei Zhao.

« Ton chien, il comprend ce que tu dis ? » Yu Xiaoke trouvait le Voleur bien inouï : avoir à ses côtés une bête spirituelle de si haut rang, et qui de surcroît comprenait le langage des hommes, c'était à n'y pas croire.

« Il comprend, et c'est en effet très étrange », dit Wei Zhao. « Asseyons-nous et attendons un peu. D'après le Général, il ne convaincra pas la bête d'ici peu ; il lui faudra sans doute du temps. Reprenons des forces d'abord. »

« D'accord ! » Yu Xiaoke n'avait qu'à suivre Wei Zhao. Elle se disait que pouvoir rester ici, seule en sa compagnie un moment, deviendrait l'un des plus beaux souvenirs de sa vie. Elle ne savait pas si elle le reverrait jamais ; à cette pensée, un vague la prit : le premier élan de son cœur pour un garçon, et déjà une fin sans un mot.

Après un moment d'hésitation, Yu Xiaoke dit : « On pourrait parler, non ? »

« De quoi ? » demanda Wei Zhao.

« De ta vie, par exemple. Toi et la Voleuse, vous êtes mariés ? » demanda Yu Xiaoke.

« Hé… non. » Wei Zhao ne s'attendait pas à cette question ; mais il ne voulut pas la tromper, et dit la vérité.

« Ah ? Non ? Puisque vous n'êtes pas mari et femme, on vous appelle pourtant les Cambrioleurs du couple ? » À la réponse de Wei Zhao, le cœur de Yu Xiaoke fit un bond sans raison, mêlé de joie et de stupeur.

« L'équipage de fouille de Lao Hei s'appelle aussi la Tour Rouge : crois-tu donc qu'il en ait la forme ? » dit Wei Zhao d'un amer sourire. « J'ai par ailleurs une petite amie ; je suis venu piller cette tombe pour lui chercher un remède ! »

« Ah… tu as déjà une petite amie… » Yu Xiaoke, qui s'était réjouie d'apprendre que la Voleuse et Wei Zhao n'étaient pas mariés, se sentit déçue dans le même souffle : « C'est ce fruit saint de l'Esprit du Feu dont tu parlais ? »

« Oui. Il faudra que cette petite bête m'aide à le trouver », dit Wei Zhao en désignant du doigt le cochon-tonnerre.

« Voilà pourquoi… Voilà pourquoi tu as eu l'audace de retourner dans la tombe. Tu aimes bien ta petite amie, vraiment ! » dit Yu Xiaoke d'une voix où perçait l'envie. Elle songeait : comme ce serait merveilleux si Wei Zhao me traitait aussi bien !

« C'est son unique espoir. Trouver le fruit saint de l'Esprit du Feu, c'est ce qui lui permettra de vivre ; sinon… » Wei Zhao ne poursuivit pas. « Bien, n'en parlons plus ; reposons-nous un instant. »

« Oh… » Yu Xiaoke hocha la tête.

……………………

Zhao Fafa avait enfin arraché à son père l'adresse de son cousin éloigné Zhao Qibing. S'ils s'étaient déjà croisés, ce n'était qu'autour d'une table ; Zhao Qibing avait bien promis de le prendre sous son aile, mais, après cela, Zhao Fafa ne l'avait plus jamais contacté.

Cette fois, Zhao Fafa avait atteint le bout de sa patience. Il avait envoyé son subordonné Sun Xiaoxing terroriser Wei Zhao ; non seulement celui-ci ne s'était pas laissé intimider, mais son émissaire en avait été rossé à son tour ! Inadmissible : l'amour-propre de Zhao Fafa s'était enflé jusqu'au comble ces derniers temps ; un tel affront, il ne pouvait pas l'avaler.

Aux yeux de Zhao Fafa, il n'existait rien à Songshan qui fût au-dessus de sa main. Premier des Quatre jeunes maîtres de Songshan, il jugeait qu'il devait se refaire une face : aller trouver Wei Zhao, s'expliquer avec lui, passer une leçon, et lui faire laisser Tang Yun !

Dès qu'il eut mis la main sur les coordonnées de Zhao Qibing, Zhao Fafa se précipita au bar du Nuage Flottant.

Zhao Qibing, ces derniers jours, était d'une humeur fort joyeuse, et pour cause : il s'était vu gratifier, sans y rien faire, d'un bras droit de la voie de la Terre — comme un tigre doté d'ailes. Le chef Zhu n'avait pas déclaré formellement qu'il le soutiendrait, mais l'affaire tenait désormais à peu de chose ; avec le temps, le chef Zhu entrerait sous sa bannière et deviendrait l'un de ses généraux redoutables.

« Bing-shao, dehors, un jeune homme au volant d'une Ferrari se dit votre cousin et demande à vous voir. Que faut-il… ? » Su Jiaonang entra et demanda.

« Mon cousin ? » Zhao Qibing resta un instant interdit. « Putain, je suis un bâtard ! D'où j'aurais un cousin ? Ça ne serait pas un escroc ? Comment il s'appelle ? »