Chapitre 2377 — Où est votre patron ?

Wei Zhao comprit que quelque chose clochait : Pu Huotai semblait mettre en branle une technique mentale inconnue — ou plutôt, ce n'était pas une technique mentale, on eût dit qu'il avait activé quelque chose ; aussitôt, la peau de tout son corps se couvrit d'un éclat métallique !

Lorsque la Griffe du Ciel et de la Terre enflammée de Wei Zhao s'abattit sur Pu Huotai, elle frappa comme sur un bloc de fer ; la force de réaction lui fit si mal à la main qu'elle faillit en être estropiée !

Et cette griffe avait épuisé le dernier souffle de force qui restait dans tout le corps de Wei Zhao ; elle n'avait pas blessé Pu Huotai le moins du monde, et Wei Zhao ne pouvait plus arrêter la fuite de ce dernier ! Sa tête tourna, et il fut sur le point de s'évanouir pour être de force projeté dans l'espace du pendentif de jade…

Mais c'est alors que la porte du salon privé fut poussée : le vieux Pi fit irruption, suivi de Pi Zhishan, Pi Zhihai, Wu Chengtian et Wu Gonggao !

« Retenez-le… » En voyant les cinq hommes faire irruption dans le salon, Wei Zhao prononça ces derniers mots, et, le cœur un instant apaisé, s'évanouit…

En voyant Wei Zhao perdre connaissance, le vieux Pi, Pi Zhishan, Pi Zhihai, Wu Chengtian et Wu Gonggao furent saisis d'effroi ! Pourtant, ils ne se précipitèrent pas pour examiner ses blessures ; tous, d'un même élan, déclenchèrent leur technique martiale la plus puissante et la décochèrent contre Pu Huotai !

« Onzième posture du Poing Divin du Ciel et de la Terre ! » Le vieux Pi lança un rugissement, déchaîna d'une main son poing divin et frappa droit sur Pu Huotai !

« Première posture du Poing Divin du Ciel et de la Terre ! » Pi Zhishan, Wu Chengtian et Wu Gonggao déclenchèrent simultanément la première posture qu'ils venaient de pratiquer jusqu'à la maîtrise ces deux derniers jours !

« Deuxième posture du Poing Divin du Ciel et de la Terre ! » Pi Zhihai, lui, pouvait déjà déchaîner la deuxième posture.

D'entrée de jeu, ils frappaient de leurs techniques les plus puissantes : ils avaient vu que Wei Zhao lui-même n'avait pu tenir et s'était évanoui ; ils ne pouvaient donc plus ménager leurs forces. Et l'ordre de Wei Zhao était de retenir cet homme : comment n'y pas mettre tout leur cœur ?

Pu Huotai ne s'attendait pas à voir arriver les renforts de Wei Zhao, et cinq d'un coup ; pourtant il ne s'inquiéta point : il ne croyait pas qu'un cultivateur ordinaire pût le vaincre. Il continua donc d'activer sa technique démoniaque de poison gu, rendant son corps invulnérable aux lames comme aux armes.

« Pan ! » « Pan ! » « Pan ! » « Pan ! » « Pan ! »

Cinq détonations, et Pu Huotai fut directement réduit à un triste état ! Sa tête éclata, sa poitrine fut aplatie, et il ne lui restait plus un seul os intact dans tout le corps…

« Des attaquants de l'extrême dans les arts externes… » Pu Huotai comprit enfin qu'il ne mourait pas pour rien ! Ces cinq hommes entrés après coup étaient tous des experts des arts externes, et tous des experts des arts externes spécialisés dans le poing ; leur puissance d'attaque était extrême, et, alliée à des techniques martiales proprement prodigieuses, sa mort n'avait vraiment rien d'injuste !

Bien qu'il cultivât la voie démoniaque et fût habité par le poison gu, il n'était au fond pas encore parvenu à la grande réussite ; à présent, seuls n'y pouvaient rien les experts des arts internes du premier ou du moyen palier céleste un peu ordinaires, mais cela ne signifiait pas que des cultivateurs des arts externes spécialisés dans le poing fussent sans effet sur lui !

Les arts internes blessent l'ennemi par le souffle véritable ; les arts externes, par un corps robuste et rigide. Les deux paraissent d'une force destructrice semblable, mais le souffle véritable des arts internes ne pouvait transpercer Pu Huotai, tandis qu'un poing de fer, frappant bel et bien, n'avait rien de comparable : c'est ce qu'on appelle une chose qui en dompte une autre !

Un seul de ces hommes, venu ici, eût suffi à lui faire payer cher — un seul pouvait le blesser ; à plus forte raison cinq arrivant ensemble : c'était un véritable coup mortel instantané !

Seulement, avant de mourir, il ne parvenait absolument pas à comprendre : comment cinq experts des arts externes spécialisés dans le poing avaient-ils pu surgir d'un coup ?

Une fois Pu Huotai achevé, Pi Zhishan et Pi Zhihai se précipitèrent devant Wei Zhao : « Chef, comment allez-vous ? »

« Le chef devrait aller bien ! » Wu Chengtian, qui connaissait mieux Wei Zhao, savait que celui-ci pouvait se rétablir de lui-même après une blessure ; aussi, bien qu'encore sous le choc, fit-il signe à Pi Zhihai et Pi Zhishan et dit : « Inutile de nous affoler ; attendons patiemment, montons la garde ici, et que personne ne vienne le déranger. »

« Bien ! » répondirent aussitôt Pi Zhishan et Pi Zhihai.

« Jeune ami Chengtian, le cadavre de cet homme… tiens, il y a encore un cadavre là-bas… » Le vieux Pi resta un instant interdit ; il venait seulement de découvrir qu'il y avait un autre corps dans le salon privé — pas étonnant que Wei Zhao fût si grièvement blessé !

Il se disait bien que, tout à l'heure, l'homme qu'ils avaient abattu n'avait rien eu d'exceptionnel : à plusieurs, une seule posture avait suffi à le réduire en un instant ; Wei Zhao n'aurait pas dû être blessé à ce point. À présent, il comprenait : c'est en combattant d'autres adversaires que Wei Zhao avait été atteint.

« Ne nous en occupons pas pour l'instant. » Wu Chengtian fit un geste de la main, puis, regardant Chen Xi à terre, il se dit : ne serait-ce pas aussi la grande sœur ? Sauf qu'elle semblait un peu jeune, on eût dit une lycéenne. Pourtant Wu Chengtian n'osa point la négliger : il la souleva avec précaution, la déposa sur le canapé voisin, puis dénoua les cordes qui liaient ses mains et ses pieds.

Le vieux Pi et le vieux Wu acquiescèrent. Bien qu'ils fussent tous deux d'un âge avancé, ils s'en remettaient encore aux ordres de Wu Chengtian : après tout, c'était lui qui avait suivi Wei Zhao le plus longtemps.

« Bien, alors maintenant nous devrions… » demanda le vieux Pi.

« Aller chercher le patron d'ici et lui demander ce qui s'est réellement passé ! » Wu Chengtian savait qu'il ne fallait pas déranger Wei Zhao, mais puisque celui-ci avait eu un accident ici, le patron ne pouvait s'en laver les mains ; peut-être connaissait-il les dessous de l'affaire. Le meilleur moyen était donc de l'interroger sur ce qui venait de se produire !

« Bien, je m'en occupe ! » Le vieux Pi acquiesça. Son adoration pour Wei Zhao était sans bornes : au début, s'il s'était soumis à lui, c'était parce que Wei Zhao avait aidé Pi Zhihai à guérir ses blessures — un rapport d'intérêt plus que de sentiment. Mais à présent, après avoir été témoin de la puissance de Wei Zhao, surtout après que celui-ci l'eut élevé au rang d'expert accompli dans les arts internes et externes, sa gratitude première s'était muée en une admiration sincère et un véritable culte !

Le monde de la cultivation est un monde où le fort est honoré ; le vieux Pi, vieux renard plein de ruse, connaissait naturellement cette règle. Surtout, le potentiel et la force que Wei Zhao avait déployés lui faisaient comprendre que, en s'attachant fermement à lui, la voie future de la famille Pi dissimulée ne se bornerait pas à celle d'une famille dissimulée : celle d'une famille antique n'était pas impossible !

Il suffisait que lui, Pi Zhishan et Pi Zhihai devinssent tous des experts du palier céleste accomplis dans les arts internes et externes, et il croyait que le Temple du Poing Divin serait le premier à les attirer et à les soutenir, et qu'à la réunion du niveau des familles antiques, il appuierait la famille Pi pour qu'elle devînt une famille antique !

Sur ce, le vieux Pi se leva et sortit directement du salon privé ; aux abords du salon, il n'y avait personne ; toutefois, au bout du couloir, un serveur observait furtivement ce qui se passait de ce côté.