Chapitre 112 — La muraille brisée par les cinq astres

»La musique de notre jeune maître charrie bien des choses !

« Fu Qingyun pinçait et caressait les cordes d'un geste lent et mesuré, engageant le combat par une mélodie apaisée ; aussitôt, elle sonda ce que recelait le jeu de Shen Mu : des accents bouddhiques, démoniaques et divins, fort étranges, mêlés d'un souffle de meurtre et de conquête, comme si l'on y voyait luire l'éclair des lames et courir l'ombre des chevaux lancés au galop. Le Grand Canon des Démons Ténébreux de la secte du Démon Ténébreux comportait des chapitres consacrés à la musique, mais rien d'aussi foisonnant ni d'aussi fragmenté ; elle discernait dans le jeu de Shen Mu une technique musicale de sa propre secte, l'Air de la Robe d'Arc-en-ciel du Démon Céleste — mais ce n'en était qu'une part.

De toute évidence, Shen Mu était plongé dans un état merveilleux dont il ne pouvait s'arracher ; il devait méditer quelque chose de plus profond encore, et s'efforcer de fondre ensemble des éléments divers. Ayant percé l'intention véritable de Shen Mu, Fu Qingyun se rasséréna.

Un tel état de folie démoniaque est chose rare ; on n'y accède que dans les profondeurs de l'illumination.

Sans folie, point de vie ; sans folie, point de bouddhéité.

Fu Qingyun, son pipa contre la poitrine, tira de ses doigts une musique de plus en plus pressante : elle cherchait à guider Shen Mu, à faire confluer en lui toutes les voies, à parachever la fusion.

Tout à l'heure, les jeunes filles du Pavillon de l'Écoute de la Pluie, en rivalisant de musique avec Shen Mu, n'avaient fait que s'ébattre à la légère ; mais cela l'avait beaucoup aidé, car leur hostilité et leur pression l'avaient contraint à perfectionner sans cesse sa mélodie.

Elle, au contraire, mêlait la guidance à l'hostilité, afin que Shen Mu opérât sa fusion mieux et plus vite.

Son art musical était d'un niveau fort élevé, bien supérieur à celui des filles du Pavillon ; guidé et pressé par elle, Shen Mu progressait à pas de géant. Que Shen Mu fît usage, en jouant, de l'Air de la Robe d'Arc-en-ciel du Démon Céleste ne lui fut pas non plus d'un mince profit : cette technique, tirée du Grand Canon des Démons Ténébreux, lui avait bien été transmise, mais point en entier.

Tandis qu'elle guidait Shen Mu, Shen Mu à son tour la guidait, et elle apprit ce qui lui avait manqué de l'Air de la Robe d'Arc-en-ciel du Démon Céleste.

Bien longtemps après, Fu Qingyun s'aperçut que Shen Mu commençait à s'affranchir de sa folie démoniaque ; leurs musiques s'accordèrent, ils jouèrent ensemble un même air, dans une harmonie de dragon et de phénix.

Mais à cet instant, une dizaine de jeunes filles sortirent en hâte d'une chambre, portant à plusieurs une grande cloche, haute de plus d'une taille d'homme ; Xue Hu'er, juchée sur la cloche, s'écria : »Frappons la cloche toutes ensemble, nous finirons bien par briser sa musique démoniaque… « Fu Qingyun cessa de jouer, ne sachant s'il fallait rire ou pleurer, et les tança : »Voulez-vous donc foudroyer notre jeune maître à mort ? Quelle sottise !

Remportez cette cloche !

« Les filles, l'air penaud, remportèrent la cloche ; Xue Hu'er l'était tout autant : de n'avoir pu foudroyer Shen Mu avec la grande cloche la contrariait visiblement. Shen Mu reprit ses esprits, promena autour de lui un regard stupéfait, comprit alors le vacarme qu'il avait causé, et s'empressa de présenter ses excuses à Fu Qingyun.

»Ces petites sottes n'ont pas de cervelle et ont failli compromettre la cultivation du jeune maître ; que le jeune maître ne leur en tienne pas rigueur.

« Fu Qingyun sourit : »Le jeune maître n'a pas encore mangé ?

Vous avez fait du tapage toute la nuit, et le jour va bientôt poindre.

« Shen Mu se hâta d'appeler la petite renarde, qui n'aimait rien tant que le désordre, et ils allèrent manger ensemble.

Le jeune homme en habits brodés rangea les restes du repas, puis emporta les bols et les plats vides pour les laver ; voyant cela, quelques filles se précipitèrent pour le lui arracher des mains : »Comment le jeune maître pourrait-il faire ces besognes viles ?

Laissez-nous donc faire.

« Shen Mu sourit : »La Voie ne connaît ni noble ni vil ; comment les tâches en connaîtraient-elles ? J'ai déjà fini de laver, il est inutile que vous vous salissiez les mains à nouveau.

« Fu Qingyun demanda : »À quel niveau le jeune maître est-il parvenu ?

« Shen Mu fit jaillir du feu de ses deux mains pour en brûler les gouttes d'eau, et répondit : »Toujours au niveau du Foetus Spirituel.

« Fu Qingyun fronça légèrement les sourcils : le niveau du Foetus Spirituel était bien trop bas ; entrer à l'Académie Suprême serait fort difficile, car même lorsqu'elle admettait un lettré par exception, c'était le plus souvent un maître martial ayant ouvert le Trésor divin des Cinq Astres.

Avec le seul niveau du Foetus Spirituel, il ne passerait sans doute pas l'examen de l'Académie Suprême. Elle avait cru que Shen Mu était au moins parvenu au niveau des Cinq Astres ; après tout, trois ans plus tôt, quand elle l'avait rencontré, il était déjà au niveau du Foetus Spirituel — et voilà que, en trois ans, il n'avait fait aucun progrès.

Ce qu'elle ignorait, c'est que si le niveau de Shen Mu n'avait pas monté, sa cultivation, elle, avait fait un bond considérable : son Foetus Spirituel s'était éveillé quatre fois, les quatre grandes énergies primordiales circulaient en lui à sa guise, et la puissance de son souffle primordial eût été remarquable même parmi les maîtres martiaux.

»Il ne reste que deux jours avant l'ouverture de l'Académie Suprême ; le jeune maître devrait tenter de briser la muraille, et s'efforcer d'y parvenir en deux jours. « Fu Qingyun parlait ainsi, mais son cœur était inquiet : réussir à briser la muraille en deux jours était exiger l'impossible, une chose presque irréalisable.

Shen Mu hocha la tête et sourit : »Dans deux jours, j'aurai brisé la muraille, j'en réponds ! « Fu Qingyun chassa les filles : »Ces deux jours, ne venez pas importuner le jeune maître.

Petite renarde, ne reste pas ici non plus : laisse le jeune maître méditer tout à son aise.

« Xue Hu'er dut partir avec elles, et l'on entendit les filles dire à la petite renarde : »Sœur Ling'er, nous allons t'apprendre les arts de la séduction, c'est très amusant…

« Depuis qu'il était sorti des Ruines, Shen Mu s'efforçait d'ouvrir le Trésor divin des Cinq Astres pour atteindre le niveau des Cinq Astres ; ces jours-ci, en creusant avec acharnement le Grand Canon des Démons Ténébreux, il avait acquis bien des lumières.

Le Grand Canon des Démons Ténébreux renfermait la clé de l'ouverture du Trésor divin des Cinq Astres ; on y lisait : »Oublier la forme et nourrir le souffle, voilà la Liqueur d'Or ; devant les apparences, garder le cœur vide, voilà le Grand Retour.

Oublier la forme, transformer le souffle, et le souffle se change en esprit : c'est ainsi que la Grande Voie pénètre les Trois Passes.

Le Palais Écarlate flamboie, fourneau de la lune couchante ; le Foetus Spirituel repose en silence sur le grand Autel Mystérieux.

Le cinabre est le sang du Phénix Écarlate, le vif-argent le foie de la Tortue Noire. Le plomb d'or, recueilli, rentre dans le chaudron de terre ; le mercure de bois, envolé, demeure au Palais de Boue.

L'Étang Fleuri se trouve dans la Mer d'Énergie, la Chambre Divine dans la Cour Jaune.

« La Liqueur d'Or, c'est l'éclat doré de la Mer d'Or au sein du Trésor divin du Foetus Originel ; quant au Foetus Spirituel reposant en silence sur le grand Autel Mystérieux, Shen Mu l'avait déjà accompli : dans son Trésor divin du Foetus Originel, la Mer d'Or s'était vidée, l'énergie primordiale circulait, et sous le Foetus Spirituel s'était formée l'empreinte de l'Autel Mystérieux.