第483章　どこかでまたあおう

「私は教主の元神引を学んで、大きな啓示を受けた。 元神引とは六合境界で元神を修める奇功妙法であり、まさに神妙測り知れず、未来に数多の可能性をもたらすものだ！ 」虚生花は沈牧や玄獠魔猿たちと金頂の寺に坐していたが、沈牧と霊毓秀が創始した元神引の話になるや、この上蒼からの来訪者である彼も思わず眉を躍らせ、輝くばかりの面持ちで手を打って賛嘆した。

「元神引は、七星境界でしか成し得なかったことを六合境界にまで引き下げたのだ。 六合境界において元神をいかに修め、いかにその威力を揮うかは、いまだまったくの空白であった。 ここにはなすべきことが山ほどある。 たとえば種々の元神神通を開発することだ。 新たな神通を一つ創り出すごとに、道法神通はおおいに前進し、ひいてはその後の天人、生死、神橋の各境界にも影響を及ぼす！ これこそ私が最も沈教主に敬服する点である！ 」ここまで語ると、彼自身も崇敬の色を隠せずに言った。 「教主と秀公主の元神引は、天下の師となるに値する！ 人皇の名は、まさにその通りだ！

私はあなたに対し敬服すると同時に恐れも抱いている。 あなたと私は同じ覇体でありながら、あなたはすでにこれほどの成就を成し遂げた。 ならば私はいかにしてあなたに後れを取らずに済むのか？ 」虚生花は笑みを浮かべ、悠々と言った。

「あなたの元神引は、道法神通の無数の可能性を引き出した。 ゆえに私は最大にして最難の可能性を選んだ。 すなわち、七星境界と六合境界を融合させることだ。

」沈牧は沈んだ声で言った。 「しかし二つの大境界を融合させるには、関わる事柄が多すぎる。

一つの境界を丸ごと消し去るに等しい。 あなたはどうやってそれを成し遂げたのだ？ 」虚生花は粛然として言った。

「神蔵は全部で七つある。 霊胎、五曜、六合、七星、天人、生死、神橋。

七つの神蔵のうち、霊胎は霊性を啓き、霊胎が形成されることが天地開闢の中心となる。

」「霊胎が生まれれば、霊胎は霊台の上に立ち、霊胎を中心として五曜が生じる。

金木水火土の五つの星辰が霊台を巡って回転する。

」「そして霊台が大陸を衍生させ、大陸が定型し、東西南北上下の六合が生まれる。 」「六合が成就すれば、さらに日月が生じ、合わせて七星となる。

」「七星が生まれれば、霊胎もまた大成し、日月星斗を衍生成して天人となる。 」「天人の元神は十分に強大で、元神は生死に通じる。

死とは元神の足下にある幽都であり、霊台大陸の下方に隠れている。 幽都が生成されることが生死である。 」「生とは神橋であり、一本の神橋が元神の上方より出で、神橋を踏んで天宮に至る。

天宮に入れば、幽都の掌控を跳び出し、もはや寿元の制限はなくなる。 」彼はわずかな言葉で七大境界の奥妙を通り透くように説いた。 沈牧は何度も頷いた。

虚生花の説く境界の理解は彼とほぼ同じであったが、やはりいくつかの違いがあり、それは七星境界において若干異なる点であった。

沈牧の神蔵の中の日月はすでに形成されており、七星境界で形成されたものではなかった。

この点は明らかに通常の修行とは異なっていたが、沈牧はこれを覇体の独特な点として気に留めなかった。

「ではあなたはどのようにして六合と七星を一体に融合させたのか？ 」と彼は虚心に教えを請うた。 虚生花は微笑んで言った。

「私は逆推したのだ。 」沈牧の体躯は微かに震え、濁気を一口吐いた。 「聡明だ！ 」「私は自分が天宮の南天門の前に立ち、七つの大境界を見下ろすと想像した。 天宮の高さから七大境界を見れば、かつての七大神蔵は結局のところ実はただ一つであることがわかる。 」虚生花は悠々と言った。

「七大神蔵は、実はただ一つの神蔵であり、それが七つに分けられているにすぎない。 もし最初から十分に強大な者がいれば、七つの神蔵を一つの神蔵として扱い、一開きにして全開し、直接天宮に入ることができただろう！ しかし生まれながらにしてこれほどの恐るべき力を持つ者などありえない。 だが教主と秀公主が元神引を創始したことで、七星六合の両大神蔵を一つの神蔵に変えることが可能となったのだ。

」沈牧は沈んだ声で言った。 「言うは易く行うは難し。 異なる神蔵の間には境界が隔て、壁塁が隔てている。

神蔵を融合することは境界を融合することであり、壁塁を打ち破ることだ。

あなたはどうやって二つの神蔵の間の壁塁を打ち破り、一つの神蔵に変えたのか？ 」虚生花は言った。

「予め両大神蔵を一体に融合させ、境界の壁塁を打ち破るには、元神を主とし、強行的に両大神蔵を一体に凝縮する必要がある。 そのために、私は教主の元神引を基に七星六合元神功を創始した。

」彼が元神功を催動すると、たちまち狂暴な気息が天を衝いて立ち上り、元気が衝き出で、異象が俄かに生じた。

虚生花の足下に蓮が生じ、霊胎が蓮花の中に浮かび現れた。 霊胎の足下の蓮花は彼の霊台であり、この霊台は回転して咲き開き、瞬時にして蓮花大陸と化した。

同時に、彼の五曜が飛び出し、五つの大星が蓮花大陸を巡って回転し、五尊の神祇が五曜星辰の上に屹立し、それぞれ異なる面目をしていた。 さらに陰陽二気が日月と化して飛び騰り、日月と五曜が集まって七星を成した。

霊胎の体躯はますます大きくなり、蓮花大陸の上に屹立し、蓮花の中から霞光が生じ、五曜七星を繋いだ！

沈牧はたちまち彼の元神が大地と天空の間に屹立するのを感じた。 元神を中枢とし、元気は奇妙な軌跡で運行し、神蔵の間の壁塁は跡形もなく消え去った！

虚生花が打ち通したのは、天と地の間の連接であった！ 七星と六合の両大神蔵の間は分離している。

彼の七星六合元神功は天と地を連通し、天地の壁塁を跡形もなく消し去った！ 沈牧は霍然として立ち上がり、元気は狂暴となり、喝を入れた。

「虚兄、両大境界を融合させた後、あなたの修為がどの段階に高まったか見せてくれ！ 」彼は霆鳴八訣を催動し、孤身東海春雷を挟み、一拳を轟き出した。

怒涛の浪濤、春雷が炸裂し、群山に伝わった。 虚生花は手を上げてこの一拳を受けた。

二人の身形は揺れ、沈牧は半歩後退し、驚きの色を露わにした。

虚生花の元気の雄渾さは元々彼より一線劣っていたが、両大境界を融合させた後、なんと彼より一線高くなっていた！

両大境界の融合は、確かに並々ならぬものであった！ 虚生花は異象を散じ、自ら創始したこの功法を講解した。

沈牧は動容した。 虚生花のこの七星六合元神功は、霊胎を主とし、霊胎と魂魄が結合して元神と化す。

元神は四大神蔵の中心となり、七星六合の両大神蔵を連接する枢紐となり、四大神蔵のすべての力を調動し、天地間の壁塁を煉化して一体に融合させる。 「こうすれば、すべての神蔵の壁塁をことごとく打ち破ることができそうだ。

神橋神蔵の時になれば、七大神蔵はすべて一つの神蔵となる…

… 」沈牧は呆然と出神した。 彼の元神引は起子であった。

虚生花の七星六合元神功は起子の上で二三歩を歩み出したものであり、その後には無数の可能性があった。

七星六合のみならず、霊胎五曜の間の壁塁もまた化し去ることができる！ 天人、生死、神橋、これらの境界の壁塁も同様にことごとく化し去ることができる！

神橋境界まで修煉すれば、天人融合、生死貫通、七大神蔵はすなわち一つの神蔵となり、もはや境界の区別はない！

もしそうなれば、絶対に莫大な変革を引き起こすであろう！

天下の神通者は、その実力が一度ならず非凡な提升を遂げる！

そして神通者の実力提升がもたらす変化もまた並々ならぬものであった。 「すべての境界の壁塁を打ち去るには、おそらく数十年あるいは数百年の努力が必要だろう。 だが今すでに曙光が見えている。

虚兄、あなたは了不起なことを成し遂げた… …

」沈牧は喃喃と呟いた。 虚生花は謙遜して言った。 「教主の元神引がなければ、私は絶対にこの一歩を踏み出せなかった。

教主、あなたと秀公主が了不起なことを成し遂げたのです。

」沈牧は哈哈大笑した。 虚生花は知らなかったが、彼が元神引を領悟できたのは、主にあの画舫での偶遇によるものであった。 沈牧が虚生花を見、二強が碰撞し、沈牧の心神が激蕩する中で霊毓秀と元神交感してこそ元神を修めたのだった。

元神引が創始され得たことには、虚生花も間接的な功労があった。 突如、彼らの傍らから雷鳴のような巨響が伝わった。

玄獠魔猿の肉身が節々で暴漲し、思わず真身を現し、一頭の烏沈たる暴猿と化し、まるで小山の一つのようであった！ 虚生花が七星六合元神功を講解し終えると、玄獠魔猿はさっそく元神を催動し、彼の説く元神功に従って運行した。 眾人は驚いて、次々と退いた。

しかし玄獠魔猿の元神は轟隆轟隆と震動し、虚生花の元神功をなんと滞りなく運行し、七星六合の両大神蔵を融会貫通させようとしていた！ 虚生花は心頭震動し、沈牧を一目見て言った。

「教主、この戦空師兄の資質は、いささか良すぎるのではないか？ 」沈牧は心頭の震驚を抑え、玄獠魔猿の異常に巍巨な体躯を仰ぎ見て言った。 「彼の心思は単純で、いかなる雑念もない。 以前彼が大霆鳴寺の霆鳴八訣を学んだのも私よりずっと速かった。

心思が単一であるため、彼の修為の進境はかえって極めて迅猛なのだ。

」虚生花は狐疑して言った。 「まさか彼も覇体なのか？

」玄獠魔猿の体魄は天生に強く、修為は深厚で、今回元神功を催動して剛勇猛進し、覇道無比であった。 彼は老如来の伝授を受け、霆鳴大乗経を教えられ、後に小如来に従って修行し、これら二大仏門至尊の指摘と伝授を得た。 修為の底蘊はもともと深かった。

しかし彼は心思が単純であるとはいえ、開拓においては沈牧と虚生花に遠く劣っていた。 沈牧の心思は複雑だが、しばしば一を知って十を知り、新たな修煉方式を創始した。 虚生花の心思は少ないが、学ぶところは駁雑で、また沈牧に負けず嫌いの精気神を引き出され、ゆえに沈牧の基礎の上で元神功を創始できた。

玄獠魔猿に至っては、彼にはこのような悟性はないが、他人の功法を学ぶのは無比に迅捷迅猛であった。 彼ら三人は、三種の修煉方式であった。

玄獠魔猿は学であり、細部にこだわらず、修煉できさえすればすぐに煉る。 虚生花は融合であり、深く解を求めさらに多くの解を求める。

沈牧は開拓であり、前に方向がなければ、一つの方向を搗鼓し出す。

沈牧にもその不足するところがあった。 一つの方向を搗鼓し出した後、彼はしばしば他のことをしに行き、そのまま前進し続けなかった。 ゆえに七星六合元神功を創始したのは虚生花であり、彼ではなかった。

沈牧と虚生花が創始した功法や神通を、玄獠魔猿が学ぶ速度はかえって最も速く、沈牧がまだ元神功の修煉を始めていないうちに、彼は境界の壁塁を破ろうとしていた。 沈牧は慌てて他の心思も棄て去り、専心致志に元神功を修煉し、六合七星の間の境界壁塁を破ることを目指した。 二日後、沈牧はついに両大境界の壁塁を打通し、そこで目を開けると、虚生花と玄獠魔猿が山間で交鋒しており、二人は一大一小、異常に猛烈に打ち合っていた。

傍らには大小様々な妖怪や僧侶が围观して喝采していた。 沈牧が急いで駆け寄ろうとしたところ、突如山の下から一つの聞き覚えのある声が伝わってきた。 朗らかに笑って言った。

「小雷音寺、よくも図々しい真似をしたな。 我が師尊の元神を奪うとは！

山の上の禿驢ども、よく聞け。 我が師尊の元神を差し出せ。 さもなくば、お前たち一門を滅ぼしてやる！ 」沈牧が山の下を見ると、班公措が山を登ってくるのが見えた。

腿は後ろに湾曲し、半ば曲げ半ば蹲り、歩く姿は極めて人目を引いた。 「この小僧、俺は彼の片脚を斬っただけではなかったか？ どうして片脚も付け替えたのだ？ 」沈牧は心が花開くように喜び、有無を言わさず一剣を飛ばした。

剣は数十里を出で、まっすぐ班公措に向かった。 班公措は何しろ新しく付け替えた鹿の脚であり、予期せぬことで、剣光を見て躲閃しようとした時にはすでに間に合わず、慌てて二歩疾馳すると、剣光は自分の身後から自分の前頭へ飛んでいった。

彼は急いで振り返って見ると、自分の二本の鹿脚が身後で疾馳していた。

「この野郎！

」班公措の身躯は地に落ち、ぐっと低くなり、頭を上げて怒叫した。 「沈の姓め、俺はお前と勢不両立だ！ 」「人生何処かで相まみえぬことがあろうか！

」沈牧は剣を収め、金頂に立ち、両手を腰に当てて、哈哈と大笑した。

「大尊はご丁寧に、二本の鹿脚まで持ってきて振る舞ってくれるとは。

小弟がどうして遠慮できようか、ただ頂戴するのみだ！ 」ちょうどその時、山門の下から箱を背負った少年が歩いてきて、顔を上げて金頂の沈牧を見た。

清純な顔に笑みを浮かべた。

「沈大神医、人生何処かで相まみえぬことがあろうか、またお会いしましたね。 」