第843章　一剣、天罡を破る

多くの老道士が道宮から湧き出て、周囲に立ち並び、この言葉を聞いて皆、眉をひそめた。

青雲掌教は道祖に伺いを立てている最中だというのに、沈牧や蕭淳風らは人を殺す準備をしている！

「止めるべきか？」

頭が斗ほどもある老道士が、呟くように言った。「問題はどう止めるかだ。彼らは天庭の使者であり、星宿古神の弟子が青雲天で死んだこと自体が我が青雲派の罪。ましてや天庭の使者の復讐を阻むなど、赦されざる罪となる。一方、もう片方は道祖すら彼の一拝を受けられぬという霸体、殴ることも罵ることも触れることもできぬ。どう止められるというのか？」

他の道士たちは愁眉をひそめた。青雲掌教がここにいないため、彼らはまったく途方に暮れていた。

その時、玉宸子が低い声で言った。「景平の沈霸体と天庭の蕭淳風は、実はそれぞれ自分の命のために動いておる。掌教が道祖に伺いを立てている隙に、先に事を成してしまおうという算段よ」

数人の老道士が慌てて彼を見やり、問うた。「どういう意味か？」

玉宸子が言った。「師叔、師伯の皆様、考えてみてください。もし沈霸体が先に天庭の使者を皆殺しにしたら、我が青雲天はどう身を処せばよい？」

「この混帳な霸体を殺して、首を天庭に送りつけろ！」短気な道士が悪鬼のように言い放った。

玉宸子は泣き笑いの表情で言った。「天庭の使者と星宿古神の弟子、合わせて三四百人が我が青雲天で死んだ。この罪はどれほど大きいか。我が青雲天を滅族・滅派・滅国にするに十分だ！その時、我らの最良の策は景平と手を組み、共に反旗を翻すことよ！」

道士たちは悟った。

「そして蕭淳風の目的も同じだ。沈霸体を殺し、道祖に選択の余地を与えず、道門と青雲天を固く結びつけ、我らに造反の機会を与えぬ。なぜなら道祖がもし沈霸体を選べば、必ず蕭淳風らを殺して旗に供えるからだ」

玉宸子が言った。「彼らは皆、道祖が決断を下す前に事を既成事実とし、道祖に選択の余地を与えぬつもりなのだ！沈牧沈霸体が掌教を遠ざけ、道祖に問わせたのは、掌教の不在に乗じて事を成すため。蕭淳風師兄の目的も同じだ。これは賢い者のやり方で、自分の命と前途を他人の手に委ねぬのだ」

道士たちは彼を見直し、一人の老道士が問うた。「では我々はどうすればよい？」

玉宸子は沈吟し、断固として言った。「我々が彼らを止めることは、道祖に代わって選択をすることになる。どうやっても間違いだ。今、我々が唯一なすべきことは、後始末の準備だ」

道士たちが一斉に眉をひそめ、問うた。「どういう意味か？」

「もし景平の沈霸体が勝ち、天庭の使者を殺したなら、我々は事前に証拠隠滅の準備を整え、地母元君に罪をなすりつけ、我が青雲天の関与を綺麗さっぱりと拭い去らねばならぬ。天庭が調査し、地母元君の頭上にたどり着けば、我らの罰は最小で済み、その後は景平と密かに謀り、徐々に力を蓄え、機を伺って動けばよい」

玉宸子は矢継ぎ早に言った。「もし天庭の使者が沈霸体を殺したなら、我々は様々な財宝を用意し、使者に賄賂を贈り、天庭の使者に天庭で取り成してもらい、我らの罪を最小限に軽減してもらう。この二点さえ押さえておけば、沈霸体と蕭淳風のどちらが勝ちどちらが敗れようと、道祖がどう決断しようと、我々は余裕をもって対応できる」

「よし！」

道士たちは次々と感嘆の声を上げ、すぐに準備に取り掛かった。

道宮の前で、沈牧、林軒、蕭淳風は、あの老道士たちが自分たちを視界に入れず、むしろ急ぎ足で立ち去るのに気づき、それぞれ心の中で密かに呟いた。「青雲派には高人がいる。情勢を見切っておる」

彼らそれぞれの思惑は、まさに玉宸子が推測した通りだった。自分の生死と利益を道祖の決断に委ねず、自ら先に相手を仕留め、道祖に自分に傾いた決断を迫るのだ！

「この天は実に風雲変幻だ」

沈牧が顔を上げて空を見ると、風が巻き雲が湧き、天上の人為の日月を覆い隠し、様々な人為の星河星宿が浮かび上がり、この上なく魅力的で、思わず讃えた。「道門の術数神通は並大抵ではない。世のあらゆる道法を演化させることができる」

蕭淳風も顔を上げて天を仰ぎ、讃えた。「沈霸体の見識は確かに並外れておる。天庭が道門を重んじるのは、道門の術数の造詣が天下無双、古今に冠たるものだからだ。天庭の神魔大軍、天庭十衛までもが、道門によって武器を設計され、陣法を設計されておる」

「ゆえに天庭と天下を争うには、道門の支持を得ねばならぬ」と沈牧が言った。

その時、彼の背後で一人の少年が咆哮し、空高く飛び上がり、半空に躍り出て、高声に言った。「沈の姓を持つ者よ、霸体とは何か、この目で見せてもらおう！」

その少年は空中に立ち、突然身を揺らすと、背後に元神が浮かび上がった。亀と蛇が絡み合い、亀は竜の首に亀の体、蛇は体に千対の蝉の羽根を生やし、ぱたぱたと羽ばたき、血盆のような大口を開けた。

それは玄武だった。

玄武の元神が現れると、たちまち空に一道の大河が浩浩蕩蕩と現れ、玄武の足下に横たわった。長河は澎湃として空を打ち、沛然と響いた。

沈牧は林軒を見て、笑って言った。「林道主、北帝玄武の弟子だ。勝算はあるか？」

林軒は空の北帝の弟子を見もせず、笑って言った。「沈教主、あなたの頭の構造は人とは違って、いつも奇想天外な考えを持ち、しかも自分ではやらず、我々に任せる。それでいてあなたはよくあちこち駆け回り、一度出れば一、二年も戻らぬ。今回景平に戻ってからも忙しく動き回っておられるので、この数年で景平道門の道法神通がどこまで進んだか、まだご存じないのでは？」

沈牧は少したじろいだ。林軒道主は長剣を背負い、一歩踏み出すごとに高く昇り、北帝玄武の弟子へと歩み寄りながら、笑って言った。「虚生花がかつてこう言った。あなたが我々に与えた太微算経と地磁元力、この二つの研究方向のうち、地磁元力は最も成果を出しやすいが、変法に最大の変動をもたらすのはやはり太微算経だと。地磁元力は世に一つの神通体系を増やすにすぎぬが、太微算経は天下のあらゆる道法神通、さらには神兵の架構、陣法の架構まで変えうる！この数年、我が道門を挙げて太微算経に専念してきた！あなたが我々に与えた太微算経は総綱の架構のみだったが、この数年で我が道門は太微算経を細分化し、さらなる微細な算法を導き出し、それによって神通を改良したのだ！」

半空で、北帝玄武の弟子の玄武元神が大河を催し、長河は澎湃とし、さらに五つの大雲雷が長河から起こった。五重の雲に五重の雷、風雲雷電、長河は竜のごとく、その勢いは壮大で、林軒へと押し寄せた！

北帝玄武は四帝の一人にして、遠古の神王、大道天成の存在であり、帝訳月でさえかつて彼の門下に学んだことがある。

そしてこの北帝の弟子の修為もまた比類なき雄渾さで、彼の体は騰蛇の頭の上に立ち、騰蛇はくねくねと飛び、神出鬼没、彼は騰蛇の首の上で神通を施展し、下方の玄亀は竜吟のごとく吼え、鋭い歯と爪で、空を時に暗く、時に雷霆で照らし出す！

北帝の一脈は、修為の雄渾さで名高く、しかも防御は驚異的で、この者の実力は決して侮れぬ！

「私がまず変えたのは、道門の道剣十四篇だ。私は道剣七篇しか完成させていないが、それでも天庭の田舎者どもが足元にも及ぶものではない！」

林軒道主は長嘯し、剣を抜き、北帝の弟子に立ち向かった。その言行は比類なき自信に満ち、長く笑った。「沈教主、私の真剣を見れば、この数年であなたが何を逃したか、お分かりになるでしょう！」

道剣第一篇、一点穿聯浩動、両極の内、陰陽を反復す！

空に、方円百丈の白黒の太極図が浮かび上がり、その中の陰と陽はこの上なく繊細となり、内部構造は以前の道剣とはまったく異なっていた。

以前の道剣第一篇は宏大さと変化で知られていたが、今の道剣は宏大さと微視性を兼ね備え、術数の変化においてはもはや計り知れぬほど複雑な域に達していた！

これこそが林軒が太微算経を刻苦研究した結果だった。

沈牧は天火を参悟する中で太微算経を悟り、太微算経を用いて天火の内部の微細な構造を解構した。

しかし彼は太微算経の前途が計り知れぬことを知りながらも、一生を捧げて太微算経を完成させることには乗り気でなく、ゆえに沈牧は太微算経を林軒と虚生花に託した。

虚生花は西土の上蒼学宮の設立に忙殺され、さらに祝姥姥と地磁元力を研究せねばならず、道門を訪れる時間はほとんどなかった。

一方、林軒道主はすべての精力を太微算経に注ぎ、この数年の歳月で、ついに彼の道剣に天翻地覆の変化をもたらした。

沈牧は顔を上げた。太微算経の開拓者として、彼は道剣の真の奥義を見抜くことができ、心の中で密かに讃嘆した。「景平帝師の言った通りだ。わずか数年で、景平の道法神通は天翻地覆した。私がずっと外を漂泊していたために、確かに多くの道法神通の変革を見逃した。だが幸いまだ遅くはない。青雲天のことを片付けたら、私は各大学宮と太学院に再び学びに行かねばならぬ。学ばねば、私は本当に林軒たちに追い越されてしまう」

空において、北帝の弟子の神通はその勢い壮大で比類なきものであったが、次の瞬間、林軒の一剣によって破られた！

青雲派の上下は、賊老道の弟子と長老を捜索している最中だったが、この一剣に驚かされ、次々と顔を上げて半空を見上げ、その目は恍然としていた。

青雲天は道門の分派であり、道剣も修練したことがあるが、林軒の道剣は彼らとは微細な点で異なっていた。宏大から微視へ、異なる術数と異なる細部で宏大を再構築し、より完璧にして、道剣にはもはやいかなる破綻もなかった！

林軒の道剣が再び一変する。五気三元結秀、昇騰の処、雲輅交加！

この一招が出ると、山上山下の道士たちは思わず喝采を上げ、ますます恍然となった。

道剣第二篇は三進制と五進制であり、数理で日月と七星を構築し、その中には日月および五曜の運行軌跡が関わっている。

しかし林軒がこの一招を施展すると、招式は同じでも、内層の構造はまったく異なり、無限の細部が加えられていた。もし絶えず剣法の内部へと解構を進めれば、無数の日月五曜の星軌が解構されるであろう！

空に血光が走り、北帝の弟子はすでに傷を負っていた。

五彩の祥雲が覆い、三天の上仙韻が琅琅と響く。

道剣第三篇が出た。林軒道主がこの一招を施展すると、道音道韻が沛然と溢れ出し、北帝の弟子はたちまち身首を異にし、元神は遁走した。

林軒道主の道剣が彼の元神に斬りかかると、沈牧の背後から、東帝の弟子、南帝の弟子、西帝の弟子がたちまち飛び出し、空の林軒に立ち向かい、彼を阻んだ！

林軒の剣法が巡り、招式が再び一変する。空に参羅万象、ただ山野に満ちた道士たちが声を揃えて喝采するのが聞こえた。

黙して周天を斡運し、参羅を見れば、万象推遷す！

彼の剣法の変招は極めて迅速で、参羅万象が現れるや否や、たちまち道剣第五篇へと化した。玉洞万化を収帰し、昆岡の上、風月珊珊！

空に崑崙の山崗の虚影が浮かび上がり、林軒は山崗の上に立ち、手の剣を震わせる。剣招は玉洞のごとく、参羅万象は山中の玉洞へと収められ、東帝、南帝、西帝の弟子もろともことごとく玉洞の中に収められた。

ただ竜吟虎嘯鳳鳴が聞こえ、三人は洞を破って飛び出したが、全身に鮮血を滴らせていた。

彼らを迎えたのは道剣第六篇、七つの金蓮が異を顕し、清朝喜び、優渥惟新！

三人は同時に手を出して防ぐ。林軒道主は身を剣に随わせ、長嘯は道吟のごとく。「一自飄零浩散、空しく愁苦し、寧んぞ超昇を得ん——」

これが道剣第七篇である。

道剣第七篇が施展されると、三帝の弟子は体中に傷を負い、力を合わせてこの一招に立ち向かったが、空中の剣光が突然収まり、林軒道主は一道の剣光のごとく天から降り立った。

彼は太微算経を道剣第七篇までしか推演しておらず、七篇を過ぎれば普通の道剣となり、三人の高手の包囲を防ぐことはできなかった。

そして同じ時、沈牧と蕭淳風はほとんど同時に天へと衝き上がり、二人は半空で轟然と衝突した。蕭淳風は沈牧が三帝の弟子へ放った殺招を阻んだが、沈牧が眉間の金柳葉を揭げ、頭を揺らして三頭六臂を現し、三つの頭、三道の光芒が眉間から射出されるのを見た！

蕭淳風は先ほどの一招を防いだばかりなのに、この三道の光芒が北帝、東帝、西帝の弟子へと真っ直ぐ向かうのを見て、心の中で「しまった」と呟いた！