第652章　心の中の位置

脳残娘を装う利点はこんなに多いのか？　邱凌珊は拳を握りしめた。決めた、これからもずっと装い続けてやる。これほど優秀な助っ人があれば、自分のやることに敵などありはしないではないか？

衛昭の去っていく後ろ姿を見つめながら、邱凌珊の胸中はひどく複雑だった。自分と衛昭の関係が一体どういうものなのか、彼女には分からない。複雑すぎて少し頭が痛くなるほどだ。これまで生きてきて、男とこれほど親密に接したのは初めてだった。しかも衛昭は、自分の秘めた部分を見た最初の男でもある。邱凌珊は怒るべきなのに、心の底には怒りの感情がまったく湧いてこなかった。羞恥のほかに、さきほどのことを思い出すと、かすかな興奮の快感さえ伴っていた。

あの一瞬の感覚は本当に不思議だった。これからは、定期的に試してみるべきなのだろうか？　その大胆な考えに、邱凌珊は我ながらひどく驚いた。手にしたピンホールカメラをぎゅっと握りしめる。これは絶対に外へ漏らしてはならない。漏れたら、自分は終わりだ。

衛昭に見られたことについては、邱凌珊はもうそれほど心理的な負担を感じていなかった。彼の前では自分は脳残娘で、甘えた声まで出している。今はただ、恥ずかしい行為を一度見られただけのことだ。どうせ一度恥をかくのも、十度八度かくのも同じこと。邱凌珊はすぐにそのことを頭の後ろへ追いやり、腎臓を切り取る組織の黒幕について考え始めた……

彼女にしてみれば、衛昭にここの頭目を捕まえさせるのは造作もないことのはずだった。しかし衛昭はそれをしなかった。衛昭がここへ来たのは、おそらく自分を助けるためだけなのだ！　邱凌珊は衛昭をよく知っている。彼は典型的な、自分に関係のないことには高みの見物を決め込む人間だ。自分と関わりのないことには手を出さない。だが、自分のことには手を出してくれた。それだけで邱凌珊はとても慰められた。少なくとも、脳残娘を装った甲斐はあったのだ！

衛昭の心の中で、自分はやはり少しは位置を占めている。彼は見捨てたりはしなかった！

そこまで考えて、邱凌珊はまた首を振った。心の中で自分を罵る。邱凌珊よ邱凌珊、脳残娘を装いすぎて、本当に脳残になってしまったのではないか？　彼の心に少し位置があるくらいで、そんなに有頂天になるなんて？　まるで旧社会の妾みたいではないか。

いや、私は彼に助けを求めているのだから、彼と良い関係を築かねばならない！　邱凌珊は考え直し、また自分を慰めた……

……………………

鍾永亮は、今日が自分の幸運日だとは思ってもみなかった。毒を盛るのにも無事成功し、しかも間もなく、父から電話がかかってきて、自分に適合する腎臓が見つかったという。しかもそれが衛昭の腎臓だというのだ！

鍾永亮は、手術室に入って麻酔を打たれる直前まで、極度に高ぶった精神状態にあった。衛昭に復讐するには、少なくとも張乃礮が山を下りて帰ってくるのを待たねばならないと思っていたのに、まさか衛昭がこんなに早く報いを受けるとは。

念のため、鍾永亮は採血され、以前衛昭の身体から採取した血液サンプルと再び適合試験が行われた。すべて問題ないと確認された後、鍾永亮はようやく手術室へ運び込まれた。

鍾永亮は、自分の手術用担架からそう遠くないところにもう一台の担架車があり、そこに人が一人横たわっているのを見た。病衣を着て、頭には使い捨ての手術帽をかぶっている。手術灯の光の下では誰かも分からないが、おそらくは間違いなく衛昭だろう！

「鍾さん、あなたは手術室に入らないでください。手術室は大事な場所で、私とても勝手に入れません。ましてや細菌を持ち込んで、衛昭に感染するならまだしも、ご令息に感染しては大変ですからね！」入れ墨の男は鍾發白が手術室に入るのを止めた。

「分かった、ではここで待たせてもらおう！」鍾發白はうなずいた。「今回は本当に安少とあなたに感謝します。おかげで品亮もこんなに早く適合する腎臓を見つけられました！」

「まあ、たまたま巡り合わせが良かっただけですよ！」入れ墨の男は手を振って言った。

鍾永亮には麻酔薬が投与され、向こうの「衛昭」、すなわち安建文にも麻酔薬が注射された。安建文がなぜ昏睡状態なのか、執刀医の王医師は知ろうともしなかった。彼のやるべきことは、この男の腎臓を鍾永亮に移植することだけだ。

王医師は安建文の組織に加わって以来、毎日腎臓と向き合ってきたので、腎移植手術にはもう慣れっこで、失礼を承知で言えば、目を閉じたままでもできるほどだった。

「シュッ……」

鋭いメスが一閃し、安建文は腹を切り開かれた。王医師は手際よく彼の腎臓を切り出した。

「これは本当に良い腎臓だ！」安建文の腎臓を見て、王医師は思わず言った。「この腎臓を売れば、かなりの値段になるはずだ。」

手術室と準備室の間には仕切りがあるが、声は外へ漏れる。王医師の言葉は明らかに入れ墨の男に向けたものだった。

「はは、だが今回の手術は文少がわざわざ指示されたものだ。腎臓は無償で鍾永亮に移植する。どんなに良い腎臓でも、売るわけにはいかないよ！」入れ墨の男は笑った。こう言うのも、鍾發白に貸しを作り、自分の恩を覚えさせるためだった。

「入れ墨さん、安心してください。この鍾發白も恩知らずではありません。今回のことは、必ず安少のところへお礼に伺います！」鍾發白に入れ墨の男の意図が分からないはずがない。だが息子の腎移植が本当に成功するなら、数十万を使うくらい何でもない。

「はは、それは必要ありませんよ！　王医師、この手術はしっかり頼みますよ！」入れ墨の男は笑って、王医師に命じた。

「任せてください！」王医師はこの組織の中核の一人ではあったが、安建文と直接言葉を交わす機会はなかった。ほとんどの場合、入れ墨の男が安建文の意思を伝えてくる。だから安建文がどんな顔をしているかも、ぼんやりと数度見ただけだった。彼はまったく気づいていなかった。手術台に横たわる衛昭が、実は自分の上司である安建文だということに！

手術はとても成功し、王医師は手早く鍾永亮の傷口を縫合すると、入れ墨の男に言った。「入れ墨さん、手術は成功です。鍾公子はすべて正常です！　ですが、この腎臓の提供者はどう処理しますか？」

王医師が指しているのは、もちろん衛昭のことだった。

入れ墨の男は一瞬戸惑った。衛昭をどう処理すべきか、本当に分からなかった。以前、安建文も何も説明していない。入れ墨の男も勝手に決めるわけにはいかず、こう言った。「文少に電話で伺いを立ててからにします！」

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