제598장 위험한 냄새

»좋은 도법이군!«

박일라는 허공에서 사방으로 빛을 뿜어내는 재부를 바라보며 참지 못하고 감탄했다.

»정말 좋은 도법이군! 개황천정은 사람이 빼어나고 땅이 신령한 곳이로다. 도법과 신통이 결손되고 계승이 끊긴 시대에도 이렇듯 출중한 인물이 있으니, 과연 좋은 땅이로다!«

그는 재부의 도법을 보자 황허에 대한 갈망이 더욱 커졌다.

그에 비하면 재부는 무척 ‘젊었’고, 온전한 수련 체계를 얻지 못했으면서도 도법으로 도에 들어가, 태황천과 마족의 수많은 신마들조차 이르지 못한 도법입도에 도달했다.

박일라는 능히 알아볼 수 있었다. 만약 재부가 장차 자신의 부족한 점을 보완한다면 진신으로 수련해 이룰 희망도 있다. 젊은 나이에 이런 조예를 지녔으니, 이는 틀림없이 개황천정의 작용일 터!

»이 초식은 나에게 전해 주지 않았는데…«

패산 제주가 입을 크게 벌리고 우레 같은 목소리로 심목을 돌아보았다.

»사부가 너에게 전해 주었느냐?«

심목이 곧이곧대로 말했다.

»전해 주셨습니다. 다만 제 경지가 부족하여 펼쳐낼 수가 없습니다.«

패산 제주가 분개했다.

»영감탱이가 편벽하군! 이 초식은 너무 강해, 너무 강해…«

그렇다고 재부가 편벽한 것도 아니었다. 재부는 그해 상반신만으로 은잔촌까지 기어왔고, 대부분의 시간을 미쳐 날뛰며 지내며 날마다 도적 같은 하늘을 욕하고 하늘을 베어 죽이려 들었으며, 정신이 맑을 때는 과묵하고 말수가 없었다.

그때의 재부는 무척 괴로웠다. 괴로운 것은 자신에게 상반신만 남았다는 점이 아니었다. 괴로운 것은 자신이 창천으로 올라가 벗을 위해 원수를 갚고, 자신의 칼을 위해 한을 풀 수 없다는 점이었다.

양성군 등 하늘의 신들을 상대하기 위해 그는 줄곧 미친 듯한 나날 속에서 단련했고, 무수한 도법을 생각해 냈지만 끝내 하늘의 제신들의 신통을 깨뜨릴 수 없었다.

그가 미친 것은 너무 많이 생각했기 때문이었다.

축노노가 강가에서 심목을 주워 온 뒤, 재부의 미쳐 있던 마음은 점차 이 어린 아기에게 풀려 마음에 의지할 곳이 생겼다.

그때부터 도봉자가 미쳐 날뛰는 때는 점점 줄어들었다. 그는 전에 너무 많이 생각하다 스스로 미쳐 버렸으나, 심목이 온 뒤로는 내심이 안정되어 자신이 전에 생각했던 것들을 점차 융회관통해 나갔다.

그가 도법입도했을 때 천도의 제구식을 창안해 냈으니, 도개명월환이었다.

이 일도는 그가 입도한 작품으로, 세상에 둘도 없는 도도의 대종사가 되게 했다.

패산 제주는 전에 천도팔법을 배웠으나, 재부가 실로 그를 귀찮아하여 그를 볼 때마다 멀리 돌아갔고, 얼마 전에야 패산에게 따라잡혔으니 이 초식을 아직 그에게 전할 겨를이 없었다.

게다가 도개명월환은 수위에 대한 요구가 지극히 높을 뿐만 아니라 도법 조예에 대한 요구도 지극히 높았고, 패산 제주는 이미 전법합류의 길에 들어섰으므로 도법입도는 불가능했기에, 설령 재부가 그에게 전해 주더라도 반드시 익힐 수 있으리라 장담할 수 없었다.

양성군의 피가 창공에서 흩뿌려져 사방 백 리를 불바다로 만들었다. 그의 피는 금오혈이라 태양정기를 감추고 있어, 땅에 떨어지면 곧 불꽃이 되었고 그 불꽃은 오래도록 꺼지지 않았다.

홀연히 공중에서 한 둥근 태양이 떨어져 땅에 부딪혔고, 대지가 진동하며 큰 해가 떨어진 곳을 한바탕 불바다로 만들었다.

제구의가 눈살을 찌푸렸다가 이내 펴졌다.

양성군이 죽은 것은 그에게 나쁜 일이 아니었다. 양성군은 그가 이번에 하계로 내려오며 청한 조수였다. 아무래도 양성군은 줄곧 하계에 머물러 지리를 잘 알았기 때문이다.

제구의가 양성군을 불러낸 목적은 그의 손을 빌려 심목을 찾는 것이었으니, 이미 심목을 찾은 이상 양성군이 죽든 살든 상관없었다.

재부가 장도를 둘러메고 걸어왔다. 양성군의 피가 그의 몸에 튀어 몸에 불이 붙었으나, 그는 주작영체라 이 정도 상처는 큰 지장이 없었다.

»시원하군!«

재부의 가슴에 큰 틈이 벌어져 갈비뼈 아래 뛰는 심장이 어렴풋이 보였다. 분명 방금 양성군과의 일전에서 그도 편치 않아 적잖은 상처를 입었건만, 웃으며 말했다.

»수백 년의 미침을 일도로 베어 열었으니, 참으로 시원하구나!«

단사가 황급히 다가와 그의 상처를 자세히 살피고 눈살을 찌푸리며 말했다.

»돼지 잡는 놈아, 너 간신히 죽을 뻔했는데 무슨 시원하다고 지껄이는 거냐? 네 상처에는 양성군의 신통이 남아 있어 내가 쫓아낼 수 없으니 네가 직접 해라. 조심해라, 심장을 터뜨리지 말아라. 너는 성한이 아니니 심장을 바꿔도 살 수 있는 몸이 아니다. 죽이는 게 시원하기는 했겠지만 하마터면 네 목숨을 잃을 뻔했으니 그렇게 무모하게 덤벼서는 안 된다.«

»도법은 검법처럼 변화가 많지 않다. 진정한 도법은 곧바로 가고 곧바로 오는 생사의 한 초식이니, 받아내면 살고, 받아내지 못하면 죽는다! 그뿐이다!«

재부가 칼을 칼집에 돌려넣고 크게 호통을 지르자, 가슴의 상처에서 무수히 가느다란 도망이 번뜩이며 양성군의 신통 잔재를 곧바로 지워 버렸다. 그가 가라앉은 목소리로 말했다.

»나는 전에 도법이 정묘하기를, 복잡하고 변화무쌍하기를 따졌다. 그러나 도법입도 이후에는 번잡함을 간단함으로 바꾸었다. 이전의 야참천성풍우, 일요동해천중랑은 너무 번거로웠다. 지금의 장도현월백, 도개명월환은 갈수록 간단해졌다.«

박일라가 좌우를 돌아보며 여러 마족 신통자들에게 말했다.

»그의 말을 기억해라, 매우 이치에 맞다. 법술과 신통과 전기는 장차 모두 번잡함을 간단함으로 바꿔야 한다. 다만 그는 다 말하지 않았다. 간이란 번잡함에서 간단함으로 들어가는 것이니, 먼저 번잡함이 있고, 번잡함은 반드시 거쳐야 할 길이다. 번잡함을 겪지 않고는 간단함을 깨달을 수 없다. 이른바 간이란 힘을 한 줄에 응집하고 도를 한 줄에 모으는 것이다.«

여러 마족 신통자들은 알 듯 모를 듯 고개를 끄덕였다.

심목은 이 말을 듣고 저도 모르게 속으로 감탄했다.

»박일라의 안목과 견식은 과연 지극히 고명하여, 대단한 대종사로다. 진마, 존왕이라 불릴 만하구나. 내가 겁검 제일식을 창안한 것도 역시 번잡함에서 간단함으로 들어간 것이다. 이른바 간이란 실은 결코 간단하지 않다. 검법은 간단해 보이지만 실은 모든 힘을 끌어모아 도운을 지니고 있으니 위력이 비범하다.«

보통의 신통은 자신의 모든 힘 가운데 한두 할을 끌어낼 수 있을 뿐이니, 자신의 온갖 힘은 실로 지극히 거대하기 때문이다. 예를 들어 오른손과 왼손에 각각 백 근의 힘이 있고 두 다리에 각각 백 근의 힘이 있다 해도, 주먹 한 방을 내질러 사백 근의 힘을 발휘하지는 못한다.

그러나 신통자의 몸속 힘은 더욱 복잡하다. 기혈을 운반해 오는 힘, 근락을 통달시켜 오는 힘, 원기를 운행하는 힘, 원신의 힘, 신장의 힘, 그리고 부문낙인 등 서로 다른 힘이 있다.

이러한 힘을 발휘해 내는 것이 곧 신통이다.

대신통은 오륙 할을 끌어낼 수 있으면 이미 어렵고 귀한 일이다. 오직 자신이 창안한 신통이라야 자신에게 더 적합하여 더 많은 힘을 발휘할 수 있다.

자신이 참오해 낸 입도 신통은 발휘할 수 있는 힘이 지극히 무서워, 기본적으로 자신의 온갖 힘이 개발되어 나온다.

번잡함에서 간단함으로 들어가는 것에서, 번잡함이란 곧 자신의 여러 힘을 더듬어 찾아내는 과정이니, 없어서는 안 된다.

제구의가 감탄했다.

»박일라의 견식이 나쁘지 않군.«

심목이 그를 한 번 보고 감탄했다.

»제 형의 견식도 나쁘지 않습니다.«

제구의가 빙그레 웃었다.

단사가 다시 재부의 상처를 살피고 은침으로 화독을 뽑아내며 웃어 말했다.

»이 정도 작은 상처에 나까지 나설 필요는 없다. 심 아가, 네 집 뚱뚱이를 불러와 핥게 하면 피를 살리고 살을 돋우면 그만이다.«

용기린이 황급히 종종걸음으로 달려와 굽실대며 웃었다.

»도 대인, 소룡이 핥겠습니다.«

재부가 황급히 심목을 보았다.

»심 아가, 병에 담긴 것은 없느냐?«

단사가 정색하며 말했다.

»용의 침은 역시 신선한 것이 좋다. 병에 담은 것은 신선하지 못해 상처가 더디 낫는다!«

재부는 반신반의했다.

»심 형, 양성군은 이미 자신의 원한을 매듭지었고 천도의 상처도 큰 지장이 없게 되었으니, 이제 심신이 안정되었겠지?«

제구의가 심목을 보며 미소 지었다.

»이제 우리 차례다.«

심목이 막 말하려는데, 홀연히 한 줄기 도광이 빛나더니 이어 하나가 둘로, 둘이 넷으로, 넷이 여덟으로 끊임없이 갈라졌다!

»철화려!«

심목의 마음이 살짝 움직이더니, 홀연히 하늘 가득한 도광이 거두어져 한 칼이 되어 내리쳐졌다. 도광이 떨어진 곳에서 공기가 양옆으로 갈라졌다!

박일라가 소매를 떨치자 이 도광이 지나가는 곳의 사람들이 모두 밀려 물러났다. 그 도광은 십 리에 이르렀고, 거대한 도망이 제구의를 향해 내리쳐졌다!

제구의의 눈동자가 홀연히 오므라들었다가 이내 풀려, 그 도광이 제 앞에 이르도록 내버려 두었다.

도광이 갑자기 진동하며 갈라져 십여 줄기 도망이 되어 제구의를 향해 내리쳐졌으니, 마치 공작이 꼬리를 펼치는 듯하다가 다시 홀연히 거두어졌다. 이 십여 줄기 도망은 제구의의 콧등을 스치며 지나갔을 뿐 그에게 닿지는 않았다.

홀연히 도망이 거두어졌다. 십 리 밖에서 철화려가 요도를 등 뒤에 꽂고 큰 걸음으로 걸어왔다. 안색은 다소 좋지 않았으나 무척 정신이 살아 있었으니, 분명 요즘 그도 돌파를 위해 적잖은 고생을 했을 터였다.

재부가 철화려를 바라보더니 홀연히 한숨을 내쉬었다. 쓸쓸한 표정으로 말했다.

»내 두 제자 중 하나는 전법합류의 길에 들어섰고, 하나는 검도를 깨우쳤지만, 도법의 정묘함은 아무도 익히지 못했다. 그런데 이자는 내 도법을 한 번 본 것만으로 참오해 냈구나.«

패산 제주는 얼굴이 붉어졌고, 심목은 태연자약하여 조금도 부끄러워하는 기색이 없었다.

»저는 검법입도했으니 패산 사형보다 나은 셈입니다. 이정이 무척 흐뭇해하십니다.«

박일라가 철화려를 보며 감탄을 금치 못했다.

»철화려, 너는 이제 스승에게서 벗어나도 되겠구나.«

철화려가 몸을 굽혀 절하고 사례한 뒤 길게 일어섰다. 날카로운 눈빛이 심목에게 떨어졌다가 다시 제구의의 얼굴로 옮겨갔고, 눈 속에서 도망이 뛰놀았다.

»심목은 내 것이다. 내 앞에서 그를 죽이려 한다면, 먼저 너를 죽이겠다.«

파옹이 놀라 말했다.

»심 아가, 너 제법 인기가 많구나.«

심목의 얼굴이 순간 새까맣게 굳었다.

제구의가 담담히 말했다.

»철화려, 너는 영수군의 상장군 낙무쌍에게 사사했느냐? 네 도법에서 그의 무쌍도의 흔적을 보았다. 신도 낙무쌍은 도법입도하여 천정에서 영수군의 젊은 세대를 가르치는 일을 맡았지. 너는 그의 진전을 얻었으니 좋다. 그러나 네가 나를 아느냐?«

철화려가 고개를 저었다.

»네가 누군지 묻지 않겠다. 네가 그를 죽이려 한다면, 네가 먼저 죽는다.«

제구의가 고개를 저었다.

»낙무쌍의 제자가 천지의 높낮이를 너무 모르는구나. 도법 한 초식을 깨우치고 겨우 낙무쌍의 그늘에서 벗어났을 뿐인데 감히 나에게 도전하려 들다니. 심 형, 아직도 나와 마족 고수의 대결을 보고 싶으신가? 내 기회를 하나 주겠네.«

심목이 눈을 가늘게 떴다. 그의 몸에서 지극히 흉험한 기운을 한 줄기 느꼈다!

제구의의 몸속에서 마치 홍황의 이수 한 마리가 점차 깨어나는 듯했다!

이 느낌은 마치 조룡태현공을 운용하는 진룡과 같았으나, 제구의는 결코 용족이 아니었다. 필시 봉족일 터였다!

»큰일이다!«

심목의 마음이 크게 진동했다.

»제구의가 제좌에 곧바로 이르는 공법을 수련했다!«

파옹이 어느새 그의 등 뒤에 나타나 자상하게 가르쳤다.

»심 아가, 쫄아야 할 때는 쫄아야 하고, 줄행랑을 쳐야 할 때는 쳐야 한다. 절름발이 할아버지의 가르침을 믿어라, 절대 틀리지 않는다.«

심목이 홀연히 흥분하여 주먹을 꽉 쥐었다. 다소 쉰 목소리로 말했다.

»절름발이 할아버지, 제좌 공법을 수련한 고수를 아직 한 번도 때려죽여 본 적이 없습니다!«