제885장 돌발적인 변고

말을 마친 전영준이 손짓을 하자, 위소의 가슴에 있는 옥패의 경고 신호가 갑자기 격렬하게 울렸다!

이 위치가 위험하다는 신호였다. 위소는 본능적으로 몸을 피했고, 총알 한 발이 그의 몸을 스쳐 지나갔다! 소음기가 장착된 권총이었다!

총알이 날아온 것에 위소는 오히려 놀랐다. 전영준이 권총으로 자신을 상대하리라고는 생각하지 못했기 때문이다. 원래 위소는 전영준이 그 고수를 이용해 자신을 처리하려 들 것이라고 짐작하고 있었다!

하지만 고작 총알 몇 발이 위소를 다치게 할 수는 없었다! 이미 경계를 늦추지 않았으니, 위소가 총알에 맞을 리 없었다.

한 발이 빗나가자 연이어 »탕«, »탕«, »탕« 하는 둔탁한 소리가 끊임없이 울렸다. 마치 대나무 통에 콩이 튀는 듯, 셀 수 없이 많은 총알이 위소를 향해 쏟아져 들어왔다!

이렇게나 많은 사람이 있다니? 위소는 전영준이 이토록 많은 사람을 매복시켜 총을 들고 자신을 기다리고 있으리라고는 상상조차 하지 못했다! 이것은 절대 만만한 적수가 아니었다!

전영준이 아무리 거만하고 오만해 보인다 한들, 그는 종영량이나 조기병과는 달랐다. 그는 무려 총탄 세례 전술을 알았던 것이다! 만약 위소가 현계를 돌파하지 못하고 여전히 황계 후기에 머물러 있었다면, 이렇게 많은 총알 세례를 피하는 것은 결코 불가능했을 것이다!

그러나 위소는 이미 현계로 올라섰고, 예전에 살수로 활동할 때의 민첩한 몸놀림과 독특한 걸음걸이까지 갖추고 있었기에, 아슬아슬하게 첫 번째 총알 세례를 피할 수 있었다!

»계속 쏴! 쏴! 쏴! 저 놈을 죽여!« 전영준은 위소가 위태롭게 첫 번째 총알 세례를 피하는 것을 보고 순간 불길이 치솟았다. »이 밥통 같은 놈들아, 이렇게 많은 총으로도 한 사람을 못 죽이냐?«

전영준은 이 순간 위소와 상당히 거리가 떨어져 있었고, 위소가 달려들까 봐 걱정할 필요도 없었기에 말투가 대단히 거리낌 없었다! 어차피 위소가 달려든다 해도, 그의 곁에는 마주라는 고수가 있었으니까!

»탕« »탕« »탕«!

둔탁한 총성이 다시 울렸다. 그러나 이번에는 돌발 변고가 일어났다……

»으아아—« 총알이 발사될 때의 둔탁한 소리와 함께 갑자기 비명 한 소리가 터져 나왔다. 매복했던 사수 한 명이 그가 숨어 있던 바위 뒤에서 순식간에 튕겨 나가 땅바닥에 처박혔다. 몸을 두어 번 경련시키더니 입가에 선혈 한 줄기가 흘러내렸고, 그대로 움직이지 못했다……

갑작스러운 변고에 그 자리에 있던 모든 사람이 순간 얼이 빠졌다! 전영준도 얼이 빠졌고, 마주도 얼이 빠졌으며, 두 흑의친위대원도 얼이 빠졌다! 그리고 매복해 있던 사수들 역시 얼이 빠졌다!

그들은 금방 전까지 함께 매복해 사격하던 동료가 어찌 순식간에 공중을 나는 사람이 되었는지 도무지 이해할 수 없었다. »휙« 하는 소리와 함께 마치 엉덩이 아래에 스프링이라도 달린 듯 바위 뒤에서 튕겨 나가 땅에 처박혔는데, 죽었는지 살았는지 알 수 없었다!

그런데 그들이 어리둥절해하며 무슨 일이 일어난 것인지 몰라 하고 있는 사이, 또 한 번의 돌발 변고가 일어났다!

»으아아—« 또 비명 한 소리가 터졌다. 매복해 있던 화승총대 대원 한 명이 또다시 슈퍼맨이 되려는 꿈을 이루었다. »휙« 하고 튕겨 나가 땅에 처박혔는데, 이번에는 경련조차 없이 곧바로 정신을 잃고 죽었는지 살았는지 알 수 없게 되었다……

»어떻게 된 거지? 어떻게 된 거야? 위소, 네가 사람을 데려왔나?« 전영준은 얼굴에 곧바로 경계의 기색을 드러냈다. 이 순간 그는 아무리 어리석다 한들 돌발 변고가 일어났음을 깨달았고, 그 변고는 필시 위소와 관련이 있다는 것도 알았다!

»안 데려왔습니다.« 위소는 고개를 저었다. »정말로 사람을 데려오지 않았습니다. 저더러 혼자 오라고 하셨으니 혼자 온 겁니다.«

»이……« 전영준은 위소가 단호하게 말하는 것을 듣고 역시 잠시 멈칫했다. 그가 위소의 말을 믿지 않는 것은 아니었다. 어차피 위소가 지금 다른 사람을 데려왔느냐 아니냐를 인정하든 말든 아무 상관이 없었다. 이미 양측이 전투를 벌인 이상, 위소가 그를 속일 이유가 전혀 없었기 때문이다! 그런데 위소가 굳이 사람을 데려오지 않았다고 하니, 전영준은 다소 의아스러워졌다!

전영준이 의아해하고 있는데, 또 매복해 있던 화승총대 대원 한 명이 공중을 나는 사람이 되어 »휙« 하고 튕겨 나가 땅에 널브러졌다!

»적에게 조력자가 있는데…… 사람이 아닌 것 같습니다……« 마주가 눈살을 찌푸리며 한 마디 한 마디 또박또박 말했다.

그는 외가 고수였고 공격과 방어에 능했지만, 시력은 그리 좋지 않아 지금의 정황만을 근거로 자신의 판단을 내놓았을 뿐이었다.

»준 소저, 저희는 우선 뒤로 물러서는 게 어떨까요? 여기는 좀 위험합니다!« 전영준 옆에 있던 흑의친위 한 명이 조심스럽게 건의했다.

»좋아!« 전영준도 다소 겁이 났는지 감히 앞에 서서 위세를 부리지 못하고, 고몽요와 심우서의 뒤로 물러나 그들 둘을 방패로 삼았다.

구몽요와 심우서는 위소가 구하러 온 것을 보고 마음속으로 사실 매우 흥분했다. 구몽요는 위소가 이곳에 오는 것이 분명 위험하다고 생각했지만, 막상 그가 이곳에 나타난 것을 보자 갑자기 마음이 놓이는 느낌이 들었다.

그 느낌은 마치 자신의 의지할 곳을 찾은 듯해서, 그녀는 순식간에 이전의 두려움과 긴장감을 잊어버렸다. 참 좋은 느낌이었고, 무척 따뜻했다.

그러나 구몽요와 심우서는 견영준이 근처에 저격수를 매복시켜 둔 것을 몰랐다. 그들은 위소가 오기 직전에야 동굴에서 끌려나온 터였기에, 사방에서 탕탕 하고 총성이 울리자 구몽요와 심우서는 얼이 빠져 겁에 질렸다!

그들은 심지어 소리치는 것도, 자신들이 위험에 처해 있다는 것도 잊은 채 긴장한 얼굴로 위소를 바라보았다! 위소에게 조심하라고 알려주고 싶었지만, 한눈을 팔게 할까 봐 두려워서, 이 자매는 마음이 통한 듯 함께 침묵을 택했다.

위소가 총탄을 성공적으로 피하는 것을 보고 나서야 구몽요와 심우서는 안도의 한숨을 내쉬었다. 역시 위소는 꽤 대단했다. 견영준이라는 바보는 총으로 위소를 죽일 수 있다고 생각한 모양인데, 그게 어림이나 있는 일인가!

그 후 구몽요와 심우서는 견영준의 화승총대 대원들이 하나둘씩 은폐된 곳에서 튕겨 나와 땅에 떨어져 죽는 것을 보았고, 두 사람 역시 견영준처럼 놀랐다. 하지만 이내 구몽요의 눈동자에 이채로운 빛이 스쳐 지나갔다.

»소서, 아무래도 위무장군인 것 같아?« 구몽요가 확신하지 못한 채 조용히 심우서에게 말했다.

»어?« 심우서는 구몽요의 말을 듣고 믿기지 않는다는 듯 눈을 비볐다. »아이참, 정말 붉은 것은 붉게, 검은 것은 검게 물드는 법이라더니, 위무장군도 전패 형과 오래 같이 지내더니 이렇게 맹렬해졌네, 거의 전패견이 다 됐어!«

물론 그들의 말은 견영준의 귀에 들어가지 않았다. 견영준은 지금 겁에 질려 구몽요와 심우서의 대화를 엿들을 겨를이 없었다. 눈앞의 일이 너무도 기이했다. 위소는 분명 혼자 올라왔고, 그것은 자신의 부하가 직접 말해준 것이었으며, 그 부하는 지금도 산기슭에 남아 지키고 있었다. 위소 말고는 다른 누구도 올라오지 않았는데, 자신의 부하들은 대체 어떻게 죽은 것인가?

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