제1187장 오해의 비극

피선생이 현계 초기의 고수라면, 그 또한 상당히 대단한 존재였다! 3층에서 곧바로 떨어지는 것은 물론, 5층에서 떨어져도 아무 탈이 없을 터였다. 특히 그처럼 외가 수련을 쌓은 사람은 신체 자체가 무지막지하게 강인했으니까!

그러나 오늘만은 음구렁텅이에서 배가 뒤집힌 셈이었다. 첫째는 적을 얕본 탓에, 전혀 방비하지 않은 상태에서 이구탄에게 계단 아래로 내던져졌고, 정신을 차렸을 때는 이미 시간이 늦어 버렸다. 둘째로, 이구탄의 완력이 어찌나 대단한지, 설령 그가 미처 반응했더라도 이구탄의 무궁한 완력과는 견줄 수가 없었다. 이구탄이 그를 내던질 때에는 암경까지 실려 있었으니, 정신이 혼미해지지 않는 게 오히려 이상할 지경이었다!

이구탄의 이 돌발적인 한 수에 피로는 그만 얼어붙고 말았다! 이구탄이 이렇게 대단할 줄은 몰랐다, 손을 쓰자마자 피선생을 내던져 버리다니. 비록 피선생이 적을 얕본 탓도 있었지만, 눈앞의 이자가 보통내기가 아니라는 것만은 분명했다!

더욱 결정적인 것은, 이구탄이 순식간에 손을 썼다는 점이었다. 피로가 이구탄이 어느 급의 고수인지 미처 살펴보기도 전에 이구탄은 이미 손을 거두었던 것이다! 피로는 다소 후회했다, 자신이 주의하지 않은 탓이었다! 그러나 그럴수록 피로는 더욱 화가 치밀었다, 한 후배 앞에서 체면을 구겼으니!

»이 녀석, 너는 어느 세력의 사람이냐? 여기 왜 ***?« 피로는 우선 이구탄의 신분과 내력을 떠보기로 했다.

»영감, 나는 여기 사자를 찾으러 왔지 ***하러 온 게 아니다! 아까 그 사람은 먼저 나를 때리려 했기에 내가 내던진 것이다!« 이구탄은 이치를 아는 사람이었다. »사자를 내게 다오. 한 방에 죽여 버리면 나는 바로 떠나겠다!«

»이 녀석, 네가 천지의 높낮이를 모르는 모양이구나! 이 늙은이 앞에서도 감히 그런 요구를 하다니?« 피로는 이구탄의 말을 듣자마자 불같이 화를 냈다. »좋다, 아주 좋다! 네 배포가 크구나, 이 늙은이 앞에서 감히 이렇게 광분하는 자가 몇 없었는데! 너는 정말 이 늙은이를 안중에 두지 않는구나! 이 녀석, 네가 누구든 오늘은 반드시 대가를 치러야 한다!«

피로는 이구탄이 체면을 세워 주지 않자 더욱 화가 났다. 이건 노골적인 경시였다. 그는 피가에서도 보통내기가 아니었고, 곧 지계로 승급할 후비 전력이었는데, 여기서 어린 녀석에게 얕보이다니?

이구탄은 피로를 보며 다소 어리둥절해했다. »나는 네가 누구인지도 모르는데, 너는 입만 열면 이 늙은이 타령이니, 도대체 사자를 위해 나서는 것이냐, 아니면 심심해서 그러는 것이냐? 심심해서 그러는 거라면 비켜라. 나는 너를 때리고 싶지 않다!«

»와야야야! 이 늙은이는 피앙앙이다!« 피로는 이구탄에게 그만 일곱 구멍에서 연기가 날 정도로 화가 났다. 자기더러 때리고 싶지 않다고? 몇 년 동안 피로는 은장세가 안에서도 이름난 인물이었는데, 이런 모욕을 당한 적이 어디 있었던가? 그래서 그는 곧바로 자신의 명호를 밝혔다. 오늘날 팔대세가도 체면을 좀 봐 주는 인물이었다!

»하?« 이구탄은 그만 멍해졌다. »네가 피양양이라고?«

이구탄의 사고가 다소 어지러워졌다. 이 영감은 정말 심심해서 남의 일에 참견하러 온 게 분명했다! 까닭인즉, 그는 피양양이었기 때문이다! 이구탄은 성실한 사람이었지만, 오늘은 좀 난처해졌다! 이 영감이 온갖 방해를 놓으며 자신이 사자를 찾는 것을 막는 것은, 다만 그가 피양양이기 때문인가? 피양양은 그저 얻어맞고 싶은 것인가?

그러나 자신과 그에게는 원한도 빚도 없으니, 이구탄은 그를 때리기가 좀 안쓰러웠다! 하지만 현재 상황으로 보아, 이 영감을 쫓아내지 않으면 영감이 자신을 사자에게 보내줄 리 없었다!

그래서 이구탄은 어쩔 수 없이 물었다. »너, 피양양이라고?«

»틀림없다! 이 늙은이가 바로 피앙앙이다!« 피로는 이구탄이 다소 난처하고 곤혹스러운 기색을 보이자, 이구탄이 자신의 명호를 들어본 적이 있는 줄로 여기고 마음속으로 자못 거만해졌다. 보아하니 자신의 명호는 여전히 쓸모가 있는 모양이었다. 이 속세계에서도 대단한 존재이니, 이 수련자들도 다 알고 있는 것이다! 그렇다면 일은 쉬워졌다. 이구탄이 자신을 아는 이상, 반드시 그의 사문과 내력을 말할 테고, 만약 소문파나 소세가라면 자신이 당연히 피가를 대신해 그들을 한몫 털어야지!

이는 천재일우의 은돈 갈취 기회였다! 피앙앙은 생각했다, 자신이 이 기회에 돈을 한몫 뜯어낸다면 가주는 분명 무척 기뻐할 것이라고!

»아이고, 본래 너를 때리고 싶지 않았는데, 네가 피양양이라니 나도 어쩔 수 없구나. 우선 한 대 때려 줘야겠다! 그러지 않으면 너도 나를 사자에게 보내주지 않을 테니!« 이구탄은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고는 주먹을 쥐어 피앙앙의 얼굴을 향해 후려갈겼다.

피앙앙은 이구탄의 말을 듣고 갓 어리둥절해하며 이구탄의 말이 무슨 뜻인지 궁리하고 있는데, 다음 순간 이구탄의 되만 한 주먹이 날아와, 피앙앙을 그대로 얻어맞혀 정신이 아찔하고 눈앞에 별이 번쩍이게 했다!

피앙앙은 현계 후기 정점 실력의 고수였다. 신체의 방어 능력도 상당히 강인해서, 일반적인 타격은 그에게 통하지 않았다. 더 높은 등급의 상대가 아니고서는! 그러나 이구탄은 특례였다. 몇 방 주먹질에 피앙앙은 그만 얼이 빠지고 말았다.

»이 늙은이는 피앙앙이다, 피앙앙, 양양이 아니다……« 피앙앙은 실컷 얻어맞은 뒤에야 마침내 어떻게 된 영문인지 깨달았다! 그야말로 눈앞의 이 녀석이 자신의 이름을 피양양으로 여긴 것이었다! 피앙앙은 깨닫자마자 황급히 소리쳤고, 외치면서도 자신의 몸의 급소를 감쌌다!

아프다고! 피앙앙은 마음속으로 굴욕과 분개를 느끼는 동시에 또한 경악했다! 자신의 실력이 어느 정도인지 그는 훤히 알고 있었는데, 자신을 이렇게 아프고 처참하게 때릴 수 있는 사람이라면 최소한 현계 중기의 실력은 되는 것이다!

눈앞의 이 녀석이 그런 실력을 가졌다고? 그러나 다음 순간, 피앙앙은 더욱 경악했다! »뚝« 하는 경쾌한 소리와 함께 그의 오른쪽 다리에 통증이 몰려왔고, 피앙앙은 비극적으로 자신의 다리가 이구탄에게 부러졌음을 발견했다!

현계 후기 정점 실력의 고수가 급소를 감싼 뒤에도 다리가 부러질 수 있다면, 그 사람의 실력은 도대체 얼마나 무시무시한 경지에 이른 것인가? 혹시 현계 후기 정점의 실력을 이미 뛰어넘은 것은 아닌가?

여기까지 생각하자 피앙앙의 눈에는 그만 죽은 듯한 회색빛이 드리웠다. 자신은 어쩜 이리 운이 나쁜가? 이런 괴물 같은 고수를 만나다니?

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