제1233장 첫 출정부터 어긋나다

위소가 이번에 올라간다면, 풍천룡은 그가 다시 내려올 수 있을지조차 알 수 없었다!

물론 소소에 대한 위소의 깊은 감정을 풍천룡이 이해하지 못하는 바 아니었다. 그해 아내 샤오쑤쑤가 소소라는 딸을 낳아 주지 않았다면, 그 자신도 샤오쑤쑤와 함께 황천으로 향할 생각을 했을 정도였다.

하지만 위소와 소소 사이에는 아직 아이도 없는데다, 결정적인 문제는 위소에게 소소 하나만 여자친구가 아니라는 점이었다! 위소에게는 당운이라는 또 하나의 인연이 있는데, 어떻게 소소와 함께 죽을 수 있단 말인가? 그러면 당운에게 미안한 일이 아닌가?

설마…… 위소에게 정말 반드시 이긴다는 확신이 있는 걸까? 풍천룡의 눈빛이 잠시 가라앉았다. 위소의 실력은 그도 잘 알고 있었다. 의심할 여지 없이, 신비조사국 전체에서도 손꼽히는 인물이었다!

여기까지 생각하자 풍천룡의 마음속에 다시 희망이 타올랐다. 위소가 자기에게 기적 하나를 안겨 주기를 바랄 뿐이었다!

샤 국장에게 전화를 걸었다. 풍천룡은 위소가 올라간다는 소식을 보고해야 했다. 자신이 막을 수 있든 없든, 이 일만큼은 반드시 상부에 알려야 했다.

»천룡?« 샤 국장의 목소리가 다소 무거웠다……

»저예요! 샤 국장님, 무슨 일 있으세요?« 샤 국장의 말투가 심상치 않은 것을 듣고 풍천룡은 마음이 철렁해 서둘러 물었다.

»천룡, 정말 미안하네. 모두가 붉은 소라의 이인자를 석방하는 데 찬성하지 않았어. 이 일의 파장이 너무 커! 앞서 우리는 붉은 소라의 이인자를 체포했다는 소식을 인터폴에도 통보해 두었는데, 지금 석방한다면 우리가 해명할 길이 없어……« 샤 국장이 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »나는 차라리 사직하고서라도 붉은 소라의 이인자를 석방하겠다고 했지만, 이 신비조사국에서 내 말만으로 결정되는 게 아니야. 다른 책임자 몇 명이 모두 반대하네……«

»국장님의 어려움은 압니다. 괜찮습니다!« 풍천룡은 이미 이런 결과를 짐작하고 있었다. 샤 국장과 자신의 사적인 관계가 좋다고 해서 다른 사람들까지 그런 것은 아니었다. 신비조사국의 다른 책임자들은 모두 철면피처럼 공사구분이 엄격한 사람들이라, 사사로운 이익 때문에 집단의 이익을 해칠 리 없었다!

다만 위소가 올라가기 전이었다면, 풍천룡은 이 소식을 듣고 기분이 몹시 좋지 않았을 것이다. 이는 다름 아닌 소소의 사형 선고를 뜻하는 것이니 말이다! 그러나 지금은 풍천룡이 희망을 위소에게 걸고 있었으므로, 붉은 소라의 이인자를 석방할 수 있느냐는 문제는 그에게 그다지 중요하지 않았다.

»천룡, 너무 깊이 생각하지 말게. 내가 폭발물 처리 전문가를 보내서 최대한 빨리 현장으로 가 너를 돕게 하겠네……« 샤 국장은 그렇게 말하면서도 자신감이 없었다. 그 죽음을 무릅쓴 자가 폭약을 모두 자기 방에 두었다면, 아무리 뛰어난 폭발물 처리 전문가라도 소용이 없었다. 설마 남의 집에 들어가서 폭탄을 해체할 수야 있나? 그러면 그자가 곧바로 폭약을 터뜨릴 텐데!

»괜찮습니다, 샤 국장님. 제 쪽에서 국장님께 보고할 일이 하나 더 있습니다!« 풍천룡이 말했다.

»오? 자네 쪽에 또 무슨 일이 생겼나?« 샤 국장이 멍한 얼굴로 물었다.

»위소가 왔습니다. 게다가 위소는 혼자서, 붉은 소라의 죽음을 무릅쓴 자와 맞서려고 올라가기로 결심했습니다……« 풍천룡이 말했다.

»위소? 뭐라고?« 샤 국장은 그 이름을 듣자 분명히 흠칫했다. »자네가 위소를 아나?«

위소의 진짜 이름을 신비조사국 안에서 아는 사람은 극소수뿐이었다. 위소는 신비조사국의 정식 직원이 아니라 외부 협력자로 존재했으며, 그의 코드명은 ‘매’였다. 신비조사국의 다른 사람들도 그가 ‘매’라는 것만 알 뿐, 그의 진짜 이름은 알지 못했다!

그래서 풍천룡이 위소라는 이름을 입에 올리자 샤 국장은 곧바로 굳어 버린 것이다!

»네, 그때 그 매입니다.« 풍천룡이 단언하듯 말했다. 그는 샤 국장이 무엇을 의아해하는지 알고 있었다. 하지만 이런 일을 굳이 숨길 필요도 없었다. 앞서 위소를 다시 만났을 때는 샤 국장에게 보고할 필요가 없었기에 말하지 않았을 뿐, 일부러 감추려던 것은 아니었다.

»자네가 그와 아직 연락이 닿는 건가? 이번에는 자네가 그를 부른 건가?« 샤 국장은 다소 충격을 받았다. 풍천룡과 매 사이에 사적인 연락이 있을 줄은 몰랐다.

»그는 제 딸의 남자친구입니다……« 풍천룡이 씁쓸하게 웃었다. »그렇지 않고서야 이런 위험한 순간에 그가 올라가서 무엇을 하겠습니까?«

»아?« 샤 국장은 더욱 놀랐다. »그가 소소의 남자친구라고? 어쩐지…… 어쩐지…… 세상이 참 좁구먼……«

»그렇습니다. 그래서 위소가 굳이 올라가겠다고 하는데 저도 막을 방법이 없습니다. 어쨌든 그는 제 부하도 아니고, 저도 그를 이길 수 없으니까요……« 풍천룡이 씁쓸하게 웃으며 말했다.

»하하! 이보게, 노풍. 내가 자네를 탓한 것도 아닌데 뭘 그렇게 설명을 늘어놓나? 그런데 이번 일은 위소가 중간에서 애를 쓰니, 어쩌면 정말로 위기를 모면할 수도 있겠어!« 샤 국장이 말했다.

»그러길 바랄 뿐입니다!« 풍천룡은 샤 국장과 농담을 주고받을 마음도 없이, 진심으로 그렇게 말했다.

샤 국장과의 통화를 끝내고 풍천룡이 이일풍에게 말했다. »이 군, 모두에게 전달하게. 모든 인원은 빌딩에서 철수해, 안전거리 밖에서 언제든 대기하도록!«

»알겠습니다!« 이일풍은 고개를 끄덕이고는 몸을 돌려 지시를 내리러 갔다.

위소가 올라간 이상, 풍천룡은 위소를 믿어야 했다. 빌딩 근처에 남은 인원들은 위소의 선택에 부담과 짐만 될 뿐이었다. 그러니 위소를 믿기로 한 이상, 풍천룡은 최대한 그의 부담을 덜어 주어, 뒷걱정 없이 일할 수 있게 해야 했다!

때로는 사람이 많다고 해서 좋은 것만은 아니다.

위소는 담을 넘는 쪽을 택하지 않고, 빌딩의 엘리베이터를 타고 당당하게 18층으로 올라갔다.

엘리베이터가 18층에 멈추자 위소는 내려서, 엘리베이터 밖 두 세대의 상황을 자세히 살폈다. 한 세대는 문의 작은 구멍으로 희미한 불빛이 비쳐 나왔고, 다른 한 세대는 새까맣게 어두웠다.

위소는 곧바로 불이 켜진 쪽을 택했다. 주머니에서 작은 도구 몇 개를 꺼내, 손쉽게 아무 소리도 내지 않고 그 집의 방범문을 열었다.

이른바 방범문이란 평범한 도둑이나 막을 수 있는 것일 뿐, 위소 같은 전문가를 만나면 당연히 허수아비나 다름없었다. 그렇지 않고 정말 그렇게 방범이 철저하다면, 열쇠 업자들이 장사할 거리도 없었을 테니까.

위소가 아주 조심스럽게 움직였지만, 집 안의 사람도 분명 예민했다. 위소가 문을 열고 막 안으로 들어선 순간, 상대가 입을 열었다.

»누구야?« 남자가 음침한 얼굴로 고개를 돌려 문 쪽을 바라보았는데, 마침 걸음을 옮겨 들어오는 위소와 눈이 마주쳤다! 그의 얼굴빛이 순간 변했다. »당신은 뭐 하는 사람이야? 무슨 짓이야?«

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