제1472장 우닝의 비밀

하물며 현계 중기 정점에 버금가는 실력의 우산까지 더 있지 않은가? 그때 내가 자오치탄을 맡고 위자오가 자오치주를 맡게 되면 우산이 옆에서 기습해 들어올 텐데 이를 누가 감당할 수 있겠는가?

»허…… 하지만 너무 걱정할 필요는 없어. 나에게는 비장의 패가 있으니까.« 위자오가 말했다. »설령 지계 고수라 해도 중상을 입힐 자신이 있어. 그러니 그런 말은 앞으로 다시 꺼내지 마. 인연으로 다시 만난 이상 우리는 여전히 한 팀이야!«

»정말이야? 지계 고수에게 중상까지 입힌다고?« 우빙이 눈을 크게 뜨고 말했다. »세상에! 너 정말 너무 대단한 거 아니야? 우닝이 너를 좋아하는 것도 무리가 아니네. 너야말로 최강의 사이어인 그 자체야!«

»그 이야기는 그만하자……« 위자오가 우빙의 말을 끊었다. 지나간 일은 지나간 대로 두는 법이며 다시 되돌리려 해도 그리 쉽지 않다. 마음속에서는 쉽게 잊히지 않을 뿐더러 오히려 더욱 깊어만 가지만, 위자오에게는 다시 꺼낼 용기가 정말로 없었다!

위자오는 이미 자신에게 속한 행복을 찾았다. 탕윈과 펑샤오샤오가 있어 평생을 함께할 수 있다면 그것 또한 하나의 행복이다! 다른 인연까지 억지로 바랄 필요는 없었다. 자신과 은장 우가 사이에는 처음부터 원한이 맺힌 듯했고 이제는 더욱 풀 수 없게 되었다. 우닝의 아버지가 세속 우가와의 원한을 내려놓고 위자오를 받아들이지 않는 한 불가능한데, 위자오처럼 고고한 사람이 설령 은장 우가에 들어간다 해도 사이좋게 지내기는 어려울 터였다.

우닝이 원하는 것을 위자오는 예전에도 줄 수 없었고 지금도 마찬가지로 줄 수 없다! 두 사람이 자라온 환경이 너무나 달랐고, 우샤오천 또한 사리를 헤아릴 줄 아는 사람이 아니었기에 두 사람에게는 애초부터 아무런 결말도 정해져 있지 않았다.

그러니 실망하느니 차라리 아무것도 없는 편이 나았다.

»너는 우닝이 싫은 거야?« 우빙은 이 화제를 끝내지 않고 되레 되물었다.

»좋아하면 어떻고 싫어하면 어때?« 위자오가 되물었다.

»좋아한다면 내가 도울 수 있어.« 우빙이 말했다.

»돕는다고? 네 생각이 너무 단순해……« 위자오가 쓴웃음을 지으며 말했다. »나와 세속 우가 사이에 아직 풀릴 가능성이 있다고 생각해?«

»적어도 너는 은장 우가와 척을 진 건 아니잖아.« 우빙이 진심 어린 목소리로 말했다. »네게 그런 마음이 있다면 나는 정말로 힘을 써 볼 수 있어.«

»사실 네가 모르는 일도 있지만 나는 느낄 수 있어. 네 아버지가 내게 했던 말들에서부터 무언가 이상한 점을 엿볼 수 있었거든.« 위자오가 감회에 젖어 말했다. »네가 눈치챘는지는 모르겠지만, 너희 우가에서 그녀를 중시하는 정도가 심지어 너를 넘어서고 있어!«

»이……« 우빙은 인정하고 싶지 않았으나 인정하지 않을 수 없었다. 위자오의 이 한마디가 바로 핵심을 찔렀기 때문이다! 그렇다. 우가에서 우닝의 지위는 적자 적손인 자신보다도 중요했다. 우가 노조가 우닝을 아끼는 정도는 이미 일반적인 총애의 수준을 넘어섰고, 할아버지가 우닝을 바라보는 눈빛은 마치 우가의 미래와 우가의 영광을 보는 듯했다. 그러나 자신과 우산을 볼 때에는 그런 눈빛은 없고 오직 엄격함만이 있을 뿐이었다!

»나는 그녀에게 무슨 비밀이 있는지 모르겠지만 왠지 그녀는……« 위자오의 말이 채 끝나기도 전에 우빙이 무의식적으로 손을 뻗어 위자오의 입을 막았다.

»쉬잇!« 우빙은 깜짝 놀랐다가 이곳이 우가가 아니라 객잔임을 비로소 떠올리고는 저도 모르게 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. »미안해, 나도 모르게 조건반사가 나왔네……«

»왜 그래?« 위자오도 우빙의 행동에 영문을 몰라 물었다.

»나도 예전에는 너처럼 호기심에 아버지와 할아버지께 우닝에 관한 일을 여쭤본 적이 있어. 하지만 엄하게 꾸지람을 들었지. 앞으로는 묻지도 말고 꺼내지도 말라고 하시더라! 우닝에 관한 일은 우가에서 금기라서 아무도 감히 입에 올리지 못해.« 우빙이 어깨를 으쓱하며 말했다. »아까는 무의식중에 우가에 있는 줄 알고 벽에 귀가 있을까 봐 겁이 났던 거야.«

»역시 그렇구나……« 위자오가 한숨을 쉬며 말했다. »그러니 어떤 일들은 생각하지 않는 편이 나아.«

»하지만 지금 네 실력도 약하지 않잖아.« 우빙이 말했다. »네가 현계 중기 정점의 고수가 되고 곧 현계 후기로 돌파할 줄은 정말로 생각지 못했어. 우리 가문에는 천재지보로 조제한 수련 영약이 있지만 너에게는 그런 것이 없었을 텐데……«

»나에게는 나만의 수련 방식이 있어.« 위자오가 말했다. »실력이 중요한 게 아니라 중요한 건 내가 막 너희 집안과 척을 졌다는 거야.«

»막?« 우빙이 약간 멍해져 물었다.

»이건 취기단 한 알이야. 너희 집안의 우로라는 사람 손에서 빼앗은 거지.« 위자오가 품에서 작은 병 하나를 꺼내 우빙의 앞에 놓았다.

»취기단!« 우빙이 눈을 부릅뜨고는 놀라 쏜살같이 벌떡 일어났다. 믿을 수 없다는 듯 눈앞의 작은 병을 바라보았으니 위자오의 이 한 수는 그를 크게 뒤흔들었다! 단지 취기단 한 알 때문이 아니라, 그 취기단을 우로의 손에서 빼앗아 왔다는 사실 때문이었다!

우빙의 얼굴빛이 수차례 바뀌었다. 취기단이 무엇인지 그는 당연히 알고 있었고, 얼마 전 우가에서 우훠싱을 고묘에 보내 취기단을 훔쳐 오게 했다는 사실도 알고 있었다. 그러나 우훠싱이 말한 고묘가 험난해서 취기단을 찾지 못했다는 것이 실은 위자오가 취기단을 빼앗아 갔기 때문이리라고는 절대 생각지 못했다!

우빙이 가장 먼저 떠올린 것은 이 취기단을 어떻게 되찾을지가 아니었다. 아버지에게도 이 취기단이 절실히 필요했지만 우빙은 강호의 규율을 더욱 잘 알고 있었다. 이 취기단은 우훠싱의 것도 아니라 고묘 주인의 것이었기에 차지하는 자의 것이 되는 법으로 본래 주인이 정해져 있지 않아 되찾는다는 말 자체가 성립하지 않았다.

그리고 우빙이 떠올린 것은 위자오가 자신에게 보내는 신뢰였다! 이토록 은밀하고 우가와 관련된 일을 위자오가 거리낌 없이 털어놓다니 우빙은 감동하지 않을 수 없었다! 그렇지 않다면 위자오는 이런 일을 굳이 알리지 않아도 되었고 자신도 영영 몰랐을 것이었다.

»너는 우리가 맺은 원한이 아직 풀릴 수 있다고 생각해?« 위자오가 우빙의 표정을 바라보며 오히려 마음이 놓였다. 우빙의 눈에는 분노도 탐욕도 없었고 오직 놀람과 어쩔 수 없다는 빛만이 있었으니 위자오는 사람을 잘못 보지 않았던 것이다.

위자오는 사실 우빙의 인품과 마음을 떠보려는 뜻도 있었다. 설령 지금 꺼내지 않는다 해도 시련 중에 정말로 화령성과를 찾지 못한다면, 이 취기단은 빙궁과 화령성과를 거래하기 위해 쓸 단약이 될 것이었다!

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