제1514장 누가 그런 말을 했어?

»너…… 너 멀쩡해? 네가 멀쩡하다고?« 풍역천은 믿을 수 없다는 듯 위소를 바라보며, 불신과 억울함이 뒤섞인 기색을 얼굴에 드러냈다. 위소도 죽었거나 심한 상처를 입었다면 풍역천의 마음이 조금은 편했겠지만, 위소는 지금 아무 일도 없는 듯하니, 그가 어찌 이 사실을 받아들일 수 있겠는가?

»멀쩡한데! 나 아주 잘 있어.« 위소는 고개를 끄덕이며 미소 지어 말했다.

»불가능해! 불가능하다고! 내가 분명 역천신공을 써서 너를 묶어 두었는데, 네가 어떻게 아직도 초식을 펼칠 수 있지? 말도 안 돼, 절대로 불가능해!« 풍역천은 위소를 바라보며 자신이 패한 이유를 찾으려 애썼다. »너는 분명 현계 고수일 뿐인데, 내 역천신공이 어째서 너에게 통하지 않았지?«

»통했어. 누가 안 통했다고 그래? 나는 아까 분명히 묶여 있었는데, 못 봤어?« 위소는 오히려 고개를 저으며 말했다.

»뭐라고! 그럼 묶여 있었는데, 어떻게 나를 공격할 수 있었단 말이냐?« 풍역천이 물었다.

»누가 묶이면 초식을 펼 수 없다고 그랬어?« 위소는 차갑게 웃으며 되물었다.

»에?« 풍역천은 멍해졌다가, 한참 만에야 입을 열었다. »묶여 있는데, 어떻게 초식을 펼친단 말이냐?«

»내가 바로 펼쳤잖아?« 위소가 말했다. »네 역천신공이 네게 알려 주더냐, 사람이 묶이면 초식을 펼 수 없다고? 아니면 네 집 어른이 그렇게 가르쳐 주더냐?«

»그건…… 하지만……« 풍역천은 속으로 생각했다. 확실히 아무도 내게 사람이 묶이면 초식을 펼칠 수 없다고 알려 준 적은 없다. 그러나 묶여 있는데, 도대체 어떻게 초식을 펼친단 말인가? 그는 백날 생각해도 알 수 없었고, 남은 것은 오직 경악뿐이었다!

위소는 더 이상 설명하지 않았다. 이미 설명할 필요가 없었으니, 폐인에게 무슨 할 말이 있겠는가? 그래서 위소는 곧장 우빙에게 말했다. »그들의 천재지보를 가져와. 우리 떠나자!«

위소는 시급히 조용한 곳을 찾아 상처를 치료해야 했다. 그는 줄곧 버티고 있었으므로, 이곳을 빨리 떠날수록 좋았다.

»알겠어!« 우빙은 고개를 끄덕이고 다가가서는, 우산 곁에 있던 행낭을 모조리 가져왔는데, 그중에는 풍역천이 우산에게 맡겨 둔 것도 포함되어 있었다.

»우빙, 네가 형제를 해쳤으니 나는 할아버지께 말씀드릴 거야! 두고 봐, 우가의 가법이 너를 기다리고 있다!« 우산은 우빙이 자신의 천재지보를 전부 가져가는 모습을 이를 갈며 바라보다가, 억울함을 참지 못하고 목이 터져라 소리쳤다!

»해치다니? 너를 때린 건 나야. 상대를 잘못 짚은 거 아니야?« 위소가 우산을 한 번 보며 담담히 말했다. »돌아가거든 우가에 전해. 언제든 나를 찾아와 복수하라고. 내 신분은, 우빙이 알고 있어! 가자!«

말을 마치고 위소는 몸을 돌려 성큼성큼 앞으로 걸어갔고, 다시는 풍역천과 우산을 쳐다보지 않았다.

»이……« 우산은 이제야 문득 정신이 들었다. 그렇지, 자신을 다치게 한 것은 릉일이고, 우빙과는 아무런 관계가 없었다! 우빙은 줄곧 거기 서서 손끝 하나 까딱하지 않았으니, 자신이 억지로 그에게 뒤집어씌우려 해도 불가능한 일이었다!

여기까지 생각하자 우산은 순간 몹시 억울해졌고, 마음속으로 어떻게 하면 이 일을 우빙이 릉일과 결탁해 자신을 해친 것으로 꾸며서 할아버지께 우빙을 벌하게 할 수 있을지 궁리했다! 자신이 가주가 될 수 없다면, 우빙도 좋은 것을 얻지 못하게 해야 했다!

설산 정상에서, 빙궁주는 여전히 파도 한 점 없는 얼굴이었고, 이미 일의 결과를 예상하고 있었던 듯했다. 그저 소청에게 분부했다. »청 이모, 사람을 시켜 그 두 폐인을 돌려보내 주세요!«

우산과 풍역천은 앞서의 장내포와 달랐다. 장내포는 경맥이 모두 끊어졌어도 행동할 수는 있었기에 빙궁이 나서서 그를 돌려보낼 필요가 없었지만, 지금 우산과 풍역천은 두 사람 모두 걸어갈 수도 없었으므로, 빙궁도 사람을 보내 그들을 각자의 가문으로 돌려보낼 수밖에 없었다.

»알겠습니다!« 소청은 고개를 끄덕이고는 곧바로 제자들을 배치해 마중을 나서게 했다.

조기단은 풍역천과 우산을 보고, 또 위소를 보며 마음속으로 셈을 굴렸다. 하지만 상고풍가를 거스르지 않기 위해, 조기단은 여전히 몹시 안타까운 척하며 말했다. »아이고, 이게 무슨 일이람. 어쩌다 싸움이 벌어진 거야? 역천 형, 릉 형, 두 분이…… 아이고, 이 동생이 참 난처하네요!«

»이건 너와 상관없는 일이다!« 풍역천은 상처를 입었지만 상고세가의 위풍을 잃고 싶지 않았기에, 슬픔을 억누르며 그렇게 말했다.

그러던 중, 흰옷을 입은 빙궁 제자 두 명이 문득 나타났다. 그들은 위소 일행을 거들떠보지도 않고 곧장 풍역천과 우산에게 다가가 말했다. »풍역천, 우산, 두 분은 이미 부상을 입어 더는 시련을 계속할 수 없습니다. 청 장로의 명에 따라 두 분을 돌려보내러 왔습니다!«

말을 마치자 두 사람은 풍역천과 우산의 대답을 기다리지도 않고 한 명씩 그들을 안아 들고는, 재빠르게 산 아래로 표연히 사라졌다!

빙궁의 반응이 이토록 빨랐던 것은 오히려 위소의 예상을 벗어났다! 지금 보니, 자신이 이전에 느낀 것은 아마 틀리지 않았을 것이다. 빙궁의 사람들은 과연 설산 위 시련자들의 움직임을 시시각각 감시하고 있었던 것이리라. 그렇지 않았다면 빙궁이 풍역천과 우산이 부상당했다는 소식을 그렇게 즉시 알 수 있었을 리 없었다.

»릉 형, 정말 대단하시네요! 제가 전부터 말했잖아요, 형은 보기에도 범상한 분이 아니라고. 아니나 다를까, 이 동생 정말 탄복했습니다!« 자신을 부르는 조기단의 호칭은 이전의 ‘소생’에서 곧바로 ‘이 동생’으로 바뀌었으니, 아첨하는 속내가 이미 역력했다!

»그럭저럭.« 위소가 담담히 말했다. »기단 형제, 나는 내상을 좀 입어서 상처를 치료할 곳을 찾아야 하네. 우리 후일을 기약하지!«

위소는 자신이 다쳤다는 소식을 숨기지 않았다. 조금도 다치지 않았다면 오히려 괴이했을 테고, 조금쯤 다친 것은 누구 눈에도 정상으로 보였기 때문이다. 다만 위소는 다친 정도를 사실대로 말하지 않았을 뿐, 그저 조금 다쳤다고 했지만, 겉으로 보기에 위소는 도무지 심한 내상을 입은 것처럼 보이지 않았다.

»아, 그렇다면 잘됐네요. 이 동생이 호법을 서 드리죠!« 조기단은 그 말을 듣자마자 서둘러 가슴을 치며 장담했다. 위소를 습격한다든가 할 생각은 꿈에도 없었으니, 그가 보기에 위소는 다쳤다 해도 자신보다 훨씬 강한 존재였고, 상고문파와 상고세가의 제자들조차 상대가 되지 못하는데 자신이 무슨 대단한 인물이라고?

조기단이 지금 생각하는 것은 오직 어떻게 하면 위소와 좋은 관계를 맺을 수 있을까 하는 것뿐이었다. 그러면 자신에게는 최정상급 고수 하나가 아군으로 생기는 셈이니, 앞으로 가주 자리를 다투는 데 지극히 중요한 역할을 하리라!

위소가 장내포나 풍역천을 건드렸는지 어쨌는지는 조기단이 고려할 일이 아니었다. 원한이 있으면 원한의 주인이 있고 빚이 있으면 빚의 주인이 있는 법, 시비를 걸러 오는 것도 위소에게 하는 것이지 은장 조가와는 아무런 상관이 없었다!

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