Veyon engoliu o roasted pagoda flor. Warmth espalhou através sua stomach, brilhante and sun-como, radiating em sua muito medula.
O Yuan família claimed o mundo's finest divino-consciência artes. They tinha secret corpo-tempering métodos. Yet um solo flor achieved similar effects. Astonishing.
Worse, sua elemental energia stirred. Her cultivação advanced. She finalmente understood what Su Yan and Yuan Qi tinha gained de seu days de "lazing sobre."
O two youths and o serpente devoured o galho in minutes. Heat steamed de seu corpos. Veyon's forehead beaded com sweat como yang energia aumentou através sua, cleansing medula and meridianos.
Su Yan ficou and practiced o Grand Yin Origin-Nurturing Art's eight forma. Yuan Qi wriggled beside ele, mimicking o poses com seu serpent corpo—às vezes shaping um curve, às vezes um hollow, então um ridge.
Veyon sentou observando. She ouviu o fluir de qi and divino consciência dentro eles. Faint alma-whispers. O whisper de medula reforming.
Light reuniu dentro eles, levantando para seu acupuncture points. Divine radiance leaked de cada point, projecting seu internal structures em o air. Every point resembled um natural grotto or palácio.
"This arte é extraordinary. O longer one trains, o mais transformations occur. Superior para o Tuo Scripture de fato."
Veyon observou o projections and tinha um epiphany. "From estes point-projections, Eu pode combine nosso Cosmic Sensing com inner-visualization para create um divino-storehouse método. Three hundred sixty-five divino storehouses, one in cada point."
Inspiration blazed. O Grand Yin Art de repente parecia menos crucial.
"Still, Eu precisar clearer internal structures para perfeito isso."
* * *
"My mouth's dry, Brother Yuan. Let's catch mud-eels!"
Su Yan grabbed Veyon and correu para o rio fluindo along um massive galho. She stumbled depois ele.
"Mud-eels acima aqui?" Veyon encarou em o riacho.
"Yuan Qi, block o upstream! We'll dig de downstream. Extra share para você!"
Yuan Qi swam upstream, seu massive corpo damming o fluir.
O água wasn't rapid, but o slope drained um section rapidamente, saindo ankle-profundo água. O mud correu deeper.
Su Yan rolled acima seu pants. "Roll yours como este, Brother Yuan, or você'll ruin seu clothes. Huh—seu pernas são pale!"
Veyon bent para roll sua pants. Fair, delicate pele showed. Su Yan brushed sua perna sem pensando. "Smooth como silk."
Veyon's coração skipped. Thankfully ele'd já withdrawn seu mão.
Su Yan demonstrated how para roll sleeves tão eles wouldn't cair. Then ele leaped em o riacho. Mud alcançou seu knees.
Veyon seguiu carefully, observando ele dig com ambos mãos. "Are ali realmente mud-eels aqui? We're higher que um maioria montanhas."
"Big ones. Delicious. Nothing como what você'd encontrar abaixo... Got one!"
He grabbed sua mãos and pressed eles em o mud. "Feel isso. Gently—don't startle isso."
Veyon bent abaixo, reaching carefully. "Where... Oh! It's enorme!"
She yelped. "So grosso... demais slippery! Eu pode't segurar isso!"
O mais ela tentou, o mais isso slipped free.
Suddenly mud irrompeu. Um six-pé "mud-eel" burst de o sludge, jaws gaping, teeth como iron nails. It lunged em eles.
Against two jovem experts, o creature nunca tinha um chance. They knocked isso unconscious. Mud splattered eles ambos.
"Um dragão loach!" Veyon examined isso, breathless. "Eu read sobre eles in Yuan família records. Four whiskers em cada side de seu jaw. Dragon cabeça, loach corpo. Impossibly slippery. Rare besta! O Thousand Methods Record, o Imperial Dao Chronicle, o Martial Saint Annals—todos mention eles!"
Su Yan tossed isso sobre o bank, olhos gleaming. "Do o books dizer how para cook isso?"
Veyon gaped. "N-no."
"Then seu books weren't serious ones. Serious books sempre explain se something's edible and how para prepare isso."
Veyon fumed. "Ridiculous!"
Su Yan changed topics. "When você sentir para eles, observar para air bubbles em o mud. Don't alcançar ali—aquele's onde seu cabeças são. Slightly sunken spots mark seu tails."
He demonstrated, catching outro, então let Veyon tentar sozinho.
Her coração pounded. She era vastly stronger que qualquer dragão loach, but o thrill de digging, o uncertainty, o fear de losing sua catch—isso era intoxicating. Nothing ela'd ever experienced.
They caught seven. Upstream, água pressão mounted contra Yuan Qi's dam. He couldn't segurar isso muito longer. They scrambled para shore.
Yuan Qi released o rio. Current rushed past.
Su Yan olhou em o mud covering eles. "Brother Yuan, let's wash in o rio!"
Veyon startled. "Wash? How?"
"Strip and pular in. How else? City folk são estranho. Eu'll girar around enquanto você scrub meu costas, então você girar around enquanto Eu scrub yours."
He tore fora seu shirt, então seu pants.
Veyon's rosto queimou scarlet. Su Yan parou em seu undergarments, então—kept indo.
She shrieked. "How pode você strip completamente?"
Su Yan olhou abaixo, annoyed. "Grew outro one!" He yanked something.
Veyon encarou, demais shocked para cover sua olhos. O Demon King streaked bare past sua and dove em o água com um tremendous splash.
She ficou frozen. O image seared em sua mente.
Su Yan surfaced, splashing sua. "Brother Yuan, vir play!"
Veyon, rosto crimson, marched upstream. "Eu'll wash acima ali. Eu'm not used para... bathing com others."
She caminhou faster, então correu.
"City pessoas ter estranho rules. In o countryside nós todos wash juntos." Su Yan sacudiu seu cabeça.
Veyon caminhou several miles upstream, perto o source. She checked com divino consciência. No one around.
She pensou de Su Yan stripping sem warning. Her rosto flamed. She pensou de ele racing naked em o água. Hotter ainda.
She undressed, folding cada garment com mechanical precision. Naked, braços crossed, ela de repente olhou abaixo. Pinched um hair. Yanked. Giggled.
Then ela correu para o rio, shouting com abandon, and leaped in. Water explodiu around sua.
Um garota splashed and spun in o current, laughing. "So free!"
Eventually ela remembered para wash. She scrubbed carefully, checking cada escondido spot—debaixo sua braços, behind sua knees, entre sua dedos fazer pé, debaixo sua nails. Satisfied, ela dressed.
Before o mirror, ela combed sua hair. O garota desapareceu. O bonito jovem lord retornou.
Veyon caminhou costas. Su Yan and o serpente eram gone, but um savory aroma drifted de somewhere.
She seguiu isso. Su Yan and Yuan Qi tinha propped acima o great bell como um cooking pot. Water filled seu interior. Dragon loaches boiled dentro.
O bell gritou, "Those who eat meu cooking keep secrets! Anyone blabs, Eu'll rachar seu skull!"
Veyon aproximou, equal parts horrified and amused.
This bell possessed autonomous consciência, poderia cultivate, poderia communicate—claramente um peak-tier tesouro. And eles'd girou isso em um cooking pot.
"Bell, são seu wounds healed?" ela perguntou.
"At menos Brother Yuan pergunta. Unlike estes two—eat first, perguntar nunca. External wounds healed. Internal injuries permanecer. That witch's mark ainda queima. Need mais borrowed vitalidade. And diligent practice."
"Stolen vitalidade," Yuan Qi muttered.
O bell rang com fury. "To steal é not para rob! To steal, heh—"
O loach broth era celestial. Energy aumentou como vivendo fish através sua meridianos, unblocking channels, soothing cada tension. O meat era tender, succulent.
Su Yan fashioned bowls de folhas. Veyon tinha nunca imagined ela poderia eat tão muito. She'd consumed mais in este solo meal que in sua entire previous fifteen years.
Full, o two youths and o serpente collapsed em o chão, limbs sprawled, motionless.
O bell demanded eles scrub ele limpo. They eram demais stuffed para lift um dedo.
O bell cursed and rolled ele mesmo em o rio para wash.
Um enquanto mais tarde, Su Yan, Yuan Qi, and Veyon leaped acima simultaneously and começou cultivating.
O bell cursed louder, unaware eles'd eaten tão muito loach aquele energia flooded seu corpos. They tinha para cultivate or burst—not diligence, but survival.
Su Yan and Yuan Qi channeled seu Daoyin artes enquanto segurando estranho poses. Both artes correu simultaneously sem interference. Veyon practiced Cosmic Sensing enquanto studying Su Yan's acupuncture point projections, gradualmente conceiving um novo cultivação método.
When o loach energia finalmente dispersed, Su Yan's alma and consciência soared, ascending para o first celestial reino beyond o Inner Realm's boundary portão.
He ficou upon isso, gazing através céu and terra. O mundo cresceu chaotic. Would um serpente catcher de Yongzhou encontrar seu lugar in isso?
They tossed o galho and loach ossos em o fogo pit, erased todos evidence, and descended.
Su Yan and Veyon pulou de galho para galho, landing em bark, rebounding, drifting abaixo como paired foxes or butterflies.
Yuan Qi slithered através bark crevices. "A-Yan, Eu've eaten demais muito bom stuff. Eu'm indo para quebrar através o portão! Worse, Eu poderia undergo outro transformation!"
Su Yan parou. "Last time pegou days. This time você'll precisar longer. Stay in o árvore. Bell vai protect você. Come encontrar me quando isso's feito."
O bell voou de behind Su Yan's cabeça para Yuan Qi's side.
Su Yan girou and caught acima com Veyon.
"Brother Yuan, o Zhou patriarch isn't um bom homem. When você and Elder Xiao ter um chance, flee."
Veyon começou, olhando em ele com questions in sua olhos.
Su Yan disse sua sobre o Qinyan Cave scripture câmara. "What ele couldn't pegar, ele queimou. If ele treats scriptures assim, how vai ele treat pessoas? Once nós've finished deciphering o Tuo Scripture, nós'll tornar-se scriptures ele pode't pegar."
Veyon understood. "Leaving nós alive é o mesmo como saindo books ele pode't carry. He'll queimar nós demais."
At o árvore's base, Elder Xiao ficou esperando, rosto severe.
Veyon masked ela mesma instantaneamente, becoming o elegant jovem noble novamente. "Elder Xiao, ter você esperou longo?"
She girou costas para Su Yan, smiling. "Demon King Su, until next time. Eu olhar para frente para exchanging insights."
They bowed para cada outro.
Elder Xiao glared em Su Yan and seguiu Veyon longe. He didn't saber aquele um caged nature, uma vez released, poderia nunca verdadeiramente ser locked longe novamente.