"O quê? Todas as ervas medicinais foram destruídas? E o Segundo Ancião? Onde ele está?" No salão principal, o rugido de fúria quase fez as vigas do teto tremerem.
Depois de ouvir a última frase de Xiao Yan, a mão de Xiao Zhan, que segurava a xícara de chá, congelou subitamente. Ele ergueu a cabeça com espanto, o rosto expressando uma mistura complexa de emoções enquanto fitava o jovem que se encolhia na cadeira. Engolindo em seco, ainda em tom de incredulidade, perguntou: "Ele quer aceitar você como discípulo?"
Xiao Yan ergueu levemente os olhos, observando o rosto radiante de Xiao Zhan e os três anciãos ao lado, cujos músculos faciais tremiam de excitação. Com um gesto preguiçoso, ele assentiu.
"Ótimo, ótimo, ótimo..." O rosto de Xiao Zhan avermelhou-se enquanto bebia o chá de um gole. Ele se levantou agitado, andando de um lado para o outro no salão, as mãos rubicundas de emoção: "Eu sempre soube que meu filho não era comum. Droxa! A partir de agora, se alguém ousar chamar meu filho de inútil, eu vou esmagá-lo na hora!"
Observando a agitação de Xiao Zhan, Xiao Yan balançou a cabeça resignado e disse em tom baixo: "Daqui a mais uma semana, vou sair para treinar com meu mestre... provavelmente voltarei dentro de um ano, ou até mais."
"Ah?" Xiao Zhan ficou atônito, o brilho em seu rosto gradualmente desvanecendo. Ele franziu as sobrancelhas e perguntou com hesitação: "Você não pretende se candidatar à Academia Jia Nan? Aquela é a academia de prestígio mais reconhecida do continente do Dou Qi. Se conseguir entrar, será de grande benefício para você."
"Vou me candidatar, mas provavelmente vou faltar por um ou dois anos." Xiao Yan coçou o nariz e sorriu suavemente: "Embora a Academia Jia Nan seja excelente, eles não podem me ajudar a ultrapassar... Nalan Yanran em menos de dois anos."
Xiao Yan sorriu levemente, seu olhar percorrendo lentamente o salão. Foi exatamente aqui, neste mesmo lugar, que aquela mulher orgulhosa havia esmagado os últimos vestígios de sua autoestima.
Ao ouvir aquele nome que quase era um tabu em seu coração, Xiao Zhan tremeu discretamente e ficou em silêncio.
Xiao Yan se levantou, esticando-se preguiçosamente com as mãos atrás da cabeça, e caminhou lentamente em direção à saída do salão. O tom casual do jovem ecoou suavemente pelas paredes:
"Como ela fez aquele desafio anos atrás, naturalmente vou comparecer. Não é para impressioná-la ou algo assim... apenas pretendo dizer uma coisa quando chegar lá: 'Sua visão estava bem ruim...'"
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*Continuação do capítulo...*