Ao conduzir o raio cinzento em voo real, Han Li descobriu que, embora a Técnica de Movimentação de Objetos permitisse usar o talismã para gerar uma lâmina cortante praticamente irrefreável, capaz de se mover e atacar de acordo com seus gestos, a aplicação ainda apresentava sérias limitações.
Em primeiro lugar, a condução do raio cinzento consumia uma quantidade absurda de poder mágico!
Para alguém como Han Li, que praticara a Arte da Juventude Eterna até o oitavo nível e podia empregar a versão completa da Técnica da Bola de Fogo mais de cem vezes consecutivas, o poder mágico disponível bastava apenas para sustentar o raio cinzento por um curto período de quinze minutos, antes de se esgotar por completo.
Agora pensando melhor, o Imortal da Luz Dourada não é que não quisesse usar o raio desde o início — é que seu poder mágico era demasiadamente limitado, e o tempo que podia conduzir aquele talismã provavelmente era miseravelmente curto.
Isso também explicava por que a resistência fora tão fraca quando Han Li lhe arrebatara o objeto. É muito provável que o anão, ao conduzir o raio cinzento anteriormente, já tivesse gasto grande parte de seu poder mágico, e ao enfrentar Han Li, um oponente com poder mágico muito superior, não teve chance alguma.
Além disso, a segunda desvantagem do raio cinzento era que a distância de seu voo e ataque estava claramente delimitada. A lâmina podia ser controlada livremente apenas dentro de um raio de vinte tass ao redor de Han Li. Para além dessa distância, tornava-se lenta e travada, funcionando de forma intermitente. Ao ultrapassar trinta tass, o raio cinzento revertia completamente à forma original de talismã e tombava no chão.
Se as duas desvantagens acima poderiam ser gradualmente corrigidas à medida que seu poder mágico evoluísse, o último problema era uma falha fatal inerente ao próprio talismã.
Após utilizá-lo algumas vezes, Han Li percebeu que a lâmina cinzenta desenhada no papel de talismã, cujo brilho gélido emitia, ia aos poucos perdendo a intensidade a cada uso. Parecia que sua duração de vida estava se reduzindo — ou seja, o talismã tinha um número limitado de utilizações e de tempo de uso. Quando esses usos se esgotassem, o talismã perderia toda sua energia espiritual e chegaria ao fim de sua vida.
Essa era uma das razões pelas quais, logo após aprender a conduzir o raio cinzento, Han Li interrompera os treinos. Afinal, desejava conservar aquele objeto tão poderoso para um momento decisivo. Talvez um dia, em alguma crise futura, ele lhe salvasse a vida.
Da mesma forma, Han Li presumia que a ficha dourada, capaz de gerar a barreira dourada de luz, devia apresentar a mesma limitação. Como desconhecia a fórmula de ativação, apenas a guardou com cuidado para uso posterior.
Quanto à ficha triangular e ao livro genealógico da família Qin, Han Li também os examinou durante seus momentos de descanso, mas não obtivera quaisquer resultados.
No quinto dia, Han Li acabara de retirar o cartel de "fechado para visitas" quando Li Feiyu apareceu apressado e, ao vê-lo, contou-lhe de imediato as notícias sobre sua demonização nas versões populares.
Aquelas fofocas fizeram Han Li não saber se ria ou chora. Ficou com o rosto sério, olhando Li Feiyu sem paciência enquanto este se divertia abertamente às custas dele.
Li Feiyu finalmente cessou as risadas e, aos poucos, compôs o semblante, passando a falar com gravidade: "Imagino que você já deve ter uma ideia do motivo da minha vinda."
"Claro. Aqueles grandes chefes não conseguem ficar tranquilos comigo e te mandaram cá para sentir o terreno." Han Li respondeu com indiferença.
"Heh-heh! Basta saber disso." Li Feiyu soltou um suspiro de alívio como se livrasse de um grande peso.
"No entanto, como pretende que eu, seu bom amigo, dê satisfação àquela gente? Sabe que, para me ganhar, prometeram me promover a chefe titular do Salão do Fio Exterior!" Li Feiyu voltou ao seu ar divertido.
Han Li franziu a testa, pensou por um momento e murmurou baixo: "Parece que terei de me encontrar com o Líder da Seita Wang e essas pessoas para esclarecer algumas coisas, senão não ficarão em paz."
"Assim: volte e diga ao Líder da Seita Wang que amanhã ao meio-dia irei pessoalmente ao Pico do Pôr do Sol para encontrá-lo. Que não se preocupe." Han Li sorriu ao dizer.
"Certo! Com essa resposta, posso cumprir minha tarefa." Li Feiyu deu de ombros, numa atitude de indiferença.
Em seguida, os dois conversaram bobagens por um tempo. Han Li inclusive executou uma demonstração da "Técnica da Bola de Fogo" de perto para o amigo, causando-lhe grande admiração por um longo tempo.
Pouco depois, Li Feiyu se despediu e partiu do vale, rumo à seita para dar seu relatório a Wang Juechu e os demais.
Han Li ficou parado na porta da casa, contemplando a figura de Li Feiyu que se afastava, perdido em pensamentos por um bom momento. De repente, um sorriso misterioso surgiu em seu rosto, e entrou na casa aparentando grande contentamento, fechando a porta atrás de si.
Na manhã seguinte, quando o céu mal clareava, Li Feiyu apareceu no Pico do Pôr do Sol de forma quase sobrenatural e infiltrou-se no quarto do Líder da Seita.
Quando Wang Juechu despertou e viu a silhueta imóvel diante de sua cama, seu semblante se distorceu como nunca. Ainda assim, forçou um sorriso e perguntou de forma não totalmente natural:
"Doutor Han, o que o traz aqui? Lamento não tê-lo recebido adequadamente! Mas não era combinado que nos veríamos ao meio-dia? Por que tão cedo?"
Han Li lançou ao Líder da Seita Wang um olhar frio — um olhar que fez todos os pelos do corpo de Wang Juechu se eriçarem, com a sensação de que lhe cortavam o rosto.
Ao perceber o traço de pavor no semblante do outro, Han Li sentiu certa satisfação interna. Aquela mirada só era possível porque empregara a "Técnica do Olho Espiritual" antes de entrá-la — uma nova aplicação que descobriria em seus estudos recentes. Podia usar o olhar espiritual para produzir um efeito de intimidação espiritual sobre pessoas comuns, deixando-as inquietas e perturbadas. Assemelhava-se em certa medida à lendária "Técnica de Submissão da Alma" que circulava nos círculos marciais.
"Nada em particular. Só senti que, vindo de manhã, todos poderiam estar com a mente mais clara e menos inclinados a fazer algo que desagradasse o outro." O rosto de Han Li não denotava nenhuma emoção, mas o tom de voz sugeria claramente intenção menos que amistosa.