Capítulo 294: A Roda da Fortuna Gira
Jiang Wang guardava suas forças, entrando menos vezes no Grande Vazio Ilusório, e em vez disso patrulhava com frequência os arredores de Green Mountain Town, preparado. Mas a primeira onda de visitantes não convidados não foi nenhum dos lados que esperava.
Quando o Intendente Qian apareceu do lado de fora de Green Mountain Town, ele ainda mantinha uma aparência decorosa.
Pelo menos a roupa estava limpa, o cabelo e a barba bem arrumados, e trazia uma dúzia de guardas.
Havia três carruagens. Dois estavam carregadas de mercadoria e a terceira o transportava a ele.
Ao ver Jiang Wang bloqueando a entrada da cidade de longe, não se preocupou — ficou alegre.
Isso demonstrava que Green Mountain Town havia previsto a situação no Estado de Yang e respondido com cautela. Isso sem dúvida aumentava seu senso de segurança.
Saltou do carruage com grande entusiasmo e gritou: "Amigo jovem Jiang! Em nome da Aliança Comercial dos Quatro Mares, vim especificamente para ajudar Green Mountain Town."
Jiang Wang... naturalmente, não acreditou nem uma palavra.
Apesar de terem tido pouco contato, o homem de sobrenome Qian já lhe havia deixado uma impressão profunda. As coisas que ele dizia provavelmente não mereciam ser acreditas nem mesmo em suas muletas.
"Obrigado pela amável oferta!" Jiang Wang gritou. "No entanto, enquanto Green Mountain Town estiver em quarentena, ninguém de fora pode entrar nem sair. Intendente Qian, espero que compreenda."
Ele se virou e gritou instruções: "Xiaoxiao, arranja algumas pessoas para trazer os suprimentos da Aliança Comercial dos Quatro Mares."
"Já vou!" Xiaoxiao respondeu em voz alta. Imediatamente direcionou dois artistas marciais para irem assumir os carruajes.
O rosto do Intendente Qian ficou verde. Ao ver os artistas marciais de Green Mountain Town se aproximando com eficiência treinada, apressou-se a dizer: "Mal-entendido! Mal-entendido! Dessa vez viemos oferecer mão de obra — mão de obra!"
"Mão de obra?" Jiang Wang fingiu confusão.
"Exatamente!" O Intendente Qian disse sem vergünça. "Estes são tempos verdadeiramente desesperadores, e mão de obra escaceia em todos os lugares. Dada nossa boa cooperação anterior, a Aliança Comercial dos Quatro Mares está enviando reforços a Green Mountain Town: incluindo a mim mesmo, há cinco cultivadores Transcendentes e dez artistas marciais comuns."
"Se é mão de obra, então eu..." Jiang Wang disse. "Aceito humildemente a oferta!"
Dito isso, ele se virou e caminhou de volta para a cidade. O que restou para enfrentar a Aliança Comercial dos Quatro Mares foi uma solitária fileira de barricadas.
Um vento frio soprou melancolicamente.
"Meu senhor, por favor espere!" O Intendente Qian chamou de trás com urgência. "Claro que também trouxemos suprimentos! Um carruage inteiro de bens, todos doados livremente!"
Mas temeu que Jiang Wang apenas levasse as mercadorias e rejeitasse as pessoas, então acrescentou: "A mão de obra e os suprimentos vão juntos!"
Jiang Wang parou e se virou, com um meio sorriso nos lábios: "O Intendente Qian talvez não saiba, mas Green Mountain Town está lotada de gente agora. Realmente não nos falta mão de obra."
"Já que chegamos a este ponto, vou parar de falar em círculos. Irmão Jiang, você deve compreender a situação atual no Estado de Yang. Nós, como pessoas do Estado de Qi, deveríamos nos unir para nos protegermos!"
"Eu sou do Estado de Zhuang."
"Ai! Estando no Estado de Yang, todos somos estrangeiros! Se não nos unirmos entre nós, quem entre os locais se preocupará com a gente?"
"A povo de Green Mountain Town está unido comigo."
O Intendente Qian tinha pele espessa o suficiente, é claro, e não foi facilmente derrotado. Ele mudou imediatamente de abordagem: "Em tempos caóticos, o que é mais importante? Força transcedente! Pelo que sei, Green Mountain Town não tem muitos cultivadores Transcendentes além de você, irmão Jiang. Se combinarmos nossas forças, podemos tornar Green Mountain Town inexpugnável. Temos cinco cultivadores Transcendentes!"
Jiang Wang lançou um olhar casual mas deliberado aos cultivadores Transcendentes na comitiva do Intendente Qian: "Com licença por ser direto, mas nenhum deles me faria sacar minha espada uma segunda vez."
Isso era arrogância descabida. Se os guardas fossem do reino do Ser Celestial, do reino do Ciclo ou do reino da Meridiana Errante, isso era uma coisa, mas o próprio Intendente Qian era um cultivador Transcendente do reino do Dragão Ascendente.
No entanto, as palavras de Jiang Wang eram algo que ele realmente não podia refutar.
Por mais forte que fosse, poderia superar Xi Munan?
"Senhor Jiang." A forma de endereçamento do Intendente Qian havia mudado várias vezes, assentando-se finalmente em "senhor." Homem de negócios até o osso, compreendeu neste ponto que havia pouco margem para negociação. Só podia suportar a dor e dizer: "Diga-me diretamente: o que é necessário para que nos acolha? A Aliança Comercial dos Quatro Mares certamente recompensará este favor!"
A fronteira do Estado de Yang estava bloqueada; não podia sair. Também não podia voltar a Jia City. Quando havia sabido da mutação da praga, havia fugido diretamente. Antecipando o caos que se desencadearia no Estado de Yang depois, convenientemente havia levado todos os pagamentos antecipados que o governo de Jia City lhe havia confiado.
Se voltasse a Jia City agora, podia "pegar acidentalmente a praga" e morrer a qualquer momento.
Com outros lugares estava ainda menos familiarizado. Vagar pelo campo com bens valiosos e recursos em tempos turbulentos era um caminho rumo à morte.
Em todo o domínio de Jia City, apenas Green Mountain Town, sob a bandeira da família Chongxuan, podia ser chamada de um refúgio pacífico. E a força pessoal de Jiang Wang era extremamente formidável, superando pelo menos o cidadão comum do Estado de Yang.
Se tivesse escolha, naturalmente não teria querido implorar a Jiang Wang. E muito menos esticar o pescoço esperando ser degollado.
Mas a situação era a situação — o que podia ele fazer?
Como diz o ditado, a roda da fortuna gira. Naquela vez, quando havia ido à porta de Jiang Wang exigindo uma compensação de quatro mil moedas de ouro por dois ovos, apenas para ir com duzentas Dao Source Stones, completamente satisfeito e carregado de riquezas — certamente não poderia ter imaginado este dia.
"Que recompensa ou não — é preciso haver um futuro para isso, não é?" Jiang Wang perguntou.
Isso era o "regateio."
O Intendente Qian sorriu com complicidade: "Isso é muito verdade."
"Mercadorias ordinárias não são muito úteis num momento como este, já que o dinheiro não pode comprar nada agora. O que Green Mountain Town precisa são suprimentos: o povo comum precisa de roupa, comida, remédios e assim por diante. Os cultivadores Transcendentes precisam de Dao Source Stones para repor suas reservas..." Jiang Wang parou. "Hmm, as Dao Source Stones são muito importantes."
O Intendente Qian compreendeu instantaneamente: "Pensando bem, o Senhor Jiang deixou uma caixa de Dao Source Stones comigo. Sempre quis devolvê-las, mas assuntos triviais se interpuseram e foi adiado por muito tempo. Coincide que posso devolvê-las hoje!"
"É mesmo? Não me recordo disso." Jiang Wang se mostrou visivelmente surpreso. "Quantas Dao Source Stones havia naquela caixa?"
"Deveriam ter sido trezentas!" O Intendente Qian disse entre dentes.
Jiang Wang se mostrou decepcionado: "Apenas trezentas?"
"Talvez... fossem quinhentas!" O sorriso do Intendente Qian já havia se tornado bastante doloroso de observar, mas declarou enfaticamente: "Lembrei agora! Eram quinhentas Dao Source Stones!"
Jiang Wang o estudou por um momento, sabendo que quinhentas Dao Source Stones provavelmente bastavam para que doísse o coração dele, embora se era seu verdadeiro limite não pudesse determinar. Afinal, alguém tão astuto e curtido não era fácil de ler.
Comparado com as duzentas Dao Source Stones que lhe haviam extorquido naquela época, isso se havia mais que duplicado.
Jiang Wang deixou passar e mudou de assunto: "Recuperar o que se perdeu é certamente uma grata surpresa. No entanto, o que verdadeiramente me preocupa é a questão das necessidades básicas para o povo da cidade..."
Quinhentas Dao Source Stones equivaliam a cinco Myriad Source Stones, certamente não era uma soma pequena. Mas comparado com a riqueza que o Intendente Qian havia saqueado durante esta breve aventura de "ajuda ao desastre," realmente não era nada. As Dao Source Stones que havia deixado para trás em Pingxi Commandery por si só superavam essa quantidade.
O Intendente Qian exalou um alívio secreto, e o sorriso em seu rosto se tornou genuíno: "As necessidades básicas não são problema! As operações da Aliança Comercial dos Quatro Mares em Jia City ainda não se dispersaram completamente. Posso me apressar para tirar uma grande quantidade de suprimentos."
"Então deixo este assunto nas mãos do Intendente Qian!"
Havendo selado o acordo, Jiang Wang chamou: "Xiaoxiao, arranja hospedagem para estes benévolos amigos da Aliança Comercial dos Quatro Mares. Faz com que as condições sejam as melhores possíveis."
"O Senhor Jiang é demasiado gentil!" O Intendente Qian disse com um sorriso, avançando para caminhar ao lado de Jiang Wang, mas viu que ele já ia entrando na cidade.
Não sentiu vergonha, mas com entusiasmo chamou sua gente: "Todos, sigam-me para dentro da cidade! De agora em diante somos uma família!"
Jiang Wang, afinal, sua pele ainda não era espessa o suficiente. Se fosse Chongxuan Sheng, provavelmente já teria seus braços ao redor dos ombros do Intendente Qian, agindo como família.
Mas era que...
O Intendente Qian, que havia entrado voluntariamente na "armadilha," lhe havia trazido uma considerável fortuna. Mas ao mesmo tempo, também havia coberto com uma camada de sombra os olhos de Jiang Wang.
Se até mesmo um intendente da Aliança Comercial dos Quatro Mares havia ficado reduzido a isso, até que ponto a situação em todo o Estado de Yang havia se deteriorado?
Ele realmente conseguiria proteger a paz de Green Mountain Town em meio a tanto caos?